Mang theo hy vọng của vô số những thế hệ trẻ tinh anh tại Thương Lan Cương Vực, Tinh Không Đệ Thập Viện rốt cuộc đã xuất hiện.
Trong vũ trụ tồn tại vô vàn học viện, nhưng không một nơi nào chạm đến được đẳng cấp của Tinh Không Chiến Viện. Đặc biệt là lần Tinh Không Đệ Cửu Viện giáng lâm tại Vô Tận Cương Vực trước đây, đã giúp nơi đó sản sinh ra vô số thiên tài, làm dấy lên một cơn chấn động khắp toàn bộ Ngoại Vũ Trụ. Suốt bao năm qua, bảy mươi hai cương vực của Ngoại Vũ Trụ vẫn luôn tìm cách lôi kéo một Tinh Không Chiến Viện khác giáng lâm thêm lần nữa. Và giờ đây, điều đó đã thành hiện thực, Tinh Không Đệ Thập Viện đã xuất hiện.
Hình thức xuất hiện của Tinh Không Chiến Viện ra sao, cách thức tiến vào như thế nào thì không ai hay biết. Chỉ có một số siêu cường giả mới nhận được tin tức, như Bất Tử Vũ Sơn, chủ nhân Luyện Viêm Tinh Viêm Vô Cữu... Và cũng chính trong ngày hôm đó, Bất Tử Vũ Sơn đã ban bố thông cáo toàn quốc: năm ngày sau, dưới sự dẫn dắt của đội trưởng Đội 3 Tuyệt Lang, đội trưởng Đội 5 Hỏa Thanh Sơn, đội trưởng Đội 9 Rock Ona của Hoàng Đình Thập Tam Đội và thái tử Doran Vũ Sơn, các học sinh sẽ lên đường tiến tới Tinh Không Đệ Thập Viện.
Lục Ẩn cũng nhận được thông báo, hắn được phép tham gia kỳ khảo hạch của Tinh Không Đệ Thập Viện.
Lẽ ra, những người thất bại trong cuộc thử thách tại Địa Cầu sẽ không có tư cách đi. Thế nhưng, trong số đó có những cá nhân với thân phận đặc biệt mà không ai dám cản bước, chẳng hạn như Lục Ẩn, Jenny Ona, Lulu Mebius... Họ hoàn toàn có quyền tiến tới Tinh Không Đệ Thập Viện. Kết hợp cùng những người đã vượt qua thử thách tinh cầu và tinh anh Vũ Đường, tổng cộng có đến gần một trăm người.
Chỉ riêng Đại Vũ Đế Quốc đã có gần trăm người tham gia khảo hạch. Nếu tính tổng cả Thương Lan Cương Vực thì con số này chắc chắn phải lên tới hàng trăm ngàn người. Thêm vào đó là những thiên tài đến từ các cương vực lân cận, thậm chí là từ Nội Vũ Trụ. Không rõ kỳ khảo hạch của Tinh Không Đệ Thập Viện sẽ quy tụ bao nhiêu thiên tài đây.
“Đám ngũ đại đường chủ như Hughes đều đi, cả Hỏa Tiểu Linh, Jenny Ona, Lars, Hạ Lạc, Lulu...” Lục Ẩn săm soi danh sách, lòng ngập tràn kỳ vọng. Trong cả trăm người này, có nhiều là người quen. Thú vị thật, không biết trong số họ sẽ có bao nhiêu người đủ khả năng gia nhập Tinh Không Đệ Thập Viện. Khoan đã, ngay cả Quỷ Hỏa cũng có mặt? Tên này thế mà lại đồng hành cùng Đại Vũ Đế Quốc.
Lúc này, Lục Ẩn chợt nhớ tới Mira, người phụ nữ yêu mị mang danh Hồng Liên Yêu Cung ấy. Chỉ cần hắn bước chân vào Tinh Không Đệ Thập Viện, và lập nên những chiến tích đáng tự hào ngay tại đó, cô ấy sẽ có thể tiến cử hắn vào Hội Bình Nghị Thanh Niên Ngoại Vũ Trụ. Lục Ẩn tin rằng cô ấy có năng lực này, rốt cuộc cô ấy xuất thân từ Hội Bình Nghị Thập Quyết.
Ở nhà bảo mình gia nhập Hội Bình Nghị Thanh Niên Đại Vũ Đế Quốc, nếu như mình bước thẳng vào Hội Bình Nghị Thanh Niên Ngoại Vũ Trụ, không biết có làm bọn họ trợn trừng mắt không. Lục Ẩn cực kỳ chờ mong.
Lúc này, một thông báo được gửi đến. Lục Ẩn liếc qua, nét mặt lộ vẻ kỳ dị: “Bazel lại mời mình dự tiệc cơ à?”
Tít tít tít tít.
Gulbach liên lạc với Lục Ẩn, Lục Ẩn ngay lập tức mở màn hình ánh sáng.
“Bazel cũng mời ngươi hả?” Gulbach vừa thấy Lục Ẩn liền hỏi ngay.
Lục Ẩn gật đầu: “Ngươi cũng được mời sao?”
“Nói chính xác thì hắn mời toàn bộ những học sinh sắp đến Tinh Không Đệ Thập Viện tham gia khảo hạch. Ngươi có đi không?” Gulbach hỏi lại.
Lục Ẩn thoáng chút đắn đo. Từ thái độ của Quỷ Hỏa, hắn nhận ra đám người Hội Bình Nghị Thanh Niên Ngoại Vũ Trụ này vốn không ưa gì mình, rất có thể là vì chuyện của Wendy Vũ Sơn. Giờ mà tham gia tiệc rượu của bọn chúng, chẳng khác nào tự chuốc lấy phiền phức.
“Lục Ẩn, tốt nhất là cùng đi. Bazel thân là nghị viên Hội Bình Nghị Thanh Niên Ngoại Vũ Trụ, chắc chắn biết nhiều tin tức về Tinh Không Chiến Viện.” Gulbach nghiêm túc nói.
Mắt Lục Ẩn lóe sáng, đúng vậy. “Được, ta sẽ đi.”
Gulbach gật đầu rồi tắt màn hình.
Đêm đó, tại khách sạn Đại Vũ ở Đế Đô Tinh, căn phòng tiệc lộng lẫy trên tầng cao nhất quy tụ đông đảo học viên. Một lượng lớn trong số đó xuất thân từ các gia tộc quyền quý, bao gồm Lars, Ukay Maldo, còn có cả Hỏa Tiểu Linh và Jenny Ona. Khi Lục Ẩn đến nơi, sảnh tiệc gần như đã chật kín.
Người đầu tiên Lục Ẩn chú ý đến là Hughes. Gã ta thật sự quá khác biệt. Ai nấy đều ăn vận tươm tất hệt như đi dự tiệc cưới, còn gã thì ngày thường ra sao giờ vẫn mặc như vậy, thậm chí vẫn để trần nửa thân trên, như thể sợ người ta không biết trên mình chằng chịt sẹo vậy.
Đối lập hoàn toàn với Hughes là Lars. Gã chẳng khác gì một con công xòe đuôi khoe mẽ, ai không biết lại tưởng gã đang đi xem mắt.
Tuy gọi là tiệc rượu, nhưng thực chất chỉ là buổi để mọi người làm quen với nhau. Suy cho cùng, tất cả đều chuẩn bị tới Tinh Không Đệ Thập Viện tham gia khảo hạch, có thể nương tựa hỗ trợ nhau là tốt nhất.
Lục Ẩn đưa mắt lướt qua đám con cháu quyền quý như Hỏa Tiểu Linh, tiến tới chiếc bàn dài, nơi Gulbach đang cắm mặt nhai nhồm nhoàm những tảng thịt lớn.
“Ngươi cũng đến rồi à? Không tính kết giao với ai sao?” Gulbach nhai nhồm nhoàm, lời lẽ không rõ. Vừa nói, thịt vụn vừa rớt xuống, khiến một thiếu nữ mặc y phục hoa lệ ngồi đối diện ghê tởm bỏ đi, lúc đi còn không quên phủi tay.
Lục Ẩn nhún vai: “Không có hứng thú. Sao chẳng có ai đến tìm ngươi thế? Dù sao ngươi cũng là đường chủ Vũ Đường, thuộc hàng cao thủ top đầu đế quốc cơ mà.”
Gulbach cười nhạt: “Có mấy ai biết mặt ta đâu.”
“Nhưng ai mà chẳng từng nghe danh ngươi.” Lục Ẩn cười đáp.
“Keng” một tiếng, Grace không biết từ xó nào chui ra, trừng trừng mắt nhìn Lục Ẩn: “Ngươi còn dám vác mặt đến đây?”
Lục Ẩn trợn mắt: “Sao nào? Ta từng giúp cô trong cuộc thử thách đấy.”
Grace phẫn nộ: “Ngươi...”, rồi bất chợt cô im bặt, bởi Gulbach đang nhìn chằm chằm. Cô đã giấu nhẹm chuyện bị Lục Ẩn trấn lột vì không muốn mất mặt.
Khóe miệng Lục Ẩn cong lên, tiện tay lấy một miếng thịt nhét thẳng vào miệng Grace: “Ăn đi, đợi đến Tinh Không Chiến Viện chưa chắc đã có mà ăn đâu.”
Grace hung hăng lườm Lục Ẩn một cái, nhả miếng thịt ra, quay ngoắt người bỏ đi.
“Cái con nha đầu này thật chẳng có chút lễ độ nào.” Gulbach lầm bầm vẻ không hài lòng.
Lục Ẩn nói: “Con gái mà, phải có chút cá tính chứ. So với những người khác, Grace còn ngoan chán.”
“Thế à?” Gulbach bán tín bán nghi.
Lục Ẩn bảo gã nhìn mình, rồi từ từ bước ra sau lưng Jenny Ona: “Chào, tiểu thư Jenny.”
Jenny Ona quay lại, vừa thấy Lục Ẩn, sắc mặt ngay lập tức sầm xuống, hừ lạnh một tiếng rồi bỏ đi.
Lục Ẩn quay sang cười với Gulbach: “Thấy chưa, tính tình Grace vẫn còn khá lắm.”
Gulbach gật gù: “Xem ra là vậy, nề nếp gia đình muội muội ta vẫn tốt chán.”
Cách đó không xa, vài người chứng kiến màn này đều co giật khóe miệng, cạn lời bỏ đi.
Ở một góc xa, Hỏa Tiểu Linh đang chuyện trò với Hỏa Trọng. Thấy Lục Ẩn, Hỏa Trọng mỉm cười gật đầu, Lục Ẩn cũng đáp lễ. Giữa hai người không có xích mích gì, gật đầu coi như là đã chào hỏi.
“Tiểu Linh, Tử Sơn Vương này rất lợi hại, dù con xuất thủ với thực lực Dung Cảnh cũng chưa chắc đã thắng được hắn.” Hỏa Trọng nghiêm giọng nhắc nhở.
Hỏa Tiểu Linh “vâng” một tiếng, liếc nhìn Lục Ẩn. Cũng giống như Jenny Ona, trong lòng cô luôn hậm hực chuyện bị Lục Ẩn uy hiếp. Tuy nhiên không thể phủ nhận, tiến bộ của người này quá nhanh. Cô đã tận mắt chứng kiến trận chiến giữa Lục Ẩn và Quỷ Hỏa, tốc độ khủng khiếp đó khiến cô vô phương ứng phó, chưa kể đến kinh nghiệm thực chiến của hắn cũng vượt xa cô.
Một góc khác, Lars – con chim công thích khoe mẽ – đang đỏ mặt tía tai vì tức giận. Đối diện gã, một gã thanh niên lên mặt khinh miệt: “Thử thách thất bại mà còn vác mặt đến đây. Nếu không nhờ cha ngươi, Lars, ngươi còn chẳng có tư cách lại gần chỗ này.”
“Ike, đừng quên, ngươi là bại tướng dưới tay ta.” Lars gầm gừ.
Ike bĩu môi: “Đó là chuyện quá khứ rồi. Thêm nữa, dù sao thì ngươi cũng đã thất bại trong cuộc thử thách, hoàn toàn không có khả năng gia nhập Tinh Không Chiến Viện. Mau mau cút về, nhường suất cho những người có tài của đế quốc đi, ha ha.”
Lars tức lộn ruột, nhưng lại chẳng thể cãi nửa lời.
Tiệc rượu thực chất là một buổi giao lưu, nhất là khi kỳ khảo hạch Tinh Không Chiến Viện đang đến gần, họ càng cần phải liên kết để đối phó với những cao thủ trẻ tuổi đến từ các thế lực khác, thậm chí là các cương vực khác hay Nội Vũ Trụ.
Hỏa gia, Ona gia đều được bủa vây bởi vô số người. Đám Thiên Minh, Lockon cũng nhận được muôn vàn lời chào mời kết giao. Chỉ có Lục Ẩn, Gulbach và lác đác vài người là chẳng ai thèm ngó ngàng tới. Đặc biệt là Lục Ẩn, ai cũng biết hắn đắc tội với quá nhiều người, bản thân lại chỉ là Thám Cảnh. Kỳ này, Đại Vũ Đế Quốc cử đi tham gia khảo hạch Tinh Không Chiến Viện cũng chỉ có vỏn vẹn vài người ở cảnh giới Thám Cảnh, căn bản là chẳng ai quan tâm.