Vương đô Yến Quốc, gọi tắt là Yến Đô, chính là nơi sầm uất nhất của cả quận quốc.
Vương tộc của Yến Quốc không hề cố định. Kể từ khi Yến Quốc được thành lập, vương triều đã đổi chủ hơn tám lần. Hiện tại, Yến Quốc do Hạ Hầu gia - thế lực mạnh nhất cầm quyền.
Một chiếc vân chu từ từ hạ cánh xuống cảng Yến Đô. Giữa dòng người tấp nập bước xuống, có một kẻ thân mặc võ bào đen, đầu đội nón trúc.
Người này hơi cúi đầu, cộng thêm nón trúc che khuất, không ai nhìn rõ diện mạo. Điểm duy nhất thu hút sự chú ý chính là thanh tinh thiết Trảm Mã Đao dài tới sáu thước tám đeo sau lưng.
Người qua đường cũng chỉ liếc nhìn vội vã. Dù sao thì các loại binh khí kỳ quái trên đời này nhiều vô kể, võ tu dùng Trảm Mã Đao tuy hiếm nhưng không phải không có.
Tiêu Vân khẽ vén mép nón trúc, đưa mắt nhìn bến cảng Yến Đô quen thuộc, tâm trạng có phần phức tạp.
Ba năm trước, hắn từ chính nơi này rời khỏi Yến Đô đi tới Thiên La Tông. Thấm thoắt đã ba năm trôi qua, nay hắn rốt cuộc cũng được hồi hương.
Cảnh vật xung quanh vẫn như ba năm trước, chẳng có mấy thay đổi.
Dọc đường đi, Tiêu Vân phải chuyển trạm qua ba tòa thành nhỏ mới lên được chiếc vân chu này để trở về Yến Đô. Chỉ tính riêng thời gian di chuyển đã ngốn mất một tháng trời.
Trong một tháng trên vân chu, Tiêu Vân chỉ ru rú trong Hoang Cổ Bí Cảnh tu luyện. Nếu không phải vung đao tu luyện thì cũng là luyện võ kỹ Tinh Vẫn, mỗi ngày hắn chỉ ngủ vỏn vẹn hai canh giờ.
Thiên phú thôi chưa đủ, còn cần phải có sự nỗ lực kiên cường.
Đúng lúc này, một đội giáp sĩ từ xa đi tới. Bọn họ vừa giơ cao cáo thị truy nã, vừa soi mói kiểm tra những người qua lại.
“Nhìn kỹ xem, các ngươi có ai gặp qua tên này không.” Tên giáp sĩ đi đầu dõng dạc hô lớn: “Hạ Hầu vương tộc đã ban bố cáo thị, nếu ai gặp được kẻ này, hoặc cung cấp tung tích của hắn, sẽ được thưởng một ngàn đồng tiền vàng. Nếu ai bắt được kẻ này, trọng thưởng vạn lượng vàng. Kẻ này tên là Tiêu Vân, đích tôn của Tiêu gia.”
“Đại nhân, tên Tiêu Vân này đã phạm tội gì vậy?” Có người hiếu kỳ hỏi thăm.
“Không rõ. Nói chung, Hạ Hầu vương tộc có lệnh, hễ ai gặp tên này mà trình báo sẽ có thưởng, nếu cố tình bao che không báo sẽ bị xử tội đồng lõa.” Tên giáp sĩ đi đầu khản giọng gào lên.
Tiêu Vân vừa định xoay người rời đi thì một tên giáp sĩ khác bỗng nhiên quát lớn: “Tên đội nón trúc kia, đúng, chính là ngươi, tháo nón xuống.”
Tiêu Vân dừng bước.
“Ta bảo ngươi tháo nón trúc xuống, ngươi có nghe thấy không hả?” Tên giáp sĩ bắt đầu cảnh giác.
Những tên giáp sĩ khác cũng dồn sự chú ý về phía Tiêu Vân. Thấy Tiêu Vân vẫn im lìm không lên tiếng, bọn chúng từ từ tản ra, bao vây lấy hắn.
Tiêu Vân hít sâu một hơi.
Đột nhiên, một nữ tử trẻ tuổi mặc chiến giáp màu đỏ rực lướt tới, tóm chặt lấy Tiêu Vân. Hắn vừa định né tránh, nhưng khi nhìn rõ khuôn mặt nàng, liền sững sờ.
“Lam tỷ...”
“Đệ ngậm miệng lại, đi theo ta!”
Tiêu Lam trừng mắt nhìn Tiêu Vân. Không đợi hắn lên tiếng, nàng kéo hắn xoay người rời đi, sau đó vung một tấm tướng lệnh về phía tên giáp sĩ.
Nhìn thấy tướng lệnh, đám giáp sĩ lập tức dừng bước, nghiêm trang hành lễ.
Tiêu Lam là đại tiểu thư của đại bá Tiêu Nguyên Cảnh, tức đường tỷ của Tiêu Vân, lớn hơn hắn 3 tuổi.
Hai người lớn lên bên nhau từ nhỏ, Tiêu Lam đối xử với Tiêu Vân chẳng khác nào em trai ruột.
Chỉ là tư chất của Tiêu Lam khá bình thường, không đậu vào Võ tông, cuối cùng đành phải tòng quân. Những năm qua nàng lăn lộn chiến trường, không những lập được nhiều chiến công mà còn được sắc phong chức Đô Thống của Yến Quốc.
Tiêu Lam kéo Tiêu Vân đến một góc khuất vắng vẻ, túm lấy cổ áo hắn, phẫn nộ trừng mắt: “Đệ còn dám vác mặt về, lẽ nào không biết viết hai chữ “tìm chết” thế nào sao?”
Dù Tiêu Lam tỏ vẻ phẫn nộ, nhưng Tiêu Vân vẫn nhận ra sự lo lắng đong đầy trong đôi mắt tỷ ấy.
“Đệ muốn về thăm xem mọi người có bình an không.” Tiêu Vân nói.
Tiêu Lam ngẩn ra, sự giận dữ trên mặt tan biến, thay vào đó là nét dịu dàng. Trong lòng nàng dâng lên một luồng cảm xúc xót xa khó tả.
“Cái thằng ranh này, nói đi, đệ ở Thiên La Tông rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Tại sao Hạ Hầu vương tộc lại cùng Thiên La Tông ban bố lệnh truy nã đệ?” Tiêu Lam hừ lạnh.
“Cụ thể thì đệ không thể kể chi tiết được, đệ chỉ có thể nói đệ bị đối xử bất công tại Thiên La Tông.” Tiêu Vân không nói nhiều, bởi hắn sợ nếu nói ra Tiêu Lam sẽ càng thêm lo lắng.
Dù sao mục đích hắn trở về Yến Đô lần này cũng chỉ muốn xem tình hình của người nhà. Giờ thấy Tiêu Lam và mọi người không sao, Tiêu Vân đã yên tâm rồi.
“Lam tỷ, tỷ gửi lời hỏi thăm của đệ đến đại bá nhé, đệ đi trước đây.” Tiêu Vân nhìn sâu vào mắt Tiêu Lam, xoay người định rời đi.
Bỗng nhiên, từ đằng xa xuất hiện một nhóm lớn giáp sĩ. Bọn chúng chia thành nhiều đội nhỏ, tản ra các ngõ hẻm để tiến hành lùng sục diện rộng.
“Hạ Hầu vương tộc đang cử người bắt đệ khắp nơi. Giờ đệ ra ngoài chắc chắn sẽ bị bắt. Đi, theo tỷ về nhà trước đã.” Không để Tiêu Vân kịp từ chối, Tiêu Lam nắm lấy tay hắn kéo đi.
Tiêu Vân cười khổ bất đắc dĩ. Với tính cách của Tiêu Lam, nàng tuyệt đối không để hắn rời đi, thôi thì đành theo nàng về Tiêu gia rồi tính tiếp vậy.
Hơn nữa, ba năm không gặp đại bá Tiêu Nguyên Cảnh, Tiêu Vân cũng rất nhớ ông.
...
Bên trong Tiêu gia.
Nghe tin Tiêu Vân trở về, Tiêu gia chi chủ Tiêu Nguyên Cảnh vội vàng chạy tới nội sảnh.
“Vân nhi, con thế nào rồi? Có sao không?” Khuôn mặt Tiêu Nguyên Cảnh tràn ngập vẻ âu lo, ông kéo Tiêu Vân lại, soi mói xem xét khắp người, chỉ sợ hắn thiếu tay mất chân.
“Đại bá, con không sao.” Trong lòng Tiêu Vân dâng lên một dòng nước ấm.
Trải qua muôn vàn thế thái nhân tình lạnh lẽo bên ngoài, chỉ khi trở về nhà, sự quan tâm của người thân mới khiến Tiêu Vân cảm nhận được sự tốt đẹp của thế gian này, ít nhất vẫn còn người nhà yêu thương hắn.
Khi Tiêu Vân còn nhỏ, cha mẹ hắn rời nhà đi xông pha, từ đó bặt vô âm tín. Đại bá Tiêu Nguyên Cảnh đã ngậm đắng nuốt cay nuôi hắn khôn lớn. Tình thương ông dành cho Tiêu Vân thậm chí còn vượt qua cả hai cô con gái ruột.
Trong lòng Tiêu Vân, Tiêu Nguyên Cảnh tuy mang danh là đại bá, nhưng thực chất đã giống như cha ruột của hắn.
“Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Tại sao Thiên La Tông lại truy nã con?” Tiêu Nguyên Cảnh gặng hỏi.
“Con bị người ta hãm hại. Sau khi con vào nội tông thì bị kẻ gian gài bẫy, phá nát khí hải, cướp đoạt Võ Linh Chi Chủng.” Tiêu Vân đáp.
“Là kẻ nào làm?” Tiêu Nguyên Cảnh nổi trận lôi đình.
“Đối phương vậy mà lại độc ác đến thế! Đệ mau nói cho tỷ biết kẻ đó rốt cuộc là ai, tỷ nhất định sẽ khiến kẻ đó hối hận vì đã sinh ra trên cõi đời này.”
Lửa giận trong người Tiêu Lam bùng lên phừng phực, xen lẫn trong đó là sát khí dày đặc. Bởi vì chinh chiến nhiều năm, nàng đã nhuốm máu không biết bao nhiêu sinh mạng quân thù.
“Đại bá, Lam tỷ, hai người không cần bận tâm, mối thù này con sẽ tự báo.” Tiêu Vân lắc đầu.
“Đệ tự báo? Khí hải của đệ đã bị phế rồi, đệ lấy gì mà báo thù?” Tiêu Lam tức giận mắng. Nàng không có ý châm chọc Tiêu Vân, chỉ là bản tính bộc trực, thấy hắn không chịu nói nên mới buông lời khó nghe.
“Báo thù? Đã thành phế nhân rồi còn bàn chuyện báo thù.”
Một giọng nói lạnh nhạt khác vang lên từ ngoài sảnh. Chỉ thấy một thiếu nữ dung mạo tuyệt mỹ trong bộ võ bào xanh thẳm lướt vào. Vẻ mặt nàng lạnh lùng đến cực điểm, ánh mắt lộ rõ vẻ khinh miệt.
Nhìn thiếu nữ tuyệt mỹ này, Tiêu Vân không giấu được vẻ kinh ngạc.
Đây là tiểu nữ nhi của đại bá - Tiêu Vũ, nhỏ hơn hắn đúng 1 tuổi. Trong lứa đệ tử Tiêu gia, thiên phú của Tiêu Vũ là cao nhất.
Nàng không những đã sớm bái nhập Băng Tâm Tông, mà một năm trước còn chính thức trở thành nội tông đệ tử.
Ba năm không gặp, nha đầu năm xưa nay đã thành một thiếu nữ dáng ngọc yêu kiều, nhan sắc còn lộng lẫy hơn xưa, thập phần nghiêng nước nghiêng thành.
“Tiêu Vũ, sao muội lại về đây?” Tiêu Lam ngạc nhiên hỏi.
“Tiện đường đi ngang qua, nên ghé về xem sao.” Giọng điệu của Tiêu Vũ vẫn thanh lãnh như nước.
Tiện đường?
Tiêu Lam nhíu mày. Băng Tâm Tông nằm ở tận phương Bắc, cách Yến Đô cả ngàn dặm, nếu không cố tình trở về thì tuyệt đối không có chuyện đi ngang qua đây.
Rõ ràng là Tiêu Vũ cố tình quay về.
Nha đầu này rõ ràng là lo lắng cho Tiêu Vân, nhưng lại không chịu nói thật. Tiêu Lam thầm lắc đầu trong bụng, là chị em, nàng hiểu rõ tính cách của Tiêu Vũ hơn ai hết.
Lúc này, đôi mắt đẹp của Tiêu Vũ ghim chặt lấy Tiêu Vân, lạnh lùng lên tiếng: “Nếu đệ đã bị phế, vậy thì ngoan ngoãn ở nhà đi, đừng vọng tưởng chuyện báo thù nữa. Nếu đệ cứ cố chấp, chỉ tổ rước thêm phiền phức cho Tiêu gia chúng ta mà thôi.”
“Vũ nhi, Tiêu Vân là huynh trưởng của con, sao con có thể nói nó như vậy?” Tiêu Nguyên Cảnh quát tháo.
“Cha, đã đến nước này rồi mà cha còn bao che cho hắn. Nếu không phải những năm qua cha luôn dung túng hắn, thì làm sao hắn dám gây ra họa lớn như vậy? Cha có biết, hắn rốt cuộc đã đắc tội với kẻ đáng sợ cỡ nào không?” Tiêu Vũ nghiến răng nói.
Tiêu Nguyên Cảnh định mở miệng đáp lời, thì từ bên ngoài đột nhiên vang lên tiếng đánh nhau, xen lẫn tiếng la hét thảm thiết.