Chương 15. Trường Nhạc Đến Lãnh Sơn

Bên trong không gian [Phương Thốn].

Ý thức của Lý Thuận lúc này đã đến tận rìa ngoài cùng của không gian, nơi ranh giới bị màn sương mù trắng xóa thần bí bao phủ.

Khác hẳn với trạng thái tĩnh lặng hệt như đầm nước tù đọng ngày thường, màn sương trắng dạo gần đây dường như đang giấu giếm một con quái vật khổng lồ nào đó không ngừng khuấy đảo, lúc nào cũng trong tình trạng cuộn trào dữ dội.

Trước đây, Lý Thuận từng gắng sức thúc đẩy ý thức để thăm dò vào trong làn sương trắng, nhưng lại giống như đâm sầm vào một bức tường đồng vách sắt vô hình, rốt cuộc chỉ chuốc lấy kết cục thần hồn chấn động, váng đầu hoa mắt.

Còn bây giờ, chẳng rõ là do thần hồn của hắn đã trở nên dẻo dai hơn sau khi nếm trải kiếp nạn sinh tử, hay bản thân làn sương trắng này đã âm thầm sinh ra một loại dị biến nào đó.

Ý thức của Lý Thuận vậy mà có thể tựa như cây kim chui vào khe hở, gắng gượng luồn lách được vào trong.

Vừa bước vào làn sương trắng, bèn thấy trên dưới bốn phương khó bề phân biệt, phóng tầm mắt ra thảy đều là một vùng mênh mang vô bờ bến.

Thế nhưng, từ tận đáy lòng Lý Thuận lại vô tình dấy lên một tia minh ngộ.

Thần niệm tựa như bàn tay, những luồng sương trắng vô hình bao quanh này, dường như... là có thể xô đẩy được ư?

Tâm niệm vừa khởi, Lý Thuận lập tức tiến hành thử nghiệm.

Chỉ là, làn sương trắng thoạt trông nhẹ như lông hồng, hư ảo vô hình kia, khi chạm vào thực tế lại nặng tựa ngàn cân. Chỉ mới chật vật lách ra được một kẽ hở cực nhỏ thôi, Lý Thuận đã cảm thấy thần hồn run rẩy kịch liệt, váng đầu hoa mắt. Cảm giác kiệt quệ rã rời nháy mắt lan tràn khắp toàn thân.

Nhưng điều khiến hắn cảm thấy mừng rỡ khôn xiết là, những kẽ hở bị hắn dùng thần niệm mạnh mẽ khai phá ra ấy không hề tụ lại như dòng nước, mà cứ thế được củng cố triệt để.

Nhìn thấy ánh rạng đông của niềm hy vọng, tinh thần Lý Thuận rung động mạnh mẽ. Chờ sau khi thần hồn thở phào tĩnh dưỡng được đôi chút, hắn liền tiếp tục lao vào hành trình khai phá gian nan này.

Lặp đi lặp lại một vòng, dừng dừng nghỉ nghỉ. Ròng rã suốt một ngày trôi qua, Lý Thuận cảm thấy tinh khí thần của bản thân tựa như đã bị vắt kiệt hoàn toàn.

Thế nhưng, ngắm nhìn tân vực của Phương Thốn đang bị ép mở rộng ra từng chút một trước mặt, dưới đáy lòng hắn lại tuôn trào một niềm thỏa mãn khổng lồ khó lòng diễn tả thành lời.

"Chiếu theo tiến độ này, chịu khó cực nhọc thêm một chút, thì tối đa mười mấy ngày nữa là có thể khai mở ra một khu vực mới rồi."

"Tới lúc đó, giữa Phương Thốn này, sẽ có thể dung nạp thêm một cỗ khôi lỗi hoàn toàn mới." Nghĩ tới đây, cõi lòng Lý Thuận bất giác cũng trở nên kích động đôi chút.

Đã có mầm hy vọng thì Lý Thuận càng làm càng hăng.

Những ngày tiếp theo, hầu như ngày nào hắn cũng trầm luân thần niệm vào bên trong không gian [Phương Thốn], miệt mài khai cương thác thổ không biết mệt mỏi.

Đồng thời, Lý Thuận cũng chẳng hề lơ là việc quan sát thế cục của Lãnh Sơn Huyện ở ngoại giới.

Kể từ khi đội Huyền Giáp Quân tiến trú một cách vội vã vào ngày 20 tháng 2, ở ngoài sáng, Lãnh Sơn Huyện dường như lại trở về vẻ bình yên vốn có.

Tuy nhiên, Lý Thuận vốn dĩ đã nếm trải qua một trận gió tanh mưa máu nên có thể nhạy bén phát giác ra những đợt sóng ngầm cuộn trào.

Lấy ví dụ, số lượng binh lính phụ trách kiểm tra phòng thủ ở cổng thành gần như tăng lên gấp đôi.

Trên đường phố hay trong những con hẻm tối, cũng xuất hiện thêm rất nhiều ám thám, bổ khoái mặc thường phục, ánh mắt sắc lẹm như chim ưng.

Khoanh tay bàng quan đứng nhìn những sự điều động bất thường này, Lý Thuận lờ mờ ngửi thấy một loại ý vị khác thường.

"Chẳng lẽ... có đại nhân vật nào sắp tới cái Lãnh Sơn Huyện này sao?"

Ngày 23 tháng 2, Huyện úy Lãnh Sơn Trình Dịch Thù chỉ huy hộ tống Phùng Quan về quê rốt cuộc cũng dẫn đội quay về.

Nghe đồn trên đường đi sóng yên biển lặng, chưa từng gặp biến cố gì, và đã bình an đưa Phùng Quan về đến cố hương.

Nghe thấy tin tức này, Lý Thuận âm thầm trút ra một hơi thở phào nhẹ nhõm trong lòng.

Ngày 24 tháng 2. Đi kèm với một trận phô trương lớn gây chấn động toàn huyện, Lý Thuận rốt cuộc cũng tỏ tường rốt cuộc thân phận của vị "đại nhân vật" sắp ngự giá tới Lãnh Sơn Huyện kia là bậc nào.

Cốt nhục còn sót lại của vương thất Tư Quốc năm xưa, nay là "Trường Nhạc Hầu" của Đại Càn Vương triều.

Hầu tước, chính là bậc cao nhất trong chế độ tước vị 20 bậc về quân công của Đại Càn, chức trọng quyền cao!

Mặc dù ai nấy đều không sao hiểu nổi tại sao vị Trường Nhạc Hầu nắm giữ thân phận cao quý tột bậc này, lại hạ mình giáng lâm xuống Lãnh Sơn Huyện hẻo lánh nhường này. Song điều ấy hoàn toàn chẳng cản trở được bách tính toàn huyện tuôn trào lòng hiếu kỳ tới mức điên cuồng vây kín để ngắm nghía.

Lý Thuận, đương nhiên cũng lẩn vào trong dòng người, đi xem trò vui này.

Hai bên con phố dài, một vách ngăn trận pháp màu vàng đất vững chãi trong suốt đột ngột nhô lên từ dưới đất, thô bạo cách ly biển người chen chúc với con phố chính thênh thang.

Tám con dị thú một sừng, lông trắng như tuyết, oai phong tột bậc đang kéo một cỗ xe tráng lệ điêu khắc từ một khối gỗ trầm hương nguyên bản, không rèm che rầm rập lăn bánh lướt qua con phố lớn.

Xuyên qua mấy lớp màn lụa mỏng đung đưa, loáng thoáng có thể trông thấy một dáng người yểu điệu đang tựa mình bên trong xe.

Dường như bị cỗ khí tức cao quý vô hình kia áp chế, cả một con phố dài vốn dĩ đang huyên náo bỗng chốc im lìm không một tiếng động.

Mọi bách tính thảy đều nín thở tập trung, ánh mắt bỏng rát chằm chằm nhìn vào bóng dáng của Trường Nhạc Hầu.

Thế nhưng Trường Nhạc Hầu dường như lại chẳng mấy bận tâm đến việc bị vạn người săm soi này, nàng lại chủ động vươn cổ tay trắng ngần ra, thong dong vén tấm màn lụa lên.

Khoảnh khắc rèm che được vén lên, sắc màu của thiên địa trong mắt mọi người dường như đều bất chợt nhạt nhòa đi.

Trong tầm mắt, chỉ còn lại khuôn mặt đẹp tuyệt trần đủ để điên đảo chúng sinh nọ.

Làn da nàng trắng muốt như ngọc, toát lên nét thanh tao lạnh nhạt tựa muốn đẩy người ta ra xa ngàn dặm, thế nhưng lại vô tình sinh ra một loại cảm giác mỏng manh chấn động tâm can, khiến người ta nhịn không được nảy sinh lòng thương xót. Mái tóc đen nhánh tựa như thác nước tuôn xõa ngang vai, không tô son điểm phấn, trên đầu cũng chẳng cài trâm ngọc châu ngà.

Chỉ có duy nhất một cây trâm gỗ màu mộc mạc hết đỗi bình thường cắm chéo, ghim lấy mái tóc dài. Nếu nhìn kỹ, trên cây trâm gỗ ấy thế mà lại lờ mờ khắc những hoa văn đầu kiếm tối tăm đầy cổ kính.

Trường Nhạc Hầu biếng nhác ngả người trên sập xe trầm hương, ánh mắt lay chuyển nhẹ nhàng tựa như làn thu thủy thăm thẳm sâu, khẽ lướt qua đám đông trên con phố dài. Tận sâu trong đáy mắt nàng, dường như giấu kín một loại cảm xúc bi thương khó lòng lý giải, chẳng thể gọi thành lời.

Xe trầm hương chạy men theo con phố lớn, mãi cho đến tận trước cửa Lãnh Sơn Huyện nha thì vừa vặn dừng lại.

Huyện lệnh Phương Tuân sớm đã dẫn theo đông đảo quan lại lớn nhỏ của Lãnh Sơn Huyện đứng túc trực ở đây chờ đợi từ lâu.

"Hạ quan, xin nghênh giá Trường Nhạc Hầu!"

Phương Tuân cong lưng cúi gập người thật sâu, nhưng lúc tầm nhìn chạm tới cỗ xe lộng lẫy kia, sâu thẳm dưới ánh mắt cụp xuống của y, lại xẹt qua một vệt đỏ rực khát khao của sự tham lam khó thể kiềm nén.

Dưới sự dìu đỡ cẩn trọng của hai thị nữ, Trường Nhạc Hầu khoan thai bước xuống khỏi cỗ xe ngựa.

Nhan sắc tuyệt trần, kết hợp với vóc dáng uyển chuyển yểu điệu liễu rủ đón gió ấy, đã khiến cho mọi kẻ chắp tay nghênh giá tại đây thảy đều ngây người, hô hấp cũng như ngừng trệ.

Phương Tuân với kinh nghiệm sờ soạng cút bắt nhiều năm chốn quan trường là người khôi phục ý thức sớm nhất. Y vội vàng nghiêng người thi lễ sâu: "Trường Nhạc Hầu, mời ngài vào trong!"

Việc rước nàng vào tận trong phủ, dĩ nhiên là những mâm cao cỗ đầy tiếp đón vô cùng xa hoa.

Trên bữa tiệc, dẫu có vũ nữ với thân hình diệu kỳ lả lướt múa hát giữa đại điện, nhưng ánh mắt của mọi người ngồi đây, vẫn thỉnh thoảng lại liếc trộm về phía Trường Nhạc Hầu đang ngự tại ghế thủ tọa.

"Hạ quan cả gan hỏi dò, chẳng hay Trường Nhạc Hầu cớ sao lại đột ngột ngự giá tới đây?" Rượu được ba tuần, Phương Tuân bèn nâng chén rượu dò hỏi.

"Nhân lúc đi ngang qua cố thổ, nghe đồn hậu duệ của vương thất Tương Quốc năm xưa bị bắt sống tại Lãnh Sơn. Thế nên bèn nổi hứng, muốn tới xem sao." Trường Nhạc Hầu hơi nhướng mi mắt, giọng nói thanh lãnh tựa như suối ngọc.

Vừa nghe thấy lời này, trên mặt Phương Tuân nháy mắt dâng lên một tia đỏ ửng đầy vẻ đắc ý. Lòng y hơi có phần hưng phấn, tức thì thêm mắm dặm muối, dùng mọi vốn liếng từ ngữ để kể cho Trường Nhạc Hầu về chi tiết bình phản tóm sống ngày hôm đó với giọng điệu vô cùng sinh động.