Vừa thốt ra những lời đó với Hùng Cửu xong, trong lòng tôi lập tức dâng lên cảm giác hối hận tột cùng. Bởi vì hình như tôi lại vừa đi tính toán những chuyện không nên tính rồi. Hùng Cửu rõ ràng chẳng hề cầu quẻ gì với tôi, vậy mà tôi lại cái mồm nhanh hơn não, tuôn ra một lèo không giấu giếm chút gì!
Lại sắp rước họa vào thân nữa rồi sao?
Tôi ngậm chặt miệng không nói lời nào nữa, Hùng Cửu bên cạnh cũng im thin thít chẳng hé răng nửa chữ.
Ninh Hạo Vũ ở bên cạnh huých cùi chỏ vào người tôi, thì thầm: “Cậu nói có chuẩn xác không đấy? Lỡ như cậu tôi tìm qua đó rồi bị người ta chửi cho một trận thì sao.”
Tôi còn chưa kịp đáp lời, Hùng Cửu đã xua xua tay nói: “Đừng nói nữa, tôi cứ có cảm giác những gì Sơ Nhất nói là thật đấy. Dạo gần đây vận thế của nhà họ Châu không được tốt cho lắm. Nghe đồn Châu lão gia tử tuổi đã cao mà vẫn bị lừa mua phải một món đồ giả, tức đếnộc máu lâm bệnh nặng, đền bù một khoản tiền lớn. Không lẽ vì chuyện này mà nhà họ Châu không trụ nổi cái cửa hàng ở đây nữa sao?”
Những lời Hùng Cửu nói tôi nghe mà lùng bùng chẳng hiểu gì, cũng chẳng hứng thú đáp lời.
Rất nhanh, chúng tôi đã về đến Vạn Mộc Lâu. Vừa bước chân vào tiệm, Hùng Cửu khách sáo với tôi vài câu rồi cùng lão Giang lên lầu bàn công chuyện. Tôi đoán mười mươi là họ bàn về chuyện của “Tử Quỳnh Các”. Ninh Hạo Vũ ban đầu định lót tót đi theo lên cùng nhưng lại bị Hùng Cửu giữ lại ở tầng một.
Mấy tiếng đồng hồ tiếp theo trôi qua vô cùng nhanh chóng. Tôi và Ninh Hạo Vũ cùng Anh tỷ, Phì tỷ ngồi buôn dưa lê tán phét một lúc thì cũng đến giờ tan ca. Anh tỷ và Phì tỷ thu dọn đồ đạc ra về, trong tiệm lúc này chỉ còn trơ trọi lại mỗi hai đứa chúng tôi.
Ninh Hạo Vũ lại lôi chuyện của Tử Quỳnh Các ra hỏi, tôi cười khổ đáp: “Cậu đừng hỏi nữa được không? Tôi đã nói hớ một câu rồi đấy, nếu còn lải nhải thêm nữa, e là tôi sẽ vướng phải rắc rối lớn hơn đấy.”
Đúng lúc tôi và Ninh Hạo Vũ đang trò chuyện thì điện thoại trong túi bỗng reo vang. Lấy ra xem thì hóa ra là cuộc gọi đến từ Vương Tuấn Huy, trong lòng tôi không khỏi dâng lên một trận kích động, vội vàng bắt máy lên tiếng: “Vương đạo trưởng, anh về rồi à?”
Đầu dây bên kia, Vương Tuấn Huy phát ra tiếng “ừ” một tiếng rồi nói: “Cậu đang ở vị trí nào? Ngày mai tôi qua đón cậu, sau đó chúng ta sẽ đến huyện thành bắt quỷ.”
Tôi đọc địa chỉ vị trí hiện tại của mình cho cậu ta nghe, cậu ta liền bảo: “Cậu đang ở nhà Hùng lão bản à? Tôi với ông ấy cũng có chút giao tình. Thế này đi, ngày mai đúng chín giờ, cậu ra đầu nam phố cổ đợi tôi, tôi lái xe qua đón cậu rồi chạy thẳng về huyện thành.”
Tôi vội vàng vâng dạ đồng ý ngay. Thú thật, tôi cứ có cảm giác nếu mình tiếp tục tá túc ở nhà Hùng Cửu thêm nữa, thể nào cũng sẽ lỡ miệng phun ra mấy chuyện không nên nói.
Cúp điện thoại xong, Ninh Hạo Vũ có vẻ quyến luyến không nỡ, nhìn tôi hỏi: “Sơ Nhất, ngày mai cậu đi thật à?”
Tôi gật đầu đáp: “Ừ, nhà của tôi ở huyện thành mà, một căn nhà đàng hoàng sao có thể nói bỏ là bỏ được chứ.”
Ninh Hạo Vũ vỗ vỗ bả vai tôi tỏ ý thấu hiểu.
Tôi và Ninh Hạo Vũ chờ ở tầng một thêm một lát nữa thì Hùng Cửu, vợ ông ấy và Giang tiên sinh lần lượt từ trên lầu bước xuống. Hùng Cửu mặt mày hớn hở rạng rỡ, trông y như một chú rể mới cưới. Khỏi phải nói, dạo này ông ta sắp gặp một trận đại vận rồi.
Vừa bước xuống lầu, Hùng Cửu liền hỏi tôi: “Sơ Nhất, cậu thấy việc mà tôi đang ấp ủ trong lòng sẽ tiến triển thế nào đây?”
Tôi cười trừ đáp lại: “Hùng thúc đã nắm chắc phần thắng trong tay rồi, hà cớ gì phải đi hỏi một kẻ ngoại đạo như cháu chứ?”
Vừa nghe tôi nói vậy, Hùng Cửu liền cười ha hả mấy tiếng sảng khoái, sau đó nhận lấy một bao lì xì đỏ từ tay Giang tiên sinh rồi đưa sang cho tôi.
Không cần nghĩ cũng biết, bên trong chắc chắn là tiền rồi.
Tôi theo phản xạ đưa tay ra định nhận lấy, nhưng khi chạm đến rồi tôi lại rụt tay đẩy ngược về phía Hùng Cửu. Ông ta đẩy mạnh vào ngực tôi bảo: “Sơ Nhất, cậu là vị tướng sư có cái đầu nhảy bén nhất mà tôi từng gặp đấy. Số tiền này cứ cầm lấy đi xem như chút thù lao nhỏ nhặt. Nếu chuyện của Tử Quỳnh Các thực sự thành công, tôi nhất định sẽ đích thân đến huyện thành gửi tặng cậu một khoản thù lao hậu hĩnh hơn nữa.”
Tôi vội vàng khước từ bảo không dám nhận, đồng thời trong lòng cũng bắt đầu thầm đoán: Chẳng lẽ ban nãy ở trên lầu, Hùng Cửu đã gọi điện thoại liên hệ với nhà họ Châu rồi sao?
Đêm nay chúng tôi không về nhà Hùng Cửu ăn cơm nữa mà tiếp tục ra quán quán nhậu bên ngoài. Hơn nữa, độ sang chảnh của quán ăn này còn cao cấp hơn cả bữa trưa lúc trước.
Trong suốt bữa ăn, Hùng Cửu vẫn luôn tìm cách gặng hỏi tôi xem bói và xem tướng, nhưng toàn bộ đều bị tôi uyển chuyển từ chối hết. Tôi đã nói quá nhiều điều thiên cơ rồi, nói nữa khéo lại rước họa lớn vào thân mất.
Thấy từ chỗ tôi không tài nào moi ra được thêm tí thông tin nào nữa, Hùng Cửu đành ngậm ngùi hỏi có phải do tiền đưa chưa đủ độ hay không. Tôi vội vàng giải thích: “Hùng thúc, chú suy nghĩ nhiều quá rồi, không phải chuyện tiền nong đâu, mà là chuyện 'thiên cơ'. Trong một khoảng thời gian ngắn mà chú cứ bắt cháu tiết lộ quá nhiều điều không nên nói, đối với cháu hay đối với chú đều chẳng có điểm gì tốt cả.”
Hùng Cửu gật gù bảo: “Thì ra là thế, tôi hiểu rồi. Xem bói cũng giống như làm ăn buôn bán vậy, không thể quá tham lam, bằng không sẽ tự rước lấy những phiền phức không đâu.”
Tôi gật đầu đồng tình.
Tiếp đó, tôi thông báo lại chuyện ngày mai mình sẽ về huyện thành. Hùng Cửu nghe xong liền tỏ vẻ vô cùng lưu luyến không nỡ. Chỉ vỏn vẹn một ngày ngắn ngủi tôi ở lại đây, nhờ vào việc xem bói mà đã giúp ông ta hai lần, hơn nữa mỗi lần đều có thể giúp công việc làm ăn của ông ta thăng hoa hơn một bậc. Tự nhiên ông ta rất muốn giữ chân tôi lại, để được nghe thêm nhiều lời khuyên bói toán hữu ích từ tôi.
Kết thúc bữa tiệc, Hùng Cửu cảm thán một câu: “Nếu tôi thực sự thâu tóm được mặt bằng của Tử Quỳnh Các, vậy thì cái phố cổ này, Vạn Mộc Lâu của tôi tức là ông lớn đứng đầu rồi, ha ha, phen này tôi cũng được nở mày nở mặt một chuyến.”
Tôi mỉm cười không nói gì thêm. Vận xui sẽ không bám theo Hùng Cửu trong thời gian ngắn, nghĩa là quyết định thâu tóm mặt bằng Tử Quỳnh Các của ông ta là hoàn toàn chính xác, tôi chẳng cần phải nói thêm những lời thừa thãi làm gì.
Rời khỏi nhà hàng trở về nhà, tôi và Ninh Hạo Vũ trò chuyện thêm vài câu rồi ai nấy lên giường đi ngủ.
Sáng sớm hôm sau, Hùng Cửu đích thân lái xe đưa tôi ra tận đầu nam phố cổ, đủ thấy ông ta đã coi tôi như một vị khách quý thượng khách rồi.
Khi Vương Tuấn Huy lái xe tới, Hùng Cửu cùng cậu ta đứng trò chuyện phím một lúc. Chờ hai người nói chuyện xong, Hùng Cửu đặc biệt bước đến bên cạnh tôi dặn dò: “Sơ Nhất, sau này rảnh rỗi nhớ ghé thành phố tìm Tiểu Vũ chơi nhé. Chú đã nghe Tiểu Vũ kể về tình hình ở nhà cậu rồi, từ nay về sau chú tức là chú của cậu, có khó khăn gì cứ việc mở lời!”
Tôi cũng khách sáo đáp lại một tiếng: “Cảm ơn Hùng thúc!”
Tạm biệt xong, tôi leo lên xe của Vương Tuấn Huy, hai chúng tôi chính thức xuất phát đi huyện thành.
Xe chạy được một đoạn đường, Vương Tuấn Huy liền quay sang nói với tôi: “Hùng lão bản coi trọng cậu như thế, xem ra cậu đã xem bói cho ông ta và thực sự giúp được ông ta rồi.”
Tôi đáp, coi như là vậy đi. Vương Tuấn Huy mỉm cười bảo: “Mối quan hệ xã giao của Hùng lão bản rất rộng, sau này người tìm cậu xem bói chắc chắn sẽ ngày một nhiều lên, hơn nữa toàn là tầng lớp danh lưu phú quý tài phiệt, xem ra vận tài lộc của cậu sắp cuồn cuộn kéo đến rồi đấy.”
Tôi cười khổ đáp: “Vận tài lộc á? Tôi chẳng dám cầu tài lộc gì sất, chỉ mong vận xui đừng cuồn cuộn kéo đến là tốt lắm rồi.”
Ngồi trên xe, tôi tiện miệng hỏi han tình hình dạo gần đây của Vương Tuấn Huy. Cậu ta rất ngắn gọn trả lời rằng: cứ tiếp nhận vụ án, xử lý vụ án, sau đó nghỉ ngơi một hai ngày rồi lại tiếp tục tiếp nhận vụ án mới.
Tôi tò mò hỏi cậu ta sao lại có lắm vụ ma quỷ thế cho cậu ta xử lý, cậu ta liền đáp: “Nước trong ngành nghề của bọn tôi sâu lắm. Thủ pháp tốt, vụ án được xử lý thỏa đáng, sẽ có rất nhiều tổ chức ghi nhớ lại. Lần sau có vụ án, tự khắc họ sẽ ưu tiên cân nhắc đến mình, mà ngẫu nhiên tôi lại có mối quan hệ khá tốt ở giữa mấy tổ chức đó.”
Nhìn Vương Tuấn Huy, tôi phì cười buông một câu: “Các anh còn có cả băng nhóm à?”
Vương Tuấn Huy nghiêm túc đính chính lại: “Là tổ chức, không phải băng nhóm!”
Tôi định gặng hỏi sâu hơn về tình hình của những tổ chức đó, nhưng cậu ta lập tức ngậm miệng không nói nữa, bảo rằng tôi vẫn chưa phải là người trong giới, không tiện tiết lộ.
Suốt dọc đường đi, tôi lại lôi chuyện xử lý con quỷ ở nhà mình ra hỏi Vương Tuấn Huy. Cậu ta liền bảo: “Chuyện này có gì khó đâu chứ? Đến nhà cậu rồi, tôi sẽ trước tiên phán định mức độ hung ác của con quỷ đó, sau đó mới quyết định dùng phương thức gì để thu phục nó.”
Tôi hỏi cậu ta nếu đó là ác quỷ thì phải làm sao?
Trong thâm tâm, tôi vốn sớm đinh ninh Hướng Lệ Lệ tức là một con ác quỷ rồi. Bằng không tại sao cái con mụ đó lại bám dính lấy lưng tôi, còn đuổi cùng giết tận tôi như thế, tôi cảm thấy cô ta thực sự muốn hại chết tôi.
Tốc độ lái xe của Vương Tuấn Huy hơi chậm lại một chút. Lúc chúng tôi đến huyện thành thì vừa đúng giữa trưa, thế nên hai người tìm đại một chỗ ăn cơm trưa trước, sau đó mới quay về nhà tôi.
Lần này chúng tôi đi thẳng từ cửa chính của con hẻm vào. Vừa đặt chân đứng trước cửa, tôi đã cảm nhận được một bầu không khí u ám lạnh lẽo phả ra. Nhà cửa mấy ngày nay không có người ở nên âm khí nặng nề là phải, huống chi bên trong còn nuôi giấu một con ma.
Chúng tôi còn chưa kịp bước vào cửa, một bác hàng xóm đúng lúc đi ngang qua, thấy tôi về liền cất giọng chào: “Sơ Nhất đấy à, cuối cùng cháu cũng chịu về rồi đấy. Cháu có biết vụ người chết ở nhà cháu đã có kết quả điều tra khép lại vụ án chưa? Người phụ nữ đó bị bệnh mà chết, hoàn toàn không dính dáng gì đến người bị bắt đi từ nhà cháu cả.”
Tôi phát ra tiếng “vâng” một tiếng rồi đáp: “Dạ, cảm ơn bác đã cho cháu biết ạ.”
Bác hàng xóm liếc nhìn tôi rồi nói tiếp: “Đúng rồi đấy Sơ Nhất, cháu về nhà ở thì nhớ cẩn thận vào. Mấy ngày nay trong nhà cháu cứ luôn vẳng ra tiếng phụ nữ khóc lóc, không thì lại cười cợt, nghe sợ dựng cả tóc gáy. Bác đoán chừng là nhà có ma ám rồi đấy, tốt nhất là cháu nên tìm một ông thầy phong thủy[6] về xem lại đi.”
Hả? Hàng xóm xóm giềng đều nghe thấy hết rồi sao? Tiêu đời tôi rồi, cái nhà này của tôi sau này e là chẳng còn ai dám thuê nữa mất thôi.
Bác hàng xóm kia cứ lải nhải mãi không dứt, Vương Tuấn Huy ở bên cạnh liền hối thúc tôi: “Đừng ngẩn người ra đó nữa, mau mở cửa ra đi. Có ma hay không, bước vào trong tự khắc khắc biết.”
Bác hàng xóm cũng là người hiểu chuyện liếc nhìn tình hình, chào tôi một tiếng rồi lủi thủi tiến về phía đầu hẻm.
Vừa bước chân qua cánh cửa, một luồng âm khí dày đặc liền quét qua người tôi và Vương Tuấn Huy. Vương Tuấn Huy nhíu chặt mày lẩm bẩm: “Con quỷ này, oán khí dữ dội thật!”
Nghe Vương Tuấn Huy nói vậy, tôi liền hỏi dồn: “Thế anh có nắm chắc phần thắng không?”
Cậu ta hít sâu một hơi rồi đáp: “Tôi rất hiếm khi đụng phải con quỷ nào hung ác thế này, nhưng thu phục nó thì tôi vẫn tràn đầy tự tin, có điều có lẽ sẽ hơi phiền phức một chút thôi.”
Tiếp đó, Vương Tuấn Huy quay người lại chốt chặt cửa chính, sau đó rút từ trong chiếc cặp tài liệu mang theo người ra một lá bùa chú dán phắt lên then cửa.
Tôi ngạc nhiên hỏi cậu ta đang làm gì vậy, cậu ta đáp đây là biện pháp ngăn chặn nữ quỷ chạy trốn.
Nữ quỷ thì chạy không thoát được rồi, nhưng ngộ nhỡ xảy ra chuyện bất trắc gì, cửa lại bị chốt chặt thế này thì tụi tôi chạy đi đường nào đây trời.
Tôi đem thắc mắc này hỏi thẳng Vương Tuấn Huy, cậu ta liền bảo: “Cậu cứ trốn vào trong phòng của ông nội cậu ấy, con nữ quỷ đó tuyệt đối không làm tổn thương được cậu đâu. Ông nội cậu là đại sư tướng môn, dương khí trong phòng cực kỳ nặng nề, cho dù ông ấy không còn ở đây nữa, thì chút dương khí còn sót lại cũng đủ cho ác quỷ uống một bình rồi.”
Hả! Ông nội tôi lợi hại thế cơ á?
Không đợi tôi kịp suy nghĩ tỉ mỉ, Vương Tuấn Huy lại tiến đến dán một lá bùa phong kín cửa tiệm nhỏ của tôi lại, chắc là để ngăn Hướng Lệ Lệ trốn thoát từ đường này. Tiếp theo, cậu ta lại đi lên lầu, dán thêm một lá bùa ngay đoạn cầu thang từ tầng hai thông lên tầng ba.
Sau khi đã dán xong xuôi đâu vào đấy tất cả các lá bùa, cậu ta mới quay trở lại đứng cạnh tôi. Lúc này, tôi sớm đã co rúm người trốn kỹ trong phòng của ông nội từ bao giờ.
Tôi hỏi Vương Tuấn Huy bước tiếp theo phải làm thế nào, cậu ta đáp: “Bây giờ tôi sẽ thay đạo bào, bày một trận pháp dẫn hồn ngay giữa sân viện, lôi con ác quỷ đó ra ngoài. Nếu có thể siêu độ tiễn nó đi được thì tốt nhất, còn không tiễn đi được, vậy thì đừng trách tôi ra tay cho nó một trận nhừ tử.”
Vương Tuấn Huy muốn thay đạo bào cơ à? Lần trước đi tiễn cụ già kia, cậu ta hình như đâu có thay đồ đâu nhỉ? Điều này chứng tỏ con Hướng Lệ Lệ này lợi hại hơn cụ già lần trước rất nhiều. Liệu Vương Tuấn Huy có đấu lại nổi cô ta không đây?
[6] Phong Thủy Long Mạch (风水龙脉): Dòng chảy địa khí ẩn dưới lòng đất theo thế núi sông; nơi long mạch hội tụ gọi là huyệt nhãn, quyết định sự hưng suy của cả vùng địa cuộc.