Chương 219. Chương 219

Chu Du gia nhập dưới trướng Viên Thuật, sự chấn động hắn mang lại vượt xa cả việc Tôn Kiên phá được Tương Dương, thậm chí còn uy danh hơn khi hắn liên tục chinh chiến nơi chiến trường Dĩnh Xuyên, tiến vào Dự Châu.

Chu gia vốn là thế gia đệ nhất Lư Giang, lại có giao hảo mật thiết với Viên gia. Chu Du hiện trấn giữ một chức quan tại triều đình Trường An, còn Chu Dị là Lệnh Doãn Lạc Dương; điều này không chỉ giúp Viên Thuật mở rộng thế lực đến kinh đô và vùng phụ cận, mà còn tạo cơ hội liên kết với giới quyền quý Trường An, phân chia lợi ích trên phương diện dư luận.

Do đó, việc Tào Tháo có thể giữ vững Uyển Thành hay không trở nên cực kỳ trọng yếu. Nếu Uyển Thành không thất thủ, Viên Thuật sẽ bị kìm hãm tại Nam Dương, không thể tiến quân về phương Bắc hay Tây. Nhưng nếu Uyển Thành rơi vào tay địch, thì từ Hoàng Hà đổ xuống phía Nam, cho đến Hổ Lao Quan về phía Tây, sẽ không còn ai đủ sức ngăn cản Viên Thuật.

Viên Thiệu không dám khinh suất, đêm đó liền triệu tập văn võ bá quan bàn bạc, cuối cùng quyết định phái viện binh tiếp ứng Tào Tháo gấp rút. Dù Viên Thiệu đang chuẩn bị giao chiến với Công Tôn Toản, hậu phương lại thường xuyên bị giặc Hắc Sơn quấy nhiễu, binh lực căng thẳng, nhưng sự được mất của Uyển Thành lại ảnh hưởng đến đại cục, nên hắn không dám xem nhẹ. Viên Thiệu phái đại tướng Chu Linh dẫn năm ngàn kỵ binh tinh nhuệ đóng quân tại Lê Dương khẩn tốc tiến đến Nam Dương. Đồng thời, hắn truyền thư cho Thứ sử Duyện Châu Lưu Đại, Thái thú Trần Lưu Trương Mạc và những người khác, yêu cầu họ dốc toàn lực xuất binh trợ giúp Tào Tháo. Lại sai người liên lạc với Hương Đảng Nữu Dĩnh, lệnh tập hợp bộ khúc, cung ứng lương thảo, hiệp trợ đại quân của Chu Linh tác chiến.

Tào Ngang vô cùng cảm kích, khẩn khoản xin được theo đại quân. Viên Thiệu không đồng ý, yêu cầu Tào Ngang ở lại Nghiệp Thành tĩnh dưỡng vết thương. Ông chỉ phái Tào Thuần tùy hành cùng Chu Linh xuất chinh, đặc biệt tăng thêm cho Tào Thuần năm trăm kỵ binh, nâng tổng số lên một ngàn người, đồng thời ban thêm hai trăm chiến mã thượng phẩm.

Tào Ngang khóc lóc nài nỉ mãi, nhưng Viên Thiệu vẫn không lung lay ý định. Tào Ngang đành bất đắc dĩ, dưới sự trợ giúp của Tào Thuần, giả dạng làm thân vệ rồi lén lút rời khỏi Nghiệp Thành. Khi hay tin Tào Ngang bỏ trốn, Viên Thiệu giận dữ, nhưng lại cảm kích tấm lòng trung hiếu của hắn. Ông gạt bỏ lời thỉnh cầu của Thẩm Phối về việc phái người truy bắt, ngược lại sai người mang thuốc men đến cho Tào Ngang, dặn dò hắn phải dưỡng thương cho tốt, tránh để lại di chứng.

Đối với Viên Diệu đi theo Tào Ngang, Viên Thiệu sai người canh giữ nghiêm ngặt, không cho phép hắn đi theo dấu chân Tào Ngang.

Sự thật chứng minh, Viên Thiệu đã đa tâm. Viên Diệu không có sự giúp đỡ của Tào Thuần, càng không mang trong mình dũng khí để trốn thoát. Từ ngày rời khỏi Uyển Thành, hắn đã cam chịu số phận, ngoan ngoãn ở lại dịch quán Nghiệp Thành, bắt đầu làm những việc lặt vặt, chờ đợi một phán quyết vô định.

——

Tôn Sách ngắm nhìn chiếc Phao Thạch Cơ khổng lồ gần hoàn thành, trong lòng không khỏi dấy lên niềm vui.

“Tử Cánh, huynh có biết không, có một vị vĩ nhân cùng họ với đệ từng nói, khoa học kỹ thuật chính là sức sản xuất đệ nhất.”

“Thật sao?” Đặng Triển ngẩn ngơ, hai mắt dán chặt vào Phao Thạch Cơ, không nỡ rời đi dù chỉ trong chốc lát. Công lao đầu tiên thuộc về cha con nhà Hoàng Thừa Ngạn, điều này không ai dám phủ nhận, mọi người đều đồng tình. Tuy nhiên, công lao thứ hai lại là thứ phải tranh giành. Ai giành được vị trí cao nhất trên tường thành Uyển Thành, người đó sẽ thu về chiến lợi phẩm lớn hơn, có cơ hội gia quan tiến tước. Viên Thuật đã hứa, chỉ cần hạ được Uyển Thành, ổn định Nam Dương, sẽ phong hầu cho Hoàng Thừa Ngạn, như vậy bọn họ cũng có phần.

Đương nhiên, ngoài việc phong hầu, hắn còn có một hy vọng khác. Hắn muốn dùng công lao chiến trận của mình để cầu xin ân xá cho Đặng gia tại Tân Dã. Viên Thuật đã tạm thời kiểm soát các thế gia cường hào quanh Uyển Thành, không thể để tâm đến những nơi xa xôi hơn như Tân Dã. Nhưng sau khi hạ thành, cục diện ổn định, không ai dám chắc Viên Thuật sẽ không tiếp tục thanh trừng tất cả thế gia cường hào tại Nam Dương. Đặng gia Tân Dã là một thế gia hiển hách khắp thiên hạ, tuyệt đối khó thoát khỏi tầm ngắm của Viên Thuật.

Nếu hắn có công lao hiển hách, có lẽ có thể cầu xin được tình. Nếu Đặng gia Tân Dã có thể thoát khỏi một kiếp nạn, thì người con vợ lẽ này của hắn có lẽ sẽ được tông chủ chấp nhận, tương lai có thể ghi danh vào gia phả, dù chỉ là một nét bút cũng là điều đáng mừng.

“Sao ta lại lừa huynh được chứ.” Tôn Sách nhớ đến vị lão nhân kia, khẽ thở dài. Nếu không nhờ vị lão nhân ấy khai sáng, có lẽ hắn cũng không có cơ hội vào đại học, không được đọc nhiều sách vở, không lĩnh hội được nhiều kiến thức lịch sử đến thế. Nếu xuyên không đến thời Tam Quốc mà không có những điều này, e rằng số phận của hắn chỉ là ăn đất mà thôi.

Đám hỗn độn này không có kẻ nào dễ đối phó, chỉ một chút lơ là, hắn có thể chết thảm hơn cả Tôn Sách trong lịch sử.

Khi Tôn Sách đang ngậm ngùi cảm thán, từ nơi xa đột nhiên truyền đến tiếng chuông la báo động nguy hiểm. Dù khoảng cách khá xa, âm thanh không quá chói tai, lại còn bị tiếng ồn ào của thợ thủ công bên cạnh làm nhiễu, nhưng Tôn Sách vẫn nghe vô cùng rõ ràng.

“Tử Cánh, mau về doanh trại, bảo vệ nghiêm ngặt quân đội đóng giữ nơi đây.”

“Vâng!” Đặng Triển lập tức đứng dậy, mang theo thị vệ nhanh chóng rời đi.

Tôn Sách cũng không dám chần chừ, dặn dò Hoàng Thừa Ngạn chuẩn bị ứng biến xong xuôi, rồi vội vã chạy về đại doanh của mình. Hắn không quá căng thẳng. Diêm Tượng đã sớm đoán được Tào Tháo sẽ dùng chiêu này, những ngày qua các tướng lĩnh trong doanh đều duy trì cảnh giới nghiêm ngặt, trung quân và Truy Trọng Doanh càng được đề phòng cẩn mật. Cho dù Tào Tháo xuất toàn bộ binh lực e rằng cũng khó lòng chiếm được ưu thế.