“Nhớ kỹ lời gia gia. Sau khi gia gia chết, cho dù xảy ra chuyện gì, cũng phải ở lại đây.”
“Ba năm, chỉ cần ba năm.”
“Ba năm sau, vào Vân Vụ Sơn, tìm Hắc Hùng Phong.”
“Gia gia... đã đổi mệnh cho cháu rồi...”
Gió lạnh cuốn theo sương trắng mù mịt từ trong Vân Vụ Sơn mênh mông vô tận tràn vào thôn. Gió cuộn qua con đường đất vàng, tràn qua nóc nhà đơn sơ, luồn lách qua từng khe cửa rỉ vào trong.
Căn nhà đất ẩm lạnh trống huếch trống hoác, không bàn ghế, không tủ áo, cũng chẳng có chậu than. Chỉ có một chiếc giường ghép từ mấy tấm ván gỗ dựng trong góc, bên dưới tấm chăn bông rách nát thòi cả ruột bông ra ngoài, một thiếu niên da dẻ vàng vọt, thân hình gầy gò đang cuộn tròn run lẩy bẩy.
Chu Nguyên không sao ngủ được.
Quá lạnh.
Hắn sợ nếu ngủ thiếp đi, sẽ không bao giờ tỉnh lại nữa.
Cũng vì trong lòng đang rạo rực phấn khích, bởi ngày mai chính là “kỳ hạn ba năm” rồi.
Chu Nguyên không biết câu “đổi mệnh” của gia gia rốt cuộc có ý nghĩa gì, lúc đó gia gia vừa dứt lời liền trút hơi thở cuối cùng.
Có điều, nhớ lại những trải nghiệm của gia gia, hắn tin đó không chỉ đơn thuần là lời mê sảng trước lúc lâm chung.
Nghĩ lại năm xưa, gia gia cũng chỉ là một thợ săn bình thường trong thôn, mười lần vào núi thì bảy lần tay trắng, ba ngày nhịn đói chín bữa là chuyện như cơm bữa, sống vô cùng vô cùng gian nan. Cha mẹ Chu Nguyên cũng vì thế mà bị chết đói tươi sinh.
Thế rồi đột nhiên vào một mùa đông nọ, gia gia trở nên khác thường.
Mỗi lần vào núi đều có thu hoạch.
Ban đầu là nhặt được thỏ đâm đầu vào gốc cây, rắn chết cóng, sau này thậm chí còn bẫy được từng đàn gà rừng, bắt được cá thiếu oxy ngoi lên mặt nước, săn được cả hươu béo ngậy, sói hoang bị thương.
Càng về sau càng khoa trương hơn, gia gia thậm chí còn đào được cả linh thảo bảo dược hiếm có.
Kể từ dạo đó, gia gia trở nên giàu có, xây được căn nhà ngói khang trang khiến ai trong thôn cũng phải đỏ mắt ghen tị.
Khoảng thời gian đó cũng là chuỗi ngày hạnh phúc nhất của Chu Nguyên.
Bữa nào cũng được ăn bột mì trắng.
Mỗi ngày được ăn hai bữa, lại còn có cả thịt.
Quần áo thay đổi luân phiên.
Người đến cầu thân xếp hàng từ đầu thôn tới cuối thôn.
Chỉ là những tháng ngày tươi đẹp hạnh phúc ấy không kéo dài được bao lâu, vỏn vẹn hai năm rưỡi, thân thể gia gia bắt đầu ngày càng sa sút, sự già nua hiện rõ bằng mắt thường, ăn thuốc gì cũng vô phương cứu chữa.
Mãi cho đến ngày hôm đó, gia gia dường như đã hạ quyết tâm nào đó.
“Ba năm rồi...”
Đáy mắt Chu Nguyên lóe lên tia sáng rực rỡ của sự hy vọng.
Hắc Hùng Phong rốt cuộc có thứ gì?
Là thỏ đâm đầu chết?
Hay là từng đàn gà rừng?
Là nhân sâm quý giá?
Hay là linh thảo thần bí?
Liệu hắn có giống như gia gia, thời tới cản không kịp, mỗi lần vào núi đều có thể mang thu hoạch trở về?
“Rầm...”
Cánh cửa phòng rách nát bị người ta dùng sức đạp tung, ván cửa đập mạnh vào bức tường đất, phát ra tiếng rên rỉ kẽo kẹt.
Một gã đàn ông to béo mặc áo bông dày sụ, mang theo gió lạnh cùng sương mù trắng xóa xông thẳng vào căn nhà gạch mộc này. Đợi hai mắt thích ứng với bóng tối trong phòng, gã nhìn chằm chằm vào Chu Nguyên đang nằm bất động trên giường ván, giọng ồm ồm rống lên: “Chết rồi hả?”
Chu Nguyên nhìn gã đàn ông to béo mặt mày hung tợn, hai bàn tay dưới chăn siết chặt lại. Đây chính là ác bá trong thôn Tống Khuê, trước kia vốn là kẻ lêu lổng, không chuyện ác nào không làm. Trộm gà cướp lúa, trèo tường nhà quả phụ. Thậm chí còn từng đào cả mả người ta. Sau khi biết tin gia gia hắn mất, gã lập tức xông vào linh đường, một mực nhận vơ rằng gia gia đã nhận gã làm con nuôi, ngang nhiên chiếm đoạt luôn căn nhà ngói mới xây.
Sau đó, Tống Khuê cưới Tề quả phụ trong thôn, đuổi cổ Chu Nguyên ra căn nhà đất ọp ẹp bên cạnh này.
“Đệch, vẫn còn sống à!”
Tống Khuê thấy tròng mắt Chu Nguyên vẫn còn đảo, lập tức bĩu môi.
Mạng thằng ranh này đúng là dai thật, ba ngày cho ăn một bữa cám lợn cũng không chết đói, căn nhà rách nát này vừa ẩm vừa lạnh, chỉ đắp mỗi cái chăn bông tơi tả cũng không chết cóng.
“Mẹ kiếp, mấy giờ rồi còn ngủ, mau rời giường, vào núi đi săn. Hôm nay mà không bắt được gà rừng, thì đừng hòng ăn cơm.”
Tống Khuê rút dây lưng quần ra, ra vẻ dọa nạt định quất tới.
Chu Nguyên mím môi, gian nan rút thân thể ra khỏi chăn bông.
Ba ngày không được ăn gì, quả thực rất suy nhược.
Mẹ kiếp, hắn có chút nhớ nhung hương vị cám lợn rồi.
Nóng hổi, mềm nhũn, ngon hơn rễ cỏ vỏ cây nhiều.
Chu Nguyên quấn chặt bộ quần áo mỏng manh, run rẩy bước ra ngoài.
“Lề mề cái gì, không phải chỉ mới ba ngày chưa ăn cơm thôi sao?”
Tống Khuê tung một cước đạp lên người Chu Nguyên.
Chu Nguyên đau đớn, lảo đảo lùi lại hai bước suýt ngã sấp xuống, đứng tại chỗ thở dốc một hồi lâu mới thẳng lưng lên được, âm thầm bước ra ngoài.
“Đồ chướng mắt.”
Bên cạnh căn nhà đất là ngôi nhà gạch ngói xanh do gia gia xây cất, một mụ đàn bà trát đầy son phấn, khoác áo gấm, đang dùng ánh mắt chán ghét nhìn Chu Nguyên.
Chu Nguyên liếc mắt nhìn mụ ta, dáng vẻ bình thường, nhưng da rất trắng.
Nhất bạch che bá xú (trắng che trăm cái xấu), huống chi mụ ta lại thuộc kiểu trắng đến phát sáng, đã thế dáng người lại còn cao ráo, chân dài hông nở, bộ ngực lại căng tròn phồng phập phồng, ở cái thôn này cũng coi như một mỹ nhân hiếm có rồi.
Chồng mụ ta kết hôn với mụ chưa đầy nửa năm đã tắt thở, trong thôn ai nấy đều đồn đại là bị vắt kiệt sức mà chết.
“Nhìn cái gì mà nhìn, móc mắt mày ra bây giờ!”
Tề quả phụ cúi đầu nhìn cổ áo đang mở rộng của mình, vội vàng khép chặt áo gấm, trừng mắt lườm Chu Nguyên.
“Thằng ranh con, mày sống ngán rồi, nữ nhân của lão tử mà cũng dám nhòm ngó!”
Tống Khuê tru lên một tiếng rồi lao ra, vung dây lưng quần định hung hăng quất thẳng vào Chu Nguyên, nhưng dây lưng vừa giơ lên giữa không trung liền đột nhiên cứng đờ lại, nét mặt trở nên cổ quái.