Chương 15. Ngọn Nguồn

Dọc đường, Hải lão đã kể lại chi tiết ngọn nguồn sự việc cho chúng tôi.

Hóa ra, mũi nhọn chĩa vào đầu tiên trong chuyện này không phải là bà ngoại, mà thực sự chính là Chu Tuyền.

Khởi nguồn là từ hai ba năm trước. Viên ngọc quý của Chu gia là Chu Tuyền khi mới bước chân vào đời, vì muốn cứu một đứa trẻ đáng thương nên đã rút hồn và tiêu diệt một đệ tử truyền nhân cực kỳ quan trọng của Mao Sơn nhất mạch. Dù làm rất kín kẽ, nhưng bởi thân phận của tên đệ tử kia quá mức quan trọng, nên Chính Đạo nhất mạch đã nổi trận lôi đình vì việc đó. Bọn họ điều tra hết lần này đến lần khác, cuối cùng vẫn tra ra được Chu Tuyền.

Dẫu toàn bộ sự việc đều do tên Mao Sơn đệ tử kia có ý đồ xấu với đứa trẻ, nhưng dù sao người chiến thắng lại là Chu Tuyền. Thế nên các thế gia đích truyền của chính đạo không những tung tin Chu Tuyền lạm sát người vô tội, mà còn liên tục nhắm vào Chu Tuyền trong các cuộc đấu pháp.

Chu Tuyền tuổi đời còn trẻ nhưng đã nắm bắt được sự tinh diệu trong Chiêu Quỷ Thuật của Chu gia, tính tình lại ghét ác như thù. Cô căn bản không để những đạo mạch chính thống này vào mắt, thậm chí còn thường xuyên chê trách cách làm của bọn họ.

Do đó, trong những ngày tháng sau này, vì cứu người giúp đời cũng như để tự vệ, chỉ cần có kẻ thuộc phe chính đạo dám cản trở, thậm chí là ngáng chân, cô đều quyết trả thù đến cùng. Việc này khiến cho con cháu, thân truyền đệ tử của các thế gia chính đạo phải chịu thiệt thòi lớn dưới pháp thuật của cô, thậm chí còn có trường hợp bị hại chết một cách âm thầm.

Cứ như vậy, mâu thuẫn đã bị đẩy lên đến đỉnh điểm. Vài lão gia hỏa cực kỳ lợi hại của đạo mạch tìm đến Chu gia, không ngừng gây áp lực, thậm chí là uy hiếp gia chủ Chu gia. Bọn họ tuyên bố nếu không chịu giao người ra, sau này con cháu Chu gia chết thảm ra sao e rằng cũng khó mà nói trước được.

Đứng trước mấy thế gia đạo thuật chính thống, Chu gia căn bản không có lực chống cự. Gia chủ Chu gia đành phải nhượng bộ, định giao Chu Tuyền ra ngoài.

Cha mẹ Chu Tuyền vốn thuộc bàng hệ, lập tức nảy sinh mâu thuẫn với gia chủ. Bọn họ lén báo tin cho Chu Tuyền, bảo cô trốn đi thật xa, đồng thời dặn dò cô tuyệt đối đừng bao giờ xuất hiện trong tầm mắt của phe chính đạo nữa.

Sau đó Chu Tuyền trốn đi đâu, Hải lão cũng không rõ. Lão chỉ biết cô thực sự đã chạy thoát, còn ẩn nấp một khoảng thời gian rất dài.

Nghe đến đây, tôi liền liên tưởng đến hôn sự của Chu Tuyền và Trương Nhất Đản. Hôn lễ ấy diễn ra đúng vào khoảng thời gian này. Xem ra, một mặt Chu Tuyền muốn chạy đến chỗ bà ngoại để lánh nạn, mặt khác cũng khao khát được an cư lạc nghiệp.

Bởi vì theo lời Trương Nhất Đản kể, cậu ta căn bản không hề biết Chu Tuyền là người Chu gia, thậm chí còn mang trong mình thuật pháp lợi hại.

Thế nhưng, dẫu có mai danh ẩn tích trốn vào vùng thâm sơn như Tiểu Nghĩa thôn, đám người chính đạo cuối cùng vẫn dùng một phương pháp khác để tìm tới tận cửa. Bọn chúng đã hạ một loại bùa chú kỳ quái lên người cha mẹ Chu Tuyền - những người đã bị đuổi khỏi Chu gia. Nghe nói loại bùa chú này vô cùng lợi hại. Tuy không khiến nạn nhân mất mạng ngay lập tức, nhưng lại làm cho tinh thần của họ luôn trong trạng thái bất thường, cứ đến nửa đêm là lại gào thét như quỷ khóc sói gầm.

Chẳng rõ Chu Tuyền nhận được tin tức bằng cách nào, nhưng sau đó vì muốn cứu cha mẹ, cô quả thực đã quyết định quay về nhà mẹ đẻ một chuyến. Chuyến đi này, cô lập tức rơi vào cái bẫy mà các đạo mạch thế gia đã giăng sẵn. Nghe nói cô cũng giống như cha mẹ mình, chết cực kỳ thê thảm. Người đã chết, lại còn bị luyện thành huyết thi, mặc cho kẻ khác sai khiến, đùa bỡn.

Nghe xong, trên mặt tôi trắng bệch. Dẫu đã cực lực duy trì vẻ bình thản, nhưng sự chấn động cùng nỗi uất hận trong lòng tôi vẫn tuôn trào như suối dữ.

"Hu hu... Chẳng lẽ cảnh sát không quản chuyện này sao?" Úc Tiểu Tuyết bật khóc. Nước mắt lã chã tuôn rơi, em ấy cứ vừa đi vừa đưa tay gạt nước mắt.

"Các đạo mạch thế gia tự xưng là chính thống, nhưng hành sự lại vô cùng tàn độc. Những thủ đoạn hại người sau lưng, sao bọn chúng có thể công khai cho được? Có một số chuyện, cũng chỉ mấy lão già như chúng ta mới có thể nghe ngóng được qua các con đường đặc thù. Trong mắt người ngoài, dẫu có bị người của đạo mạch ép cho phát điên, thì đó cũng chỉ là do tự mình mắc bệnh hoang tưởng, tống vào bệnh viện tâm thần là xong chuyện.

Huống hồ hiện tại Chu Tuyền sống không thấy người, chết chẳng thấy xác, biết bắt đầu điều tra từ đâu? Chuyện này đâu giống như dùng dao đâm người, dao trắng đâm vào dao đỏ rút ra vô cùng dứt khoát, cảnh sát chỉ việc bắt người rồi định án là xong. Đằng này là một người sống sờ sờ bị hại chết trong âm thầm." Thấy Úc Tiểu Tuyết khóc càng lúc càng thương tâm, Hải lão đành phải thở dài một tiếng.

Lão quay đầu lại, nhìn sự biến hóa trên mặt tôi. Lão thừa biết tôi đang cố gắng đè nén cơn phẫn nộ chực chờ bùng nổ, bèn nói tiếp: "Chính đạo bắt giữ Chu Tuyền, cứ thế đánh cho cô ta hồn xiêu phách tán thì cũng thôi đi, sự việc chắc cũng sẽ kết thúc tại đó.

Nhưng nào ai ngờ, trong số đó có một gia tộc bị Chu Tuyền giết chết mấy đệ tử môn nhân, thậm chí mất luôn cả con trai ruột. Bọn họ đương nhiên không can tâm, nhất quyết phải hành hạ Chu Tuyền đến mức người không ra người, quỷ không ra quỷ. Thế là xong đời, hồn thể của Chu Tuyền dẫu không bị tiêu diệt nhưng lại phải chịu đủ mọi giày vò. Chuyện này vô tình lại kinh động đến Chu lão thái vốn đang bặt vô âm tín bấy lâu nay. Chu lão thái là ai? Chính là Chu Anh, vị Chu lão ma đại danh đỉnh đỉnh, có thù tất báo."

"Ha ha, quả thật đây chính là nợ nghiệt. Vốn dĩ, nếu Chu lão thái vẫn còn đích thân tọa trấn ở Chu gia, đám đạo mạch thế gia kia e rằng sẽ cố kỵ danh tiếng của người mà không dám làm ra những chuyện quá đáng đến thế, thậm chí có khi vác mặt đến đòi người cũng chẳng dám! Nào ai ngờ Chu lão thái đã bặt vô âm tín từ hồi Cách mạng Văn hóa, bao nhiêu năm ròng rã không chút tin tức. Các đạo mạch thế gia cứ đinh ninh rằng Chu Anh đã chết từ lâu, nên hành sự mới ngang ngược, ngông cuồng đến vậy."

"Sau khi phát hiện cháu gái mình đã chết thảm, Chu lão thái nổi trận lôi đình, trực tiếp đánh thẳng lên Dương gia - một trong các đạo mạch thế gia. Trận đấu pháp kinh thiên động địa ấy đã đánh cho lão tổ Dương gia sợ hãi đến mức chạy trối chết, người trong Dương gia cũng bỗng dưng bị bắt mất hồn phách quá nửa. Chẳng những thế, Chu lão thái còn tuyên bố dẫu có phải vứt bỏ cái mạng già này, bà cũng quyết tiêu diệt tận gốc đạo thống của lũ đạo mạch thế gia. Chỉ bằng một trận chiến ấy, thực lực của giới đạo mạch thế gia gần như đã bị một mình bà đánh cho tan tác.

Thế nhưng, sự việc vẫn chưa dừng lại ở đó. Đám đạo mạch thế gia không cam tâm chịu nhục, bèn hẹn chiến với Chu lão thái. Chẳng biết bọn chúng đi đâu lôi kéo được rất nhiều cao thủ đến trợ giúp, quy mô lên đến hàng trăm người, bày ra một bữa tiệc Hồng Môn Yến ở vùng ngoại ô của thị trấn cũ. Bọn chúng tuyên bố thẳng thừng là muốn mời Chu lão ma một thân một mình đến dự tiệc.

Nghe ông bạn già của ta kể lại, trận đấu pháp đó quả thực đã đánh đến mức trời long đất lở. Chu lão thái đeo chiếc mặt nạ quỷ đặc trưng của mình, thậm chí còn triệu hồi được cả quỷ vương. Đám đạo mạch thế gia cùng lũ cao thủ trợ giúp kia thương vong vô số kể. Kết quả, ngay lúc bọn chúng sắp không trụ nổi nữa, thì một vị ẩn sĩ cao nhân thuộc Mao Sơn nhất mạch của Đạo giáo chính đạo chẳng biết từ xó xỉnh nào chui ra. Kẻ đó có lẽ vốn dĩ đã có thù oán với Chu lão thái, thế mà lại sẵn sàng dùng một nửa dương thọ của mình làm cái giá phải trả, thỉnh ra một loại bí thuật mà ngay cả ta cũng chưa từng nghe tên - Huyết Vân Quan, giam giữ một phần hồn phách của Chu lão thái.

Nhưng Chu lão thái cũng vô cùng lợi hại. Bà không những dốc hết sức bảo vệ cơ thể bình an vô sự, mà còn cướp lại được thi thể của cháu gái Chu Tuyền, thành công phá vòng vây trốn thoát khỏi bữa tiệc Hồng Môn Yến kia."

Hải lão như đang kể chuyện, chậm rãi thuật lại những sự tích kỳ dị này cho chúng tôi nghe. Triệu Hợp nghe xong thì mặt mũi đỏ bừng, liên tục chửi rủa đám đạo mạch thế gia quá mức hèn hạ.

Triệu Thiến thì rơm rớm nước mắt. Cô không chỉ xót xa cho cái chết thảm thương của người bạn đồng trang lứa Chu Tuyền, mà còn bị khí khái anh hùng của Chu lão ma làm cho khuất phục.

Úc Tiểu Tuyết vốn rất hợp tính với bà ngoại và chị dâu Chu Tuyền, nỗi bi thương trong lòng em ấy tuyệt đối không hề thua kém tôi. Tôi nhận ra em ấy là một người rất trọng tình cảm, bởi vì nước mắt của em ấy vẫn tuôn rơi mãi không ngừng.

"Ta cũng biết các ngươi đang nghĩ gì. Nhưng những kẻ chỉ học được chút ít tiểu đạo tẻ nhạt như chúng ta, khi đứng trước các đạo mạch thế gia chính thống, cũng chẳng khác nào một vốc cát rời. Dẫu có chút danh tiếng bọt bèo, thì sức ảnh hưởng cá nhân cũng chỉ quanh quẩn ở mấy chốn nhỏ bé như huyện thành, thị trấn mà thôi. Muốn đối phó với một đạo mạch chính thống đoàn kết chặt chẽ như một nắm đấm, đó gần như là chuyện bất khả thi. Chỉ có vị Chu Tiên - Chu lão thái, người kế thừa đạo thống nghịch thiên như Dưỡng Quỷ Đạo, mới có đủ tư cách dám một thân một mình đứng ra thách thức cả giới đạo mạch."

"Sau đó thì sao? Sau đó thế nào rồi? Đám người tự xưng là đạo mạch chính tông kia đã làm gì Chu Tiên tiền bối? Huyết Vân Quan lại biến đi đâu mất rồi?" Triệu Hợp vội vàng hỏi dồn dập. Xem ra hiện giờ anh ta cũng chẳng còn mấy thiện cảm với cái gọi là đạo pháp chính thống nữa.

"Sau đó, bọn chúng khiêng Huyết Vân Quan đến phong ấn tại một tử trấn có âm khí nặng nề nhất. Còn về phần Chu lão thái, thi thể của bà phỏng chừng cũng đã bị Huyết Vân Quan triệu hồi về rồi." Hải lão lại lắc đầu, ánh mắt lão xẹt qua một tia không cam lòng.

"Huyết Vân Quan rốt cuộc là thứ quỷ quái gì? Có phải chỉ cần phá được Huyết Vân Quan thì bà ngoại tôi sẽ bình an vô sự không?" Tôi vẫn ôm một tia hy vọng mỏng manh rằng mọi chuyện vẫn còn đường cứu vãn, bèn cất giọng hỏi khẽ.

"Ha ha, không thể nào đâu. Trong số mấy người bạn già của ta có một người chuyên làm nghề đóng quan tài, lão ta rất rành về món đồ chơi thượng cổ vô cùng lợi hại này. Huyết Vân Quan đáng sợ lắm, một khi đã bị nó giam giữ linh hồn, thì dẫu có cách xa cả ngàn dặm, lúc chết đi cũng sẽ tự động chạy về nằm lại trong quan tài. Hơn nữa, nghe đồn cỗ quan tài này còn là một vật sống. Về hình thái biểu hiện cụ thể ra sao thì lão bạn già của ta cũng chẳng thể nào nắm rõ được.

Tóm lại, khi huyết quan mở ra, chạy được bao xa thì hãy cố mà chạy cho thật xa. Hơn nữa, dẫu Huyết Vân Quan có đặt chễm chệ ngay trước mặt, cậu cũng chẳng thể làm gì được nó đâu. Ngoài việc sở hữu toàn bộ bản lĩnh của người nằm bên trong, nó còn có khả năng chỉ huy âm hồn, lệ quỷ xung quanh tấn công bất cứ kẻ nào dám bén mảng lại gần.

Hồi đó ấy à, mấy lão già sắp xuống lỗ như chúng ta cũng nghe danh sự tích của Chu lão ma tiền bối, cảm thấy bà ấy cũng được xem là nhân vật tiêu biểu cho những kẻ xuất thân từ tiểu môn tiểu đạo như chúng ta. Thế là bèn không tự lượng sức mình, muốn chạy đến xem thử liệu có thể cứu người trước khi Huyết Vân Quan kịp phát huy tác dụng hay không. Nhưng cuối cùng thì sao?

Huyết Vân Quan còn chưa thấy bóng dáng đâu, lại chuốc lấy kết cục trộm gà không xong còn mất nắm gạo. Chết mất mấy người, chỉ còn sót lại mỗi mình ta là may mắn men theo một con đường nhỏ bỏ hoang ở tử trấn mà trốn thoát về đây. Cho đến tận bây giờ, chủ thể của Huyết Vân Quan đã quy vị, căn bản là không còn ai có khả năng phá giải được nó nữa. Chẳng lẽ cậu cho rằng, chỉ dựa vào sức của một mình cậu mà có thể đánh thắng được Chu lão ma sao? Chưa kể đến vô số lệ quỷ chết oan uổng đang lởn vởn khắp tử trấn kia nữa?"

Hải lão thở vắn than dài, lão đưa tay vỗ vỗ lên vai tôi: "Đó chính là lý do vì sao bọn chúng có thể yên tâm đặt Huyết Vân Quan ở tử trấn. Cái Huyết Vân Quan này ấy à, tuyệt đối không thể phá giải được đâu."

Những lời giãi bày của lão cuối cùng mới giúp tôi hiểu rõ ngọn nguồn của toàn bộ sự việc. Xem ra Hải lão chẳng những không phải là kẻ hại chết bà ngoại, mà ngược lại, lão thậm chí còn từng liều mạng đi cứu bà. Hiểu lầm này quả thực là quá lớn rồi. Tôi vô cùng áy náy, bèn cất giọng ngượng ngùng: "Hải lão, nếu không nhờ ông giải thích, trước đó tôi còn suýt tưởng chính ông là người đã hại chết bà ngoại. Thật sự vô cùng xin lỗi ông."

"Quan tâm ắt sẽ bị loạn mà. Huống hồ tuổi đời cậu còn quá trẻ, rất nhiều chuyện xảy ra cùng những tình tiết ngọn nguồn lại trùng hợp đến mức khó tin. Cậu sinh lòng nghi ngờ cũng là chuyện hết sức bình thường, không cần phải để trong lòng đâu." Hải lão không hề tỏ ra chút cao ngạo nào, lão nhìn tôi bằng ánh mắt chan chứa sự quan tâm hệt như đang nhìn một hậu bối trong nhà.

Nghĩ đến việc di thể của bà ngoại lại bị nhốt chung với Huyết Vân Quan tại tử trấn, trong lòng tôi trào dâng một nỗi uất hận tột cùng. Đã bao lâu rồi không gặp, nào ngờ lần chia xa ấy lại trở thành lời vĩnh biệt. Bà ngoại đã qua đời mà vẫn chẳng thể nhắm mắt xuôi tay, thi thể còn bị phong ấn tại một nơi u ám như tử trấn.

Kể từ ngày cất tiếng khóc chào đời, tôi vốn chỉ là một sinh mệnh thoi thóp, lay lắt sống qua ngày. Việc tôi có thể sống sót cho đến tận bây giờ, tất thảy đều là nhờ ân đức của bà ngoại ban cho. Chính vì vậy, dẫu có phải trả giá bằng bất cứ thứ gì, dẫu phía trước có là muôn ngàn hiểm nguy gian khó, tôi cũng nhất định phải tự tay phá nát cái Huyết Vân Quan này.

Còn về phần những kẻ đã nhúng tay vào cái chết của bà ngoại... tôi sẽ tự mình tìm đến, lôi từng đứa một, đạp đổ từng cánh cửa nhà bọn chúng để tiễn tất cả xuống địa ngục. Dẫu cho tôi có phải gánh lấy thứ nhân quả dơ bẩn vĩnh viễn chẳng thể gột rửa được đi chăng nữa!

Mối huyết cừu này, tôi tuyệt đối không đội trời chung!