Chương 1. Đêm khuya giết người

Trong một căn phòng trống trải, có thể nói là "tường vách tiêu điều", dưới ánh nến leo lét, năm nha hoàn đang ra sức ghì chặt một thiếu nữ ăn mặc rách rưới, ấn đầu nàng vào thùng nước đầy.

Thiếu nữ lúc đầu giãy giụa rất mạnh, nước bắn tung tóe làm ướt cả nền nhà. Sau khi sặc vài ngụm nước, sức giãy giụa của nàng yếu dần. Chỉ khoảng nửa chén trà, người nàng đã bất động, tứ chi rũ xuống.

"Chết rồi sao?" Nha hoàn đang bóp cổ thiếu nữ do dự buông tay, mắt trừng trừng nhìn động tĩnh của nàng, chỉ cần nàng nhúc nhích là nàng ta sẽ ấn xuống nước ngay.

"Không biết, kéo lên xem tim còn đập không."

Những nha hoàn khác cũng buông tay, nhỏ giọng bàn nhau, kéo thiếu nữ mềm nhũn từ trong thùng nước ra, đặt nằm ngửa trên đất rồi sờ tim. Không có chút nhịp đập nào.

"Chết rồi, chết rồi, tim không đập nữa, chết thật rồi."

"Được rồi, được rồi, mau tìm quần áo thay cho nàng ta, chuẩn bị dây thừng và ghế đi."

"Treo ở đâu? Treo lên xà nhà ngoài cửa hả?"

"Treo ngoài cửa thì dọa người quá, treo trong phòng thôi."

Mấy nha hoàn quay người chuẩn bị hiện trường giả treo cổ tự tử, không ai để ý thấy ngón tay của thiếu nữ nằm trên đất khẽ run lên. Trái tim vốn đã ngừng đập của nàng khẽ hồi sinh, lồng ngực hơi phập phồng, máu trong cơ thể bắt đầu lưu thông trở lại.

Sau khi chuẩn bị xong đồ ngụy trang, mấy nha hoàn xúm lại kéo thiếu nữ dậy. Phải thay quần áo khô cho nàng trước, không thể treo lên luôn được. Đến lúc lo hậu sự, người ra vào đông, quần áo ướt nhăn nhúm sẽ dễ bị dị nghị.

Thiếu nữ bị hai nha hoàn túm lấy tay kéo lên một cách thô bạo, lột sạch quần áo trên người ngay tại chỗ, chỉ còn lại bộ đồ lót mỏng manh. Sau đó, họ nhấc nàng lên giường, thay cho nàng bộ quần áo khô.

Khi các nha hoàn lật người nàng trên giường, định vuốt phẳng nếp nhăn ở lưng áo lót, không ai thấy bàn tay mềm nhũn của thiếu nữ đã luồn xuống dưới chăn. Đến khi họ lật người nàng lại, bàn tay giấu trong chăn cũng theo đó mà rút ra, một lưỡi dao lóe lên chém thẳng vào mặt nha hoàn đứng gần nhất, máu văng tung tóe.

Nha hoàn kia theo bản năng hét lên rồi lùi lại, tuy tránh được nhát dao vào mặt nhưng cổ tay lại đau nhói. Nàng ta cúi xuống nhìn thì không khỏi kêu thảm thiết.

Một con dao phay đã chém vào cổ tay phải của nàng ta, sâu tận xương, máu chảy lênh láng. Bàn tay này có giữ được hay không còn phải xem tay nghề của đại phu.

"Á!"

Mấy nha hoàn còn lại sau một thoáng sững sờ cũng hét lên, vội vàng buông tay lùi lại, mặt mày tái mét.

"Đại tiểu thư, không phải lỗi của chúng ta, là phu nhân ra lệnh, chúng ta chỉ làm theo thôi, xin đại tiểu thư tha cho chúng ta!"

Bọn họ thường ngày quen ức hiếp tiểu nha đầu, nhưng quanh năm sống trong khuê phòng, chưa từng giết người thấy máu bao giờ. Vừa thấy đại tiểu thư vốn đã chết sống lại, tay cầm dao phay sáng loáng, lại nhìn thấy người kia bị chém gần đứt lìa tay, ai nấy đều sợ đến run rẩy cả người.

Trong căn phòng chỉ có nửa ngọn nến, thiếu nữ trên giường ánh mắt lạnh lẽo, không chút lưu tình rút dao phay về. Nha hoàn bị thương lại kêu lên một tiếng đau đớn, người cũng vì mất máu và sợ hãi mà ngã nhào xuống đất.

Thiếu nữ một tay nắm chặt dao phay, một tay chống xuống giường, cố gắng ngồi dậy. Nàng bước chân trần xuống đất, đi đến bên thùng nước ướt sũng, nhìn thấy ghế và dây thừng đặt dưới xà nhà, thần sắc có chút hoảng hốt.

Đám nha hoàn vừa mới van xin tha thứ thấy đại tiểu thư thất thần, mặt mày liền lộ vẻ mừng rỡ, cho rằng nàng chỉ là hồi quang phản chiếu. Họ liếc mắt nhìn nhau, quyết định hoàn thành mệnh lệnh của phu nhân vẫn là quan trọng nhất, thế là cùng nhau hung hăng xông lên.

Trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc, thiếu nữ đang ngây người bỗng động đậy, đôi chân thoăn thoắt tránh được cú bổ nhào của đám nha hoàn, rồi nhanh như chớp lách ra sau lưng họ. Con dao phay trên tay nàng không chút do dự vung lên, chém vào thắt lưng một người, một tiếng kêu thảm thiết vang lên, một kẻ nữa ngã gục tại chỗ.

Năm người đã bị loại hai, ba kẻ còn lại nhìn nhau, trong ánh mắt lạnh lùng của đại tiểu thư, họ lùi dần về phía sau, muốn chạy trốn ra cửa.

Nhưng họ cứ lùi mãi cho đến khi chạm vào thành giường trơn nhẵn mới phát hiện mình đã lùi ngược hướng.

"Đại tiểu thư tha mạng!" Ba nha hoàn đồng loạt quỳ xuống, dập đầu lia lịa, đầu đập xuống đất nghe rất thành khẩn.

"Đều là lệnh của phu nhân, chúng ta thân phận nô tỳ chỉ biết nghe theo, phu nhân nói người bị từ hôn làm ô nhục gia môn, nhất định phải giết người, không liên quan đến chúng ta!"

"Giết đại tiểu thư không phải ý của chúng ta, thật sự là phu nhân ra lệnh!"

Thiếu nữ không hề mảy may dao động, cũng không định tha cho năm người này, nhưng khi thấy hai người đã nằm dưới đất, nàng khẽ nhíu mày, vung dao chém xuống, ba tiếng kêu thảm thiết vang lên liên tiếp, không còn tiếng van xin nữa.

Ba nha hoàn kia không chết, chỉ là đều bị rạch mặt, trên mặt ai nấy đều có một vết chém lớn do dao phay gây ra, chúng ôm mặt thở dốc, sợ hãi tột độ nhìn đại tiểu thư trước mặt như một sát thần.

"Lôi hai kẻ kia đi, cút!" Cuối cùng thiếu nữ cũng cất tiếng, nhưng giọng nói khàn đặc khó nghe, dù sao nàng vừa mới bị bóp cổ dìm nước, khí quản và phổi đều bị tổn thương, giờ đây nàng đau đầu, đau mũi, đau họng, đau phổi, còn có cả đau do tay chân bị vặn, toàn thân không chỗ nào không đau.

"Tạ ơn đại tiểu thư! Tạ ơn đại tiểu thư!"

Ba nha hoàn như được đại xá, ôm mặt đứng dậy, hợp sức lôi hai kẻ kia ra khỏi căn nhà cũ nát, dưới màn đêm đen kịt, bọn họ hanh chóng biến mất.

Thiếu nữ cố nén cơn choáng váng, cảm giác như sắp ngã quỵ, cổ tay khẽ lật, con dao phay trong tay biến mất, nàng lê bước đến trước cửa, đóng chặt cửa rồi cài then, sau đó cởi bỏ bộ trung y dính máu, chỉ còn mặc bộ tiểu y bó sát người. Ý niệm vừa động, cả người nàng sắp biến mất thì đột nhiên như bị cái gì đó cản trở, nàng dừng lại, không hiểu sao lại đi đến chỗ đặt hòm quần áo, cố sức đẩy hòm ra, dưới đáy có một viên gạch hơi long ra.

Không thể dùng tay không nhấc được viên gạch, thiếu nữ lại lấy ra một con dao nhỏ dã ngoại, cắm vào khe gạch rồi cạy lên, lúc này mới thấy được thứ giấu bên dưới.

Đó là một chiếc hộp vuông.

Nàng ôm chiếc hộp lên mở ra, bên trong là một chiếc hộp trang điểm có gương đồng, nhưng gương đã lâu không được đánh bóng, gỉ sét loang lổ.

Không có thời gian nghĩ xem chiếc hộp này có gì quan trọng, thiếu nữ đặt hộp sang một bên, trả gạch và hòm quần áo về chỗ cũ, sau đó ôm hết quần áo, giày dép sạch sẽ trong hòm ra chồng lên trên hộp, rồi lại kích hoạt năng lực, lần này cuối cùng cũng thành công biến mất.

Nơi thiếu nữ biến mất trong phòng, một giây sau xuất hiện là trước một cánh cổng gỗ của một căn biệt thự, dưới ánh mặt trời rực rỡ, xung quanh là một khoảng sân rộng, nhưng trên tường ngoài biệt thự và sân đều được lắp đầy các tấm pin mặt trời, xa hơn một chút là những cánh đồng, vườn cây ăn quả, ao cá, sông ngòi được quy hoạch chỉnh tề, phong cảnh tú lệ, mang đậm hơi thở đồng quê.