Khu giam giữ nằm ở góc tây bắc, sáu người Đường Phương dọc đường bị thủ hạ của Vệ Hải Đào xô đẩy, lảo đảo bước vào phòng.
Chu Ngải, Eva một phòng, Aros, Byron, Hausen một phòng, còn Đường Phương thì bị nhốt riêng một phòng. Không cần nghĩ cũng biết, đây hơn phân nửa là do Vệ Hải Đào cố ý sai bảo.
Sau khi hoàn thành nhiệm vụ, binh lính lui ra ngoài. Byron ngồi trên mặt đất lạnh lẽo phản chiếu ánh bạc, do dự một lát, cuối cùng vẫn không nhịn được: “Chuyện này rốt cuộc là thế nào? Tên đó có thù oán với cậu? Còn nữa, cậu rốt cuộc có kế hoạch gì?”
Xuyên qua khe hở của song sắt nhìn gã một cái, Đường Phương không nói gì, đi đến bên giường đơn nằm xuống, tự mình nhắm mắt nghỉ ngơi.
Byron ăn phải quả đắng, sắc mặt có chút khó coi. Aros sáp tới, mò mẫm hộp xì gà từ trong túi ra, tiện tay ném cho Hausen một điếu, lại ném vào lòng gã một điếu, tiếp đó lấy bật lửa ra châm lửa cho mình, “bập bập” rít mạnh hai hơi, từ trong lỗ mũi phun ra hai luồng khói bốc lên nghi ngút.
“Cứ chờ xem.”
Byron quay đầu nhìn ông một cái, nhận lấy ngọn lửa trong tay ông, châm điếu xì gà, đưa lên miệng rít vài hơi, bất giác khẽ nhíu mày, thứ này cũng quá khó hút rồi!
Chu Ngải tựa lưng vào song sắt không biết đang nghĩ gì, Eva nằm trên giường, đã ngủ say. Toàn bộ khu giam giữ bầu không khí có chút trầm muộn, ngoại trừ tiếng lách cách thỉnh thoảng truyền đến từ những lá bài tú lơ khơ đập xuống bàn của hai tên lính gác cách đó không xa, thì chỉ còn lại tiếng ngáy cực kỳ có nhịp điệu của Đường Phương.
Hắn vậy mà lại thực sự ngủ thiếp đi!
Thời gian trôi qua, mây sấm sét tụ tập, màn đêm buông xuống, các thiết bị chống sét và trường lực điện từ xung quanh căn cứ đã ngăn chặn sự xâm nhập của sấm sét.
Đường Phương mở mắt ra dưới tiếng quát tháo của lính gác. Ngẩng đầu nhìn lên, lão Burke của ban anh nuôi đang khom người, đẩy một chiếc khay ăn bằng thép không gỉ qua khe cửa vào trong. Cháo bí đỏ, phô mai, ba củ cà rốt, còn có một quả trứng muối.
Lão Burke vẫy tay với hắn, trên mặt nặn ra một nụ cười, thoạt nhìn có chút gượng gạo, không biết là lo lắng cho sự an nguy của hắn, hay là lo âu về mối đe dọa của dị hình bên ngoài.
Chu Ngải uống sạch bát cháo bí đỏ, còn phô mai thì không hề động đến. Hausen cầm một củ cà rốt nhét vào miệng, hai má nhai nhóp nhép không chút hình tượng, truyền ra một trận tiếng vang giòn giã “rắc rắc”.
Vài phút sau, Đường Phương ăn uống no nê, đẩy khay ăn ra ngoài, đang định tiếp tục quay lại giường nằm, chợt nghe cuối hành lang truyền đến một trận tiếng bước chân.
Trong lúc hắn đang thất thần, trước mắt xuất hiện thêm vài người, kẻ đi đầu chính là Vệ Hải Đào.
“Là anh? Anh đến đây làm gì?”
Vệ Hải Đào không trả lời, nói với lính gác phía sau: “Mở cửa.”
Lính gác bước lên trước, giải trừ hệ thống báo động, sau đó mở cửa ra.
“Được rồi, anh lui xuống đi.” Đuổi lính gác đi, Vệ Hải Đào dẫn theo hai tên tâm phúc bước vào phòng giam.
Đám người Aros, Chu Ngải ở phòng giam đối diện nhận ra sự bất thường, nhao nhao chuyển dời ánh mắt lên người hai người.
“Thomas, Khang Đạt chết rồi, cậu không chết. Hơn ba mươi tên tử tù, sống sót chỉ có năm người, cậu cũng không chết. Đường Nham, mạng của cậu cứng thật đấy.”
Vừa bước vào cửa, không đợi hắn lên tiếng, Vệ Hải Đào đã thốt ra một câu mang hàm ý sâu xa.
Đường Phương âm trầm đánh giá gã một lát, cười lạnh một tiếng: “Đại đội trưởng Vệ, anh hình như trong lời nói có ẩn ý.” Nói xong, hắn quay người đi về phía đầu giường ngồi xuống: “Đại đội trưởng Vệ đến đây, không phải chỉ để nói những lời này chứ?”
Vệ Hải Đào nhíu mày, hoàn toàn không ngờ hắn lại khó đối phó như vậy.
Trước khi đến Hành tinh số 5, tài liệu của Đường Nham gã đã xem qua từ lâu, tính cách vô cùng đần độn, trầm ổn. Nhưng không hiểu sao, nhìn những hành động trước mắt của hắn, lại giống như biến thành một người khác, nói năng hành sự mang đến cho người ta một cảm giác kín kẽ không một kẽ hở.
“Nói đi, Thomas và Khang Đạt có phải do cậu giết không?”
Đường Phương mỉm cười: “Đại đội trưởng Vệ, báo cáo khám nghiệm tử thi của hai người đó anh hẳn là đã xem qua vô số lần rồi chứ? Anh cảm thấy vết thương chí mạng ở trình độ đó, người bình thường làm được sao?”
“Vậy cậu nói cho tôi biết, tại sao mỗi lần dị hình xuất hiện, cậu đều ở bên cạnh, cuối cùng còn có thể toàn thân trở lui?”
Tên Vệ Hải Đào này quả nhiên không phải hạng dễ đối phó, Đường Phương hừ lạnh một tiếng, nói: “Đại đội trưởng Vệ, anh muốn nói gì? Dị hình là người quen của tôi? Là cùng một giuộc? Lời này nói ra, chính anh có tin không?”
Sắc mặt Vệ Hải Đào biến đổi. Lần này gã đến, thực chất là muốn gõ núi chấn hổ, xem có thể khiến hắn lộ ra sơ hở gì không, để làm chút văn chương. Nhưng gã làm sao cũng không ngờ được, tiểu tử này trả lời kín kẽ không một giọt nước lọt, tâm nhãn nhiều như cái sàng vậy.
Dữ liệu tài nguyên mà đám Đường Phương mang về cho thấy dưới lòng đất chứa Element Zero vô cùng quý hiếm. Chuyện này một khi báo cáo lên trên, chắc chắn sẽ thu hút sự chú ý của đế quốc, đến lúc đó sẽ phái một lượng lớn binh lính đến đóng quân, dọn dẹp dị hình ẩn náu trong địa huyệt.
Đến lúc đó, nơi này sẽ không còn là do gã định đoạt nữa. Dưới sự đánh cờ của các thế lực khắp nơi, việc lấy mạng Đường Nham sẽ trở nên khó khăn trùng trùng.
“Đường Nham, biết lần đầu tiên tại sao cậu lại từ độ cao bảy tám mét ngã xuống, rơi vào hố đất không?”
Sắc mặt Đường Phương biến đổi, không hiểu tại sao Vệ Hải Đào lại hỏi như vậy.
“Bởi vì là tôi sai bọn họ làm đấy!”
Câu nói phía sau thốt ra, Vệ Hải Đào vốn tưởng hắn sẽ nổi trận lôi đình, bét nhất cũng phải hỏi một câu tại sao, nhưng không ngờ hắn vẫn sắc mặt như thường, giống như đã biết từ lâu.
“Đại đội trưởng Vệ, mạng của tôi có phải rất đáng giá không? Anh hao tâm tổn trí muốn lấy mạng tôi, rốt cuộc là vì cái gì?”
“Cậu biết?” Thần sắc Vệ Hải Đào rùng mình. Sở dĩ gã nói những lời này, đều là vì muốn kích thích đối phương. Một khi Đường Phương mất khống chế cảm xúc, làm ra hành động gì quá giới hạn, gã sẽ lập tức giết chết hắn. Tuy nhiên, gã làm sao cũng không ngờ được, tiểu tử này vậy mà đã biết từ lâu.
“Hừ, hóa ra Thomas, Khang Đạt hai người quả nhiên là do cậu giết!”
Đường Phương cười như không cười lắc đầu: “Đây là anh nói đấy nhé, tôi không có thừa nhận.”
“Cậu...” Vệ Hải Đào bị một câu nói làm cho nghẹn họng. Gã đường đường là chỉ huy đại đội, vậy mà lại liên tiếp chịu thiệt trước một tên lính bia đỡ đạn ở tầng chót nhất, cục tức này dù thế nào cũng không nuốt trôi được.
Bình ổn lại sự bực bội trong lòng, gã khôi phục lại phong độ mà quý tộc nên có, chậm rãi nói: “Đường Nham, nếu tôi đoán không lầm, ở Rector, cậu hẳn là còn một đứa em trai, một đứa em gái nhỉ.”
Vừa nghe lời này, trong lòng Đường Phương “thịch” một tiếng, trong đầu xẹt qua hình ảnh một cô nhóc buộc tóc hai bên, thích ăn bánh kem bơ và kem dâu tây. Đương nhiên, còn có cả thằng em trai ngốc nghếch một lòng muốn làm tướng quân kia nữa.
Mặc dù hắn là Đường Phương, không phải Đường Nham, nhưng những ký ức gia đình sâu thẳm trong tâm trí, những cảnh tượng ấm áp đó, lại chân thực đến vậy.
Phiền não, bất an, kinh hãi và phẫn nộ, đủ loại cảm xúc tích tụ trong lòng, khuôn mặt hắn âm trầm đến mức có chút đáng sợ.
“Em trai cậu Đường Lâm, năm nay 17 tuổi rồi nhỉ, tôi nghe nói Thiết Nha Hạm Đội của Hầu tước Nathan ở chiến khu “Gampna” đang tuyển binh.”
“Còn Đường Vân nữa, xem ảnh chụp trông cũng không tồi. Nghe nói những cô gái trẻ tuổi chưa bóc tem như cô ta, ở trạm không gian “Omega” của tinh khu “Suluo” rất có giá.”
Những lời của Vệ Hải Đào giống như con dao găm tẩm độc, từng nhát từng nhát đâm vào cõi lòng Đường Phương.
Chiến khu “Gampna”, tinh khu giao tranh thảm khốc nhất giữa đế quốc và Liên bang Charles, dùng lò mổ và máy xay thịt để hình dung cũng không quá đáng. Đường Lâm mới 17 tuổi, còn cả thanh xuân tươi đẹp, còn chặng đường rất dài phải đi, nếu thực sự bị đưa vào Thiết Nha Hạm Đội, chờ đợi cậu, chỉ có cái chết.
Tinh khu “Suluo”, theo cách hiểu của Đường Phương để hình dung, thì đó chính là sông Tần Hoài của Trung Quốc cổ đại. Còn trạm không gian “Omega”, thì tương đương với kỹ viện ở tầng chót nhất của xã hội cũ, khắp nơi tràn ngập mùi hôi thối của cồn kém chất lượng và chất thải.
Thợ mỏ, lính đánh thuê, lưu manh trộm cắp, binh lính may mắn sống sót... Những thứ như vậy, đã tạo nên hệ thống kinh tế, xã hội phức tạp đan xen của trạm không gian “Omega”. Nơi đó không có anh em, không có chị em, thậm chí không có cha mẹ, chỉ có kỹ nữ và khách làng chơi.
Mà Đường Vân, con bé mới 15 tuổi!
Da mặt Đường Phương co giật, hai bàn tay nắm chặt phát ra một tràng tiếng nổ lách cách do ma sát khớp xương. Hắn cố gắng kìm nén ngọn lửa giận trong lòng, cố gắng khiến bản thân bình tĩnh lại.
“Đường Nham, tại sao không ra tay?” Vệ Hải Đào cười lớn không chút kiêng dè: “Không tồi, cậu rất thông minh, rất biết ẩn nhẫn. Nhưng, có một điểm cậu quên rồi, tôi tên Vệ Hải Đào, là một quý tộc, còn cậu - Đường Nham, chỉ là một kẻ bình dân. Tôi muốn chơi chết cậu, còn dễ hơn nghiền chết một con kiến.”
“Tôi sẽ để cậu tận mắt nhìn Đường Lâm đi chết, tận tai nghe tiếng kêu thảm thiết của Đường Vân bị đám khách làng chơi đè xuống đất phát tiết.”
“Không cam lòng? Nhục nhã? Vậy cậu còn đợi gì nữa, ra tay đi, tôi đang đứng ngay trước mặt cậu đây.”
Ngọn lửa trong mắt Đường Phương hóa thành một tia chớp, kình khí dâng trào chạy dọc theo cơ bắp trên cánh tay.
Ngay lúc hắn không kìm nén được, định vung quyền đánh tới, thì đột nhiên, một tiếng hừ lạnh từ phòng giam đối diện truyền đến.
“Hừ, Vệ Hải Đào, anh thật đê tiện! Xem ra lời đồn không sai, nhà họ Vệ các người đúng là sản sinh ra nhiều kẻ tiểu nhân gian xảo.” Người lên tiếng là Chu Ngải.
Sự châm biếm đột ngột khiến Vệ Hải Đào ngẩn người, còn Đường Phương thì nhíu mày, cơn giận hơi giảm, gân xanh căng cứng trên cánh tay từ từ chùng xuống.
Vệ Hải Đào làm sao cũng không ngờ được sự việc phát triển đến nước này, vậy mà nửa đường lại nhảy ra một Trình Giảo Kim, khiến khích tướng pháp của gã thất bại trong gang tấc. Trong quan niệm của gã, tính mạng của đám tù nhân này vốn đã sớm tối khó giữ, lo thân mình còn chưa xong, lấy đâu ra thời gian mà lo chuyện bao đồng của người khác. Nhưng ai ngờ lại có kẻ thích lo chuyện bao đồng như vậy.
“Chu Ngải, là cô?” Răng Vệ Hải Đào nghiến vào nhau ken két. Quay đầu nhìn lại, chỉ thấy Đường Phương đã bình tĩnh lại cơn giận, ngồi lại đầu giường.
Trải qua chuyện này, e là hắn sẽ không dễ dàng mắc mưu nữa. Vệ Hải Đào lạnh mặt trầm ngâm một lát, quay người bước ra khỏi phòng giam, đi đến trước mặt Chu Ngải, nhàn nhạt nói: “Với cô của hiện tại, cho dù có chết, Chu Hoằng Tổ cũng sẽ không nói thêm gì đâu.”
“Xì.” Chu Ngải cười khẩy một tiếng lạnh lùng. Kể từ lúc bị nhốt vào trạm không gian Quy Khư số 1, cô đã không nghĩ đến chuyện sẽ sống sót ra ngoài.
Aros ở bên cạnh ngậm một điếu xì gà sáp đến trước cửa, ánh mắt lướt qua lướt lại trên người ba kẻ Vệ Hải Đào, thần tình hờ hững giống như đang nhìn ba cái xác chết.
Một tên lính gò má gầy gò phía sau Vệ Hải Đào bước lên trước, “bịch” một tiếng, trực tiếp đấm một cú vào ngực ông: “Nhìn cái gì mà nhìn! Lão già, ngày mai sẽ tiễn các người lên đường!”
Điếu xì gà rơi xuống đất, tàn thuốc vương vãi thành một vòng.
Aros ngẩng đầu nhìn bóng lưng ba người Vệ Hải Đào đi xa, đáy mắt xẹt qua một tia sáng lạnh.
Ông lặng lẽ nhặt điếu xì gà đã cháy một nửa lên nhét vào miệng, dùng sức rít hai hơi, nhả ra một ngụm khói đặc: “Byron, chiếc “Vô Đầu Kỵ Sĩ” của anh là của tôi rồi.”
Bên kia, Đường Phương nằm trên giường, mắt không chớp nhìn chằm chằm lên trần nhà.
Trong giao diện hệ thống, chỉ số pha lê và Vespene Gas lần lượt giảm xuống còn 490, 540.
Trong Spawning Pool bên cạnh Hatchery, sóng xanh cuộn trào, phát ra tiếng ùng ục.