Chương 6. Kích Hoạt!

Đỗ Khang dừng lại, dùng tay dụi tắt điếu thuốc:

“Tao chỉ có chút ghen tị với mày.

“Có mấy lời tao cứ giữ trong lòng mãi, nói ra là xong. Mày nói xem, tại sao người nhận được cuộc gọi đó lại không phải là tao?

“Lúc đó mới hơn 11 giờ đêm thôi mà, tao ngủ muộn hơn thế nhiều, chắc chắn sẽ nhận được, một khi nhận được, bất kể xảy ra chuyện gì tao cũng sẽ chạy đến, có lẽ cô ấy đã không chết.

“Nhưng tại sao lại gọi cho mày, một người đã tám năm không liên lạc? Tao biết những lời đồn đó là giả, nhưng cái gì mà bạn trai chứ, tao… xin lỗi.”

Vai cậu ta sụp xuống:

“Thôi không nói nữa, tao còn việc bận, có lẽ mày không biết đâu, nhà Thanh Liên giờ chỉ còn lại một mình cô ấy, trước đây còn có bà nội nương tựa nhau, nhưng bà cũng qua đời mấy năm trước rồi. Cho nên không có ai giúp lo hậu sự, chỉ có tao và Nhược Bình với mấy đứa nữa thôi.

“Vậy lần này tao không chu đáo, sau này thường xuyên ghé chơi nhé.”

Nói xong, cậu ta cố gắng nặn ra nụ cười hớn hở như lúc gặp mặt, nhưng trông lại có chút gượng gạo.

Trương Thuật Đồng không đáp lời, chỉ vỗ vai cậu ta:

“Tôi cũng đi giúp một tay.”

Thế là, cuối cùng anh vẫn không thể rời đi.

…

Kế hoạch là buổi chiều sẽ đi thuyền ra khỏi đảo, kịp chuyến tàu cao tốc cuối cùng tối nay, như vậy tối mai có thể về đến nhà. Anh sắp xếp lộ trình rất gấp rút, không hẳn vì có nhiều việc khẩn cấp, mà chỉ vì lo lắng phát sinh biến cố, kích hoạt cái khả năng quái quỷ kia.

Nhưng giờ đây, kế hoạch đã bị lệch đi khá xa, đợi đến khi mọi việc xong xuôi thì trời đã tối hẳn, Đỗ Khang giúp anh đặt một phòng trọ, nhất quyết không lấy tiền.

Lúc đầu còn có người rủ tối đi ăn uống, nhưng ai cũng mệt mỏi cả ngày nên không còn hứng thú, ăn qua loa vài hộp cơm rồi kết thúc.

Sau khi ăn xong, mọi người cùng nhau hàn huyên về những chuyện ngốc nghếch thời xưa, không ngờ lại nói đến chuyện của anh.

“Ôi chao, bạn trai nhỏ kìa.” Cô gái tên Phùng Nhược Bình che miệng cười khúc khích.

Trương Thuật Đồng biết cô ấy chắc chắn là cố ý, dựa vào mối quan hệ tốt đẹp trước đây mà lấy lời đồn ban ngày ra trêu chọc.

“Sao mọi người đều biết hết rồi?” Anh bất lực nói.

“Đồn ầm lên cả rồi, anh còn nhớ giáo viên chủ nhiệm hồi đó của chúng ta không, hôm nay ông ấy còn đặc biệt hỏi tôi Trương Thuật Đồng đang ở đâu. Bây giờ không phải là vấn đề biết hay không biết, mà là xem anh tin vào phiên bản nào.”

“Thực ra, ngoài phiên bản bạn trai, cầu cứu, hay mách hung thủ ra, còn một phiên bản nữa, mọi người có muốn nghe không?”

“Là gì?” Nhược Bình lập tức mở to mắt.

“Cô ấy báo mộng cho tôi.” Trương Thuật Đồng nghiêm túc hồi tưởng, “Trong mơ cô ấy hỏi tôi, Phùng Nhược Bình này hồi trước đã lắm chuyện rồi, sao bây giờ vẫn vậy?”

“Trương Thuật Đồng, anh cút đi— ”

Sau đó, vài người bạn học từ nơi khác như được nạp đầy năng lượng, hò nhau đi quán bar, karaoke để thư giãn, nhưng rồi mới nhớ ra, trên đảo làm gì có mấy thứ đó, trước đây không có, bây giờ cũng không.

Điều đó khiến Trương Thuật Đồng chợt nhớ lại những chuyện thời học sinh đã lâu, hòn đảo tên là Diễn Long, nói là đảo, nhưng thực ra không khác gì một thị trấn được hồ nước bao quanh. Cũng không hẳn là lạc hậu, chỉ là mang vẻ tách biệt hơn.

Lúc mới chuyển đến đây anh còn không vui, chê ít chỗ chơi.

Trên đảo không có trung tâm thương mại, không có rạp chiếu phim, không có khu vui chơi, cũng không có gà rán hay hamburger.

Nhưng chẳng bao lâu sau anh đã hòa nhập, đi vào núi thám hiểm, đi câu cá trên hồ, ăn đặc sản địa phương ở các hội chợ và lễ cúng tế, bánh tôm chiên và cháo cá có hương vị đặc biệt, mùa hè sen rất ngọt.

Nói theo một nghĩa nào đó, ngay cả khi muốn trở thành một đứa trẻ hư, thực ra cũng không có nhiều cơ hội để hư hỏng.

Hòn đảo, hồ lớn, núi sâu, miếu thờ và những truyền thuyết cổ xưa, một nhóm thiếu niên nam nữ…

Trường học của họ được xây ở vành đai ngoài của hòn đảo, leo lên sân thượng của tòa nhà dạy học, hít thở làn gió hồ mát lạnh, có thể nhìn thấy phong cảnh xung quanh.

Nếu muốn hẹn hò với cô gái mình thích, phải đi thuyền đến thị trấn gần đó, nhưng phải chú ý đừng để lỡ thời gian, vì chuyến đò về nhà mỗi tối kết thúc lúc sáu giờ.

Lại vì ban ngày còn phải đi học, cuối tuần cũng không ai muốn đi, nên ý nghĩ “lén lút đi thuyền cùng cô gái mình thích để xem phim” đã trở thành một nỗi niềm mà nam sinh luôn nghĩ đến nhưng chưa bao giờ thực hiện được.

Nếu có thể quay lại, có lẽ sẽ có câu trả lời khác.

Đôi khi anh nảy sinh suy nghĩ này.

Người bạn học đã khuất, thiếu nữ mất tích;

Và một cuộc đời bình thường.

Loài người này, khi tuổi càng lớn, càng nhận ra thuốc hối hận là một thứ khó tìm đến nhường nào.

Trương Thuật Đồng có rất nhiều viên thuốc hối hận trong tay, nhưng không có viên nào anh có thể tự mình uống.

Anh mãi mãi không thể quay về quá khứ của chính mình.

Khi trời tối hẳn, dù hơi không hợp quy tắc, họ vẫn cùng nhau cúi đầu ba lần trước di ảnh, rồi chia tay nhau trước nhà tang lễ, mọi người chào tạm biệt nhau.

Lúc chia tay, Đỗ Khang có điều muốn nói:

“Tao cũng vừa mới lên mạng tìm kiếm, hung thủ vụ án năm đó vẫn chưa bị bắt, có vài lời khai của ngư dân, nói rằng trước khi sự việc xảy ra, họ thấy có người ở khu vực Vùng Cấm đó… Để tao về tra cứu thêm.”

Trên đường về khách sạn, Trương Thuật Đồng luôn nhớ đến câu nói này.

… Nếu hung thủ chỉ là một người thì tốt rồi, nhưng làm gì có chuyện trùng hợp đến vậy.

Không, đó không còn là trùng hợp nữa, mà là một câu chuyện kinh dị rợn người hoàn toàn.

Sau khi tắm rửa, anh nằm trên giường, nhớ lại những điều đã thấy trong ngày.

Cuối cùng, chỉ còn lại sự suy đoán vô lý của Đỗ Khang.

Chỉ vì xảy ra cùng ngày cùng địa điểm mà kết luận là án mạng liên hoàn, động cơ là gì?

Hung thủ năm đó không mai danh ẩn tích trốn cả đời, còn dám quay lại giết người? Lá gan đó quả thực quá lớn.

Nhưng nếu thực sự là bị giết, vậy cuộc gọi của Lộ Thanh Liên…

Trương Thuật Đồng lắc đầu, tự thấy mình đã suy nghĩ quá xa.

Dù sao cũng đã cách nhau tám năm.

Anh lại nhìn điện thoại, lúc đó là 8 giờ 34 phút.

Gió đã nổi lên, anh không sao ngủ được, bèn mặc quần áo, cài nút áo khoác măng tô đầu tiên, mượn một cái đèn pin ở quầy lễ tân khách sạn, rồi đội gió lạnh bước ra khỏi cửa.

Xe cộ qua lại rất ít, đèn đường cũng không sáng lắm, may mắn là khách sạn Đỗ Khang đặt rất gần nơi anh muốn đến.

Dựa theo ký ức năm xưa, anh đi bộ hơn mười phút, vượt qua hàng rào của đường vành đai ven hồ, bước lên bãi đất hoang cỏ dại mọc um tùm.

— Phía trước chính là khu vực nước được gọi là Vùng Cấm.

Tối nay không có ánh trăng, bật đèn pin lên, mặt hồ trắng bệch, không nghe thấy tiếng ếch nhái hay côn trùng, chỉ ngửi thấy mùi tanh của bùn đất bốc lên.

Anh nhìn quanh, thấy có dấu vết cỏ khô bị giẫm đạp, chắc là do cảnh sát tìm kiếm để lại mấy ngày trước.

Trương Thuật Đồng cứ thế ngồi xổm bên bờ hồ, đợi đến khi cơ thể bị gió đêm thổi đến cứng đờ.

Hóa ra thiếu nữ Thủ Miếu tên là Lộ Thanh Liên cuối cùng đã kết thúc cuộc đời mình ở nơi này.

Cỏ sậy bên hồ kêu sột soạt, anh đột nhiên có cảm giác như xa lạ với chính mình.

Nhưng anh có thể làm gì đây?

Anh cười tự giễu.

Không có bằng chứng, không có manh mối, ngay cả năng lực Hồi Tố duy nhất có thể dựa vào cũng không thể phát huy tác dụng.

Suy cho cùng, anh không có sự ám ảnh được tích lũy từ mười năm thầm mến như Đỗ Khang, vì đã không thể quay lại thời điểm trước khi chết, nên việc anh làm đến đây đã là cố gắng hết sức.

Nhưng tôi vẫn rất xin lỗi.

Trương Thuật Đồng nhìn mặt hồ nghĩ.

Không thể nhận điện thoại của em, cũng không thể tìm ra sự thật.

Anh thầm xin lỗi trong lòng, từ từ đứng dậy khỏi cơ thể đã cứng đờ.

Không còn sớm nữa, nên quay về thôi.

Khi ý nghĩ này vừa xuất hiện, Trương Thuật Đồng lấy điện thoại ra.

Gió càng lúc càng mạnh, đám cỏ dại xung quanh đột nhiên bắt đầu lay động dữ dội.

Và rồi, một vật sắc lạnh đâm vào gáy anh.

Điện thoại rơi xuống đất.

Khoảnh khắc cuối cùng trước khi ý thức tan biến, anh nhìn thấy thời gian hiển thị trên màn hình sáng.

Ngày 12 tháng 12 năm 2020.

8 giờ 59 phút lóe lên, rồi nhảy sang 9 giờ.

Hồi Tố, đã kích hoạt.