Chương 15. Bữa Tiệc Tái Khởi Động Máy Va Chạm Hạt

Về thái độ đối với thiết bị này, giới vật lý tiên phong được chia thành hai phe: “phái lý tưởng” ủng hộ và “phái thực dụng” phản đối. “Phái lý tưởng” và những người ủng hộ không hề ít, Lão Cao chính là “đầu sỏ truyền đạo” lớn nhất trong số đó. Đây là một tâm nguyện vĩ đại mang đậm màu sắc chủ nghĩa lãng mạn công nghệ. Họ cho rằng, Mô hình Chuẩn của vật lý hạt đã đi đến giới hạn, trên bầu trời vật lý học lại xuất hiện những đám mây đen mới. Nếu không chế tạo cỗ máy này, vật lý cơ bản sẽ bị khóa chết ở thời đại này, nhân loại sẽ bị nhốt vĩnh viễn trong chiếc bể cá năng lượng thấp này.

Trong khi đó, phe còn lại là “phái thực dụng” do vài vị cây đa cây đề từng đạt giải Nobel đứng đầu, cũng lên tiếng phản đối kịch liệt. Lão tiên sinh Dương Chấn Ninh chính là một trong số đó. Lý do của họ rất tàn khốc nhưng lại vô cùng thực tế. Về vấn đề này, Dương lão tiên sinh từng tuyên bố: “The party is over.” Bữa tiệc đã tàn. Lĩnh vực vật lý năng lượng cao đã bước vào giai đoạn suy thoái, lý thuyết dậm chân tại chỗ.

Hơn nữa, để xây dựng một cỗ máy va chạm siêu lớn như vậy, ngân sách cần đắp vào phải tính bằng hàng chục, hàng trăm tỷ đồng. Vẫn còn rất nhiều lĩnh vực khác cần rót tiền như phản ứng nhiệt hạch có kiểm soát, vi mạch, y sinh... Chi bằng dùng số tiền đó để giải quyết các vấn đề dân sinh trước mắt. Ngoài ra, việc xây dựng cơ sở hạ tầng này còn kéo theo một loạt các vấn đề phức tạp về hoàn cảnh, địa chất, giải tỏa đền bù. Hàng chục thành phố lân cận đều sẽ bị cuốn vào dự án.

“Máy va chạm...” Dư Huyền vừa lướt mắt tìm dầu gội trên kệ vừa nói. “Mấy lần bỏ phiếu trước của Ủy ban Công trình Khoa học Trọng điểm, chẳng phải đều phủ quyết dự án này rồi sao?”

Hồi thầy Cao Tế Quốc vẫn còn giữ chức Viện trưởng Viện Vật lý kiêm Viện trưởng Viện Nghiên cứu Năng lượng cao, ông đã từng dốc toàn lực để thúc đẩy dự án này với quốc gia và giới khoa học. Vài năm trước, nhà nước đã đặc biệt thành lập Ủy ban Công trình Khoa học Trọng điểm vì chuyện này. Họ tổ chức họp bàn, bỏ phiếu, nhưng vì vướng mắc ở phương án ngân sách, những tranh cãi về lý thuyết và vô số cuộc đấu đá ngầm, cuối cùng dự án đã không được thông qua. Kể từ dạo đó, Lão Cao dường như già đi trông thấy. Ông từ bỏ mọi chức vụ trong trường, chỉ nhận dạy vài tiết cho sinh viên và dành thời gian rảnh rỗi để chăm hoa. Đó cũng là lý do tại sao ở Viện Vật lý Đại học Giang, không một ai dám nhắc đến chuyện này để tránh chuốc lấy xui xẻo.

“Đúng, trước đây thì hết hi vọng rồi, lý do là kinh phí quá cao, cộng thêm mục tiêu khoa học chưa rõ ràng.” Sử Tác Chu hạ giọng. “Nhưng nghe nói mấy ngày tới Ủy ban Công trình Khoa học sẽ tổ chức bỏ phiếu lại. Hai giờ sáng hôm qua phòng thí nghiệm của họ vẫn sáng rực đèn, có vẻ như chiều gió đã đổi rồi.”

“Vậy thì chắc Lão Cao vui lắm.” Dư Huyền đẩy xe hàng. “Đây có lẽ là tâm nguyện lớn nhất đời ông rồi.”

“Đúng thế, nhưng cậu có biết ngoài Lão Cao ra, ai là người được hưởng lợi lớn nhất từ việc xây dựng Máy va chạm hạt không?” Sử Tác Chu ra vẻ thần bí.

“Ai? Nếu thật sự xây xong, thì là mấy anh chị khóa trên học chuyên ngành năng lượng cao à? Chắc việc này liên quan rất lớn đến việc học tiến sĩ hay tìm việc của họ nhỉ.”

“Sai bét. Cắt được luôn môn học lúc tám giờ sáng, sinh viên khóa chúng ta mới là người được hưởng lợi lớn nhất từ Máy va chạm hạt.” Sử Tác Chu tỏ vẻ đắc ý.

Dư Huyền bị cậu ta chọc cười, đây có lẽ là lần đầu tiên trong suốt mấy ngày qua hắn thực sự bật cười từ tận đáy lòng. Hắn biết Sử Tác Chu thấy tâm trạng hắn tồi tệ nên mới cố tình nói linh tinh để hắn vui lên.

...

Thanh toán xong, ba người xách túi lớn túi nhỏ chen chúc bước ra khỏi siêu thị. Bên ngoài tấm rèm chắn là bầu trời âm u, cơn gió buốt lạnh và tiếng mưa rơi rào rào. Vỉa hè trên phố thương mại được lát bằng gạch chống trượt, thỉnh thoảng giẫm trúng “mìn”, một tia nước lại xịt lên, bắn ướt cả ống quần của người đi cạnh.

Dương Y Y rụt cổ lại, nhắc nhở hai người kéo kín khóa áo khoác, vừa đi vừa nghe hai người bàn tán chuyện Máy va chạm.

“Sáu lĩnh vực khoa học cơ bản gồm toán học, vật lý, hóa học, thiên văn học, khoa học trái đất và khoa học sự sống, tất cả đều nhận tài trợ từ Quỹ Khoa học Tự nhiên Quốc gia. Nhưng phần lớn ngân sách đều bị lĩnh vực khoa học sự sống của các chị hốt trọn rồi.” Sử Tác Chu vừa dẫm lên vũng nước vừa nói: “Nếu dự án Máy va chạm được phê duyệt, lĩnh vực vật lý của chúng tôi cuối cùng cũng có cơ hội nở mày nở mặt một phen.”

Dương Y Y bất lực lườm cậu ta một cái. “Khoa học sự sống có nhiều ngành học liên kết, vật tư tiêu hao cho thí nghiệm lại nhiều, chi phí rất đắt đỏ. Bây giờ kinh phí vẫn còn chẳng đủ dùng, xem ra sau này lại càng khó xin tài trợ hơn rồi.”

“Thế thì chị nhân cơ hội này về hưu luôn đi!” Sử Tác Chu hùa theo. “Từ nay tránh xa con đường nghiên cứu khoa học, an tâm làm chị cả của Hội sinh viên.”

“Ai nói với cậu là tôi định tiếp tục làm ở Hội sinh viên?” Cô nói xong, thuận miệng bồi thêm một câu: “Chắc sang học kỳ sau tôi sẽ nghỉ.”