Chương 37. Sau Khi Tan Cuộc

Kế hoạch không theo kịp biến hóa.

Ban đầu hai người cứ ngỡ mục tiêu chỉ là một thiên tài đồng hương bình thường, bọn họ dày mặt tiến lên bắt chuyện, kéo gần quan hệ, tuy mất mặt nhưng cũng coi như thao tác thường thấy.

Thế nhưng lúc này, thiên tài này lại biến thành nha hoàn nhà mình! Chút toan tính trong lòng Long Đào lập tức xẹp lép, ngược lại còn nảy sinh một nỗi ngượng ngùng và lúng túng khó tả. Huống chi, hiện giờ Tiểu Ảnh đang được tông chủ cùng các vị trưởng lão vây quanh ba tầng trong ba tầng ngoài, ân cần hỏi han, quan tâm hết mực, thân phận của nàng đã khác xưa một trời một vực. Hai con tép riu Luyện Khí kỳ như bọn họ thì làm gì có lấy nửa cơ hội chen vào?

“Lão Đổng, hôm nay rút lui trước đã,” Long Đào giật giật tay áo Đổng Gia Nguyên, giọng hơi khô khốc, “Lát nữa ta về sẽ dùng linh bồ câu gửi phong thư về nhà hỏi thăm tình hình, sau đó hẵng tính kế lâu dài.”

“Ừ,” Đổng Gia Nguyên gật đầu, rồi bỗng nhiên giật thót nhận ra, “Không đúng! Ta đoán căn bản chẳng cần ngươi gửi thư đâu! Thư của nhà ngươi lúc này e là đã ở trên đường rồi! Thậm chí... biết đâu lá thư đó đang nằm ngay trong người Tiểu Ảnh đấy!”

Long Đào nghe vậy, vỗ mạnh vào trán một cái, lộ ra vẻ mặt “sao ta lại không nghĩ ra chứ”. Hắn lại nhìn bóng hình quen thuộc đang được đám đông vây quanh như trăng sao đằng xa với tâm trạng phức tạp, sau đó mới mang theo cõi lòng thỏ thẻ cùng một tia bối rối khó hiểu, cùng Đổng Gia Nguyên lặng lẽ rút lui khỏi quảng trường chen chúc đông đúc.

...

Không lâu sau khi đám người Long Đào rời đi, Tiểu Ảnh rốt cuộc cũng dưới sự “che chở” của sư tôn Chức Ảnh Chân Nhân mà thoát khỏi vòng vây của đám trưởng lão nhiệt tình thái quá, cùng nhau trở lại chiếc Liệt Vân Hào hình phi kiếm kia.

Bên trong khoang thuyền yên tĩnh trở lại, Tiểu Ảnh lúc này mới thở phào một hơi nhẹ nhõm, ngập ngừng một lát rồi vẫn nhỏ giọng cất lời: “Sư tôn... Lúc nãy, hình như đệ tử nhìn thấy thiếu gia nhà đệ tử rồi.”

“Ồ?” Chức Ảnh Chân Nhân đang nhìn đệ tử bảo bối mới nhận với ánh mắt cưng chiều, nghe thấy lời này thì khẽ nhướng mày, “Chính là vị thiếu gia mà trước đó ngươi nói... kẻ đã bảo với ngươi cái gì mà “thời không vốn là một thể”, “dòng chảy của thời gian có liên quan đến tốc độ” đấy à?”

Giọng nàng ôn hòa, nhưng trong lòng lại chẳng mấy coi trọng. Cõi đời này đầy rẫy những kẻ ngông cuồng thích bịa đặt ra vài lý luận kinh thế hãi tục để làm vẻ khác đời, chuốc lấy tiếng khen. Dù có may mắn đoán mò trúng một hai câu thì đã chứng minh được điều gì? Chẳng qua chỉ là mèo mù vớ phải chuột chết mà thôi.

Phải biết rằng, toàn bộ đệ tử của tông môn, bao gồm cả tạp dịch, lúc nhập môn đều phải trải qua một trình tự đặc thù — cảm ngộ một mảnh vỡ ẩn chứa một tia kiếm ý của nàng. Bất luận kẻ nào có thể từ đó cảm nhận được mảy may dao động của lực lượng thời gian thì sẽ lập tức được tông môn liệt vào đối tượng quan sát trọng điểm, tuyệt đối không đến mức bị vùi dập.

Đáng tiếc, mấy chục năm qua, chẳng có lấy một ai.

Vị thiếu gia trong miệng nàng hiển nhiên cũng là hạng tầm thường bị cơ chế sàng lọc này đào thải. Đã như vậy, một kẻ phàm nhân không thể cảm ngộ thời gian thì có gì đáng để bận tâm?

Tuy nhiên, đã là chủ cũ mà đồ đệ bảo bối ghi nhớ, Chức Ảnh Chân Nhân cũng không muốn tỏ ra quá mức lạnh nhạt. Nàng thầm tính toán: Đến lúc đó sẽ gõ đầu nhắc nhở tiểu tử tên Long Đào kia một chút. Nếu hắn thức thời, nể mặt đồ đệ, thưởng cho hắn chút lợi lộc cỏn con như linh thạch đan dược để đuổi đi cũng chẳng sao. Nhưng nếu hắn không biết điều, vọng tưởng dựa vào chút tình nghĩa chủ tớ thời phàm tục để khống chế, thậm chí mở miệng đòi hỏi quá đáng...

Đáy mắt Chức Ảnh Chân Nhân lóe lên một tia lạnh lẽo khó nhận ra. Vậy thì nàng cũng không ngại dùng chút thủ đoạn “quá khích” để hắn hoàn toàn tỉnh ngộ ra hiện thực.

Tính toán xong xuôi, nụ cười trên mặt nàng càng thêm từ ái, nhẹ nhàng vỗ vai Tiểu Ảnh: “Tóm lại, vi sư đưa ngươi về Chức Ảnh Phong dàn xếp trước đã. Đợi bên phía ngươi ổn định rồi, đi tìm vị thiếu gia kia của ngươi nói rõ tình hình cũng chưa muộn.”

Nàng dừng lại một chút, giọng điệu có vẻ rất đỗi nghĩ cho đối phương:

“Hiện tại ngươi đang nổi như cồn, không biết có bao nhiêu cặp mắt đang nhìn chằm chằm. Hấp tấp đi tìm hắn, ngược lại sẽ mang đến cho hắn phiền phức và sự chú ý không cần thiết, hiểu chưa?”

“A... Hóa ra là như vậy,” Tiểu Ảnh nửa hiểu nửa không gật đầu, cảm thấy sư tôn nói rất có lý, ngoan ngoãn đáp, “Đệ tử hiểu rồi, tất cả đều nghe theo sự an bài của sư tôn.”

Chức Ảnh Chân Nhân mỉm cười hài lòng. Lời này của nàng, một nửa là xuất phát từ tư tâm, không muốn đồ đệ bảo bối vừa vào cửa đã dây dưa quá sâu với chủ cũ. Nửa còn lại thì quả thực cũng là sự thật — kẻ hầu nhờ thiên phú mà nghịch tập, địa vị vượt xa chủ cũ, loại chuyện này trong tông môn cũng không hiếm gặp. Phần lớn tình huống, đôi bên đều sẽ khá gượng gạo, thậm chí có vài kẻ hầu đắc thế sẽ chọn cách tránh mặt không gặp, đến chết không qua lại, để tránh làm khó xử lẫn nhau.

Nhưng ngay sau đó nha đầu kia lại nhăn mày nói:

“Chỉ là... thiếu gia có đại ân với đệ tử, nếu đệ tử vờ như không thấy huynh ấy, trong lòng cứ cảm thấy bứt rứt không yên...”

...

Sau khi thầy trò Chức Ảnh Chân Nhân cưỡi chiếc vân chu tựa như thanh lợi kiếm phá không rời đi, đám đông trên quảng trường cũng dần dần giải tán. Các vị trưởng lão hoặc ngự độn quang rời đi, hoặc tụ tập ba năm người một chỗ, nhân cơ hội hiếm khi gặp mặt này mà trầm giọng bàn bạc việc tông môn.

Chư Cát tông chủ đứng tại chỗ, vẻ rạng rỡ trên mặt do phát hiện ra tuyệt thế kỳ tài nhanh chóng tan biến, chẳng mấy chốc lại biến về bộ dạng mệt mỏi như bị vô số chuyện vặt vãnh đè cho không thở nổi, thậm chí còn ủ rũ hơn trước vài phần.

“Sư tôn, đây là công văn hôm nay cần Người đích thân xem qua, đệ tử đã sàng lọc lại một lượt rồi.” Một nữ đệ tử xinh đẹp vận đồng phục màu huyền, khí chất già dặn bước tới đúng lúc, bưng một xấp hồ sơ và ngọc giản dày cộp đến trước mặt ông, giọng điệu cung kính nhưng mang theo sự kiên quyết không cho phép từ chối: “Người đừng hòng tìm cớ lười biếng nữa.”

“Mạn Vũ à...” Chư Cát tông chủ nhìn vị thân truyền đệ tử nổi danh nghiêm khắc của mình với ánh mắt ai oán, “Ngươi là chiếc áo bông tri kỷ của vi sư, thế nào cũng nên thương xót cho bộ xương già này một chút chứ? Lúc này còn chất cho ta nhiều công vụ thế này, có phải hơi tàn nhẫn quá rồi không?”

Nữ đệ tử Mạn Vũ không đổi sắc mặt, giọng điệu bình thản nhưng sắc bén: “Người là một đại tu sĩ Kim Đan hậu kỳ, có tài nguyên tông môn nuôi dưỡng, dù có nhọc lòng thế nào cũng chẳng mệt chết được. Ngược lại, con thuyền rách tông môn chúng ta đây, Người mà dám lười biếng một chút, mắt xích bên dưới xảy ra sơ sót nào là có thể tiêu đời ngay. Chuyện liên quan đến an nguy tông môn, đệ tử tuyệt đối sẽ không dung túng Người trong việc này đâu.”

“Haizz... Năm đó rốt cuộc gân nào của ta bị chập, lại chọn ngươi làm phó thủ thế này...” Chư Cát tông chủ thở dài như nhận mệnh, lẩm bẩm nhận lấy xấp công văn kia. Miệng thì oán thán, nhưng trong lòng ông hiểu rõ, những thứ Mạn Vũ đã sàng lọc qua chắc chắn đều là những việc thường nhật buồn tẻ nhưng lại không thể không do ông đích thân xử lý.

Ông theo thói quen nhanh chóng lướt qua tiêu đề và tóm tắt, phần lớn đều là những nội dung tẻ nhạt nằm trong dự liệu: Sản lượng quặng linh thạch dao động, hòa giải tranh chấp gia tộc phụ thuộc, báo cáo tiến độ thăm dò bí cảnh, đơn xin cấp ngạch tài nguyên của các phong... Ngay khi ánh mắt ông gần như tê dại lướt qua, một bản ghi chép nhiệm vụ có tiêu đề hơi khác biệt bỗng nhiên thu hút sự chú ý của ông.

“Hửm? Đây là... Báo cáo nhiệm vụ quét dọn thường nhật ở khu vực Vô Phong Nhai?” Ông khẽ thẳng người dậy một chút, trong mắt lóe lên một tia tò mò, “Một nhiệm vụ quét dọn mà ghi chép cẩn mật, tường tận đến mức này sao? Quả là hiếm thấy.”

Đối với ông, loại chuyện nhỏ ngoài dự liệu, lộ ra chút phong vị khác thường thế này, ngược lại là món giải khuây và niềm vui hiếm có giữa núi công vụ chất chồng.

“Đúng vậy,” khóe miệng Mạn Vũ khẽ cong lên một nét khó thấy, “Bản ghi chép này không chỉ nội dung phong phú, mà miêu tả quá trình cũng khá thú vị. Nét chữ của người chấp bút cũng ngay ngắn có lực, đệ tử đặc biệt chọn nó ra, có lẽ có thể giúp Người giải tỏa buồn phiền.”

“Thế thì vi sư phải cảm ơn ngươi thật rồi!” Chư Cát tông chủ lấy lại chút tinh thần, cầm lấy cuốn sổ kia, “Để ta xem nào... Người ghi chép, Long Đào? Cái tên nghe khí phách ra phết. Ừm... Một ngoại môn đệ tử Luyện Khí Cấp 5, khi chấp hành nhiệm vụ quét dọn đã ngộ nhập vào khu vực thí luyện của Vô Phong Nhai? Sau đó... được Nam Vũ Thần đi ngang qua cứu giúp?”

Càng xem, trên mặt tông chủ càng lộ ra vẻ thích thú. Bản ghi chép nhiệm vụ này viết lên bổng xuống trầm, chi tiết sống động, quả thực chẳng khác nào một cuốn tiểu thuyết thoại bản ngắn, đúng như Mạn Vũ nói, rất thích hợp dùng để nâng cao tinh thần.

“Tên Nam Vũ Thần này, phẩm tính vẫn chính trực nhân hậu như xưa, Minh Chúc sư muội dạy trò có phương pháp thật.” Ông tán thưởng gật đầu, ngay sau đó chú ý đến điểm trọng tâm trong báo cáo, “Nhưng từ bản báo cáo này mà nhìn... Môi trường linh khí ở khu vực Vô Phong Nhai dạo gần đây dường như có xuất hiện vài biến động?”

“Sư tôn anh minh,” Mạn Vũ gật đầu nói, “Chính là dựa trên miêu tả chi tiết của bản báo cáo này, bên dưới có người cho rằng cần thiết phải tiến hành một cuộc điều tra khảo sát mới đối với Vô Phong Nhai, hy vọng có thể nhân cơ hội này làm rõ nguyên nhân biến đổi môi trường, biết đâu có thể phát hiện ra điểm tài nguyên mới hoặc giống loài linh thực đặc thù.”

“Chuẩn tấu.” Chư Cát tông chủ sảng khoái vung tay áo, “Cứ lấy danh nghĩa tông môn ban bố một nhiệm vụ điều tra chuyên biệt, cho phép nội môn đệ tử cùng tu sĩ từ Trúc Cơ trở lên lập đội tiếp nhận. Còn nữa...”

Ánh mắt ông lại rơi về chữ ký ở cuối bản ghi chép, hai chữ “Long Đào”, ngón tay khẽ gõ nhẹ lên mặt giấy.

“Tiểu tử tên Long Đào này, ừm... Tuy nói tu vi mới Luyện Khí Cấp 5, nhưng mà... Chỉ nhìn riêng bản báo cáo này, mạch lạc rõ ràng, tự sự chu toàn, nắm bắt chi tiết then chốt rất đúng chỗ, trong việc xử lý văn thư sự vụ này quả thực coi là một tay cừ khôi.”

Ông ngẩng đầu, nhìn về phía đại đệ tử tinh minh tháo vát của mình, trong mắt lóe lên một tia sáng, khóe miệng nhếch lên nụ cười.

“Mạn Vũ à, ngươi tìm thời gian nào đó đi thử tên Long Đào này xem. Nếu năng lực ứng đối sự vụ của hắn quả thực không tệ, tâm tính cũng tạm được... thì chẳng ngại thử bồi dưỡng một chút, coi như trâu... mới...” Ông khựng lại một chút, đổi cách nói, “Coi như mầm mống tương lai để khảo sát.”

Ông suýt chút nữa đã làm lộ ra câu nói thật “trâu ngựa mới”.