Chương 262. Chương 262

“Nguyên thủ cần phải có tầm nhìn xa trông rộng, thấu hiểu âm dương, mới có thể phân biệt đúng sai, nhận rõ lợi hại. Cánh tay cần có sức mạnh, lại phải hòa hợp với nguyên thủ, tâm tay tương ứng, mới có thể hành sự. Đôi chân cần cường kiện vững vàng, mới có thể đứng vững. Tuy là một thể thống nhất, nhưng yêu cầu đặt ra lại hoàn toàn khác biệt.”

Trương Trọng Cảnh lại gật đầu tỏ vẻ tán đồng.

“Ngoài sự khác biệt về chức năng, chúng còn phải phối hợp và nâng đỡ lẫn nhau. Khi mới sinh, đôi chân còn yếu ớt, thường phải nhờ đôi tay nâng đỡ, tựa như đi bằng tứ chi. Người về già, lại cần tay vịn, nạng chống để giữ thăng bằng, nếu không khó tránh khỏi nguy cơ ngã quỵ. Điều này liên quan mật thiết đến thời điểm Hoàng đế vừa lên ngôi, bách tính đói khổ tuyệt vọng, cần công khanh sĩ phu chung tay với thiên tử cai quản thiên hạ, dẫn dắt dân chúng khai hoang, khơi thông thủy lợi, khôi phục sinh kế. Bốn trăm năm nhà Hán, thiên tai nhân họa nối tiếp nhau, bách tính lâm vào cảnh lầm than, cũng cần sĩ phu hiến kế, chia cháo cứu tế, cùng nhau vượt qua cơn bĩ cực.”

Trương Trọng Cảnh giữ im lặng. Không cần Tôn Sách nói thêm, ông vốn đã hiểu hàm ý của Tôn Sách. Ông muốn phản bác, nhưng nhất thời không tìm được lý lẽ sắc bén, đành tạm thời trầm mặc, xem Tôn Sách rốt cuộc còn muốn bày tỏ điều gì. Dù ông không biểu lộ cảm xúc ra ngoài, ánh mắt nhìn Tôn Sách đã có sự thay đổi, địch ý tuy vẫn còn đậm nét, nhưng đã pha thêm vài phần hoang mang khó hiểu.

Viên Quyền quay lưng về phía Tôn Sách, vẫn không hề nhúc nhích.

“Tiên sinh, vừa rồi ngài nói về lúc sơ sinh và lúc sắp già, vậy đối với một người trưởng thành khỏe mạnh, nếu hai tay cường tráng, còn hai chân lại gầy yếu, liệu hắn có thể được coi là người khỏe mạnh không?”

Trương Trọng Cảnh hít sâu một hơi, mày nhíu chặt. “Nói xa hơn một chút, nếu một người vì muốn hai tay thêm thô kiện, không tiếc ra tay cắt gân cốt ở hai chân…”

Trương Trọng Cảnh không thể nhịn được nữa. “Tướng quân, lời này của ngài đã cố tình bẻ cong lý lẽ. Bách tính thất nghiệp nghèo khó quả thực đáng thương, nhưng sự khốn cùng của họ không phải do thế gia bóc lột tài sản, mà là do triều đình thu thuế quá nặng. Tài sản của thế gia cũng không phải cướp đoạt mà có, đó là kết quả tích lũy qua nhiều năm.”

Tôn Sách mỉm cười. “Tiên sinh nói đúng, tài sản thế gia không phải cướp được, nhưng ta muốn hỏi tiên sinh một câu, riêng tại Nam Dương, có bao nhiêu thế gia cường hào là chỉ dựa vào lao động chăm chỉ để làm giàu, tài phú của những người đó là do tấc đất tấc vàng tích cóp, hay là dựa vào việc ra làm quan, cường thủ hào đoạt mà có? Lùi lại một bước, cho dù tài sản của họ đều do tự tay vất vả kiếm được, chưa từng nhúng tay vào chính trường, thì có mấy ai không cấu kết với quan viên, lừa trên dối dưới, trốn thuế tránh thuế?”

Trương Trọng Cảnh không hé một lời. Lời Tôn Sách nói tuy không thể khẳng định là tuyệt đối đúng, nhưng đại khái là sự thật. Tại sao Nam Dương lại phồn vinh? Vì Nam Dương là địa bàn trên hết, có quá nhiều bổng lộc, quá nhiều quan lại. Tài phú của họ không thể tách rời khỏi quyền thế. Bách tính bình thường chỉ trông vào cần kiệm chắt chiu, đến mức no đủ còn khó đảm bảo, nói chi đến việc làm giàu.

Thế gia cường hào không chỉ dựa vào quyền thế để tích lũy tài phú, mà còn có thể dựa vào quyền thế để được miễn thuế miễn quân dịch, chuyển phần tô thuế và sức lao động đáng lẽ do họ gánh vác sang cho gánh nặng của bách tính không có thế lực. Khi những bách tính kia không kham nổi tô thuế mà phá sản, buộc phải bán ruộng đất, thì tài sản và nhân khẩu vốn thuộc về triều đình, đáng lẽ phải cung cấp tô thuế, lại trở thành thuộc hạ của thế gia cường hào, tương đương với hành động chặt thịt ở đùi để nuôi cánh tay. Sự gia tăng tài phú của thế gia và sự phá sản của các hộ dân gần như diễn ra song hành.

Hành động như vậy là có bệnh. Thiên hạ lâm vào tình trạng này, chẳng lẽ không phải cũng đang mắc bệnh hay sao?

Thực ra Trương Trọng Cảnh tuy là danh y, nhưng ông không xa lạ gì với kinh điển Nho gia, cũng hiểu rõ việc chiếm đoạt ruộng đất là một căn bệnh trầm kha. Không biết có bao nhiêu người đã muốn trị tận gốc căn bệnh này, nhưng chưa từng thành công. Tôn Sách cướp đoạt tài sản của thế gia cường hào, nhìn qua có vẻ tàn bạo, đã giết không ít người, nhưng lại có cơ hội thành công, ít nhất là giải quyết được vấn đề nhức nhối trước mắt.

Người đang mắc bệnh, phải xẻo thịt đi đắp vào nơi khác, chẳng lẽ không rỉ máu sao? Chẳng lẽ thế gia cường hào chính là khối u nhọt, Tôn Sách muốn cứu vãn nhà Hán, cứu rỗi thiên hạ, ra tay tàn sát, thanh trừ thế gia cường hào, thì có gì sai?

Trương Trọng Cảnh bản năng cảm thấy có điều bất ổn, ông không cho rằng thế gia cường hào là khối thịt ung nhọt, nhưng lại không thể phản bác phép ví von của Tôn Sách. Sắc mặt ông biến đổi mấy lần, trán lấm tấm mồ hôi lạnh li ti.

Tôn Sách nhìn chằm chằm Trương Trọng Cảnh đang vật lộn nội tâm, ánh mắt đầy vẻ trêu ngươi. Hắn biết mình không cần nói thêm điều gì nữa; người có thể trở thành danh y thì không thể là kẻ ngu ngốc, huống hồ đạo lý này cũng chẳng hề phức tạp. Một lát sau, hắn mới dịu lại giọng điệu.

“Tiên sinh, xin ngài chuyển lời tới chư vị rằng, Viên tướng quân không hề muốn sát sinh, nếu không đã không đợi đến hôm nay. Việc ngài ấy hạ lệnh tấn công trang viên các gia tộc, đoạt lại ruộng đất của họ, là sách lược tùy thời thế. Ngài cũng đã thấy, ngoài việc thu giữ tài vật để bổ sung quân lương, một tấc đất cũng không giữ lại, toàn bộ đã phân phát cho bộ khúc của các gia tộc. Xét thấy các vị từng phản bội Viên tướng quân, những tổn thất này chỉ có thể xem là hình phạt nhẹ, nếu là người khác, e rằng hiện giờ đã tru diệt toàn gia các vị rồi. Đây là lòng nhân từ của Viên tướng quân, các vị hẳn phải cảm kích mới phải, nếu không biết tiến lui, ta không ngại tiếp tục dùng ‘thuốc mạnh’ của Tề Hổ Lang, trị tận gốc căn bệnh nan y này.”