Còn nếu tiến xa hơn nữa, thì chính là Khải Nguyên Đường. Đến bước này mới thực sự trút bỏ được nhục thể phàm thai, bước qua ngưỡng cửa tu chân, được sư tôn đích thân truyền thụ những điều huyền diệu.
Nhưng trong quá trình này, sẽ có gần năm thành đệ tử bị đào thải. Những kẻ đó sẽ bị xóa bỏ mọi ký ức liên quan rồi đưa trả về Nhân Gian giới.
Lý Tuân dùng sức ném hai chiếc thùng sắt ra giữa đầm nước. Hai vật nặng lộn một vòng rồi nhanh chóng chìm nghỉm. Những người khác thấy vậy liền cất tiếng cười: "Tuân sư đệ, hôm nay lại luyện công à?"
Lý Tuân khẽ cười, xem như mặc nhận. Hắn cởi đạo bào, chỉ mặc một chiếc quần cộc, để trần nửa thân trên. Dẫu sao cũng xuất thân từ chốn vương hầu, cẩm y ngọc thực quen thói, nuôi ra một thân da thịt mịn màng. Lên núi đã mấy tháng mà vẫn chưa đổi khác, trông chẳng khác nào nữ nhi.
Hắn bước xuống đầm, vừa định cúi người ngụp xuống nước thì trên không trung bỗng rít lên một tiếng chói tai. Mấy gã đạo đồng đồng loạt ngẩng đầu. Chỉ thấy giữa không trung có một đạo đạm kim sắc kiếm quang xiêu vẹo vạch thành nửa vòng tròn, tiếp đó cắm đầu lao thẳng xuống, nhắm ngay về phía này!
Mấy gã đạo đồng nhìn đến ngây người, mãi đến khi kiếm quang ập sát đỉnh đầu mới sực tỉnh, đồng thanh la toáng lên rồi chạy dạt ra bốn phía.
Nhưng Lý Tuân đang ở dưới nước, di chuyển bất tiện, sự tình lại quá đỗi chớp nhoáng. Hắn vốn định mượn sức lùi về sau, nào ngờ mất thăng bằng ngã nhào xuống nước, ướt sũng cả người.
"Tránh ra!"
Kẻ bay tới cũng quái khiếu liên hồi. Giữa tiếng la hét, kiếm quang chợt thu liễm, một bóng người hiện ra, lộn mười mấy vòng trên không trung để gượng ép triệt tiêu lực xung kích, mũi chân điểm nhẹ lên thân cây nhỏ ven đầm, xoay người một cái liền đáp xuống đất vững vàng.
Đám người Linh Cơ sớm đã sợ hãi nằm rạp xuống đất, chẳng ngờ chỉ là sấm to mưa nhỏ. Từng đứa đều có chút sượng sùng, đưa mắt nhìn nhau rồi lồm cồm bò dậy.
Một tên đạo đồng tinh mắt, nhìn rõ diện mạo kẻ từ trên trời rơi xuống kia, lập tức kinh ngạc thốt lên: "Là Đan sư huynh!"
Lời vừa dứt, hơn mười người đồng loạt lên tiếng chào hỏi.
Lý Tuân ngồi dưới nước, ngẩng đầu nhìn người trên bờ. Người nọ cũng nhìn hắn, chớp chớp mắt rồi thốt lên một tiếng kinh ngạc: "Tiểu thế tử à --" Tiếng ngạc nhiên ban đầu nghe còn khá tự nhiên, nhưng nửa câu sau lại cố ý kéo dài giọng, âm điệu quái gở, mang theo một cảm giác không sao nói rõ.
Lý Tuân nở nụ cười ôn hòa: "Thì ra là Đan sư huynh! Đã lâu không gặp!" Bộ dạng hắn lúc này rất đỗi nhếch nhác, ngồi ở chỗ nước nông ven bờ, trên người chỉ mặc độc chiếc quần cộc, toàn thân ướt sũng, đầu tóc bù xù.
Còn vị Đan sư huynh này lại mặc một bộ đạo bào không rõ dệt từ loại tơ gì, sắc xanh nhạt, điểm xuyết vài đóa vân văn. Nhìn kỹ lại, những áng mây kia dường như còn đang chậm rãi trôi dạt, bảo quang ẩn hiện.
Lý Tuân không mảy may che giấu vẻ hâm mộ trong ánh mắt. Hắn cứ thế ngồi dưới nước, hau háu đánh giá bộ đạo bào kia, đến mức quên cả đứng dậy.
Đan sư huynh trên bờ hiển nhiên cũng thu hết thần thái của hắn vào mắt, trong lòng vô cùng khoái trá, cười nói: "Tiểu thế tử, sao đệ còn ngồi dưới nước thế? Ta thấy trời đâu có nóng ngần ấy!"
Nghe lời trêu chọc ấy, Lý Tuân mới như bừng tỉnh khỏi cơn mộng. Mặt hắn hơi đỏ lên, vội vàng đứng dậy, ngượng ngùng nói: "Đan sư huynh nói vậy thật khiến đệ không dám nhận. Từ khi bước vào sơn môn, danh xưng chốn phàm tục đã chẳng còn ý nghĩa gì, huynh nhắc lại làm chi."
"Sư đệ nói vậy cũng phải!"
Đan sư huynh dò xét vị tiểu thế tử thuở trước, nay đã là sư đệ trước mắt, trên khuôn mặt tròn trịa nở nụ cười, so với ban nãy càng thêm đắc ý.
Đan sư huynh tên là Trí, năm nay mười lăm tuổi, là đồng bạn lên núi cùng lúc với Lý Tuân. Nói chính xác hơn, gã từng là thư đồng hầu hạ trong phủ của Lý Tuân.
Vốn định để gã theo chiếu cố Lý Tuân trên núi, nào ngờ Đan Trí lại có duyên pháp. Lúc lên núi, gã tình cờ gặp được nhân vật kiệt xuất trong hàng đệ tử đời thứ hai của tông môn, một trong Liên Hà Thất Kiếm -- "Động Huyền Kiếm" Minh Tùng đạo nhân.
Thấy Đan Trí căn cốt thượng giai, lại cực kỳ phù hợp với một môn công pháp do bản thân sáng tạo ra, Minh Tùng đạo nhân mừng rỡ vô cùng. Lão chẳng màng đến ý tứ của Lý Tuân, liền thu Đan Trí làm đệ tử. Gã một bước lên mây, trở thành đích hệ của tông môn, địa vị vượt xa đám đệ tử bối phận thấp như Lý Tuân.
Thân phận hai người lập tức đảo lộn nghiêng trời lệch đất. Đường đường là thế tử vương hầu lại hóa thành đạo đồng xách nước, còn tên thư đồng bưng trà rót nước dạo nào nay lại biến thành tu sĩ luyện đạo tu tiên. Sự đời kỳ diệu, quả không gì sánh bằng.
Lên núi đã được ba tháng ròng. Trong khoảng thời gian này, chênh lệch giữa hai người lại bắt đầu nới rộng. Công phu luyện khí trúc cơ của Lý Tuân mới chỉ vỡ lòng, còn Đan Trí đã có thể ngự kiếm phi hành. Tuy trình độ vẫn còn hết sức vụng về, nhưng khoảng cách cỡ này, đúng là một kẻ trên trời, một người dưới vực.
Dù vậy, trong thâm tâm Đan Trí, vị "chủ tử" này lại đại diện cho đoạn quá khứ cực kỳ tăm tối năm xưa. Cứ nghĩ đến việc sau này có kẻ sẽ xì xầm to nhỏ sau lưng, cộng thêm những tâm tư ngay chính gã cũng chẳng tỏ tường, thực chất Đan Trí vẫn rất chán ghét Lý Tuân.