Chương 2. Cơn đói

Khu vực này từ rất lâu trước đây hẳn từng là một khu an toàn.

Nhưng vì đã bị bỏ hoang quá lâu, nó sớm trở thành phế tích.

Ngay cả những căn nhà tường bùn, phần lớn cũng đã sụp đổ.

Rất nhiều bức tường còn sót lại thì bị kẻ nhặt rác đào thủng, nền nhà cũng bị cạy sạch.

Ngay cả mặt đất cũng lổn nhổn, chỗ thì hố to, chỗ thì hố nhỏ.

Nơi từng phồn hoa một thời, giờ đây ngay cả một cọng cỏ cũng không còn.

Nơi đoàn nhặt rác đi qua, cơ bản sẽ không để lại vật tư gì.

Dương Thần dẫn theo Bành Mẫn, bước đi cẩn trọng và nhẹ nhàng xuyên qua đống hoang tàn, định nhân lúc màn đêm bao phủ mà rời khỏi khu vực này.

Đó là để phòng ngừa việc Hoàng Thanh cùng hai người kia liên hợp với những đoàn nhặt rác khác quay lại giết ngược.

Mặc dù ba người đó từ khi đi theo anh đến giờ chưa từng ăn thịt người, nhưng lỡ như giờ họ muốn "mở miệng" thì sao?

Dù gì cũng đã quá lâu rồi họ chưa từng được ăn miếng thịt nào.

Vừa có thể thưởng thức hương vị thịt, vừa giải quyết hai kẻ vướng chân này.

Bành Mẫn không hỏi Dương Thần sẽ đi đâu, bởi vì kẻ nhặt rác thì vốn không có nhà.

Đi đến đâu tính đến đó, nơi nào có thức ăn, nơi đó chính là nhà.

Xung quanh im phăng phắc, những căn nhà tường bùn bỏ hoang như những con ác ma ẩn mình trong bóng tối, dường như bất cứ lúc nào cũng có thể nuốt chửng kẻ đi ngang qua.

Nhưng Dương Thần và Bành Mẫn đã quá quen thuộc với cảnh đêm tối này, sắc mặt không hề thay đổi.

Ban đêm là lúc tà ma và dã thú xuất hiện.

Theo lý thuyết, lúc này hành động nguy hiểm hơn ban ngày nhiều, càng dễ gặp tà ma và dã thú.

Một đoàn nhặt rác gồm toàn người thường, số lượng ít, một khi gặp phải dã thú hoặc tà ma thì chỉ có con đường chết.

Nhưng khu vực này lại quá bằng phẳng, ban ngày tầm nhìn quá xa, dễ trở thành bia ngắm.

Cho nên, các đoàn nhặt rác nhỏ toàn người thường đa số chọn hành động về đêm.

Huống hồ, vì môi trường khắc nghiệt, số lượng dã thú cực kỳ hiếm hoi.

Còn tà ma, phải thật sự xui tận mạng mới gặp phải.

Thành ra, so với tà ma và dã thú, thì những đoàn nhặt rác khác lại càng nguy hiểm hơn.

Dù ban đêm tầm nhìn quá thấp, có khi đi ngang qua vật tư ngay bên cạnh mà vẫn bỏ lỡ.

Đó chính là kinh nghiệm được vô số người trên đất chết đúc kết bằng máu.

Mới đi được vài trăm mét, Dương Thần lại cảm thấy mắt tối sầm.

Do suy dinh dưỡng nặng, cộng thêm tiêu hao tinh khí thần quá lớn, anh đã sắp không trụ nổi nữa, cần bổ sung đồ ăn gấp.

“Đưa hết chỗ rễ cỏ cho anh.”

Đột nhiên anh nhìn Bành Mẫn:

“Hoặc là… nếu em cũng thấy tôi ích kỷ, thì em có thể mang nửa túi nước này cùng số rễ cỏ ấy rời đi, anh sẽ không ngăn cản.”

“Sao có thể chứ?”

Bành Mẫn biến sắc, vội vàng đưa hết rễ cỏ cho Dương Thần.

Dù cô cũng thèm ăn lắm, nhưng cô rõ ràng hơn ai hết: người đàn ông này mới cần giữ sức.

Trong đất chết này, một cô gái như cô mà rời nhóm, gần như không có khả năng sống sót.

Nếu bị bắt về giam giữ để sinh con thì đã còn là may mắn, còn tệ hơn là trực tiếp bị làm thịt.

Dương Thần nhận lấy rễ cỏ, nhét thẳng vào miệng, cố sức nhai nát rồi khó khăn nuốt xuống.

Loại rễ cỏ này chứa cực ít nước và đường, có thể cầm chừng cơn đói.

Dù rất khó ăn, ăn nhiều còn sinh bệnh, nhưng nó lại là nguồn lương thực chủ yếu của hầu hết các đoàn nhặt rác.

Trong rễ cỏ còn có nhiều thành phần có tác dụng kháng khuẩn, kháng virus, giúp cơ thể chống lại nhiễm trùng và tăng sức đề kháng.

Vì thế, nhiều lúc nó còn được dùng như thuốc.

Đó cũng là lý do Dương Thần và mọi người khi tìm được rễ cỏ sẽ không bao giờ ăn hết sạch, mà luôn để lại một phần làm dự trữ.

Sau khi nuốt xuống, theo sự co bóp và tiêu hóa của dạ dày, cuối cùng Dương Thần cũng thấy khá hơn một chút.

Ít nhất, cơn choáng váng dữ dội đã biến mất.

“Chúng ta đi tiếp thôi.”

Hắn rút khẩu súng bắn đinh ở thắt lưng ra, vừa cảnh giác bốn phía, vừa lặng lẽ tạo Diễn khí truyền vào trong đó.

Hai người không ngừng xuyên qua đống hoang tàn, khoảng mười phút sau thì rời khỏi khu vực này.

Bất chợt, cả hai đồng loạt khựng lại, trên mặt hiện vẻ cảnh giác, nhìn về phía xa có năm bóng người đen sì.

Đó có vẻ là một đội nhặt rác bình thường. Thấy bọn họ, phía kia cũng lộ ra cảnh giác.

Dương Thần thu súng bắn đinh lại, lặng lẽ cầm lấy cung gỗ.

Nhưng vì không có lợi ích rõ ràng, hơn nữa cả hai bên đều không muốn bị thương, nên chỉ vài giây sau, đôi bên ăn ý vòng qua, mỗi bên đi một ngả.

Chỉ đến khi đã đi xa, Bành Mẫn mới thở phào, khẽ than: “Bây giờ ngay cả gặp một đội nhặt rác yếu nhất, chúng ta cũng hoàn toàn ở thế hạ phong rồi…”

Giọng cô chan chứa mờ mịt và tuyệt vọng.

Vừa nói, cô vừa đảo mắt khắp nơi, tìm xem có thể phát hiện cỏ gianh nào lộ ra trên mặt đất không.

Nếu tìm thấy, chắc chắn sẽ có rễ cỏ.

Đêm nay trăng sáng, tầm nhìn không quá kém, cũng không quá rõ, là đêm thích hợp để nhặt rác.

Dương Thần cũng đang tìm, nhưng đồng thời anh lại lấy súng bắn đinh ra, tiếp tục cường hóa.

Làm việc này không hề ảnh hưởng đến việc tìm kiếm vật tư.

Dù tinh khí thần lại bị bào mòn, anh cũng không còn lựa chọn, nhất định phải nhanh chóng nâng cấp khẩu súng bắn đinh lên, để phòng gặp phải đội nhặt rác có ác ý.

Vừa rồi là do may mắn, đội kia chắc cũng không nắm chắc, lại không muốn bị thương nên mới bỏ qua.

Chứ với tình cảnh hiện tại, nếu gặp một đội năm người ôm ác ý dù chỉ là người thường cũng chắc chắn mười phần chết.

Thế nên, nhất định phải mau chóng tăng cường thực lực. Đến lúc đó, súng bắn đinh mới là chỗ dựa của hắn.

Chỉ cần trụ qua giai đoạn này, mọi chuyện sẽ ổn cả.

Khu vực này là địa hình hoang mạc, đất bằng phẳng nhưng môi trường cực kỳ khắc nghiệt, ngoài thảm thực vật hiếm hoi ra thì thỉnh thoảng còn có bão cát.

Tối nay coi như khá tốt, không có dấu hiệu nổi gió.

Vì súng bắn đinh cấp bậc còn thấp, nên chỉ hơn mười phút sau, thanh tiến độ đã đầy.

Cái giá phải trả là, Dương Thần lại thấy mắt tối sầm.

Không do dự, anh chọn nâng cấp.

Khoảng ba giây sau, việc nâng cấp thành công, số liệu mới hiện ra:

【Súng bắn đinh tất trúng lv.2: 0% (Súng bắn đinh mang theo tâm ngắm, khi tâm ngắm chuyển sang màu đỏ thì bắn tất trúng; tầm bắn hiệu quả 4,5 mét, tối đa 13,5 mét; không thể nâng cấp)】

“Gia tăng 50% tầm bắn sao?”

Dương Thần mừng rỡ trong lòng: “Nhưng chưa đủ, còn kém xa lắm!”

Với chút tầm bắn này, ngay cả quần áo của người thường cũng chưa chắc xuyên thủng, nói gì đến giết người.

“Phía trước có một đội tiến hóa giả.” Bành Mẫn bỗng chỉ tay về phía trước.

Chừng một cây số, có ánh lửa bập bùng.

Ở vùng đất trống trải như thế này, ban đêm dám đốt lửa chỉ có đội tiến hóa giả.

“Chúng ta có nên đến đó không?”

Bành Mẫn nuốt nước bọt, khẽ nói: “Kim loại trên người anh… chắc có thể đổi lấy chút thức ăn.”

Cô đã quá đói, nếu không bổ sung thì ngay cả chút sức lực cuối cùng cũng mất sạch.

Cô tin Dương Thần cũng vậy, bằng không vừa rồi anh đã chẳng đem số rễ cỏ dự trữ làm thuốc ra ăn.

Sở dĩ đưa ra đề nghị này là bởi đội tiến hóa giả dễ săn được thức ăn hơn, như săn thú dữ, chim dữ.

Còn những thứ mà họ thiếu nhất lại là kim loại và các loại vật liệu.

Cho nên, nếu gặp được đội tiến hóa giả không quá tàn nhẫn, có thể nghĩ đến việc lấy đồ đổi đồ, đổi lấy lương thực và vật tư thiết yếu.

Còn giá cả, phải xem tâm trạng và lương tâm của kẻ mạnh.

Trước đây, kim loại mà Dương Thần có cũng được đổi theo cách ấy.

Các đội nhặt rác có tiến hóa giả, để lấy được nhiều tài nguyên hơn từ tay các đội nhặt rác bình thường, thường sẽ không vô cớ ra tay tàn sát.

Nếu không, một khi tiếng ác truyền đi, sẽ chẳng còn ai dám tìm họ giao dịch.

Nhưng cũng không tuyệt đối, vẫn có số ít những đội toàn tiến hóa giả, ngang ngược vô cùng, muốn làm gì thì làm.

Loại đội này căn bản chẳng xem người thường ra gì, thậm chí chủ động săn giết các đoàn nhặt rác yếu.

Vì vậy, Dương Thần hơi do dự, bởi cách làm này cũng tiềm ẩn rủi ro lớn.

Đúng lúc đó, một vật to bằng nắm tay bay lướt qua trên đầu.

Nghĩ tới điều gì, mắt anh bỗng lóe sáng, vội vàng đuổi theo: “Đi theo tôi.”

“Anh không định săn Hắc Tước đấy chứ?”

Bành Mẫn chưa hiểu Dương Thần phát điên cái gì. Loại Hắc Tước ấy nhanh khủng khiếp, thân hình lại nhỏ, cung tên của bọn họ căn bản không thể bắn trúng.

Trong môi trường khắc nghiệt, động vật cực ít, kỹ năng chủ yếu của kẻ nhặt rác không phải là bắn cung, mà là mắt tinh, có thể tìm ra cái ăn trong vùng đất khô cằn.

Hắc Tước, tương truyền là chim sẻ đột biến, ưa hoạt động về đêm.

Sinh vật này khi tụ tập thành đàn có thể chủ động tấn công con người, nhưng khi đi lẻ thì luôn tránh xa loài người.

Không rõ Dương Thần lấy đâu ra tự tin muốn săn Hắc Tước, nhưng Bành Mẫn vẫn đi theo, cô chẳng còn lựa chọn nào khác.

Dương Thần không nói gì, vừa chạy vừa lấy ra 【Súng bắn đinh dị hương】, bắn thẳng một chiếc đinh về hướng Hắc Tước biến mất.

Dù không chắc Hắc Tước có bị mùi hương này hấp dẫn không, anh vẫn quyết định đánh cược một phen.

Chiếc đinh bay đi, lập tức mất hút trong bóng đêm.

Ngay sau đó, một mùi hương lạ kỳ lan tỏa, khiến Dương Thần và Bành Mẫn đều tinh thần phấn chấn.

Khó mà diễn tả mùi hương ấy, nhưng quả thực rất thơm, khiến người ta cảm thấy dễ chịu.

Bành Mẫn vừa định hỏi, thì con Hắc Tước ban nãy đã bay mất lại quay trở về.

Cô còn chưa hết kinh ngạc thì thấy Dương Thần nâng tay.

“Phập!”

Hình như có thứ gì đó đánh trúng con Hắc Tước.

“Chíp—!”

Hắc Tước kêu thảm một tiếng, vội xoay người bay đi.

Dù không bị thương, nhưng chiếc đinh va vào người cũng khiến nó đau nhói, động tác thoáng chậm lại.

Dương Thần nhân cơ hội ngắm lại.

Ngay khi tâm ngắm trong tầm nhìn trùng khớp với Hắc Tước và chuyển sang màu đỏ, anh nhanh chóng bóp cò.

“Phập!”

Một chiếc đinh nữa bay ra.

Lần này may mắn vô cùng, trúng thẳng vào gốc cánh Hắc Tước. Cơn đau dữ dội khiến nó mất thăng bằng, rơi thẳng từ trên không xuống.

“Bắt lấy nó mau!” Dương Thần quát lớn.

Bành Mẫn còn đang ngơ ngác, nhưng khi nghe lệnh, cơ thể cô phản ứng nhanh hơn đầu óc.

Gần như theo bản năng, cô lao tới, một tay tóm gọn con Hắc Tước đang rơi xuống.