Cánh cửa viện vừa mới mở ra, bên trong đã vang lên tiếng gió rít lanh lảnh, theo sau là một chiếc chổi quét sân bay thẳng ra khỏi khe cửa, rơi bịch xuống ngoài ngưỡng cửa. Giọng nói hung dữ của Triệu lão thái từ bên trong truyền ra: "Lão Nhị, hôm nay ngươi mà không tìm được con vợ ngươi về thì đừng có bước chân vào cái cửa này nữa!"
Ngay sau đó, Trịnh Xác nhìn thấy một bóng người khúm núm, dáng vẻ có chút chật vật bị đuổi ra ngoài.
Bóng người này mặc một bộ áo ngắn thô màu xanh đã cũ, cúi gầm mặt, sải bước nhanh qua ngưỡng cửa, chính là Triệu Lão Nhị.
Hai bên chạm mặt nhau trong con ngõ hẹp, Trịnh Xác khẽ gật đầu với Triệu Lão Nhị coi như chào hỏi, nhưng lúc này ánh mắt Triệu Lão Nhị có chút đờ đẫn, vẻ mặt thất thần, dường như chẳng hề chú ý đến Trịnh Xác, cứ thế thẫn thờ, bước chân hư phù lướt qua người hắn.
Nhìn theo bóng lưng đối phương, Trịnh Xác khẽ lắc đầu. Bản thân hắn hiện tại cũng đang gặp rắc rối lớn, vấn đề "Hoán Thanh Quỷ" vẫn chưa giải quyết xong, hắn chẳng còn tâm trí đâu mà đi quản chuyện của người khác.
Trong lúc suy tư, Trịnh Xác tăng tốc bước chân, đi về phía chỗ ở của mình.
Rất nhanh, hắn mở cửa vào phòng, tay sau đóng chặt cửa lại, nhanh chóng đảo mắt nhìn quanh một lượt.
Trong phòng là một mảnh hỗn độn, đồ đạc bàn ghế đổ ngổn ngang khắp sàn, gần như không có chỗ đặt chân, vẫn loạn cào cào y hệt lúc hắn rời đi vào buổi sáng.
Hắn đá văng vài món đồ vướng víu, dọn dẹp sơ qua một chút chứ cũng chẳng buồn lau chùi kỹ lưỡng. Sau khi ăn tạm ít lương khô dự trữ, hắn lập tức bước vào nội thất, đi đến bên giường.
Giống như trước đó, đầu tiên hắn đặt đôi giày của mình một chiếc xuôi một chiếc ngược thật ngay ngắn, lúc này Trịnh Xác mới ngồi xếp bằng trên giường, bắt đầu tu luyện.
Cùng với việc tâm thần chìm vào sự vận chuyển của công pháp, hắn lại một lần nữa tiến vào trạng thái hư vô hỗn độn kia. Bốn phương tám hướng tràn ngập những luồng khí lạnh lẽo, tựa như hoa bồ công anh bay lượn đầy trời, du đãng tùy ý.
Trịnh Xác liên tục chặn lấy từng luồng linh khí bao bọc âm khí, dẫn vào trong cơ thể, luyện hóa vào khí hải.
Thời gian chậm rãi trôi qua, linh khí và âm khí hắn hấp thụ ngày càng nhiều, cái lạnh trên người cũng ngày một nặng nề, thân nhiệt hạ xuống nhanh chóng, sắc mặt cũng dần chuyển sang trắng bệch không còn giọt máu.
Cứ tu luyện như vậy suốt nửa canh giờ, Trịnh Xác chợt cảm nhận được điều gì đó, đột ngột mở mắt ra.
Lúc này hắn đang ngồi trên một chiếc ghế thái sư gãy chân, xung quanh là những bức tường đổ nát bao quanh, phác họa ra đường nét đại khái của một tòa điện thờ rộng lớn. Qua những chỗ nứt vỡ có thể nghe thấy tiếng gió âm hú hét bên ngoài, thê lương và âm sâm. Trước mặt hắn là chiếc bàn dài loang lổ, đặt cuốn [Sinh Tử Bộ] cổ xưa.
Nhìn không gian đại điện hoang phế này, thần sắc Trịnh Xác không đổi, trong lòng lờ mờ hiểu ra, dường như chỉ cần bản thân hấp thụ đủ lượng âm khí là có thể tiến vào nơi đây.
Trước kia khi chưa nhập đạo, sở dĩ thỉnh thoảng hắn mơ thấy nơi này, chắc hẳn cũng là do ở thực tại hắn đã vô tình nhiễm phải âm khí.
Đang mải suy nghĩ, từ giữa chân mày hắn lập tức tuôn ra từng luồng hắc khí như mây khói, sau đó nhanh chóng thấm vào trong [Sinh Tử Bộ] trước mặt.
Trịnh Xác hoàn hồn, không dám trì hoãn thời gian thêm nữa, lập tức đưa tay chộp lấy [Sinh Tử Bộ].
Đầu ngón tay hắn vừa mới chạm vào bìa sách, một luồng khí lạnh thấu xương tràn thiên lấp địa lập tức ập đến. Trong nháy mắt, hơi thở tử vong nồng nặc như thực thể, trộn lẫn với sự vô định và nỗi sợ hãi bàng bạc, tựa như thiên hà đổ sập, cuồn cuộn trút xuống, gần như nhấn chìm hắn hoàn toàn!
Tâm thần Trịnh Xác chấn động mãnh liệt. Trong cõi u minh, cuốn sổ cổ cũ kỹ trước mặt hắn dường như biến thành một vực thẳm đen ngòm lạnh lẽo không đáy, uy nghiêm, nặng nề, sâm nghiêm, tựa như điểm kết thúc của chúng sinh, truyền ra tử ý và sự tịch mịch vô tận, như muốn nuốt chửng vạn vật trong trời đất.
Chỉ mới liếc nhìn qua, Trịnh Xác đã suýt chút nữa mất đi tâm trí, vội vàng thu tay lại. Chỉ trong khoảnh khắc ấy, khắp người hắn đã ướt đẫm mồ hôi lạnh, lồng ngực phập phồng dữ dội, thở dốc từng hồi.
Định thần lại, hắn một lần nữa nhìn về phía [Sinh Tử Bộ], cuốn sổ ố vàng vẫn nằm yên lặng trên bàn, dường như chẳng có gì đặc biệt.
Nhưng sắc mặt Trịnh Xác đã trở nên vô cùng trịnh trọng.
[Sinh Tử Bộ]...
Tu vi hiện tại của hắn, dường như ngay cả việc chạm vào bìa sách thôi cũng có chút quá sức chịu đựng!
Lúc này, Trịnh Xác thấy âm khí tuôn ra từ giữa chân mày đã bắt đầu giảm dần, hắn lập tức hiểu rằng mình không thể nán lại không gian đại điện hoang phế này lâu.
Nghĩ đến đây, hắn hít sâu một hơi, rồi lại đưa tay ra, chộp về phía bìa cuốn [Sinh Tử Bộ].
Khoảnh khắc ngón tay chạm vào [Sinh Tử Bộ], cảm giác tịch diệt hủy thiên diệt địa, mười phần chết không phần sống kia lại một lần nữa quét tới như thủy triều, muốn xóa sổ hắn hoàn toàn. Phút giây này, Trịnh Xác cảm thấy mình giống như một chiếc thuyền độc mộc cô độc giữa đại dương mênh mông, đang phải đối mặt với những đợt sóng thần ngất trời.
Tử ý gào thét ập đến trước mặt, Trịnh Xác nghiến chặt răng, lần này hắn không buông tay mà dùng hết toàn bộ sức bình sinh, liều mạng lật mở trang bìa.
Giây tiếp theo, mọi suy nghĩ trong não bộ của hắn gần như đình trệ hoàn toàn, chỉ còn lại cái chết và sự tuyệt vọng vô biên vô tận.
Trong cơn thẫn thờ, không biết đã qua bao lâu, Trịnh Xác dần dần tỉnh táo lại. Âm khí tuôn ra từ giữa chân mày hắn đã cực kỳ thưa thớt, còn cuốn [Sinh Tử Bộ] trước mặt thì đã bị lật mở một góc.
Dưới góc này, lộ ra trang giấy cũng ố vàng như vậy, bên trên dày đặc những hàng văn tự đặc biệt. Những nét chữ kia cổ kính thương tang, nửa giống sâu bọ nửa giống chim chóc, hắn chưa từng thấy bao giờ.
Nhưng điều kỳ lạ là, Trịnh Xác hoàn toàn có thể hiểu được ý nghĩa của những văn tự đó:
Vật loại: Nhân tộc.
Họ tên: Trịnh Xác.
Quê quán: Người trấn Trường Phúc, huyện Thái Bình, Đồ Châu, Đại Lê Hoàng Triều.
Dương thọ: Mười sáu năm bảy tháng lẻ ba ngày, chết vào giờ Hợi.
Cái này...
Trịnh Xác lập tức kinh hãi, đây chính là tên của hắn!
Quê quán cũng hoàn toàn trùng khớp!
Có điều, năm nay hắn vừa tròn mười sáu tuổi!
Chính xác hơn một chút, kiếp này từ khi hắn sinh ra đến nay, vừa vặn là mười sáu năm bảy tháng lẻ ba ngày...
Nói cách khác, bản thân hắn hiện tại, chỉ có thể sống đến giờ Hợi đêm nay?
Nghĩ đến đây, Trịnh Xác lại đưa tay ra, nắm lấy góc trang giấy đã bị lật lên của [Sinh Tử Bộ].
Lần này, khi ngón tay chạm vào [Sinh Tử Bộ], ngoại trừ cảm giác lạnh thấu xương ra, không còn xuất hiện cảm giác tử vong và tuyệt vọng gào thét như vừa rồi nữa.
Hắn lập tức dùng lực, lật mở hoàn toàn trang sách đang bị lật dở.
Một trang giấy ố vàng lập tức hiện ra trước mắt hắn.
Chữ viết trên giấy rõ ràng chỉnh tề, nhưng chỉ có ghi chép về một mình Trịnh Xác, những phần khác đều là một khoảng trắng xóa.
Ngay lúc này, chút hắc khí cuối cùng giữa chân mày hắn cũng đã nhập vào [Sinh Tử Bộ], cảnh tượng xung quanh lập tức vặn vẹo, dao động, mọi màu sắc nhanh chóng phai nhạt, hóa thành một mảnh quang quái lục ly. Chỉ trong chớp mắt, hắn đã trở lại căn phòng của mình.
Lúc này ánh sáng ngoài cửa sổ đã biến mất không còn tăm hơi, màn đêm buông xuống, dưới bầu trời đen kịt, ánh sao thê lương soi rọi bóng dáng những ngôi nhà xa xa và hàng cây gần đó chập chờn như quỷ mị, cả thị trấn yên tĩnh đến mức đáng sợ.
Két!
Đúng lúc này, cánh cửa đang khóa chặt bỗng nhiên bị thứ gì đó đẩy mạnh ra.
Một giọng nói quen thuộc lập tức lọt vào tai Trịnh Xác: "Đồ nhi, tối qua vi sư vẫn chưa ăn no!"
--------------------