Chương 36. “ Tam Thập Lục Lộ Khai Bi Thủ ”

Trương Linh Vân cất giọng êm ái: “Ta có thể vì Tấn An công tử mà tiến cử một người.”

“Người này tên gọi Hà Thành.”

“Ở Xương Huyện có lẽ ít ai biết đến hắn.”

“Nhưng nếu lùi lại mười mấy năm trước, dẫu là ở phủ thành thì danh hào của người này cũng vang dội một phương.”

“Năm xưa, Hà Thành từng đến phủ thành xông pha, danh chấn một thời. Đáng tiếc, do quanh năm luyện võ sai cách, hắn tự rước lấy một thân ngoan tật, bệnh tật quấn thân. Chưa tới bốn mươi tuổi, hắn đành mang theo thân thể tàn tạ trở về quê nhà Xương Huyện, triệt để thoái ẩn giang hồ.”

“Tuyệt kỹ thành danh thuở thiếu thời của Hà Thành gồm hai môn.”

“Thứ nhất là ngạnh khí công “ Tam Thập Lục Lộ Khai Bi Thủ ”.”

“Thứ hai là “ Địa Khuyết Đao Pháp ”.”

“Trong đó, bá đạo nhất phải kể đến ngạnh khí công “ Tam Thập Lục Lộ Khai Bi Thủ ”. Môn “ Địa Khuyết Đao Pháp ” kia kỳ thực cũng xấp xỉ “ Huyết Đao Kinh ” mà công tử đang luyện, đều xếp vào hàng mạt lưu trong tam lưu võ học. Thế nhưng “ Tam Thập Lục Lộ Khai Bi Thủ ” lại khác, tuy mang danh tam lưu, nhưng tuyệt đối là đỉnh phong trong tam lưu võ học.”

“Đây là môn võ học luyện cốt. Thuở trẻ, Hà Thành chính là dựa vào môn ngạnh khí công này để đả thông gân cốt toàn thân, luyện ra một thân quái lực kinh người. Lại phối hợp thêm “ Địa Khuyết Đao Pháp ”, hắn mới có thể tung hoành giữa chốn phủ thành ngọa hổ tàng long, đánh ra một phen danh tiếng.”

“Chỉ tiếc rằng, ngạnh khí công là thứ dễ tàn phá nhục thân nhất. Kẻ tu luyện thường phải dốc cạn gia tài, dùng vô số linh dược kỳ thạch để tẩm bổ, mới mong bù đắp nổi những tổn thương trên cơ thể, tránh việc tổn hại căn cơ, lưu lại mầm mống tai họa.”

“Nếu chỉ cắm đầu luyện bừa, đợi đến khi vượt qua thời kỳ đỉnh cao của nhục thể ở tuổi ba mươi, bước vào giai đoạn sinh cơ suy kiệt, đủ loại bệnh tật đau đớn sẽ lũ lượt kéo đến hành hạ.”

“Ban đầu chỉ là đau nhức xương khớp toàn thân; tiếp đó là lục phủ ngũ tạng cùng kinh mạch dần dần đứt đoạn, ho ra máu không ngừng; cuối cùng là liệt giường liệt chiếu. Giả như gia cảnh sung túc, tán gia bại sản mua thuốc kéo dài mạng sống thì họa may còn thoi thóp đến năm mươi tuổi. Còn rơi vào nhà bình dân bách tính, không có dược thạch tục mệnh, bốn mươi tuổi chính là đại hạn.”

“Hà Thành lại xui xẻo rơi vào vế sau.”

“Thuở nhỏ gia cảnh bần hàn, hắn ngẫu nhiên đoạt được “ Tam Thập Lục Lộ Khai Bi Thủ ”. Vì không có tiền mua thuốc tẩm bổ, hắn đành nhắm mắt luyện càn. Lúc trẻ sinh cơ dồi dào, khí huyết cuồn cuộn nên chưa thấy dị dạng. Nhưng vừa qua ngưỡng ba mươi, sinh cơ trượt dốc, mọi tai ngầm lập tức bùng phát.”

“Bởi vậy, Hà Thành chỉ nổi danh được dăm sáu năm, tựa như đóa quỳnh nở muộn rồi chóng tàn, sớm phải rửa tay gác kiếm, về Xương Huyện quy ẩn. Nửa đời sau, toàn bộ vàng bạc tích cóp thuở trẻ đều đổ hết vào việc mua thuốc tục mệnh. Đao khách danh chấn một thời năm xưa, nay chỉ còn là một lão già bệnh tật quấn thân, đến một lạng bạc mua thuốc mỗi tháng cũng đào không ra.”

“Thậm chí, vì sợ cừu gia giang hồ tìm tới cửa lúc tuổi già sức yếu, hắn đành ẩn dật trốn tránh, sống cảnh không ai ngó ngàng.”

“Nếu Tấn An công tử thực sự cần môn võ học này, ta có thể đứng ra dẫn đường. Hà Thành hiện tại đang khát tiền để giữ mạng, nếu công tử đích thân tới cửa, ngỏ ý muốn mua lại “ Tam Thập Lục Lộ Khai Bi Thủ ” cùng “ Địa Khuyết Đao Pháp ”, chắc chắn hắn sẽ không chối từ.”

“Nhưng ta vẫn phải nhắc nhở công tử một câu, ngạnh khí công tuy thấy hiệu quả nhanh hơn nội gia công pháp, song chỉ cần tu luyện sai lệch một ly, hậu họa để lại sẽ khôn lường. Nếu nghe xong những lời này mà công tử vẫn quyết tâm tìm Hà Thành, ta sẽ lập tức đưa đường chỉ lối.”

Bên này, Trương Linh Vân cùng Tấn An vẫn đang nhỏ giọng bàn bạc. Còn bên kia, giữa đại sảnh khách sạn lại là một phen gà bay chó sủa. Trương chưởng quỹ tay lăm lăm chổi lông gà, chạy vòng quanh đuổi đánh một bé gái.

Đáng thương thay, Trương chưởng quỹ chạy muốn gãy cả chân mà vẫn không sao đuổi kịp hai cái chân ngắn cũn cỡn của đứa trẻ. Trương chưởng quỹ tức đến mức mặt mày trắng bệch...

Nửa ngày sau.

Tại góc phố phía Tây Xương Huyện, sâu trong một con hẻm nhỏ bao quanh bởi những căn nhà dân thấp bé, Tấn An và Trương Linh Vân chậm rãi bước ra từ một tiểu viện. Cánh cổng gỗ đã cũ nát, nứt nẻ, toát lên vẻ bần hàn, tàn tạ.

Phía sau họ, một lão giả thân hình gầy gò như củi khô đang kích động đến mức nước mắt tuôn trào, thiên ân vạn tạ tiễn hai người ra cửa.

Rời khỏi con hẻm chật hẹp, một lần nữa hòa mình vào dòng người tấp nập trên con phố sầm uất, ánh nắng ấm áp rọi xuống khiến cõi lòng người ta cũng trở nên rạng rỡ.

Trương Linh Vân với vầng trán trắng ngần, ánh mắt linh động, tâm tình tựa hồ vô cùng vui vẻ.

“Thật không ngờ Tấn An công tử lại là người trong Đạo môn. Đạo gia vốn chú trọng dưỡng sinh cùng trường sinh, công tử vừa rồi độ cho Hà Thành một ngụm đan khí, giúp hắn điều hòa lại âm dương và sinh cơ ngũ tạng, ân tình này đối với hắn còn quý giá hơn cả vạn lạng hoàng kim. Vốn dĩ là công tử có việc cầu cạnh tới cửa, thoắt cái lại biến thành Hà Thành mang ơn công tử. Nhân sinh quả thật là thế sự vô thường.”

Nói đoạn, Trương Linh Vân lại tò mò hỏi: “Không biết Tấn An công tử xuất thân từ sư môn nào?”

“Sư môn sao?” Tấn An khẽ lẩm bẩm, ánh mắt thoáng chút thất thần.

“Ta đại khái được coi là người của Ngũ Tạng Đạo Giáo đi.”

“Ân sư chính là Ngũ Tạng Đạo Nhân.”

Rất nhanh, Tấn An đã thu lại dòng suy nghĩ, nở một nụ cười sảng khoái, tiêu sái đáp lời.

“Ngũ Tạng Đạo Giáo? Ta từng đọc qua một cuốn “ Tề Sơn Tạp Ký ”, trong sách có chép Đạo gia được chia thành nhiều giáo phái khác nhau, một trong những phái nổi danh nhất chính là Toàn Chân Giáo. Tấn An công tử, huynh thuộc Toàn Chân Giáo sao?”

Tấn An nghe vậy liền bật cười: “Ngũ Tạng Đạo Giáo chỉ là một đạo quán nhỏ không nhập lưu thuộc nhánh Chính Nhất Đạo, hoàn toàn không dính dáng gì đến Toàn Chân Giáo.”

Hai người sóng vai dạo bước. Dung nhan Trương Linh Vân mỹ lệ không tì vết, làn da trắng nõn như ngọc, dưới ánh nắng ban trưa tựa hồ còn tỏa ra vầng sáng oánh nhuận: “Chính Nhất Đạo? Toàn Chân Giáo? Tấn An công tử có thể nói rõ hơn về sự khác biệt giữa hai phái này không?”

Tấn An ngẫm nghĩ một lát. Bản thân hắn cũng chỉ là kẻ nửa đường xuất gia, hiểu biết về Đạo môn chẳng sâu sắc gì cho cam, bèn thuận miệng đáp: “Toàn Chân Giáo cấm kỵ chuyện cưới vợ sinh con, còn Chính Nhất Đạo thì thoải mái hơn, hoàn toàn không có hạn chế về mặt này.”

Trương Linh Vân yên lặng gật đầu.

“Bất quá, lần này có Tấn An công tử ra tay điều lý cơ năng nhục thể, có thể thấy rõ sắc mặt Hà Thành hôm nay đã hồng hào lên không ít. Đan khí của công tử quả nhiên có thần hiệu với hắn. Nếu công tử chịu khó giúp hắn điều lý thêm vài bận, hẳn là ngoan tật năm xưa sẽ sớm ngày được nhổ tận gốc.”

Nào ngờ, sắc mặt Tấn An lại chẳng hề lạc quan như nàng tưởng.

“Hắn đã bệnh nhập cao hoang, lục phủ ngũ tạng suy kiệt trầm trọng. Cho dù ta có giúp hắn chải vuốt lại âm dương, kích phát sinh cơ ngũ tạng, thì cũng đã vô phương cứu chữa. Cùng lắm chỉ giúp hắn kéo dài thêm mười năm dương thọ, cuối cùng vẫn không thoát khỏi cái chết vì bệnh tật giày vò.”

Trương Linh Vân khẽ thở dài: “Tấn An công tử, huynh chấp niệm quá rồi. Huynh luôn muốn mọi chuyện phải thập toàn thập mỹ, nhưng thế gian này hoa nở rồi tàn, cỏ cây có lúc khô héo, ngay cả vầng nhật nguyệt trên đỉnh đầu kia cũng có lúc tỏ lúc mờ, lúc tròn lúc khuyết. Làm gì có chuyện gì trên đời đạt được sự hoàn mỹ tuyệt đối?”

“Hà Thành năm nay đã bốn mươi ba tuổi, sống thêm mười năm nữa tức là năm mươi ba tuổi. Đối với bách tính bình thường mà nói, như vậy đã được coi là trường thọ rồi.”

Tấn An ngẩn người, ngay sau đó liền bật cười, chút bóng đen uất kết trong lòng nháy mắt tan biến sạch sẽ.

Thật không ngờ một Trương Linh Vân thoạt nhìn thanh lãnh, khó gần, lại cũng có lúc biết nói lời an ủi người khác.

Cổ nhân bị giới hạn bởi điều kiện vệ sinh và y tế lạc hậu, tuổi thọ trung bình vốn rất ngắn, thường chỉ loanh quanh ngưỡng năm mươi.

Những lão giả sống đến sáu, bảy mươi tuổi đã được tôn xưng là thọ tinh.

Hà Thành năm xưa luyện võ sai cách, lưu lại mầm bệnh cùng tàn tật nghiêm trọng, nay có thể sống đến năm mươi ba tuổi, quả thực đã là một đại may mắn.

Hai người sau đó không lập tức quay về. Tấn An bồi tiếp Trương Linh Vân dạo quanh khu chợ một vòng, nhân cơ hội mua một hộp Hồng Nguyệt yên chi - thứ son phấn nghe đồn rất được giới quý nhân ở kinh thành phương Bắc ưa chuộng - để tặng cho nàng thay lời cảm tạ.

Tiếp đó, hắn lại ghé vào một tiệm thuốc, dựa theo phương thuốc cường gân kiện cốt ghi chép trong “ Tam Thập Lục Lộ Khai Bi Thủ ” mà bốc một ít dược liệu. Hai người cứ thế sóng vai dạo bước, vừa đi vừa ngắm cảnh, mãi đến lúc hoàng hôn buông xuống mới trở về khách sạn.

Ngay lúc sắp tới cửa khách sạn, Tấn An còn tiện tay mua thêm một hộp bánh ngọt, mang về cho tiểu nha đầu tham ăn Đâu Đâu.