Chương 109. Chương 109

Triệu Sủng ngồi trên lưng ngựa, đảo mắt quan sát bốn phương. Tiếng gầm rú chiến trường phía Bắc vọng khắp bầu trời, nhưng cờ hiệu của Hạ Hầu Uyên đã khuất dạng, Chiến Cổ Thanh cũng chẳng còn nghe thấy. Xung quanh hắn chỉ toàn là quân kỵ của Tôn Sách, mà chính Tôn Sách lại cách hắn chưa đầy năm bước. Niềm trông cậy lớn nhất là Điển Vi nay đã trở thành tù binh trong tay Tôn Sách.

Cố chiến chỉ còn là đường chết, toàn bộ thuộc hạ hi sinh vô ích.

Triệu Sủng thở dài một hơi, xoay người xuống ngựa, tách khỏi đám đông tiến đến trước mặt Tôn Sách, quỳ rạp xuống đất, dâng hai tay thanh trường kiếm lên.

Tôn Sách đỡ đao bằng tay trái, nhận lấy trường kiếm rồi đưa cho Lâm Phong, sau đó khom người đỡ Triệu Sủng đứng dậy. Triệu Sủng như trút được gánh nặng, quay người vẫy tay với lính liên lạc. Lính liên lạc đã đợi sẵn, vừa thấy Triệu Sủng ra hiệu, lập tức gióng vang chiêng đồng, phát lệnh toàn quân đầu hàng. Bộ tướng của Triệu Sủng bị Hạ Hầu Uyên dồn đuổi ròng rã ba ngày, đã mệt mỏi rã rời, lại bị trọng binh bao vây kín, sớm đã mất hết ý chí chiến đấu. Nghe được mệnh lệnh, họ nhao nhao vứt bỏ binh khí, quỳ rạp xuống đất đầu hàng.

Chiến trường dần lắng xuống. Tôn Sách nhảy lên chiến mã của Triệu Sủng, lúc này mới chú ý chiến trường phía Bắc vẫn đang giao tranh kịch liệt, Chiến Cổ Thanh vang lên không ngớt. Hắn không dám chậm trễ, lập tức truyền lệnh cho Hoàng Cái thu dọn chiến cuộc, còn mình thì thân suất lĩnh chủ lực chạy đến tiếp viện cho Hoàng Trung.

Hoàng Trung đang kịch chiến với Hạ Hầu Uyên, khó phân thắng bại.

Nhìn thấy kỵ binh từ phía chân trời lao tới, Hạ Hầu Uyên biết ngay mình gặp phải rắc rối lớn nhất, lập tức hạ lệnh kết trận. Dù Hành quân sơ, Chiến trận mật, khi hành quân đội hình thường giữ khoảng cách lớn để tránh va chạm, và họ đang hành quân theo nhiều hướng khác nhau. Tuy tả hữu và trước sau có đội hình yểm trợ, nhưng rốt cuộc đó không phải trận thế giao chiến. Tôn Sách chọn địa thế tự nhiên nên không cho hắn thong thả bố trí trận hình; hơn nữa việc hai ngàn người kết trận đã khó, huống chi là hai ngàn người vừa mệt mỏi vừa sợ hãi đến chân tay nhũn ra. Chờ đến khi Hạ Hầu Uyên miễn cưỡng thu binh mã lại, Hoàng Trung đã giết tới trước mặt, một hơi cắt đứt liên lạc giữa Hạ Hầu Uyên và Triệu Sủng.

Thấy đội quân đen nghịt, Hạ Hầu Uyên nhận ra binh lực đối phương áp đảo. Một khi bị chia cắt vây hãm, bộ tướng của Triệu Sủng chắc chắn toàn quân bị diệt, còn quân mình thể lực đã suy giảm, rất khó thoát khỏi truy sát. Y không dám trì hoãn, lập tức truyền lệnh cho vài kỵ binh thân vệ bên cạnh thoát ly khỏi trận hình, hướng về phía Tào Tháo cầu cứu, còn mình thì suất lĩnh thân vệ doanh dũng mãnh xung phong liều chết, hy vọng có thể đột phá vòng vây của Hoàng Trung để hội quân với Triệu Sủng.

Hoàng Trung sao có thể để y toại nguyện? Một mặt, y điều khiển đại quân từ thế xung phong chuyển sang phòng thủ, hoàn toàn ngăn cách liên lạc giữa Hạ Hầu Uyên và Triệu Sủng; mặt khác, y tập kết thân vệ doanh, chuẩn bị đánh úp bất ngờ Hạ Hầu Uyên. Ban đầu y không hề ôm hy vọng xa vời là bắt sống hay giết chết chủ tướng đối phương—chém giết chủ tướng giữa vạn quân chưa bao giờ là chuyện dễ dàng, dù y là thần tiễn thủ—chỉ muốn hoàn thành nhiệm vụ Tôn Sách giao phó. Nhưng nếu Hạ Hầu Uyên chủ động xông lên, y cũng không có lý do gì để từ chối.

Chém giết Hạ Hầu Uyên, không chỉ là công trạng hiển hách, mà còn là con đường tắt để nhanh chóng đập tan ý chí chiến đấu của phe địch.

Thân vệ của Hạ Hầu Uyên là bộ khúc tinh nhuệ của Hạ Hầu Gia, sức chiến đấu mạnh hơn binh sĩ các quận binh thông thường không ít. Hai ngàn người mà Hoàng Trung suất lĩnh đều là cựu bộ theo Tôn Kiên nhiều năm, chiến lực không tầm thường, ngày thường đều do Tôn Kiên trực tiếp chỉ huy. Lần này vì giúp Tôn Sách mở màn trận chiến thắng lợi, Tôn Kiên mới để Hoàng Trung chỉ huy, chiến lực hoàn toàn không hề thua kém thân vệ của Hạ Hầu Uyên. Hai bên vừa giao chiến, Hạ Hầu Uyên đã chịu thiệt. Ngoài thân vệ doanh, các quận binh khác không theo kịp. Hoàng Trung nắm lấy thời cơ, hạ lệnh cho Quân Hầu Đổng Duật của thân vệ khúc sát nhập vào, đánh lui quận binh, vây chặt lấy Hạ Hầu Uyên.

Nhưng Hạ Hầu Uyên không hề có ý định lùi bước. Trên thực tế, y không còn đường lui. Sau ba ngày hành quân gấp rút, thể lực và sĩ khí toàn quân đều đang ở mức yếu nhất. Gặp phải phục kích với binh lực ưu thế của đối phương, nếu không thể nhanh chóng tiêu diệt trung quân địch, thứ duy nhất chờ đợi y chỉ có là tan rã toàn diện. Thà tử chiến đến cùng, liều mạng cầu sinh, còn hơn là thất bại trong trận đầu, tổn thất nặng nề. Y chỉ huy thân vệ doanh anh dũng xông thẳng vào, chém chết mấy tên, xông thẳng tới trước mặt Hoàng Trung.

Thấy Hạ Hầu Uyên dũng mãnh phi thường, đao pháp tinh vi, Hoàng Trung cũng tinh thần tỉnh táo, buông cung, rút đao nghênh chiến Hạ Hầu Uyên.

Song đao chạm nhau, vang lên chuỗi âm thanh “Đinh leng keng đương” hỗn loạn, tia lửa văng tung tóe. Hai người liều mạng mười mấy chiêu, vẫn chưa phân định được thắng bại.

Cả hai cùng lùi lại một bước, nhìn chằm chằm đối phương một lát, rồi lấy lại hơi, lại lần nữa vung đao tiến lên, giao chiến bên nhau. Thân vệ hai bên cũng không cam lòng yếu thế, sát thành một đoàn. Trong phút chốc, mấy trăm người giằng co, tiếng đao kiếm loảng xoảng, tiếng kêu gào rung trời. Không ít người bị thương, kêu thảm ngã xuống đất, máu tươi tuôn ra như sóng hoa, không ngừng chảy xiết.

Về dũng khí, Hạ Hầu Uyên không thua Hoàng Trung, nhưng về võ nghệ, y lại kém hơn một chút. Hơn nữa y đã liên tục truy đuổi ba ngày, không được nghỉ ngơi tử tế, thể lực không đủ. So với binh sĩ bình thường còn có thể cầm cự trong chốc lát, nhưng khi đối đầu với Hoàng Trung lập tức lộ nguyên hình. Sau mười mấy hiệp, sức lực của Hạ Hầu Uyên cạn kiệt. Trong chiêu chậm nhất, y bị Hoàng Trung nắm lấy cơ hội, dùng thuẫn giá gạt chiến đao của y ra, một hơi chém mấy đao.