Lưu Trường Xuyên vừa bước vào cửa liền giả vờ trượt chân, cả người đổ ập về phía Richard. Richard vội vàng đưa tay đỡ lấy, giữ chặt lấy Lưu Trường Xuyên.
“A, cảm ơn, cảm ơn ông.” Lưu Trường Xuyên vội vàng dùng tiếng Anh cảm ơn.
“Không có gì, không ngờ cậu lại biết tiếng Anh, thật hiếm thấy.” Richard mỉm cười gật đầu. Thời Dân Quốc, người biết tiếng Anh không nhiều, ngay cả ở khu Tô giới công cộng cũng chẳng có mấy ai.
“Nếu ông không đỡ tôi, chắc chắn tôi đã bị thương rồi. Phục vụ, cà phê của vị tiên sinh này để tôi trả.” Lưu Trường Xuyên gọi nhân viên phục vụ lại dặn dò.
Richard cũng không từ chối, chỉ vài tách cà phê thôi, chẳng đáng là bao.
Lưu Trường Xuyên giả vờ nhìn quanh một lượt, sau đó nhìn thẳng vào Richard. Richard nhíu mày, có chút không hài lòng nói: “Tiên sinh, cậu nhìn như vậy là rất bất lịch sự đấy.”
“Xin lỗi, tôi thấy ông trông rất quen, hình như đã gặp ở căn tin khách sạn Thiên Thịnh rồi?” Lưu Trường Xuyên giả vờ ngượng ngùng.
Richard nhìn sâu vào mắt Lưu Trường Xuyên một cái rồi gật đầu: “Tôi đúng là đang ở khách sạn Thiên Thịnh, cậu cũng ở đó sao?”
Nhưng trong lòng hắn lại nảy sinh nghi ngờ đối với Lưu Trường Xuyên. Người này ở cùng khách sạn với mình, lại còn tình cờ gặp ở quán cà phê, chẳng lẽ thật sự trùng hợp đến thế?
“Đúng vậy, tôi lấy hàng từ chỗ ông Wilson ở hãng buôn Lễ Hòa. Hãng của ông ta có thuốc Sulfanilamide, thứ đó vì chiến tranh mà lợi nhuận cực cao, nên tôi muốn qua đây xem các hãng khác có hàng hay không.” Lưu Trường Xuyên nói xong còn khẽ thở dài.
“Ồ, ông quen ông Wilson à?”
Richard cười hỏi một câu rồi thở phào nhẹ nhõm. Hắn sợ người trước mặt có mục đích khác, nếu là người quen của Wilson thì không cần lo lắng nữa, chứng tỏ đây chỉ là một gã thương nhân đầu cơ trục lợi mà thôi.
“Quen chứ, mấy tháng nay tôi toàn lấy hàng từ chỗ ông ta rồi bán lại. Chỉ tiếc là nguồn hàng Sulfanilamide khan hiếm quá, mấy tháng mới lấy được một đợt.” Lưu Trường Xuyên lắc đầu.
“Lợi nhuận của Sulfanilamide cao lắm sao?” Richard không phải dân kinh doanh nên không rõ lắm. Nhưng hắn lại rất tò mò, hơn một năm nay ở Tô giới hắn luôn nghe người ta nhắc đến cái tên này.
Lưu Trường Xuyên cười, giơ ba ngón tay về phía Richard: “Lợi nhuận ròng gấp ba lần. Ông nhập một ngàn bảng Anh tiền hàng, lợi nhuận ròng ông thu về là ba ngàn bảng.”
Richard lắc đầu, thầm mắng đám thương nhân đầu cơ này đúng là kiếm tiền quá dễ. Chỉ cần bán qua tay vài món hàng là kiếm được lợi nhuận gấp mấy lần, trong khi bản thân hắn chỉ nhận được đồng lương ít ỏi.
Sau đó, hai người ngồi lại bàn luận về kinh nghiệm kinh doanh. Lưu Trường Xuyên biết cái quái gì về kinh doanh đâu, nhưng hắn chém gió rất giỏi, khiến Richard bị hắn dắt mũi xoay mòng mòng.
“Không biết Lưu tiên sinh ở Hoa Giới có quan hệ gì với người Nhật không?”
Câu hỏi bất ngờ của Richard khiến Lưu Trường Xuyên ngẩn người, ý gì đây?
“Ông Richard, ông cũng biết tôi làm nghề buôn Sulfanilamide, đó là vật tư bị kiểm soát, ít nhiều cũng phải chia cho họ một phần lợi nhuận. Tất nhiên cũng có thể lén lút bán chui, nhưng nếu bị bắt thì ông hiểu mà?” Lưu Trường Xuyên nói một cách nước đôi.
Richard tất nhiên hiểu. Người Nhật kiểm tra vật tư bị kiểm soát cực kỳ nghiêm ngặt. Nếu không phải mấy hãng buôn lớn ở Tô giới công cộng có thế lực chống lưng, lén lút bán Sulfanilamide, ống thép liền mạch và các vật tư khác, thì người Nhật đã sớm sờ gáy rồi. Đừng tưởng là người nước ngoài mà họ không dám đụng tới.
Richard nắm chặt tay, có chút khó xử. Hắn muốn cứu một người từ tay người Nhật, có lẽ gã thương nhân đầu cơ này có thể giúp được. Nhưng hắn lại sợ kẻ này mồm mép luyên thuyên, làm lộ chuyện ra ngoài thì phiền phức to.
Lưu Trường Xuyên không biết Richard đang nghĩ gì, thấy nói tiếp cũng chẳng khai thác được gì thêm nên quyết định chuồn trước, dù sao cũng ở cùng khách sạn, cơ hội còn nhiều.
“Ông Richard, tôi còn phải qua Tô giới Pháp một chuyến, sau này có dịp lại trò chuyện.” Lưu Trường Xuyên nói xong liền gọi phục vụ thanh toán.
“Khoan đã Lưu tiên sinh, cậu không muốn kiếm chút tiền sao?” Richard nghiến răng, chặn Lưu Trường Xuyên lại.
Lưu Trường Xuyên khựng lại, ngồi xuống, nhún vai đáp: “Tôi là thương nhân, điều hạnh phúc nhất chính là kiếm tiền. Chẳng lẽ ông Richard có mối làm ăn cho tôi?”
“Ngồi xuống, chúng ta từ từ nói.” Richard gọi phục vụ mang thêm hai tách cà phê.
Richard châm một điếu xì gà, liếm môi thăm dò: “Không biết Lưu tiên sinh có thể giúp tôi cứu một người từ chỗ người Nhật không? Haiz, một người thân người Nga của tôi tháng trước phạm trọng tội, vô ý dùng súng làm bị thương người khác, hiện đang bị giam ở Đội Hiến Binh.”
Lưu Trường Xuyên cũng châm một điếu thuốc, cười hì hì: “Vậy người thân của ông xui xẻo thật. Hy vọng người bị thương không phải người Nhật, nếu là người Nhật thì không phải dùng tiền là giải quyết được đâu.”
Lưu Trường Xuyên tin rằng người mà Richard muốn cứu chắc chắn cũng là đặc vụ, chỉ không biết là của phe nào: Đức, Nga, hay Anh Mỹ đều có thể.
“Không, người bị thương là người Đức, chỉ là một sự hiểu lầm thôi.” Richard gõ nhẹ lên mặt bàn.
Lưu Trường Xuyên lắc đầu: “Ông Richard, người thân của ông chắc chắn có vấn đề. Hắn làm bị thương người khác, bình thường phải bị nhốt ở đồn cảnh sát chứ không phải Đội Hiến Binh. Tôi không giúp được đâu.”
Richard cười khổ. Ông xem, ngay cả một gã thương nhân đầu cơ còn biết ai mới bị nhốt vào Đội Hiến Binh mà không có lý do chính đáng. Cứu người ư, đúng là nằm mơ giữa ban ngày.
“Khụ khụ, trừ khi ông Richard rất nhiều tiền, đặc biệt là nhiều tiền.” Lưu Trường Xuyên lại cười hì hì nói thêm một câu.
Hắn nhất định phải giúp cứu người. Khó khăn lắm mới làm thân được với Richard, cứu người thì có sao đâu, mặc kệ hắn là ai, cứ để Tiểu Triết Chinh Nhị đi nghĩ cách, biết đâu họ lại có một cuộc giao dịch nào đó.
Richard vuốt râu, cười nhạt hỏi: “Lưu tiên sinh trước đây từng cứu người ở Đội Hiến Binh sao?”
“Ha ha ha, một kẻ phát truyền đơn kháng Nhật thì cần vài thỏi vàng lớn, người bị bắt nhầm thì cần vài thỏi vàng nhỏ. Tất nhiên, nếu kẻ bị bắt là người kháng Nhật thực thụ, thì cũng không phải là không cứu được.”
“Phải thêm tiền.”
Richard bật cười, hắn đã hiểu ý của Lưu Trường Xuyên. Việc cứu được người hay không phụ thuộc vào việc ông chi bao nhiêu tiền, còn tội danh là gì không quan trọng. Tất nhiên, trừ một số nhân vật đặc biệt, những người đó thì người Nhật cũng không dám thả.
Valsky có lẽ thực sự cứu được, nhưng liệu Valsky có khai ra những thông tin tình báo trong tay hắn cho người Nhật hay không?
Không, sẽ không đâu. Người Nhật chỉ biết Valsky là người Bạch Nga, nghi ngờ hắn là kẻ buôn tin tình báo, chứ không nghĩ hắn là điệp viên hai mang.
Lưu Trường Xuyên không muốn và cũng chẳng có năng lực quản chuyện mờ ám giữa người Nhật, người Anh hay người Đức. Các người sống chết thế nào liên quan gì đến đất nước của tôi? Việc hắn cần làm chỉ là giành được sự tin tưởng của lũ quỷ Nhật, tạo nền tảng cho việc thu thập tình báo sau này.
Khi Lưu Trường Xuyên rời khỏi quán cà phê, trong tay hắn đã cầm 50 bảng Anh tiền đặt cọc. 50 bảng Anh thời Dân Quốc là một số tiền không nhỏ, 60 pháp tệ mới đổi được 1 bảng Anh, ông cứ tính xem. Lương tháng của hắn ở Quân Thống hiện tại cũng chỉ có 75 pháp tệ.
Lưu Trường Xuyên không ngờ Richard lại dễ tin người đến thế, cũng không sợ hắn chạy mất. Chẳng lẽ tên Valsky kia quan trọng đến vậy sao? Khiến Richard không tiếc cái giá nào.
Ps: Bạch Nga, tức Bạch Vệ Nga, là những người Nga phản đối chế độ Xô Viết, chủ yếu gồm binh lính, sĩ quan, trung lưu và quý tộc cũ ủng hộ chế độ quân chủ Sa Hoàng. Sau khi chính quyền Xô Viết giành thắng lợi, phần lớn Bạch Nga đã chạy sang viễn đông, tới các tô giới để lưu vong.
--------------------