Chương 24. Mỗi Người Một Dục Niệm

Tại Lãnh Sơn Huyện nha, sau khi trêu đùa nhi tử xong, Phương Tuân ngồi trước thư án, nhắm mắt trầm tư. 

Hỉ nạp quý tử, thăng quan kề cận. Theo lý mà nói, đáng lẽ y phải tâm mãn ý túc, chỉ cần kiên nhẫn đợi đến đầu xuân năm sau là có thể khởi hành về Thánh Kinh. 

Thế nhưng dạo gần đây, có lẽ do ảnh hưởng của thời tiết oi bức, y không chỉ ngày càng tâm phiền ý loạn mà còn nảy sinh thêm vài ý niệm khác thường. 

"Hộ Tào Lệnh Sử ở Tả Tướng Phủ, chức quan này bảo nhỏ không nhỏ, bảo lớn cũng chẳng lớn." 

"Sau khi về kinh, chốn đó chẳng giống với địa phương bên dưới. Trong khoảng thời gian ngắn mà muốn lập công thăng chức tiếp, e rằng không còn đơn giản như thế nữa." 

"Giá như ta chỉ có một mình thì chẳng sao, cùng lắm thì lăn lộn chốn quan trường thêm vài chục năm nữa. Nhưng hiện tại đã có Hoan nhi..." 

"Không thể để nó theo ta chịu khổ được." Nhớ tới đứa trẻ đáng yêu khi khóc khi cười kia, trong mắt Phương Tuân không khỏi lóe lên một tia hiền từ. 

"Hoan nhi" là nhũ danh do chính y đặt cho nhi tử. Còn về danh tự chính thức, y dự định sau khi hồi kinh sẽ thỉnh cầu sư tôn định đoạt. 

"Có sư tôn đích thân ban danh tự, cuộc đời sau này của nó chắc chắn sẽ chẳng còn trắc trở như ta nữa." 

"Còn về ả nữ nhân ngu xuẩn Ngọc Nương kia..." Sắc mặt Phương Tuân lập tức sầm xuống, nhưng rồi lại lờ mờ lộ ra vài phần bất lực. 

Dẫu sao y và Ngọc Nương cũng đã chung sống ngần ấy năm, đặc biệt lại còn là khoảng thời gian y bị biếm chức, rớt xuống tận đáy vực sâu của cuộc đời. Nếu nói hoàn toàn không có lấy nửa điểm tình cảm thì quả thực không phải. 

"Nhưng cũng không tiện quang minh chính đại ra tay. Thứ nhất, trước đây Trường Nhạc Hầu đã từng lên tiếng răn đe ta. Thứ hai, dù sao cũng không thể để Hoan nhi từ nhỏ đã mất nương thân..." 

Phương Tuân càng nghĩ càng thấy phiền não bất an. Bầu không khí oi ả của Lãnh Sơn Huyện tựa hồ đã xuyên thủng lớp phòng hộ của pháp trận, thiêu nướng lấy nội tâm y. 

Y nhịn không được bèn đứng dậy, đi qua đi lại trong thư phòng. Nửa ngày sau, y mới hít sâu một hơi, tạm thời bình tĩnh trở lại. 

"Tạm thời không cần bận tâm đến ả, một ả đàn bà ngu xuẩn thì lật được sóng gió gì cơ chứ." Phương Tuân ngồi vững lại, dòng suy nghĩ cũng nối tiếp về lúc nãy. 

"Vào đêm Hùng Tẫn bị bắt, ta đã từng đích thân thẩm vấn hắn." 

"Nguyên do hắn tập kích Huyện nha, cướp đoạt Lãnh Sơn Tôn hoàn toàn trùng khớp với suy đoán của ta. Hắn làm vậy không phải vì bản thân, mà là muốn giúp hậu bối phá cảnh." 

"Cứ theo lời Hùng Tẫn khai nhận, đứa cháu trai kia của hắn mang thiên tư dị bẩm, ngàn năm khó gặp, cũng chính là niềm hy vọng chân chính cho công cuộc phục hưng Tương Quốc. Bởi vậy nên hắn mới không tiếc hưng sư động chúng, mạo hiểm cực lớn để cường công Lãnh Sơn Huyện nha." 

"Cùng mang trong mình huyết mạch của hoàng thất Tương Quốc, nhưng điểm tuyệt diệu hơn cả là tên nhóc đó tuổi đời còn rất nhỏ, lại chỉ mới loanh quanh ở tu vi Phàm Thai Cảnh." 

"Nếu như có thể bắt được hắn..." Ý niệm này vừa khởi, trái tim Phương Tuân bỗng đập thình thịch liên hồi. Từng nhịp đập theo sau dội vang hệt như tiếng trống trận, hoàn toàn không cách nào ngưng lại. 

"Phía triều đình dường như cũng đã tra hỏi ra chuyện này, những ngày qua quả thực có Huyền Y Sứ đang ráo riết săn lùng trong tối. Tuy nhiên, ta vẫn chưa nghe ngóng được tin tức tên tiểu tử kia sa lưới." 

"Nếu như có thể đoạt thêm một món công lao này, địa vị sau này của ta giữa đám sư huynh đệ đồng môn chắc chắn sẽ hoàn toàn khác biệt. Ta và Hoan nhi, nửa đời sau cũng sẽ được ngập trong vinh hoa phú quý không chút âu lo!" 

Ý niệm này lúc ban đầu chỉ giống như một ngọn lửa nhỏ le lói nhảy nhót, nhưng nương theo những suy tính không dứt của Phương Tuân, nó liền mượn gió bùng lên. Chỉ qua một lát ngắn ngủi, ngọn lửa tham lam đã cháy rừng rực ngút trời, triệt để chiếm cứ tâm trí Phương Tuân. 

Còn về chuyện tên cháu trai kia có thiên tư hơn người như lời Hùng Tẫn kể, Phương Tuân lại chẳng mảy may bận tâm. 

"Đại Càn Vương triều này, thứ chưa bao giờ thiếu chính là thiên tài!" 

"Nghĩ lại Phương Tuân ta năm xưa, cũng từng được người đời xưng tụng là thần đồng trăm năm khó gặp. Về sau chẳng phải vẫn..." 

"Hừ!" Vài đoạn ký ức tồi tệ bẽ bàng trong quá khứ tựa như đâm nhói vào dây thần kinh của y, Phương Tuân bất giác hừ lạnh một tiếng. 

Y vừa định ngầm suy tính xem có nên lệnh cho Ngô Khoáng dẫn người đi sục sạo một phen ở những khu vực lân cận Lãnh Sơn Huyện trước hay không, thì liền trông thấy Ngô Khoáng chủ động bước vào. 

"Đường tôn, bên ngoài Huyện nha có một tên lao dịch cầu kiến." Sắc mặt Ngô Khoáng tỏ ra kỳ quái, bẩm báo. 

"Lao dịch? Đòi gặp ta?" Phương Tuân vừa định vung tay, định hạ lệnh đuổi thẳng đối phương đi. Chẳng rõ lại nghĩ tới điều gì, y khẽ trầm ngâm giây lát rồi phân phó: "Dẫn hắn lên đây." 

Ngô Khoáng có chút bất ngờ, nhưng vẫn lĩnh mệnh rời đi. 

Không lâu sau, liền thấy một bóng người tóc hoa râm, dáng đi khập khiễng theo sát bước vào. 

"Tên thọt này..." Phương Tuân vừa liếc thấy, lập tức có cảm giác vô cùng quen mắt. 

Một lát sau y chợt nhớ ra, kẻ này dường như là một trong hai gã khổ sai đã từng đứng ra cáo mật về việc Tương Quốc mưu phản thuở trước. Hơn nữa, cách đây không lâu, ở sâu trong mạch mỏ ngầm của Lãnh Sơn Huyện, y dường như cũng từng nhìn thấy khuôn mặt này rồi. Có điều cụ thể gọi là gì thì y lại không nhớ rõ. 

"Ngươi tới cầu kiến bổn quan, rốt cuộc là vì chuyện gì?" Ánh mắt Phương Tuân sáng rực như đuốc, rơi thẳng lên người Lý Thuận. 

Lý Thuận dứt khoát rạp đầu lạy lục trên đất. Tựa hồ đang hoảng sợ tới cực điểm, hắn run lẩy bẩy lắp bắp thưa: "Tiểu nhân có tội... tiểu nhân có tội a..." 

Nương theo lời trình bày đứt quãng của hắn, rốt cuộc Phương Tuân cũng thấu tỏ được ngọn nguồn sự việc. 

Thì ra trong lần đi thám hiểm mạch mỏ ngầm dạo trước, kẻ này đã tình cờ phát hiện ra một gốc Lãnh Sơn Quân, rồi sau đó lén lút giấu nhẹm đi. Vốn dĩ chuyện này ngoại trừ vị thị nữ đồng hành lúc bấy giờ, hoàn toàn chẳng có người thứ ba nào hay biết. 

Ngặt một nỗi lá gan của tên dịch phu này thực sự quá đỗi nhỏ bé. Kể từ sau khi lén lút cuỗm đi bực kỳ vật cỡ này, hắn lại đâm ra ăn ngủ không yên, chịu đựng đủ mọi sự dày vò. Bẵng đi bao lâu, cuối cùng do chẳng thể nào nhẫn nhịn nổi nỗi dằn vặt nên hôm nay mới chủ động tìm tới tự thú. 

"Hèn chi lại tiều tụy đến vậy." Phương Tuân thầm thấy nực cười ở trong lòng. 

"Mau lấy gốc Lãnh Sơn Quân đó ra đây cho bổn quan xem thử." 

Lý Thuận run rẩy sợ sệt, rụt rè vận chuyển Phân Linh Hóa Sinh Thuật, chậm chạp lấy gốc Lãnh Sơn Quân từ trong đan điền của bản thân ra ngoài. Ngô Khoáng nhanh tay lẹ mắt đỡ lấy, rồi lập tức dâng thẳng tới cho Phương Tuân. 

"Phẩm tướng quả thực không tồi. Chỉ tiếc là nếu đem so với Lãnh Sơn Tôn thì vẫn còn kém xa." Cảm nhận được từng tia giá lạnh truyền tới, Phương Tuân bỗng chốc cảm thấy đầu óc của bản thân dường như cũng được tỉnh táo hơn đôi chút. 

Nhìn xuống tên dịch phu đang cúi đầu run rẩy nơm nớp lo sợ bên dưới, vốn dĩ Phương Tuân định theo lệ cũ mà đuổi thẳng hắn đi. Thế nhưng y lại đột nhiên nhớ lại kịch biến dạo gần đây ở Lãnh Sơn Huyện. 

"Tuy chỉ là dịch phu, nhưng trình độ điều khiển Phân Linh Hóa Sinh Thuật của hắn quả thực vô cùng xuất sắc. Hơn nữa Lãnh Sơn Thảo lại đang kề bên bờ vực tuyệt tích..." 

Cặp mắt Phương Tuân xoay chuyển, đoạn cất cao giọng uy nghiêm quát: "Ngươi vốn dĩ hoàn toàn có thể lấp liếm giấu nhẹm gốc Lãnh Sơn Quân này đi. Cớ sao hôm nay lại mang nó dâng lên?" 

"Đừng hòng mang cái mớ ngụy biện lo sợ kia ra để lừa gạt bổn quan. Nếu ngươi thực sự sợ hãi, há lại kéo dài giữ khư khư tới tận ngày hôm nay!" 

Cả thân người Lý Thuận liền giật bắn lên, hệt như bị chọc thủng mưu đồ bí ẩn nơi đáy lòng, triệt để không dám giấu giếm nữa. Hắn vội vàng tuôn hết toàn bộ suy tính trong bụng ra. 

"Trước đây tiểu nhân có nghe nói, công lao ở Đại Càn Triều có thể tính dồn. Nhờ đợt đứng ra cáo mật lần trước nên tiểu nhân cũng đã tích góp được đôi chút công trạng. Ngặt nỗi nhiêu đó vẫn chưa đủ để thăng tước, thoát khỏi tiện tịch. Do đó..." 

"Vốn dĩ tiểu nhân vẫn còn đang trăn trở do dự, thế nhưng thời tiết lại ngày càng nóng bức, tiểu nhân thực sự sắp chống đỡ không nổi nữa rồi a!" Giọng điệu Lý Thuận mang theo vài phần nức nở, kể lể rành rọt mười mươi. 

"Ra là vậy." Phương Tuân khẽ gật gù. 

"Thăng tước..." Y bất động thanh sắc mà vuốt ve gốc Lãnh Sơn Quân trong tay. Cảm nhận được luồng khí lạnh buốt thấm tận vào tâm can, y khẽ đắn đo suy xét một phen. 

"Loại chuyện vặt vãnh này, có cho thăng hay không tất cả chỉ nằm trong một niệm của bổn quan mà thôi. Dù vậy, tên lao dịch này..." 

"Hắn vô cùng tinh thông kỹ năng bồi dưỡng Lãnh Sơn Thảo. Lãnh Sơn kịch biến, Lãnh Sơn Thảo sẽ sớm ngày tuyệt diệt, giá trị theo đó ắt sẽ nước lên thuyền lên. Cứ giữ hắn túc trực bên cạnh cũng tốt, đúng lúc có thể giúp ta chăm nom gốc Lãnh Sơn Quân này." 

"Đợi cất giấu thêm vài năm nữa, hẵng tung ra bán." Phương Tuân lặng lẽ tính toán trong lòng như vậy.