Chương 173. Chương 173

Dẫu không cam lòng, Lâu Khuê vẫn hạ lệnh lui quân.

Nhưng tiến công đã khó, lui quân lại càng gian nan hơn. Rốt cuộc, Lâu Khuê đã đánh giá quá cao năng lực chỉ huy của bản thân. Trận chiến nửa đêm gian khổ không có kết quả, đám binh lính Nam Dương này đã hoàn toàn mất đi tinh thần chiến đấu, chỉ mong mau chóng rời khỏi chiến trường. Lệnh lui quân vừa ban ra, bọn chúng liền hỗn loạn rút lui, hoàn toàn không có sự yểm trợ lẫn nhau. Việc tự ý rút lui, lúc đầu còn giữ được trận hình, rất nhanh sau đó đã biến thành một cuộc tháo chạy đại loạn.

Đến nước này, đừng nói Lâu Khuê, cho dù Tào Tháo đích thân xuất hiện cũng khó lòng khống chế được.

Mấy ngàn người tháo chạy hỗn loạn điên cuồng, không còn chút hình thù đội ngũ nào, kẻ nào chạy hướng nào thì hướng đó, bất kể phương hướng nào, chỉ cần có người dẫn đầu, lập tức sẽ có nhiều người hơn nữa lao theo. Có kẻ may mắn thoát được đường sống, nhưng lại có người lao thẳng vào ngõ cụt. Đợi đến khi phát hiện phía trước là sông nước thì đã quá muộn, căn bản không thể dừng bước, sống sờ sờ bị người phía sau xô xuống.

Khắp nơi đều là binh lính đang tháo chạy tán loạn.

Tôn Sách ghì chặt chiến mã, không tiếp tục truy đuổi. Hắn cảm thấy lúc này nguy hiểm hơn cả đối mặt với trận địa; đám binh lính này vì muốn thoát thân mà có thể làm bất cứ điều gì, thậm chí giết hại người thân. Vạn nhất rơi vào vòng vây, hắn cũng không thể bảo đảm an toàn cho chính mình. Hắn phi ngựa đến bên cạnh Chu Du. Chu Du vừa thấy hắn liền kinh hãi, lớn tiếng hỏi: “Bá Phù, ngươi bị thương rồi sao?”

Tôn Sách cúi đầu, nhìn vết máu loang lổ trên người, lúc này mới nhận ra toàn thân chỗ nào chỗ nấy đều đau nhức. Mặc dù có vảy cá tế khải và tơ vàng cẩm giáp hai lớp hộ thân, nhưng hắn vẫn trúng không ít thương, có vết tên bắn xen lẫn vết đao kiếm, nghiêm trọng nhất vẫn là vết thương do kỵ binh Tào quân đâm bằng cây mác kia.

“Chỉ là da thịt bị thương, không đáng ngại.” Tôn Sách giơ trường đao lên, chỉ về phía đám binh lính Nam Dương tan tác, rồi lại nhìn về phía sườn Tây. “Vị tướng quân phía sau đang lập trận ở phía Tây, chỉ mang theo hai ngàn binh sĩ. Tào Tháo cũng không dốc toàn lực ứng phó, chỉ dẫn theo kỵ binh. Người chúng ta phái đi đưa tin đã bị Tào Tháo giết mất rồi.”

Chu Du hít sâu một hơi. “Tào Tháo quả thực âm hiểm.”

“Đúng vậy, chúng ta suýt nữa đã mắc mưu của hắn. Nếu ta đoán không sai, Lâu Khuê cũng không ngoại lệ. Cứ như vậy, cường hào Nam Dương bị làm nhục, việc công phá Uyển Thành sẽ càng trở nên khó khăn.”

Chu Du rất nhanh liền khôi phục vẻ trấn tĩnh. “Việc này có gì không tốt? Không sợ bọn họ phản kháng, chỉ sợ bọn họ nhanh chóng chuyển hướng ủng hộ phe ta.”

Tôn Sách bật cười sảng khoái.

Dưới sự chỉ huy của Chu Du và Hoàng Trung, bọn họ như lùa đàn vịt xua đuổi đám binh lính tháo chạy. Một bộ phận binh lính đã đào thoát được, còn hơn nửa số còn lại giống như ruồi không đầu xoay vần một lúc lâu, cuối cùng vẫn bị vây khốn. Họ cũng rất dứt khoát, đơn giản ném vũ khí, quỳ rạp xuống đất, lớn tiếng xin hàng. Khi Viên Thuật tới nơi, Tôn Sách đã giành được thắng lợi quyết định, đang thu nhận tù binh và quét dọn chiến trường.

“Chỉ bằng thế mà thắng?” Viên Thuật có chút không thể tin vào mắt mình.

“Nhờ uy danh hiển hách của Minh tướng quân, may mắn đắc thắng.” Chu Du tiến lên hành lễ, thái độ vô cùng khách sáo. Tôn Sách đã dặn dò hắn rằng Viên Thuật dễ sinh kiêu ngạo vì một trận thắng kỵ binh, hắn cần khéo léo tránh chọc giận Viên Thuật. “Đa tạ Minh tướng quân đến cứu viện, nếu không nhờ ngài, e rằng chúng ta rất khó kiên trì đến cùng. Đặc biệt là Tào Tháo, gian trá xảo quyệt, nếu không có Minh tướng quân thì không ai có thể thắng được.”

Viên Thuật cười ha hả, tâm trạng vô cùng tốt. “Bá Phù đâu?”

“Hắn bị thương nặng, đang được băng bó.”

“Bị thương nặng?” Viên Thuật kinh hãi lắp bắp, không kịp để ý nhiều lời, vội vã đuổi qua.

Tôn Sách ngồi trên một tảng đá lớn, cởi bỏ y giáp, để lộ phần thân trên vạm vỡ. Bàng Thống và Hoàng Nguyệt Anh đang giúp hắn rửa sạch vết thương. Nhìn qua, trên người hắn có ít nhất bảy tám chỗ thương tích; vảy cá khải còn giữ được chút hình dạng, nhưng tơ vàng cẩm giáp đã hoàn toàn hư hỏng, dính đầy máu đỏ thẫm.

Viên Thuật cảm thấy vô cùng hổ thẹn. Tôn Sách vì cứu mình mà liều mạng cường công Tào Tháo, bị trọng thương như vậy. Còn hắn, thân là cấp trên kiêm trưởng bối, lại vì sự thất lễ nhất thời của Tôn Sách mà chậm trễ việc cứu viện, ngồi yên nhìn Tôn Sách dẫn hơn mười kỵ binh xông vào trận địa của Lâu Khuê. Vạn nhất Tôn Sách tử trận, hắn phải ăn nói thế nào với Tôn Kiên đây?

“Bá Phù, vất vả cho ngươi rồi.”

“Không vất vả, chỉ là có chút ngột ngạt, lại bị Tào Tháo bày trò lừa một phen.” Tôn Sách nghiến răng nghiến lợi, một nửa vì đau đớn, một nửa vì căm hận. Hắn quay đầu nhìn về phía trang viên Hà gia đang tắm mình trong ánh nắng. “Tướng quân, lát nữa đánh hạ Hà gia, xin ngài đừng ngăn cản ta.”

Viên Thuật vỗ vỗ ngực. “Ta đã nói Hà gia là của ngươi, nhất định là của ngươi, tuyệt đối sẽ không đoạt lấy một phân nào.” Hắn suy nghĩ một lát, rồi lại nói: “Bá Phù, sau đại chiến, ngươi nên nghỉ ngơi một chút, cho các tướng sĩ ăn một bữa cơm nóng hổi, rồi hẵng công Hà gia có được không?”

“Không được, không chiếm được Hà gia, ta ăn không ngon.” Tôn Sách đứng dậy, giơ một ngón tay lên, quát lớn: “Các tướng nghe lệnh, công phá Hà gia, bắt người của Hà gia hầu hạ chúng ta dùng bữa sáng.”

“Dạ!” Chúng tướng ầm ầm đáp lời.

Suốt đêm giao tranh kịch liệt, các thợ thủ công và tạp dịch của doanh trại Truy Trọng tuy có chút lo lắng nhưng vẫn chưa cảm nhận được mối hiểm nguy thực sự. Mãi cho đến khi chiến sự tạm lắng, họ mới dám bước ra thu dọn chiến trường. Cảnh tượng thi thể chất đống, dòng sông nhuộm đỏ máu tươi khiến tất cả đều kinh hãi đến mức không dám tin vào mắt mình.

Hai ngàn binh sĩ không chỉ chặn đứng được đợt tấn công của hơn một vạn quân địch mà còn giành được thắng lợi vang dội. Trong cơn thở phào nhẹ nhõm, họ không khỏi sinh lòng ghen tị. Chiến công hiển hách ắt sẽ có phần thưởng hậu hĩnh, những binh sĩ này vốn đã được đãi ngộ bậc nhất, nay lại nhận thêm một món lớn, quả thực đáng để người đời phải đỏ mắt ngưỡng mộ.