Giọng điệu già trước tuổi ấy khiến Dạ Thập Thất có chút không vui. Nhưng hắn vẫn giữ sắc mặt bình thản, khẽ gật đầu:
- Phải, đa tạ Thập Tam huynh chỉ điểm.
Vừa dứt lời, Nhị Cửu đã tiến lại gần bên Thập Tam, cười hì hì nói:
- Chuyện sau này thì khó nói, nhưng nếu có Thập Tam ca ca chiếu cố, mọi thứ chắc chắn sẽ thuận lợi hơn. Ngươi rất có thể sẽ là người đầu tiên đột phá đến Tôi Thể Cảnh tứ trọng.
Lời này khiến Thập Tam vô cùng hưởng thụ. Hắn đắc ý gật đầu:
- Đương nhiên rồi. Ta không phải đang bồi ngươi đến chọn công pháp sao? Tin ta đi, ta chọn giúp ngươi, nhất định là thứ thích hợp nhất.
Hai người nhìn nhau cười, hoàn toàn quên mất bên cạnh còn có một Dạ Thập Thất.
- Hai vị, ta đi trước. Cáo từ.
Dạ Thập Thất để lại một câu, xoay người rời đi.
Nhưng vừa quay lưng, phía trước đã có hai thiếu niên bước tới.
Trong đó một người cao hơn Dạ Thập Thất hẳn một cái đầu, trông chừng mười bốn, mười lăm tuổi.
Dạ Thập Thất lập tức nhận ra... đó chính là Nhị Nhất, kẻ gần như cùng ngày với Thập Tam đột phá lên Tôi Thể Cảnh tứ trọng.
Nhị Nhất trực tiếp bước đến trước mặt Thập Tam, liếc Dạ Thập Thất một cái đầy khinh miệt, rồi nhìn sang Thập Tam:
- Ồ? Lại đang kéo người nữa à?
Sắc mặt Thập Tam trầm xuống còn chưa kịp nói, Nhị Cửu đã nhanh miệng xen vào:
- Thập Tam ca ca là theo ta đến chọn võ kỹ, vừa hay gặp Thập Thất ca ca.
Nhị Nhất liếc Nhị Cửu bằng ánh mắt khinh thường.
- Gọi ngọt thật đấy. Xem ra ngươi đã quyết tâm theo hắn rồi? Lòng người khó dò, cẩn thận có ngày bị bán còn không biết.
Nhị Cửu cau mày, vội phản bác:
- Nói bậy gì vậy? Ngươi chẳng phải đã nhận võ kỹ rồi sao? Còn quay lại làm gì?
- Hừ, ta đến là để tìm hắn.
Không khí lập tức trở nên căng thẳng.
Dạ Thập Thất đứng một bên, hoàn toàn trở thành người ngoài cuộc. Hắn không muốn cuốn vào, liền thừa cơ lặng lẽ rời đi.
Trên đường trở về, tâm tình Dạ Thập Thất nặng nề hơn nhiều.
Chuyến đi Tàng Thư Các lần này vốn chẳng có chuyện gì ly kỳ, cũng không ai trực tiếp nhằm vào hắn, nhưng lại khiến hắn cảm nhận rõ rệt một áp lực vô hình và cảm giác gấp gáp đang từng bước bủa vây.
Hiện tại, quy tắc khảo hạch mỗi kỳ đào thải kẻ xếp cuối, nói là tàn khốc thì chưa hẳn... chỉ là cái giá phải trả sau thất bại quá lớn mà thôi.
Nhưng rất nhanh, nó sẽ biến thành cuộc chém giết sống còn.
Có lẽ… ngay ngày mai.
Ai ai cũng vì sinh tồn mà dốc hết toàn lực.
Nhân sinh như quán trọ, chúng ta đều chỉ là khách qua đường.
Sau khi trở về, Dạ Thập Thất càng thêm khổ luyện.
Một nắng hai sương, không kể nóng lạnh. Mỗi ngày mười hai canh giờ, chỉ nghỉ ngơi vỏn vẹn hai canh.
Thoáng chốc đã qua mấy lần thay đổi thời tiết.
Khi thời hạn bốn năm chỉ còn bảy tháng, dưới ánh nắng sớm nhu hòa, sương mù bảng lảng nơi khoảng đất trống trong khu ẩn cư, thân ảnh Dạ Thập Thất vẫn không ngừng chuyển động.
Động như thỏ chạy, tĩnh như xử nữ.
Nằm như tê giác vọng nguyệt, vọt như ưng kích trường không.
Tránh né, xoay chuyển nhanh tựa cuồng phong.
Một bộ Hổ Bôn Quyền được hắn thi triển hổ hổ sinh phong, trong quyền thế mơ hồ vang lên tiếng hổ gầm trầm thấp.
Mười ba tuổi, thân hình hắn đã cao lớn hơn nhiều, cơ thể cường tráng rắn rỏi. Mày kiếm mắt sáng, khuôn mặt góc cạnh như được đẽo gọt bằng đao rìu, trên trán toát ra vẻ cương nghị và quyết đoán.
Cách đó không xa, một tảng đá nặng chừng hai trăm cân, hắn đã có thể dễ dàng nhấc lên.
Chạy băng băng hơn mười dặm trong núi rừng ẩn cư mà không hề mệt mỏi.
Xét toàn diện thể lực và tố chất thân thể, đã hoàn toàn đạt đến Tôi Thể Cảnh cửu trọng.
Hơn nữa... trọn vẹn bảy tháng.
Hắn không rõ những người khác đã đạt tới hay chưa, nhưng đến giờ vẫn chưa nghe nói có ai bắt đầu Khai Mạch.
Sau khi nhục thân đạt tới Tôi Thể Cảnh cửu trọng, chỉ cần chủ động xin, liền có thể nhận được pháp môn Khai Mạch cùng một viên Khai Mạch Đan hỗ trợ.
Dạ Thập Thất quyết định… chờ thêm.
Tranh đoạt vị trí đầu tiên cũng chẳng có ý nghĩa gì, ngược lại dễ trở thành cái đinh trong mắt người khác. Thà tiếp tục tích lũy, tăng cường căn cơ, để khi Khai Mạch có thể gia tăng thêm phần nắm chắc.
Quả nhiên, ba tháng sau, lần lượt có người bắt đầu xin Khai Mạch.
Người đầu tiên là Thập Tam.
Sau đó là Nhị Nhất.
Hai người này tựa hồ định mệnh phải phân cao thấp.
Tiếp đó, chỉ trong vòng một tháng, số người xin Khai Mạch tăng vọt. Dạ Thập Thất cảm thấy thời cơ đã chín muồi.
Nhưng hết thảy mọi thứ, đều không qua được ánh mắt của kẻ đang âm thầm nắm giữ toàn cục... Hàn Tinh.
Trong một gian thạch thất u ám, một lão giả khoác áo bào đen đứng trước mặt Hàn Tinh.
- Đường chủ, hiện đã có gần năm mươi người lần lượt xin Khai Mạch. Đám Dạ U này đều trải qua sàng lọc nghiêm ngặt, căn cốt không tệ, xác suất Khai Mạch thành công ước chừng có thể đạt bảy, tám phần.
Hàn Tinh nghe vậy, sắc mặt không đổi, khẽ gật đầu:
- Ừm, tiến triển xem ra cũng không tồi.
Lão giả gật đầu theo, rồi trầm ngâm nói tiếp:
- Bất quá… trong số đó có mấy kẻ khá đặc biệt.
- Đặc biệt?
Hàn Tinh khẽ nhướng đôi mày thanh tú, đầu ngón tay gõ nhẹ lên bàn.
- Không sai. Có mấy người từ sớm đã đạt tới Tôi Thể Cảnh cửu trọng, vậy mà vẫn chậm chạp chưa xin Khai Mạch.
- Hả? Lại có chuyện như vậy sao?
Hàn Tinh hơi ngạc nhiên, giọng mang theo vài phần hiếu kỳ.
- Là những ai?
- Dạ Ngũ, Thập Thất, Nhị Cửu, Thất Tứ, Bát Tam. Trong đó, người sớm nhất chính là Dạ Thập Thất.
Hàn Tinh bước lên hai bước, hừ nhẹ một tiếng, khóe môi cong lên lạnh nhạt:
- Hừ, rất tốt. Tuổi còn nhỏ mà đã biết giấu mình, quả nhiên có chút tâm cơ. Ngươi nói người sớm nhất… chính là Dạ Thập Thất?
- Không sai.
Lão giả áo bào đen gật đầu.
- Lão phu từng để ý tới kẻ này. Gân cốt, tư chất, ngộ tính đều không tệ, là một mầm tốt. Điều hiếm thấy hơn cả là hắn cực kỳ trầm ổn, tâm tư kín đáo, nghị lực lại phi phàm.
Hàn Tinh trầm mặc giây lát, bỗng mở miệng:
- Đem thời gian… đẩy sớm lên hai tháng.
Lão giả giật mình:
- Đẩy sớm hai tháng?
- Không sai.
Giọng Hàn Tinh dứt khoát, không chút do dự.
Lão giả cau mày trầm ngâm:
- Nếu vậy, chẳng phải chỉ còn lại một tháng hay sao? Sinh tử trong một tháng… những người chưa đạt Tôi Thể Cảnh cửu trọng thì không nói, nhưng mấy người này nếu không thể hoàn thành Khai Mạch trong thời gian đó, e rằng quá đáng tiếc.
Không ngờ, Hàn Tinh lại đổi giọng, lạnh nhạt nói:
- Không. Rút ngắn thêm nửa tháng.
- Còn rút ngắn nữa?
Lão giả không khỏi kinh hãi.
- Chỉ cho bọn hắn… nửa tháng thời gian? Từ trước tới nay, dù đã có người Khai Mạch thành công, nhưng nhanh nhất cũng phải hơn nửa tháng!
Hàn Tinh chậm rãi xoay người, đưa lưng về phía lão giả:
- Lý lão, cứ làm theo lời ta.
Thấy Hàn Tinh chủ ý đã quyết, lão giả áo bào đen ban đầu còn do dự, nhưng chẳng mấy chốc, trong mắt hắn lóe lên tia hiểu ra... dường như đã minh bạch dụng ý sâu xa của Hàn Tinh.
…
Khi Dạ Thập Thất biết được tin tức này, trong lòng không khỏi chấn động mạnh.
Trong khoảng thời gian vừa qua, những người Khai Mạch sớm như Thập Tam, Nhị Nhất đã lần lượt thành công. Thế nhưng cho đến hiện tại, hắn vẫn chưa từng nghe nói có ai có thể hoàn thành Khai Mạch chỉ trong nửa tháng.
Nhất thời, trong lòng hắn dâng lên một tia hối hận.
Chính vì quá thận trọng, quá dè dặt, mới khiến bản thân rơi vào thế hiểm. Nhưng sự đã đến nước này, không còn đường lui. Dạ Thập Thất chỉ đành lập tức đi xin Khai Mạch.
Sau khi thuận lợi nhận được Khai Mạch pháp môn cùng Khai Mạch Đan, lúc hắn trở về nơi ở thì trời đã tối hẳn.
- Thập Thất, nước đã chuẩn bị xong rồi.
Sau tấm bình phong, giọng Uyển Nhi vang lên.
Dạ Thập Thất bước tới.
- Uyển Nhi tỷ, hôm nay… ta đã xin Khai Mạch.
Nghe vậy, Uyển Nhi mừng rỡ:
- Hả? Thật sao? Nói vậy là ngươi đã thành công đạt tới Tôi Thể Cảnh cửu trọng rồi?
- Ừm.
- Quá tốt rồi!
Uyển Nhi cười rạng rỡ.
- Vẫn còn ba tháng, như vậy cũng đủ. Theo ta thấy, ngươi không ngại nghỉ ngơi một ngày, chuẩn bị kỹ càng hơn, rồi hãy bế quan đột phá.