Chương 114. Chương 114

“Tướng quân cầm binh nơi chiến tuyến, tuy nói có thể không cần tuân theo quân lệnh, nhưng Uyển Thành kiên cố hơn Tương Dương, binh lực dưới trướng Hậu Tướng quân còn nhiều hơn cả Tướng quân. Tào Tháo lại đơn độc thâm nhập, trong tình cảnh quân tiền phương đã bị tiêu diệt toàn bộ, hắn làm sao có thể công phá được Uyển Thành?”

Tôn Kiên thở ra một hơi, muốn nói lại thôi. Chu Du thấy vậy, vội vàng hỏi: “Tướng quân còn có nỗi lo lắng nào khác?”

Tôn Kiên đứng dậy, chắp tay sau lưng, đi qua đi lại hai vòng trong trướng, cuối cùng dừng lại trước bản đồ. “Công Cẩn, Tào Tháo từng cùng Hậu Tướng quân đồng hành nhiều năm, hắn vô cùng thấu hiểu tính tình của Hậu Tướng quân. Nếu Tào Tháo không có phần nắm chắc, hắn sẽ không mạo hiểm như vậy.”

Trong lòng Chu Du thoáng rùng mình. Khi chàng cùng Tôn Sách luận bàn đại sự thiên hạ, đã cảm nhận được Tôn Sách đánh giá Tào Tháo rất cao. Dù chàng đồng tình với nhiều nhận định của Tôn Sách, nhưng riêng điểm này, chàng không dám tùy tiện gật đầu. Cho đến nay, ngoại trừ việc hỗ trợ Hoàng Phủ Tung bình định giặc Khăn Vàng ở Dĩnh Xuyên vào năm đầu Quang Hòa, Tào Tháo không có chiến tích gì đáng kể. Tôn Sách chưa từng gặp Tào Tháo, dựa vào đâu lại có thể khẳng định năng lực dụng binh của hắn, hơn nữa còn đánh giá cao đến thế?

Giờ nghe Tôn Kiên nói vậy, Chu Du chợt thông suốt đôi chút. Quan điểm của Tôn Sách rất có thể xuất phát từ Tôn Kiên. Tôn Kiên là vị tướng duy nhất có chiến công hiển hách trong trận thảo Đổng Trác, việc hắn nhắc đến thực lực của Tào Tháo, hẳn không phải là nói suông.

“Tướng quân, ngài cho rằng Tào Tháo sẽ làm gì?”

“Dụ Hậu Tướng quân ra khỏi thành.” Tôn Kiên quay người, ánh mắt lóe lên tia sáng. “Hậu Tướng quân không hợp với Viên Bổn Sơ, lại mang khí tiết hiệp khách, bình sinh không chịu nổi sự ủy khuất. Tào Tháo rất rõ điều này. Nếu hắn cố ý khiêu khích Hậu Tướng quân, khiến Hậu Tướng quân giận dữ xuất thành giao chiến, ta lo lắng……”

Tôn Kiên không nói tiếp, nhưng Chu Du đã hiểu. Tào Tháo không có phần thắng khi công thành, nhưng nếu hắn kích động Viên Thuật xuất thành dã chiến, thì kết quả ra sao thật khó đoán định. Tào Tháo từng bại trận tại Huỳnh Dương, nhưng lúc đó hắn đối đầu với binh lính Tây Lương lấy sự dũng mãnh xưng danh, mà tướng lĩnh đối phương lại là danh tướng Tây Lương Từ Vinh — người mà Tôn Sách nhiều lần nhắc đến. Việc Tào Tháo chiến bại không có nghĩa là thực lực hắn kém cỏi, chỉ có thể nói là vận khí không tốt.

Cần phải biết Tôn Kiên cũng từng bại dưới tay Từ Vinh.

Ngược lại, Viên Thuật và những kẻ bên cạnh hắn, ai có kinh nghiệm lãnh binh tác chiến? Nếu Viên Thuật thực sự ra khỏi thành giao chiến với Tào Tháo, kết cục không dám tưởng tượng. Nếu tổn thất quá lớn, Tào Tháo thuận thế chiếm giữ Uyển Thành, kế hoạch của Tôn Sách e rằng sẽ thất bại.

Chu Du nhanh chóng cân nhắc một lượt, kiên quyết lắc đầu. “Ta vẫn không tán thành việc Tướng quân vội vàng tiếp viện Uyển Thành.”

Tôn Kiên không nói gì, chỉ nhìn Chu Du với ánh mắt sáng ngời.

“Thứ nhất, đây chỉ là suy đoán của Tướng quân, Hậu Tướng quân chưa chắc đã mắc mưu. Dù mắc mưu cũng chưa chắc đã bại trận; thứ hai, Tương Dương quan hệ trọng đại, hiện giờ vạn sự đã sẵn sàng, bỏ dở thật đáng tiếc; thứ ba, Bá Phù vừa mới toàn diệt Hạ Hầu Uyên, Tướng quân có thể tùy thời rút quân về. Liệu Tào Tháo còn dám tự tin đóng quân ngoài Uyển Thành hay không, cũng chưa rõ. Nếu Tướng quân chạy tới tiếp ứng, Tào Tháo đã bỏ chạy mất, mà Hậu Tướng quân chưa hề bại trận, chẳng phải Tướng quân đã vi phạm mệnh lệnh của Hậu Tướng quân, ném đi cơ hội phá Tương Dương một cách vô ích sao? Ta lo rằng có kẻ sẽ nhân đó hãm hại Tướng quân. Tướng quân, không thể không đề phòng.”

Tôn Kiên khẽ gật đầu. Hắn quả thực đã cân nhắc đến khả năng này, mới do dự không quyết, phái người mời Chu Du đến thương nghị.

“Vậy, ta nên làm thế nào?”

“Tướng quân hãy gửi báo cáo cho Hậu Tướng quân, nói rằng Tào Tháo không thể đóng quân lâu dài, tạm thời đừng nóng vội, hãy tĩnh tâm chờ đợi quân lệnh của Hậu Tướng quân.”

Tôn Kiên trầm ngâm thật lâu, khóe miệng nở một nụ cười nhàn nhạt. “Công Cẩn, ngươi hãy chấp bút viết bản quân báo này.”

Dục Dương, đại doanh của Tào Tháo.

Tào Tháo đột nhiên bật dậy, nắm chặt cổ áo tên thám báo, giọng lạnh như băng quát lớn: “Ngươi nói gì? Lặp lại một lần nữa!”

Tên thám báo bị siết đến mức gần như nghẹt thở, mặt đỏ bừng, tròng mắt gần như muốn lồi ra. Hắn nhìn thẳng vào đôi mắt đỏ ngầu như máu của Tào Tháo, không dám thốt ra một lời. Hắn tuyệt không nghi ngờ rằng, nếu chậm trễ thêm dù chỉ một khắc, Tào Tháo có thể lập tức nuốt sống hắn.

Đương nhiên, hắn hiểu rõ mức độ kinh thiên động địa của tin tức này, bởi chính bản thân hắn lúc ban đầu nghe được cũng không thể tin nổi.

“Ngươi câm rồi sao? Mau nói!” Tào Tháo giận dữ, giáng một cái tát, rồi tung chân đá mạnh tên thám báo ngã sõng soài xuống đất, rút thanh hoàn đao đeo bên hông đặt lên cổ hắn, tròng mắt đỏ rực. “Nói mau!”

“Còn nói gì nữa?” Hứa Du đứng dậy, đẩy Tào Tháo ra, ý bảo tên thám báo lui khỏi trướng. “Hắn đã nói rất rõ ràng, chỉ là ngươi không chịu tin mà thôi. Ta đã sớm nhắc nhở, Hạ Hầu Uyên hành sự thô lỗ, không xứng cầm quân, ngươi không nghe. Giờ thì sao? Ba ngày vội vã đi gần ba trăm dặm, binh sĩ rã rời mệt mỏi, bị đánh cho tan tác. Hắn không chết thì còn ai có thể chết?”

Tào Tháo trừng mắt nhìn Hứa Du, khóe mắt không ngừng co giật, hai mắt đỏ ngầu, trông như mãnh thú sắp sửa xé xác người. Hứa Du trừng mắt đáp lại. “Nhìn cái gì? Ta nói sai sao? Bách dặm tranh lợi, tất phải có thượng tướng trấn giữ, binh pháp đã giảng rõ, ngươi tự xưng đọc nhiều binh thư, lẽ nào ngay cả điều cơ bản này cũng quên rồi?”

Tào Tháo tức đến sắc mặt tái nhợt, nghẹn một hồi lâu mới lên tiếng: “Diệu Tài quả thực quá nóng vội, đây là lỗi của hắn, đáng tiếc tiên phong toàn quân đã tử trận, Tôn Kiên lại đã đề phòng sẵn khi biết chúng ta tiến quân, kế tập kích bất ngờ thất bại, giờ đây phải tính sao đây?”