Chương 9. Phong Ba Phòng Bếp.

Đám đầu bếp và tạp dịch vừa cầm đèn lồng vừa tán gẫu trên đường đến đây, chợt thấy ngoài cổng lớn có bóng người lờ mờ đang ngồi xổm. Ánh sáng nhập nhoạng khiến bọn họ giật mình kinh hãi.

"Ai đó?! Đứng lên!"

Kỳ Khả ngoan ngoãn đứng dậy. Nàng chỉ muốn lộ diện thôi, chứ không có ý định gây sự với đám đầu bếp. Người làm bếp, kẻ nào cũng vai u thịt bắp, cơ bắp cuồn cuộn, chắc chắn là ăn uống no đủ. 

Nhìn qua một lượt, không ai có cổ to cả. Với thân hình gầy gò như que củi của nàng, xung đột với bọn họ chỉ là hành động thiếu khôn ngoan và lãng phí thời gian.

Thấy nàng đứng lên, lại nhìn rõ mặt mũi và vóc dáng, đám đầu bếp và tạp dịch không khỏi hít một hơi lạnh. Trong phủ lại có người gầy đến mức này sao?

Kỳ Khả thấy vẻ mặt của bọn họ, liền cầm dao chặt củi gõ mạnh mấy cái vào ổ khóa cổng.

"Mở cửa." 

Giọng Kỳ Khả lộ rõ vẻ thiếu kiên nhẫn.

"Ngươi là ai? Từ đâu ra cái đồ ăn mày thế? Còn dám trộm dao của chúng ta! Trả dao đây! Cút cút cút, không đi thì đánh cho một trận!" 

Đám người làm bếp ngày nào cũng dùng dao, sao có thể sợ con dao chặt củi trên tay nàng. Một tên tạp dịch xông lên quát mắng, đồng thời vươn tay muốn giật dao. Bọn họ nhìn rõ, con dao này là thép tốt.

Kỳ Khả khẽ lắc cổ tay, lưỡi dao chém về phía tay đối phương. Gã kia tuy không sợ dao, nhưng cũng không muốn bị thương, vội rụt tay lại. Cùng lúc đó, tay kia của Kỳ Khả giơ lên, bình xịt nhỏ giấu trong lòng bàn tay nhắm thẳng vào mặt gã, "Phụt", một luồng khí khó quên phun thẳng vào mặt gã.

"Á!" Tên tạp dịch ngã vật xuống đất, mặt nóng rát, vừa cay vừa sặc, nước mắt nước mũi giàn giụa, trong mũi miệng còn có mùi vị kỳ lạ xộc thẳng lên não.

Đám đầu bếp và tạp dịch bị biến cố bất ngờ này làm cho hoảng sợ, liên tục lùi lại mấy bước, cảnh giác nhìn nàng. Đồng thời, một người đứng cuối hàng thừa lúc đồng bọn che chắn, nhanh chóng chuồn ra ngoài báo tin.

Tên ăn mày thối tha không biết từ đâu đến dám xông vào phủ gây sự, phải nhanh chóng báo cho quản sự mới được.

Sau khi hạ gục tên tạp dịch, Kỳ Khả lại cầm dao chặt củi gõ vào ổ khóa, vẫn là hai chữ, "Mở cửa."

"Ngươi là ai? Có biết đây là đâu không? Dám đến đây làm càn! Chán sống rồi à?" 

Đầu bếp trưởng biết mình không thể lùi bước. Gã là người đứng đầu bếp, nếu gã mà lùi, đợi chuyện này qua đi, đám thuộc hạ chắc chắn sẽ nổi loạn.

"Bớt nói nhảm, mau mở cửa. Đây là nhà mẫu thân ta, Quý Tiểu Nhụy mua. Ta đi lại trong nhà mà cũng thành chán sống à? Hả? Ai cho các ngươi cái gan lớn như vậy?"

"... Quý Tiểu Nhụy? Quý phu nhân?" 

Một giọng nói kinh ngạc của một ông lão vang lên từ phía sau đám đông. 

"Ngươi là đại tiểu thư?"

"Đại tiểu thư gì?!" 

Đám người trong bếp lập tức ngửi thấy mùi âm mưu của nhà quyền quý, nhao nhao quay đầu lại tìm người vừa nói.

Kỳ Khả cũng nhìn theo, thấy một nam tử khoảng bốn năm mươi tuổi, tóc đã hoa râm gần hết, nhưng tuổi thật thì ai mà biết được.

"Đại tiểu thư là nữ nhi duy nhất của Nguyên phối phu nhân. Nhưng từ khi phu nhân qua đời, lão thái thái đã thay một loạt người hầu cận bên cạnh chủ tử. Ngoại trừ những người hầu cũ, đám người mới đến đều không biết trong phủ còn có một vị đại tiểu thư đích xuất của Nguyên phối phu nhân, mà đều gọi trưởng nữ của nhị lão gia là đại tiểu thư."

Nam tử chậm rãi kể lại chuyện cũ.

"Lão già này vẫn luôn là tạp dịch trong bếp, chứng kiến cảnh bếp gần như thay hết người. Quản sự thấy lão già này tuổi cao, không bán được mới thương tình giữ lại. Từ khi phu nhân qua đời, không còn tin tức gì về đại tiểu thư, không ngờ hôm nay lại được gặp người."

“Đại lão gia và phu nhân tuổi tác chênh lệch lớn như vậy, chẳng phải vẫn luôn nói đại lão gia một lòng cầu học, thề không đỗ tiến sĩ thì không bàn chuyện hôn sự sao?!” 

Đầu bếp và tạp dịch nhìn nhau, theo lời lão tạp dịch thì bọn họ đều là người mới đến sau này, những chuyện cũ của chủ tử mà họ biết đều là do người Kỳ gia tự kể.

“Vị phu nhân kia mất sau khi đại lão gia đỗ tiến sĩ, rồi đại lão gia cưới phu nhân hiện tại. Nói cho cùng, người Kỳ gia có thể mua nhà lập nghiệp ở kinh thành đều là nhờ công lao của phu nhân nguyên phối. 

Bạc trong nhà đều do phu nhân kiếm được, nếu không thì cả nhà này cũng chỉ là lũ chân đất cày cuốc mà thôi. Dù đại lão gia có đỗ tiến sĩ thì cả nhà cũng khó có được cuộc sống tốt như bây giờ. 

Ở kinh thành, những quan nghèo đến nỗi ngoài bộ quan phục ra chẳng có mấy bộ quần áo tử tế thì nhiều lắm, huống chi là những tiến sĩ gia cảnh mỏng manh, ngay cả bạc để chạy chọt chức quan cũng không có.” 

Lão tạp dịch nén giận mấy năm cuối cùng cũng có cơ hội trút ra, nói không ngừng.

“Có gì thì vào trong nói, mở cửa đi.”

Kỳ Khả lần thứ ba dùng dao chặt củi gõ vào ổ khóa, vẻ mặt mất kiên nhẫn nhìn đám người đã sắp tụ lại buôn chuyện.

Tên đầu bếp cầm chìa khóa không dám chậm trễ, lập tức chạy tới mở khóa. Kỳ Khả quay người đi vào sân trước, vạt áo không vừa người để lộ ra mảng lớn da sau cổ, những vết véo tím bầm đã hoàn toàn lộ ra trước mắt đám đầu bếp và tạp dịch, tiếng hít vào kinh ngạc vang lên không ngớt.

Kỳ Khả không để ý đến động tĩnh sau lưng, mục đích của nàng là muốn bọn họ nhìn thấy cổ mình. Vết bầm tím nặng như vậy, nếu không bôi thuốc thì phải cả tháng mới tan hết được. Cho nên, càng nhiều người thấy càng tốt, càng có nhiều người tận mắt chứng kiến thì người Kỳ gia càng khó bịt miệng, chuyện càng nhanh lan ra, càng có sức thuyết phục.

Gia chủ còn chẳng sợ giết người, Kỳ Khả đương nhiên càng không sợ chuyện xấu trong nhà bị lộ ra ngoài.

Đại lão gia Kỳ gia dù sao cũng là quan.

Việc chính thê qua đời vì bệnh tật thì chẳng có gì đáng nói, nhưng đích trưởng nữ do chính thê sinh ra lại bị ngược đãi, quan trường như chiến trường, ai biết có kẻ nào cố tình gây khó dễ để mưu lợi không?

Kỳ Khả đứng trong sân, nhìn quanh một lượt.

“Chỗ các người cất lương thực ở đâu?”

“Ở đây.”

Thấy vết thương đáng sợ như vậy, theo bản năng họ cũng hiểu rằng sau khi đại tiểu thư do phu nhân nguyên phối sinh ra thoát chết trở về thì sẽ gây chuyện, bọn họ không muốn dính vào nên rất phối hợp dẫn Kỳ Khả đến phòng chứa lương thực.

Nhìn thấy những bao lương thực, bao đường, bao muối được xếp ngay ngắn trong phòng chứa, ánh mắt Kỳ Khả trở nên u ám.

“Hóa ra trong nhà có nhiều lương thực như vậy, vậy tại sao không cho ta ăn cơm?”

Đám đầu bếp và tạp dịch đứng bên cạnh nhìn nhau im lặng, ngay cả lão tạp dịch cũng không biết lúc này nên nói lời an ủi nào cho phải.

“À phải rồi, người vừa bị ta xịt ớt đâu rồi?”

Sau khi cố ý tỏ vẻ đáng thương, Kỳ Khả chợt nhớ ra còn một kẻ xui xẻo.

“Đang rửa mặt ở giếng.” 

Trong đám người có người đáp.

“Ừm, cho hắn rửa thêm mấy lần nữa, rồi dùng chút giấm ăn lau mặt, có thể giảm bớt cảm giác bỏng rát, chỉ cần trên mặt không có vết thương thì không sao.” 

Phản ứng và cách làm của người tạp dịch lúc đó không sai, Kỳ Khả đương nhiên sẽ không so đo với hắn.

“Vâng vâng, cảm ơn đại tiểu thư.”

Lập tức có người chạy đi lấy giấm ra giếng.

“Đại tiểu thư chắc là đã đợi ở ngoài cả đêm, chắc là đói bụng lắm rồi, chúng ta sẽ đi vo gạo nấu cháo ngay.” Đầu bếp đi tới hòa nhã nói.

“Cháo này ta e là không có phần rồi.” 

Ánh mắt Kỳ Khả chuyển sang bức tường bên kia ngõ. 

“Nghe thấy tiếng bước chân không? Người đến rồi.”