Chương 168. Kỳ Phong Sơn 43

Trà Văn Bân chớp lấy thời cơ, tay phải thọc vào túi Càn Khôn, lôi ra một tấm lưới bện bằng dây thừng, bên trên dùng dây trắng thêu hình Bát Quái. Anh tung mạnh tay, tấm lưới bung ra giữa không trung, chụp xuống đầu đứa bé. Đứa bé bị lưới siết đau, co rúm người lại, òa khóc nức nở "oa oa", như đang cầu xin Trà Văn Bân tha mạng.

Trà Văn Bân lạnh lùng nhìn đứa bé trong lưới: "Nơi này ngàn năm qua chưa từng có người đặt chân đến, sao lại lòi ra một đứa trẻ như ngươi? Chút thuật mê hoặc cỏn con này cũng muốn hại người sao? Đừng tưởng ta không nhận ra ngươi, Hề Nang!" Dứt lời, tay phải anh đã giơ cao kiếm Thất Tinh, dọa chém xuống.

Hóa ra ngay từ cái nhìn đầu tiên, anh đã biết mình gặp ma. Chốn này làm gì có trẻ con? Sở dĩ anh chưa ra tay là vì không biết con ma này có ý đồ hại mình hay không, nên mới tương kế tựu kế đi theo nó.

Tuy nhiên gọi là ma cũng chưa chính xác lắm, chính xác hơn phải gọi là Hề Nang. Loại này anh từng gặp ở quê ngoại, do một số loài vật tu luyện thành tinh biến hóa ra, thường thấy trong rừng sâu núi thẳm. Người già xưa thường kể có người đi trong núi bị lạc đường, rồi ngã xuống vực chết, bảo là bị ma dẫn lối. Thực ra kẻ làm chuyện này đa phần là loài tinh quái Hề Nang này. Phàm là gặp phải thứ này, chớ có sợ hãi, cũng đừng tin vào mắt mình, chỉ cần hét lớn một tiếng, tự nhiên nó sẽ hiện nguyên hình!

Trà Văn Bân nhắm mắt thầm niệm Thanh Tâm Chú một lượt. Khi mở mắt ra, chỉ nghe thấy tiếng trẻ con khóc vọng lại. Nhìn kỹ thì thấy phía trước xuất hiện một con đường nước, còn thứ nằm trong lưới của anh lúc này là một con bò sát xấu xí. Cái miệng quái vật đó đang đóng mở liên tục, phát ra tiếng kêu y hệt tiếng trẻ con khóc.

"Hóa ra là một con cá cóc (kỳ giông khổng lồ) tác quái." Cá cóc, còn gọi là Oa Oa Ngư (cá trẻ con), tiếng kêu rất giống tiếng trẻ sơ sinh khóc, thích sống trong hang động tối tăm.

Trà Văn Bân toát mồ hôi lạnh. Bởi vì cách anh chưa đầy 20 centimet, một nhánh cây đồng thau nhọn hoắt đang chĩa thẳng vào mắt anh. Nhánh cây này sắc lẹm như dao găm chĩa ra ngoài, trên cây còn treo lủng lẳng vài bộ xương trắng. Chắc hẳn con cá cóc vừa rồi định dụ anh đâm đầu vào nhánh cây này mà chết. "Khá khen cho loài vật độc ác!" Trà Văn Bân định giơ kiếm chém xuống thì "ộp oạp" một tiếng, một cái lưỡi khổng lồ đã nhanh hơn một bước quất tới. Khi Trà Văn Bân kịp phản ứng thì trên đất chỉ còn lại tấm lưới rỗng không. Quay đầu lại, anh thấy Tam Túc Thiềm đang liếm mép, chắc con cá cóc kia đã trở thành bữa điểm tâm của nó rồi.

"Anh bạn, mày chơi không đẹp nhé. Lúc nãy trơ mắt nhìn tao đi qua mà không thèm động đậy, giờ tao xử lý được rồi mày mới ra tay?" Nói xong, anh giả vờ giận dỗi vỗ vỗ vào mũi con cóc. Nhưng Tam Túc Thiềm vẫn giữ cái vẻ mặt "lợn chết không sợ nước sôi", kiểu "tao cứ không ra tay đấy, làm gì được nhau?", khiến anh vừa bực vừa buồn cười, đành quay sang nhìn cái cây bên cạnh.

Dưới chân anh bắt đầu có nước rỉ ra, lạnh buốt thấu xương hơn cả nước sông ngầm bên ngoài. Cây đồng thau mọc lên từ chính chỗ này. Trà Văn Bân đếm thử, có tất cả chín cành, chia làm ba tầng hướng về ba phía. Mỗi cành cây dường như đều được mài giũa sắc bén vô cùng. Một bộ xương trắng thu hút sự chú ý của anh.

Bộ xương này không giống như tự đâm vào, mà giống như bị người ta treo ngược lên hơn. Bởi vì hộp sọ và xương sườn đã rơi vãi xuống đất, còn xương chậu lại mắc kẹt trên chảng ba của cành cây. Nhìn vị trí xương chậu thì người này khi chết ở tư thế đầu chúc xuống đất, chân chổng lên trời. Cá cóc tuy có khả năng mê hoặc, dụ người ta đâm vào cây, nhưng tuyệt đối không có khả năng treo ngược xác chết lên được. Từ đầu tiên hiện lên trong đầu Trà Văn Bân là: Tế tự!

Khi một người được chọn, những lưỡi dao sắc bén trên cây sẽ xuyên qua da lưng họ, treo họ lên cây đồng thau này để trừng phạt hoặc thực hiện một nghi thức tế lễ nào đó. Vừa khéo nơi này có cá cóc sinh sống nên chúng lợi dụng cái cây làm công cụ hại người luôn.

Trà Văn Bân ngẩng đầu nhìn lên, trên trần hang quả nhiên có những đốm đỏ, dưới ánh đèn pha trông rất nổi bật. Anh dùng kiếm chọc thử, có lẽ là một loại đá huỳnh quang màu đỏ nào đó, do hấp thụ ánh sáng đèn nên mới chuyển đỏ.

Vừa thoát khỏi đường nước, giờ lại phải lội nước tiếp. Nhưng thử xem thì may là nước không sâu lắm. Anh thu lưới Bát Quái lại, tiếp tục đi vào trong. Chưa được mấy mét lại thấy một cây đồng thau nữa, gần như y hệt cây trước...

...

Trên cây này cũng có những mảnh hài cốt còn sót lại. Đối với những thứ tà ác loại này, Trà Văn Bân xưa nay không có chút thiện cảm nào. Trong mắt anh, các hoạt động tế lễ nguyên thủy đều được xây dựng trên nền tảng của sự tàn sát và máu tanh, trong đó không thiếu những màn hiến tế người sống. Vật tế thường là nô lệ hoặc tù binh chiến tranh, bị những kẻ nắm thần quyền cao cao tại thượng bức hại bằng đủ mọi lý do. Thậm chí tàn độc hơn, như người lúc nãy, bị dùng Diệt Hồn Đinh - thứ minh khí trong truyền thuyết - đánh cho hồn phi phách tán, vĩnh viễn không được siêu sinh, khiến anh cảm thấy vô cùng ghê tởm.