Chương 104. Tòa Thành Tiêu Điều

Nam Dương Thành.

Lúc hoàng hôn buông xuống, nhóm Tô Kiệt cuối cùng cũng đến được Nam Dương Thành.

Nam Dương Thành là một tòa thành lớn, dân cư đông đúc, thương mại sầm uất. Theo lời Đổng Hồng Thiên, nơi này chắc chắn có nhiều kỳ nhân dị sĩ, biết đâu có thể giải quyết được thảm án tàn sát ở ngôi làng kia.

Thế nhưng khi thực sự bước vào Nam Dương Thành, mọi chuyện lại có chút khác biệt so với những gì Đổng Hồng Thiên đã nói.

Chỉ nhìn từ bên ngoài, tường thành cao sáu trượng, lầu gác cao vút kiên cố, diện tích rộng lớn, quả thực rất có phong thái của một đại thành.

Nhưng bên trong thành lại chẳng hề phồn hoa, trên những con phố tiêu điều chỉ lác đác vài bóng người qua lại. Thỉnh thoảng có người đi ngang qua cũng bước đi vội vã, hiếm ai dừng chân nán lại.

Các cửa hiệu dọc hai bên đường phần lớn đều đóng cửa nghỉ bán. Rất nhiều tửu lâu, sòng bạc, kỹ viện vốn dĩ đông đúc người qua lại nay lại trống hoác, vắng tanh.

“Chuyện gì thế này, lần trước ta đến đây rõ ràng không phải như vậy mà!”

Đổng Hồng Thiên ngơ ngác, thậm chí còn nghi ngờ không biết mình có đi nhầm thành hay không.

“Chẳng lẽ có dịch bệnh, khiến mọi người đều không dám ra đường? Các ngươi nhìn xem, trước cửa rất nhiều nhà treo cờ tang trắng, một số người đi đường cũng mặc đồ tang.”

Cam Hồ Nhân lên tiếng, giả thuyết này nghe có vẻ khá hợp lý.

“Ngươi đừng có nói bậy!”

Thôi Bỉnh Nguyên và Tiêu Xương có chút hoảng hốt. Dịch bệnh thì không chừa một ai, quản ngươi có luyện võ hay không, lây thì vẫn lây thôi. Tu vi của bọn họ cũng chẳng cao đến mức có sức đề kháng với dịch bệnh.

“Hỏi thử là biết ngay.”

Đổng Hồng Thiên nhìn thấy một người đi đường, chưa đợi đối phương rời đi đã chạy tới hỏi: “Vị huynh đài này, chúng ta từ ngoài thành đến, đi ngang qua Nam Dương Thành, sao tòa thành này lại tiêu điều đến vậy, có phải đang có dịch bệnh không?”

Người bị chặn lại là một thư sinh, ngẩng đầu nhìn Đổng Hồng Thiên một cái rồi nói: “Các người sao còn dám vào thành, nơi này, nơi này... Tóm lại, ta khuyên các người mau chóng rời đi, đừng ở lại trong thành.”

Tên thư sinh này dường như có nỗi khổ tâm khó nói, nói được nửa chừng lại ngập ngừng, chỉ liên tục giục nhóm Tô Kiệt rời khỏi Nam Dương Thành.

Nói xong, dường như đang lo sợ điều gì đó, thư sinh ngó nghiêng xung quanh rồi vội vã lách qua Đổng Hồng Thiên chạy mất.

“Ghét nhất là cái loại người nói chuyện nửa chừng.”

Tiêu Xương cạn lời, có chuyện gì mà không thể nói thẳng ra chứ.

“Ta có dự cảm không lành.”

Một cơn gió lạnh thổi qua, Cam Hồ Nhân rụt cổ lại. Có lẽ trải nghiệm với Âm Hồn trước đó đã khiến gã sinh ra bóng tâm lý với tòa thành tĩnh lặng và tiêu điều này.

“Chúng ta đến quan phủ một chuyến, sau đó tìm một khách sạn nghỉ ngơi.”

Đổng Hồng Thiên nhìn sắc trời, sợ không kịp nên nhanh chóng giục mọi người di chuyển.

“Nâng cao cảnh giác.”

Tô Kiệt âm thầm thả chuồn chuồn trinh sát ra, đồng thời nhắc nhở Trần Vân một tiếng.

Hàng chục con chuồn chuồn trinh sát vo ve bay lượn, nhìn thấy từng cánh cửa đóng kín mít trong thành.

Chuồn chuồn bay qua khe cửa, khe cửa sổ, phát hiện phần lớn các ngôi nhà đều có người ở. Chỉ là không ít nhà đang dựng rạp tang, rõ ràng là có người trong nhà vừa qua đời.

“Đây là cái gì.”

Tô Kiệt còn chú ý thấy, trong mỗi hộ gia đình đều treo một viên đá màu đỏ.

Viên đá màu đỏ này nhìn tổng thể vô cùng rực rỡ, sắc đỏ loang lổ trên bề mặt đá, được người ta treo ở trước cửa, trong phòng và trên cửa sổ.

Chưa kịp suy nghĩ nhiều, nhóm Tô Kiệt đã đến khu vực phủ nha của Nam Dương Thành.

Tuy nhiên, điều khiến mọi người không ngờ tới là, mặc dù phủ nha ở đây không đóng kín cổng, nhưng lại chẳng thấy cảnh tượng làm việc nào. Thay vào đó là một đám quan lại mặc áo bào đỏ, từng người một đang thành kính quỳ lạy, cung kính bái lạy một bức tượng thần.

Bức tượng thần đó là một ông lão có khuôn mặt hiền từ, trông rất phúc hậu.

Bên cạnh tượng thần, vài người đàn ông mặc lễ phục tông từ màu đen, thêu hình tứ phương thụy thú, mang chút khí chất thần côn đang ngồi khoanh chân trên mặt đất, miệng lẩm nhẩm những âm điệu phức tạp, khó hiểu.

“Đang làm cái gì vậy.”

Đổng Hồng Thiên sửng sốt, nhưng nghĩ đến chuyện ở ngôi làng kia, gã vẫn cắn răng bước lên phía trước.

“Vài vị thượng quan, tại hạ là Cuồng Kiếm Đổng Hồng Thiên, có chuyện quan trọng cần bẩm báo. Hôm nay chúng ta đi ngang qua Điền Gia Thôn, phát hiện hơn ba trăm hộ dân ở đó chết bất đắc kỳ tử một cách kỳ lạ, toàn thân...”

“Chuyện này không thuộc quyền quản lý của ta, ngươi đi tìm người khác đi.”

Một viên quan ngắt lời trình bày của Đổng Hồng Thiên, khuôn mặt đầy vẻ mất kiên nhẫn.

“Xin hỏi người phụ trách Tuần Thiên Tư ở địa phương đang ở đâu.”

Đổng Hồng Thiên khựng lại một chút. Tuần Thiên Tư, khác với bộ khoái, là một cơ quan do Đại Ly Vương Triều đặc biệt thành lập để đối phó với yêu ma, người tu hành và ma tu. Bởi vì khi người tu hành gây án, bộ khoái bình thường đi bắt giữ chắc chắn là một đi không trở lại.

Vì thế, Đại Ly Vương Triều đã đặc biệt thành lập Tuần Thiên Tư, những người gia nhập đều là người tu hành, chuyên xử lý các sự kiện yêu ma trong nước, cũng như các vụ án do người tu hành gây ra.

Tuần Thiên Tư trong quá khứ từng có thời kỳ huy hoàng, không chỉ ra ngoài bắt yêu, bên trong bắt quan, mà còn từng xông vào các tông môn tu hành để bắt người tại trận, địa vị tương đương với Cẩm Y Vệ trong lịch sử Hoa Quốc.

Nhưng cùng với sự mục nát của Đại Ly Vương Triều, Tuần Thiên Tư trải qua nhiều lần suy yếu và cải cách, quyền lực đã giảm sút đáng kể, một lượng lớn cao thủ bỏ trốn, sức chiến đấu bị thu hẹp nghiêm trọng.

Thông thường, những thành phố lớn một chút đều sẽ có Tuần Thiên Tư đồn trú.

Một thành phố có quy mô như Nam Dương Thành đương nhiên cũng có, nên Đổng Hồng Thiên mới hỏi như vậy.

“Tuần Thiên Tư? Lão Ngô ai mà biết hắn đi đâu rồi, ta không tìm thấy hắn, ngươi tự đi mà tìm.”

“Vậy có thể xin...”

“Không thể, không thấy ta đang bái Diệu Ma Tôn Thượng sao, mau mau rời đi, đừng ở đây quấy rầy ta.”

Viên quan trừng mắt nhìn Đổng Hồng Thiên, vô cùng chán ghét, trách gã nói nhiều làm phiền mình.

Gân xanh trên trán Đổng Hồng Thiên giật giật, gắt lên: “Đó là hàng trăm mạng người đấy, các người cứ thế mà thờ ơ sao?”

“Liên quan gì đến ta, một đám dân đen nghèo rớt mồng tơi, chết thì cũng chết rồi.”

Viên quan khinh khỉnh ngẩng đầu lên, cười lạnh nói: “Đám hiệp khách các ngươi chính là thích lo chuyện bao đồng. Đại Ly Vương Triều chúng ta tự có pháp độ và quốc tình ở đây, ngươi còn lắm chuyện nữa tin không ta bắt ngươi lại bây giờ.”

Đổng Hồng Thiên có chút bối rối, nhưng càng phẫn nộ hơn, không nhịn được chửi thề một tiếng: “Cẩu quan, ngươi quả thực uổng làm phụ mẫu quan của địa phương. Ngươi nói ra những lời này, có xứng đáng với chiếc mũ ô sa trên đầu, có xứng đáng với bộ quan phục đang mặc trên người không?”

“Người đâu, người đâu! Mau mau bắt lấy tên dân đen to gan dám nhục mạ bản quan này lại, bản quan phải trị tội hắn thật nặng.”

Viên quan này không ngờ Đổng Hồng Thiên lại hổ báo đến vậy, thực sự dám chửi mình, nhất thời tức giận không nhẹ.

“Mau rút.”

Sắc mặt đám Cam Hồ Nhân tối sầm, kéo Đổng Hồng Thiên bỏ chạy.

Chuyện đắc tội với quan lại có thể lớn có thể nhỏ. Những du hiệp nghĩa sĩ sống không cố định phần lớn không quá sợ hãi, nhưng ở trong thành thì vẫn nên an phận một chút.

Đám quan lại kia vẫn quỳ trên mặt đất cầu nguyện, bao gồm cả viên quan đang chửi rủa ỏm tỏi kia cũng không nhất quyết đòi điều người đi đuổi theo, quay người lại tiếp tục bái lạy tượng thần, dường như Đổng Hồng Thiên không đáng để hắn phải hao tâm tổn trí.

Tô Kiệt ngoái đầu nhìn lại, trong số mấy người đàn ông mặc lễ phục tông từ đang ngồi cạnh tượng thần, ánh mắt của một người đang dõi theo nhóm người, dường như đang quan sát điều gì đó.

Sau đó, người này quay đầu lại, ánh mắt lờ mờ nhìn về hướng của chuồn chuồn trinh sát, điều này khiến trong lòng Tô Kiệt không khỏi lạnh lẽo.