Nói rồi gã đạp thẳng vào cửa, chẳng ngờ chân chưa kịp chạm, cánh cửa gỗ đã “cót két” tự mở ra. Gã mất đà lao thẳng vào trong, ngã một cú đau điếng.
Đám người bên ngoài lác đác bật cười, tên thiếu gia hả hê bước vào theo: “Cho chừa cái tội không xem đồng hồ, bây giờ vừa tròn 12 giờ.”
Mười một người còn lại bước vào sơn trang.
Bên trong sơn trang cũng chẳng khá khẩm hơn bên ngoài là bao. Đập vào mắt họ đầu tiên là một khu vườn cây cối um tùm, ngoại trừ một con đường trải sỏi hẹp cắt ngang vừa đủ cho một người đi, những chỗ khác đều chen chúc kín mít, tay chân khó mà luồn lách.
Nhưng dọc theo con đường sỏi, họ có thể thấy vài ngọn đèn đường, có biển chỉ dẫn ghi phía trước là khu vực đăng ký.
“Sao cây cối ở đây rậm rạp thế này?” Cô gái trang điểm mắt khói càu nhàu, “Cũng chẳng ai cắt tỉa gì cả.”
“Có gì lạ đâu, chắc ở đây sớm đã chẳng còn ai ở rồi.” Tên thiếu gia nói.
“Chắc chắn có người ở.” Gã mặc vest lên tiếng: “Đường sỏi sạch bong, không có lá rụng hay bụi bặm gì cả, chắc chắn phải có người dọn dẹp định kỳ. Khu vực này trông không có vẻ gì là có khói người, lên xuống núi bất tiện, sống ở đây là hợp lý hơn cả.”
“Đệch mợ! Vậy thì là NPC rồi! Thằng cháu chắt này sao không ra mở cửa!” Gã cơ bắp xắn tay áo chửi đổng: “Người đâu rồi, chết dẫm ở xó nào rồi!”
“Ực!” Nữ người chơi tóc dài đi phía sau nuốt nước bọt, run rẩy chỉ tay về một bụi cây, mếu máo: “Mọi người nhìn xem, kia có phải người không...”
Mọi người quay lại, chỉ thấy trong khu rừng đen ngòm mọc lên một cái cây cao chót vót, trên cành cây treo lủng lẳng hai vệt đen nhánh, bên dưới là một vật nặng đang đong đưa!
Bị giết rồi?!
“Mau qua đó xem thử!” Một đám người lục sục trong rừng một lúc mới phát hiện ra một con đường hẹp men theo bờ tường cạnh cổng, dẫn thẳng đến chỗ cái cây cao.
Nhưng khi đến nơi thì đã muộn, người đó cứ im lìm treo trên cây, lưỡi thè lè ra cả khúc, nước bọt vẫn còn đang nhỏ giọt.
“Ọe!” Nữ người chơi tóc dài mềm nhũn đầu gối quỳ sụp xuống đất.
Sắc mặt của những người chơi khác cũng chẳng mấy dễ nhìn. Người này hẳn là người trong sơn trang, có thể biết một số uẩn khúc về nơi này. Nhưng trùng hợp thay, họ vừa đến thì người ta đã chết, cứ như có kẻ canh giờ để giết người rồi cố tình để họ phát hiện vậy.
Tuy không biết kẻ giết người có phải là Ma Chặt Đầu được nhắc đến trong phó bản hay không, nhưng có một tên sát nhân lởn vởn rình rập xung quanh, thật khiến người ta sởn gai ốc!
“Tôi nghĩ, có khi hắn tự sát đấy.” Từ Hoạch đi loanh quanh một vòng rồi quay lại nói.
Thực ra tình hình xung quanh khá rõ ràng, dưới gốc cây người treo cổ là một căn nhà gỗ nhỏ xíu chừng vài mét vuông, chỉ có một chiếc giường và vài dụng cụ đốn củi.
Đằng sau căn nhà gỗ có mấy nấm mồ, trong đó có một mấm mồ mới, vàng mã trên đất vẫn chưa rã nát.
Anh vỗ vỗ vào đống củi xếp cao vút dưới chân thi thể: “Cái độ cao này, người trèo lên vừa hay đủ để treo cổ.”
“Biết đâu bị người ta treo lên lúc còn sống.” Gã trung niên hói đầu nói, “Ở đây đâu chỉ có mỗi hắn.”
“Nhưng theo lời phó bản thì Ma Chặt Đầu chẳng phải là chặt đầu sao?” Thanh niên ngoại quốc thắc mắc.
Gã mặc vest kiểm tra sơ qua thi thể người đàn ông treo cổ, sắc mặt phức tạp: “Có khi đúng là tự treo cổ thật.”
“Hắn có vẻ đã bệnh rất lâu rồi, trên người toàn mụn mủ.”
Từ Hoạch bước tới nâng vai thi thể lên nhìn, những mảng mụn mủ xanh lè mọc đầy lưng, chẳng còn nhìn thấy chút da thịt lành lặn nào.
Viên Diệu đi tới: “Anh Từ, có phát hiện gì không?”
“Không có gì.” Từ Hoạch dời tầm mắt từ thi thể sang đống củi xếp quá cao và cây rìu vừa được mài cẩn thận ở bên cạnh, sau đó lại đứng lên nhìn quanh một vòng.
“Tôi biết rồi!” Nữ người chơi tóc ngắn xách một đôi giày cao su một to một nhỏ vừa tìm thấy trong nhà gỗ ra, hào hứng nói: “Hóa ra ở đây vốn có hai người, nói không chừng còn là hai vợ chồng, người phụ nữ chết trước, người đàn ông này lại mắc bệnh nặng, sau khi chôn cất xong xuôi thì tuyệt vọng quá nên mới tự sát.”
“Chết sớm không chết, chết muộn không chết, cứ nhằm đúng lúc chúng ta bước vào cửa mà chết.” Người phụ nữ trang điểm mắt khói bĩu môi.
Mấy người gã cơ bắp tìm kiếm cả trong lẫn ngoài nhà gỗ một lượt nhưng không phát hiện manh mối nào hữu ích, đành phải khiêng thi thể đặt lại vào trong nhà, định bụng chờ trời sáng rồi tính chuyện chôn cất sau.
Cả nhóm quay lại con đường cũ, xuyên qua cánh rừng để đi đến sảnh chính của sơn trang.
Khuôn viên này được xây theo cấu trúc hình chữ Hồi, cửa chính bước vào là sảnh lớn, hành lang hai bên dẫn đến các phòng khách, ba mặt còn lại của chữ Hồi mỗi mặt có hai phòng, mỗi phòng đều có suối nước nóng đi kèm. Ở hai góc rẽ phía sau lại có một con đường thông ra ngoài khuôn viên, một đường đi tới nhà hàng, một đường đi tới nhà kho.