Ánh sáng vàng vọt rọi sáng chiến trường bừa bộn, soi rõ từng thi thể nằm la liệt.
Đến lúc này, bọn họ mới phát hiện trong sảnh chẳng còn một ai sống sót, các mỹ nhân Hồ cơ hoặc bị dùng làm bia thịt đỡ đòn, hoặc chết dưới toái cốt cầu, không một ai may mắn thoát khỏi.
Nụ cười trên mặt Hoàng Phủ Dật nhạt đi vài phần, ánh mắt đảo qua từng thi thể nữ nhân, khẽ thở dài một tiếng.
Nhan Thời Tự xách đèn lồng đi lại trong sảnh, thu gom đao gãy, kim dài, kim thép. Trước kia xem phim ảnh thấy các đại hiệp đánh nhau ám khí rải ra như không cần tiền, ngỡ như hẹ ngoài ruộng cắt hết lại mọc, vô cùng vô tận.
Đến khi bản thân bắt đầu dùng ám khí rồi mới thấu hiểu một trận đánh nhau tốn kém đến nhường nào.
Đánh thắng thì còn đỡ, ám khí còn có thể thu hồi, nếu đánh thua thì dăm ba quán tiền coi như bốc hơi ngay tại chỗ.
Hoàng Phủ Dật thấy thế liền đá A Phúc và A Quý một cái, bực bội nói: “Hai đứa bây đứng ngây ra đó làm gì? Mau giúp huynh đệ ta nhặt đồ đi chứ.”
A Phúc, A Quý miễn cưỡng thắp sáng đèn lồng, phụ giúp thu gom.
Hồng bá thì từ trong ngực móc ra một chiếc bình sứ đưa cho Nhan Thời Tự, ân cần nói:
“Nhan công tử, đây là thuốc trị nội thương.”
Thái độ của lão không còn khách sáo xa cách nữa, mà chuyển sang cảm kích và thân cận.
“Đa tạ.” Nhan Thời Tự dốc ra một viên nuốt xuống, lập tức nói: “Nơi này không nên ở lâu, nhân lúc chưa ai phát hiện, mau chóng rời đi.”
“Khoan đã,” Hoàng Phủ Dật đảo mắt, “Cứ thế mà đi à? Ta cứ thấy thiếu thiếu thứ gì đó... Có rồi, hiệp khách trong thoại bản trừ gian diệt ác đều phải lưu chữ trên tường, chúng ta cũng để lại một hàng đi.”
Nói đoạn, chẳng thèm màng đến ý kiến của Nhan Thời Tự và Cao Duệ, hắn lột dải lụa mỏng trên người một nữ thi, nhúng vào máu tươi, múa may rồng bay phượng múa trên tường:
“Kẻ đầu cơ nâng giá gạo phải chết! Đông Đô Tam Kiếm Khách lưu bút.”
Đông Đô Tam Kiếm Khách là cái quỷ gì thế hả?! Ngươi chẳng thà viết “Rắm Kiếm Khách du ngoạn tới đây” còn hơn, đừng có kéo ta với Cao Duệ vào chứ! Nhan Thời Tự khen ngợi: “Rất tốt rất tốt, Đông Đô Tam Kiếm Khách quả thật rất hợp ý ta. Bản lĩnh đặt hỗn danh của Tử Dao đúng là tuyệt đỉnh, người thường tuyệt đối không có sự xảo diệu bực này.”
Cao Duệ kinh ngạc nhìn hắn một cái, rồi chọn cách im lặng.
Hoàng Phủ Dật mừng rỡ: “Bá Hành đúng là tri kỷ của ta. Có điều ta lưu chữ còn có một tầng dụng ý khác, đợi ngày mai quan phủ khám nghiệm hiện trường sẽ ngỡ là hiệp khách Đông Đô bất mãn chuyện Viên Phong nâng giá gạo nên mới ra tay trừng trị. Nếu không phải trực học sĩ Diệp Tàng Phong không có thói quen để lại chữ, ta nhất định đã viết tên của ngài ấy lên rồi.”
Ta thay mặt Diệp trực học sĩ cảm ơn ngươi nhé! Nhan Thời Tự đánh giá hắn, cười nói: “Ngươi cẩn thận hơn ta tưởng đấy.”
Mọi người vượt tường rời khỏi Viên trạch. Đường phố vắng tanh không một bóng người, bọn họ không dám nán lại Hằng Đức phường lâu, ngỡ đâu nửa đêm có kẻ phát hiện ra điều bất thường ở Viên trạch rồi báo cho võ hầu, dẫn Thiên Sách quân tới thì quan phủ rất có thể sẽ phong tỏa cả phường để lục soát.
Ba tốp người từ biệt nhau dưới chân tường. Nhan Thời Tự vác hai bao vũ khí lớn, nhẹ nhàng vượt qua bức tường phường cao ba mét, biến mất đầu tiên vào màn đêm.
Trên tầng không thấp mà mắt thường chẳng thể thấy, một con chim đen nhỏ bé lao nhanh vụt qua, bám theo sau.
...
Có Tuyết Y trinh sát trên không trung, Nhan Thời Tự bình yên vô sự tránh được từng đội Thiên Sách quân, thuận lợi trở về Ninh Dương phường.
Vượt tường về tới nhà, phòng bên vẫn còn sáng đèn.
Anh rể vẫn chưa ngủ sao? Nhan Thời Tự đẩy cửa, cửa không khóa.
Ngọn đèn dầu trên bàn lặng lẽ cháy, anh rể nằm sõng soài trên giường, tay cầm bầu rượu, tiếng ngáy vang như sấm.
Nhan Thời Tự hiểu ngay, anh rể đang đợi hắn, đợi mãi rồi tự chuốc cho mình say mèm.
Anh rể luôn như thế, ngoại trừ lúc ngủ thì rượu không rời tay, ngay cả lúc đi vệ sinh cũng phải nốc hai ngụm.
Trước kia đâu có như vậy, nhưng từ khi tỷ tỷ qua đời, anh rể chỉ còn biết dựa vào rượu và hắn để sống tiếp.
Dù sao thì trong số di vật tỷ tỷ để lại, hắn là thứ “đắt giá” nhất.
Nhan Thời Tự thổi tắt đèn dầu, rón rén rời đi. Tuyết Y theo hắn bay về gian phòng chính, chui tọt vào trong chăn, vui sướng reo lên:
“Được ngủ giường rồi, được ngủ giường rồi! Nhan Thời Tự, mau làm tổ cho ta!”
Mấy ngày nay có người ngoài ở đây, nó toàn phải ngủ trên cành cây, chốc chốc lại phải đề phòng mèo đêm tấn công. Đã quen ngủ yên ấm, mấy đêm nay nó chẳng ngủ ngon giấc tẹo nào.
Nhan Thời Tự cởi ngoại sam vo lại thành một cái tổ, đệm ở đầu giường.
Tuyết Y thích thú lăn vào trong tổ, cất giọng lảnh lót: “Eo ôi... hôi rình.”
Nhan Thời Tự bưng chậu gỗ ra ngoài rửa mặt, lúc quay vào bốc cho nó một nắm kê cùng một cọng lá rau.
Tuyết Y nép mình thành một cục tròn vo nho nhỏ, từng chút một mổ sạch hạt kê và lá rau trong lòng bàn tay hắn.
“Mai là về Đạo Học Quán rồi phải không?”
“Ừ.”
“Mai lại được ăn hạt sen rồi, tiểu thuyết ta đọc xong rồi đấy, ngươi lấy thêm cho ta nhé.”
“Được.”
Một người một chim cách nhau trong gang tấc, dần chìm vào giấc mộng.
...
Giờ Mão, tiếng trống sớm vang lên rộn rã.
Cao Duệ và Hồng bá trở về Chấn Đức phường. Hai phường cách nhau quá xa, bọn họ không mạo hiểm đi đường đêm, mà trốn vào Thái Bình phường cách Hằng Đức phường không xa để qua đêm.
Trước khi trời sáng, họ lẻn vào nhà dân trộm lấy hai bộ ngoại sam thay cho y phục đẫm máu trên người, đồng thời để lại toàn bộ số tiền mang theo.
Hai người đi dọc theo con phố chữ thập, từ đằng xa đã nhìn thấy trước cửa Như Nguyện Trai có một người đang ngồi xổm, hai tay ôm gối, vùi đầu vào giữa hai đầu gối.
“Là Thường Quý, hôm qua hắn vẫn luôn canh ở trước cửa tiệm. Tôi bảo hắn về đợi, hắn bảo chẳng còn nơi nào để đi nữa.” Hồng bá giải thích.
Cao Duệ rảo bước nhanh hơn, giọng điệu khá thoải mái: “Viên Phong đã chết, tôi đi báo cho hắn biết.”
Hai người đi tới trước tiệm, Cao Duệ hai tay chắp lại nói: “Thường thí chủ, tâm nguyện của ngươi đã thành, không cần phải khổ sở đợi ở đây nữa.”
Thường Quý vẫn ôm đầu gối, bất động như tượng.
“Thường thí chủ?”
Cao Duệ cúi người đẩy nhẹ, Thường Quý lập tức đổ nghiêng xuống đất.
Hồng bá giật mình, vội vàng ngồi xổm xuống kiểm tra, vài giây sau liền lắc đầu thở dài:
“Hắn chết rồi, hôm qua nhìn sắc mặt hắn xám xịt đã thấy có điềm dầu cạn đèn tắt. Hắn bảo cứ nhắm mắt lại là thấy đầu của cha mẹ, tiếng khóc than của vợ con, cái chết thảm của đứa con thơ, suốt đêm không sao chợp mắt nổi...
“Tiếc thật, rõ ràng chỉ cần ráng thêm một chút nữa thôi, một canh giờ, không, nửa canh giờ thôi là hắn đã biết đại thù được báo, có lẽ đã có thể sống tiếp rồi.”
Thế nhưng hắn đã chết, chết ngay trước lúc bình minh.
Trên đời này chẳng phải mọi chuyện đều có kết cục tốt đẹp. Cũng chẳng phải tất cả mọi người đều có thể đợi được một kết cục vẹn toàn.
Trận ám sát kinh tâm động phách đêm qua rốt cuộc lại trở thành một sự công lý đến muộn màng.