Chương 14. Biến Cố Cửa Tây, Thiếu Niên Trầm Ổn

Thác Bạt Thuật Di ánh mắt sâu thẳm, chăm chú nhìn vào cứ điểm gần nhất ngoài cửa tây trên sa bàn.

Nơi đó vốn là một trong những điểm bố trí quân lực trọng yếu của hắn.

Nếu Lục gia quân mưu toan đánh úp nơi này, hắn cũng có thể ung dung xử trí.

Hai bên sườn sớm đã có phục binh mai phục sẵn sàng, sơ hở thoạt nhìn mỏng manh kia thực chất chỉ là một miếng mồi thơm do chính tay hắn cố ý giăng ra.

Khóe miệng hắn khẽ nhếch lên một nụ cười lạnh lùng.

Trước đây từng nhiều lần giao phong thử dò xét Lục Giai Hiên, hắn hiểu rất rõ vị tướng này làm việc cẩn trọng, tài giữ thành thì có thừa nhưng chí tiến thủ lại thiếu hụt, tuyệt đối sẽ không khinh suất phát động kỳ tập.

Chỗ sơ hở này!

Vốn là để dự phòng vào thời khắc then chốt điều động đại quân thực hiện kế rút củi đáy nồi, dương đông kích tây đánh vào cửa bắc, sau đó một hơi đánh sập cửa nam vốn là nơi yếu ớt nhất.

Thế nhưng!

Đây cũng chỉ là một nước cờ nhàn rỗi hắn tùy ý bố trí trên bàn cờ, có khi đến cuối cùng còn chẳng cần dùng tới.

Vậy mà thế sự khôn lường, hôm nay lại xảy ra biến cố ngoài dự liệu.

Lục Giai Hiên, vị lão tướng vốn nổi danh thận trọng ấy, lại phạm phải sai lầm ngớ ngẩn đến mức chủ động đem quân kỳ tập vào đúng cứ điểm này.

Thác Bạt Thuật Di không khỏi dấy lên một tia bất ngờ.

Cạm bẫy hắn đã giăng sẵn, chỉ đợi con mồi tự chui đầu vào lưới.

Tuy nhiên!

Cửa thành mở toang hoác, bên ngoài lại chẳng có lấy một viên tướng giữ thành, cảnh tượng này quả thực dị thường khả nghi.

Một phó tướng trong trướng liền bước ra hiến kế: "Lục hoàng tử, đây đúng là cơ hội trời ban! Hổ Lao Quan vốn kiên cố khó công phá, nay quân giặc lại tự dâng mình tới cửa."

"Lũ người Khánh này đã đến bước đường cùng chó cùng rứt giậu, quân ta nên thừa thế đánh tới, quét sạch bọn chúng!"

Các tướng lĩnh xung quanh đều cười ồ lên. Quân đội Đại Khánh nhiều năm qua nếu không phải vừa thấy bóng cờ đã bỏ thành mà chạy, thì cũng chỉ là một lũ ô hợp không chịu nổi một đòn.

Những hành động kỳ quặc, quẫn bách như thế này, tướng sĩ Bắc Phong Huyền Quốc từ lâu đã xem như chuyện cơm bữa thường ngày.

Thác Bạt Thuật Di cũng khẽ bật cười.

Bên trong quân trướng đều là những thuộc hạ tâm phúc nhất, hắn tự nhiên an tâm.

Thế nhưng nơi đáy lòng hắn vẫn lẩn khuất những nỗi hoài nghi.

Một cơ hội tốt thoạt nhìn như do trời ban tặng nhường này, liệu phía sau có ẩn chứa biến số khôn lường nào chăng?

Không đúng.

Với tính cách cẩn trọng thâm căn cố đế của Lục Giai Hiên, tuyệt đối không thể hành động khinh suất như vậy.

"Khoan đã, tạm thời chưa vội truy kích, hãy điều quân bọc sườn hai cánh áp sát qua đó."

Thác Bạt Thuật Di trầm giọng hạ lệnh, khẩu khí toát ra một cỗ uy nghiêm không thể chối từ.

"A Ngạc Đồ, ngươi dẫn ba ngàn khinh kỵ, theo hướng cánh sườn tiến hành bao vây kiềm chế, nhất thiết phải hết sức cẩn trọng."

"Không có quân lệnh của ta, tuyệt đối không được tự ý xuất kích."

"Mạt tướng tuân lệnh, điện hạ!" Một tráng hán vóc người vạm vỡ cung kính chắp tay nhận lệnh.

Mọi người đối với mệnh lệnh của Thác Bạt Thuật Di không hề có lấy nửa lời dị nghị. Những năm qua, nhờ vào mưu lược hơn người cùng tài năng thao lược dẫn binh đánh trận xuất chúng, hắn đã sớm thu phục được toàn bộ lòng quân.

Vài tháng ngắn ngủi bình định ba nước phương Bắc, trăm ngày liên tiếp san phẳng chín tòa thành trì.

Oai danh của hắn từ lâu đã chấn nhiếp khắp thiên hạ.

Thiên phú trên phương diện quân sự của vị hoàng tử này thậm chí chẳng hề thua kém vị khai quốc tiên tổ năm xưa của Bắc Phong Huyền Quốc.

Ba quân tướng sĩ không một ai không tâm phục khẩu phục.

...

...

Cách cửa thành không xa, nội tâm Lục Giai Hiên vẫn đang thắt lại từng cơn.

Bề ngoài tuy vẫn giữ được vẻ trấn định, nhưng thực chất trong lòng bàn tay nắm chặt dây cương của ông đã rịn ra từng lớp mồ hôi lạnh.

Là một lão tướng cả đời vào sinh ra tử trên sa trường, ông hiểu quá rõ kế sách mạo hiểm trước mắt chẳng khác nào đi chân trần trên lưỡi đao, chỉ cần sơ sẩy một bước là muôn đời muôn kiếp không ngày gượng lại.

Trái ngược hẳn với ông chính là Lục Trầm.

Khi ánh mắt Lục Giai Hiên khẽ liếc sang người thiếu niên đang kề vai sát cánh bên mình, ông lại bắt gặp một phong thái hoàn toàn khác biệt.

Lục Trầm ngồi thẳng tắp, vững chãi trên lưng chiến mã, khẽ ngẩng đầu nhìn về phía vòm trời phương đông lúc này vẫn còn chưa sáng tỏ.

Giữa làn sương sớm mờ ảo, vòm trời vẫn còn điểm xuyết vài vì tinh tú lấp lánh.

Bình nguyên bao la trải dài tít tắp, tạo nên một khung cảnh trời cao mây nhạt tĩnh mịch.

Lục Trầm khẽ xuất thần, nét mặt lộ rõ vẻ điềm nhiên như không.

Dường như cuộc chém giết kinh thiên động địa trước mắt chẳng hề mảy may liên can tới hắn, hắn chỉ như một vị tao nhân mặc khách đang nhàn nhã tản bộ ngắm nhìn đất trời.

Thật là một thiếu niên trầm ổn!

Chứng kiến cảnh tượng ấy, Lục Giai Hiên không kìm được khẽ nở nụ cười tự giễu.

Bản thân ông xông pha trận mạc cả nửa đời người, vậy mà đứng trước sinh tử hiểm nguy lại chẳng giữ được sự ung dung, thong dong bằng một đứa trẻ vừa tròn đôi mươi.

Thế nhưng!

Điều mà vị lão phụ thân này không thể nào ngờ tới là, vào chính giây phút này, trong tâm trí Lục Trầm lại đang trôi dạt về một miền suy tưởng hoàn toàn khác.

Hắn ngước nhìn vòm trời bao la, trong lòng không ngừng suy ngẫm về tính chân thực của thế giới Côn Hư này.

Cái gọi là thế giới Côn Hư này, rốt cuộc là hư ảo hay là chân thực?

Hắn ngước mắt dõi theo từng tầng mây mờ ảo, muốn nhìn thấu qua khoảng hư không vô tận kia để đo lường độ cao của vòm trời, ngẫm xem ở bên ngoài thiên địa này liệu có còn tồn tại một thế giới khác hay chăng.

Nhất thời, tâm trí hắn thoáng có chút thất thần.

Cách đó vài dặm, Lục Giai Hiên đã loáng thoáng nghe thấy tiếng người la ngựa hí vang vọng từ chiến trường giao phong giữa hai quân, ánh lửa ngút trời bập bùng trong sương sớm.

Động tĩnh dữ dội ấy đã lập tức đánh thức toàn bộ thủ vệ trên tường thành Hổ Lao Quan.

Bên trong một tòa đại doanh ở cửa nam, ánh đuốc chập chờn chiếu rọi bóng trướng ngả nghiêng.

"Báo!"

Một tiếng bẩm báo dồn dập và hoảng hốt vang lên xé toang sự tĩnh mịch của buổi hừng đông.

Cửa nam.

Nơi đây là cứ điểm hiểm yếu do ba đạo nghĩa quân cùng lực lượng thủ thành của Vương Dương phối hợp đóng giữ. Bốn bề thế lực đan xen phức tạp, mỗi bên đều mang theo những toan tính riêng tư.

Tên lính canh hấp tấp xông thẳng vào quân trướng, trên mặt lộ rõ vẻ hoang mang tột độ.

Tận sâu bên trong trại Triệu gia, trên một chiếc sập gụ to lớn rộng rãi, một hán tử mặt đen sì đang ngáy o o như sấm rền.

Hắn đầu to tai lớn, bụng phệ tròn vo, nằm dài trên giường chẳng khác nào một gò đất nhỏ.

"Có chuyện gì mà ồn ào thế hả?!"

Hắn bật phắt dậy như một con cự thú vừa bị kinh động giấc ngủ. Động tác quá mạnh bạo khiến hắn gạt đổ vò rượu đặt bên mép bàn. Rượu quý văng tung tóe, mảnh gốm vỡ vụn văng tung tóe khắp mặt đất, phát ra những tiếng leng keng chói tai.

"Choang!"

"Khởi bẩm Thiên vương, có quân tình khẩn cấp!"

Nghe thấy lời bẩm báo, giọng nói của tên hán tử mặt đen thoáng hiện một tia kinh hãi, nhưng tiếng rống vẫn ồm ồm vang như chuông đồng:

"Đám giặc kỵ mã phương Bắc đã đánh lọt vào thành rồi sao?!"

Trên sập gụ, một mỹ nhân áo đỏ yêu kiều cũng vừa bị tiếng ồn đánh thức, nàng uể oải ngồi dậy từ trong lồng ngực gã hán tử.

Thân hình nàng thướt tha mềm mại, để lộ ra những mảng da thịt trắng muốt như ngọc, khiến tên lính canh đứng dưới vừa liếc mắt nhìn qua đã đỏ bừng cả mặt.

"Khởi bẩm Triệu thiên vương, không phải quân Bắc Phong Huyền Quốc công thành!"

Tên thị vệ vội vã đáp lời.

"Là Lục Giai Hiên ở cửa tây, ông ta đang cùng con trai dẫn quân tập kích vào cứ điểm tiền tiêu của quân Bắc Phong!"

Nghe được tin này, hán tử mặt đen mới thở phào nhẹ nhõm một hơi. Bàn tay hộ pháp to bè như chiếc quạt hương bài của hắn đưa lên xoa xoa mái đầu thưa thớt tóc.

"Lục Giai Hiên... Lão già khốn kiếp này đúng là chê mạng mình quá dài rồi." Hắn cười khẩy một tiếng, trong ánh mắt ngập tràn vẻ khinh miệt.

"Dám cả gan chủ động xuất kích, chỉ cần đừng liên lụy đến chúng ta là được."

Hắn phất phất tay, vẻ mặt thiếu kiên nhẫn đuổi tên thị vệ ra ngoài.

"Thôi được rồi, cút đi! Mặc xác lão ta, miễn sao không ảnh hưởng tới đại kế của chúng ta là được."

"Triệu gia chúng ta cũng chẳng dại gì mà đi tìm cái chết cùng Vương Dương. Nhưng Lục Giai Hiên cũng đừng vội chết sớm, lão ta về sau vẫn còn có tác dụng lớn."

Dứt lời, hắn lại quay người ôm chầm lấy nữ tử kiều diễm bên cạnh.

"Mỹ nhân à, chúng ta lại tiếp tục dở dang chuyện tối qua nào, hắc hắc!"

"Thiên vương, ngài thật là đáng ghét mà... Lần này phải dịu dàng với nô gia một chút đấy nhé..."

Tên thị vệ còn chưa kịp đi xa, vừa nghe thấy giọng nũng nịu lả lơi ấy liền cảm thấy trong bụng nóng ran cồn cào, nhưng tuyệt nhiên không dám ngoái đầu nhìn lại.

Những cứ điểm đóng quân khác của nghĩa quân lúc này cũng đã phát hiện ra biến động dữ dội ở cửa tây, kẻ nào kẻ nấy đều âm thầm toan tính mưu đồ riêng.

Trong số đó, người sốt ruột như lửa đốt nhất chính là Vương Dương. Ông vội vã chạy thẳng tới cửa tây, dáo dác tìm kiếm bóng dáng của Lục Giai Hiên.

Lục gia quân vốn là lực lượng tinh nhuệ bậc nhất trong Hổ Lao Quan. Dù quân số chỉ có vỏn vẹn bốn ngàn, nhưng sức chiến đấu của họ lại vượt xa đám nghĩa quân ô hợp kia.

Bản thân Lục Giai Hiên từng xông pha nơi biên quân, lại xuất thân tiến sĩ khoa cử danh giá, trong mắt Vương Dương, độ đáng tin cậy của ông cao hơn hẳn những kẻ thủ lĩnh thảo khấu kia.

Đó chính là thành quả tích lũy từ bốn trăm năm nuôi dưỡng nhân tài của Đại Khánh Quốc.

Chính vì thế, Vương Dương mới yên tâm tuyệt đối khi giao phó cửa tây cho Lục gia quân trấn giữ, bên mình thậm chí không hề cắt cử lấy một người giám sát.

Vào thời khắc dầu sôi lửa bỏng này, ông tuyệt đối không thể để mất đi một vị đại tướng rường cột quý giá đến nhường ấy.

...

...

"Báo!"

Một tên trinh sát phóng ngựa lao thẳng vào quân trướng Bắc Phong Huyền Quốc.

"Đã điều tra rõ ràng! Là Lục Vũ, con trai thứ hai của Lục Giai Hiên, đang dẫn theo hai ngàn dũng sĩ tinh nhuệ đánh úp vào cứ điểm tiền tiêu của quân ta!"

Từng đợt thám mã liên tục kéo về cấp báo.

Trong đại trướng, Thác Bạt Thuật Di ngồi uy nghiêm trên ghế chủ soái.

"Lục hoàng tử, có để cho A Ngạc Đồ tiến hành bao vây tiêu diệt không?!"

Thác Bạt Thuật Di lắc đầu, nở nụ cười tràn đầy vẻ tự tin:

"Lúc này sương sớm chưa tan, cửa thành lại mở toang hoác. Đây rõ ràng là mưu kế của Lục Giai Hiên hòng dụ quân ta rời trại kéo tới, sau đó gom lại để một mẻ quét sạch."

Các tướng lĩnh ngồi bên dưới nghe vậy đều đồng loạt gật gù tán đồng.

"Vậy theo ý điện hạ, quân ta nên đối phó thế nào?"

Thác Bạt Thuật Di thoáng ngẫm nghĩ rồi đáp:

"Quân ta có thể áp dụng chiến thuật vừa đánh vừa lui, chuyển việc bao vây ban đầu thành thế dẫn dụ."

"Chỉ cần bọn chúng dám cậy thế đuổi theo, quân ta lập tức điều động một vạn tinh binh khóa chặt đường lui của chúng, đồng thời thừa cơ đánh thẳng vào cửa tây trước thời hạn, đập tan hoàn toàn trận cước của địch."

Chư tướng nghe xong đều chắp tay phục tùng, nghiêm cẩn lĩnh mệnh rời khỏi trướng.

Bố trí chiến thuật kín kẽ đến bực này, quả thực là vạn vô nhất thất!