[1]: Thời Ngụy Tấn Nam Bắc Triều địa vị xã hội của binh lính cực thấp, đến mức dùng “binh”, “tốt” để gọi người gần như là chửi rủa. Trong “Tam Quốc Diễn Nghĩa” Quan Vũ nghe nói Hoàng Trung được phong Ngũ hổ thượng tướng tức giận nói: “Hoàng Trung là hạng người nào, dám cùng ta ngang hàng? Đại trượng phu quyết không cùng lão tốt làm bạn.” Chuyện này là cải biên từ trong “Tam Quốc Chí”, nguyên văn là: “Vũ văn Hoàng Trung vi Hậu tướng quân, Vũ nộ viết: Đại trượng phu chung bất dữ lão binh đồng liệt!”
Bất luận “lão binh”, “lão tốt”, điểm mấu chốt của sự sỉ nhục thực ra không nằm ở chữ lão, mà ở chữ “binh”, “tốt”. Chuyện tương tự cũng xảy ra trên người Trương Phi, nhưng Trương Phi biến thành người bị sỉ nhục: Lưu Ba khinh thường nói chuyện với Trương Phi, Gia Cát Lượng khuyên ông, ông phản bác: “Đại trượng phu xử thế, đương giao tứ hải anh hùng, như hà dữ binh tử cộng ngữ hồ?” Ở đây “binh tử” cũng là xưng hô chê bai. Trong “Thế Thuyết Tân Ngữ” sĩ đại phu bỉ ổi Hoàn Ôn, nói một chữ “binh”, cũng là ý tứ tương tự. (“Thế Thuyết Tân Ngữ - Phương Chính”: “Ác kiến Văn Độ dĩ phục si, úy Hoàn Ôn diện! Binh! Na khả giá nữ dữ chi!”) Về vấn đề binh hộ bị hèn mọn hóa phần sau còn có thể hiện. Chi tiết xem phần sau.
[2]: Thói quen dùng đại nhân để gọi quan lại khởi nguồn rất muộn, lúc bấy giờ ngoại trừ một số xưng vị chỉ có thể dùng cho quan hệ thân phận nhất định như “minh phủ”, “sử quân”, “phủ quân” v.v., còn trực tiếp gọi chức quan, nhưng một số chức quan đối với độc giả hiện đại mà nói không thường gặp, ví dụ như phần sau sẽ xuất hiện một vị quý công tử họ Liễu, quan nhậm “Ba Đông Vương Hữu”, phẩm cấp không thấp. Đối với không ít độc giả mà nói, gọi “Liễu Vương Hữu” thì không bằng gọi “Liễu đại nhân” cảm giác chính xác hơn, để tiện cho việc lý giải, vẫn giữ lại xưng vị đại nhân này, nhưng không phù hợp với sử thực.
“Vương công tử, Vương công tử?” Giọng nói của Hắc Hán kéo Vương Dương về hiện thực.
“Dám hỏi công tử, niên hiệu Vĩnh Minh này rốt cuộc có ý nghĩa gì?” Hắc Hán hỏi.
Đinh Cửu ngáp một cái, thầm nghĩ *Ngươi một tên binh hộ nghèo tám đời còn thật sự nghiên cứu học vấn rồi?*
*Niên hiệu có ý nghĩa gì liên quan gì đến ngươi? Ngươi còn hỏi cái quỷ! Hơn nữa Vĩnh Minh chỉ có hai chữ, hắn còn có thể giải thích ra hoa được sao?*
Tâm trạng Vương Dương ảm đạm, thuận miệng nói: “Vĩnh viễn xương minh.”
Hắc Hán: “Hóa ra là vậy.” Giọng điệu hơi mang vẻ thất vọng.
Đinh Cửu thì trong lòng cười nhạt một tiếng: *Quả nhiên, hắn cũng chẳng nói ra được cái gì.*
Bốn bề tĩnh lặng, Vương Dương lập tức nhận ra mình vẫn đang mạo danh Lang Nha Vương Thị, chi tiết quyết định thành bại, không thể qua loa, liền hắng giọng nói:
““Thi Đại Nhã” nói “Chiêu minh hữu dung, cao lãng lệnh chung.” Lại nói “Quân tử vạn niên, vĩnh tích tộ duệ.” “Sở Từ - Chiêu Hồn” viết: “Lan cao minh chúc, hoa dung bị ta.” Cho nên người xưa cầm đuốc dạo chơi, nghĩ để kéo dài đêm thâu.”
Hắc Hán, Đinh Cửu tức thì ngẩn ra.
“Phàm là hoan lạc, không ai không mong dài lâu; phàm là quang minh, không ai không nghĩ hằng viễn. Bởi vậy tiệc rượu đêm dài không dứt, lời chúc vạn tuế đầy tai. Cái gọi là “Vĩnh Minh”, thực chất là ý tứ tư chúc của quân tử, là mong Nam... khụ khụ... mong Đại Tề ta minh đức hách hách, hưởng thế vĩnh trường!”
Vương Dương khoe chữ đến mức hưng phấn, suýt nữa gọi bản triều là “Nam Tề”. Nhưng “Nam Tề” là cách gọi của đời sau, vương triều phương Nam lúc này tự xưng là chính thống tuyệt đối không chịu thêm chữ “Nam” trước quốc hiệu.
May mà Vương Dương kịp thời phản ứng lại, nếu không cho dù không lộ tẩy, cũng là một tội bất kính.
Vương Dương trích dẫn kinh điển nói một tràng, Hắc Hán nghe mà hai mắt sáng rực, dập đầu liền bái: “Công tử học thức uyên bác, thật khiến tiểu nhân mở mang tầm mắt!”
Đinh Cửu tuy đối với việc Vương Dương “vạch áo cho người xem lưng” trước đó có chút không vui, nhưng cũng không chịu bỏ qua cơ hội vuốt mông ngựa này, vội quỳ gối ôm quyền, tâng bốc nói: “Công tử thật lợi hại! Đầy bụng học vấn, vừa mở miệng đã là văn chương!”
Lúc này một trận tiếng bước chân dồn dập truyền đến, hai mươi mấy người bước nhanh tới, trong màn đêm, đuốc lửa bập bùng.
Trong lòng Vương Dương giật thót: *Đến rồi!*
Đi đầu là một tráng hán râu ria xồm xoàm, gã vẫn không mặc áo giáp thường thấy trong phim cổ trang, mà mặc áo bào tay rộng dài đến đầu gối, vạt dưới giống như váy, trên đầu đội một chiếc mũ nhỏ.
Cách ăn mặc này nếu nhìn bằng con mắt của người hiện đại thì có chút không ra ngô ra khoai, thực sự không liên quan gì đến quân tốt. Nhưng thực ra trong quân mặc áo bào vào thời Nam Bắc Triều rất phổ biến. Còn về chiếc mũ nhỏ đội trên đầu lại có tên là “bình cân trạch”, kiểu dáng này trong các bộ phim truyền hình lấy bối cảnh Tiên Tần ngược lại thường có.
Người này vừa đi về phía Vương Dương vừa đánh giá Vương Dương từ trên xuống dưới, Vương Dương phát hiện, trong ánh mắt người này hoàn toàn không có ý kính sợ.
Vương Dương đợi người nọ đến gần, còn chưa đợi gã mở miệng, tay phải vồ lấy túi nước, ném thẳng vào mặt gã!
Biến cố xảy ra đột ngột!
Người nọ hiển nhiên không có chuẩn bị, vội né ra sau, túi nước rơi xuống đất vỡ tung!
Đám binh lính đều ngây ra, Vương Dương đứng dậy, mắng xối xả:
“Ngươi dẫn binh kiểu gì vậy! Thiên tử sớm có sắc ngôn: “Biên phòng nghi trọng, cảnh tiêu tu nghiêm!” Bắc điệp ở trong khu vực ngươi quản lý hai ngày, ngươi thế mà không hề hay biết! Ngươi coi lời hoàng thượng [1] là gió thoảng bên tai sao?!”
Người nọ bị bắn nước đầy người, nộ khí dâng lên, đang định phát tác, đột nhiên nghe Vương Dương miệng xưng thiên tử sắc chiếu, lập tức ngẩn ra.
Gã một võ quan nho nhỏ, nào nghe người ta nói qua thánh chỉ gì? Đợi nghe câu hỏi cuối cùng, trong lòng chợt hoảng!