Chương 267. Chương 267

Trương Trọng Cảnh rời khỏi Thái thú phủ, vội vã băng qua tiểu thành, thẳng tiến đến tông trạch ở phía Đông.

Tông Thừa và Lâu Khuê đang trao đổi trên đường, sắc mặt cả hai đều khó coi, mỗi người đều mang theo nỗi niềm riêng. Uyển Thành đã bị Viên Thuật công phá, các gia chủ vốn bị Tào Tháo giam lỏng trong thành giờ đây đều đã trở thành tù binh của Viên Thuật. Nếu không nhờ mối giao tình còn sót lại với Viên Thuật, Tông Thừa cũng khó lòng thoát khỏi cảnh lao ngục. Dù vậy, vận mệnh của Tông Thừa cũng chẳng khá hơn, trang viên ngoài thành bị Viên Thuật san bằng, đất đai bị chia cho bộ khúc, chỉ còn tài sản trong thành để cầm cự. Nếu không có sự can thiệp của Viên Thuật, e rằng Tông Thừa cũng chẳng thể sống yên ổn thêm được mấy ngày.

Lâu Khuê cũng chung cảnh ngộ bi đát không kém. Tào Tháo đã mang Viên Diệu đi, để lại một khoảng trống lớn cho hắn. Nếu Viên Thuật có thể cứu Viên Diệu trở về, mọi chuyện có thể tạm ổn. Nhưng trớ trêu thay, Viên Thuật lại rơi vào ổ phục kích của Tào Tháo, trọng thương thoi thóp. Một khi Viên Thuật hoặc bất kỳ thuộc hạ nào của hắn muốn truy cứu sự việc, Lâu Khuê chắc chắn là kẻ đầu tiên phải gánh chịu mọi hậu quả. Viên Thuật đến mức dám thiêu rụi cả hoàng cung, hà huống chi hủy hoại phủ đệ nhà họ Lâu, hắn chắc chắn sẽ không ngần ngại.

Cùng cảnh ngộ tương liên, hai người vốn chẳng mấy qua lại bỗng chốc trở thành bằng hữu sinh tử.

Nghe thấy tiếng bước chân, Tông Thừa và Lâu Khuê đồng loạt ngẩng đầu. Nhìn thấy là Trương Trọng Cảnh, Tông Thừa vội vàng đứng dậy, chủ động nghênh đón dưới bậc thang.

“Trọng Cảnh, tình hình ngoài kia thế nào rồi?”

Trương Trọng Cảnh lau mồ hôi trên trán. “Trời xanh có đức hiếu sinh, phu nhân họ Viên đã đồng ý. Chỉ cần các vị không gây thêm chuyện, ân oán cũ có thể bỏ qua.”

“Ân oán cũ bỏ qua?” Tông Thừa thở phào nhẹ nhõm, nhưng nét phẫn nộ vẫn hiện rõ trên mặt. “Hắn đã giết hại bao nhiêu người của chúng ta, mà còn đòi bỏ qua chuyện cũ? Nếu muốn bỏ qua, phải là chúng ta buông tha cho hắn, khi nào đến lượt hắn đòi hỏi điều này.”

Trương Trọng Cảnh nhìn thấu tâm tư của họ, trong lòng thầm dâng lên nỗi cười khổ. Viên Quyền vừa mới nới lỏng miệng, còn chưa đưa ra quyết định cuối cùng về việc tha thứ cho giới cường hào Nam Dương, mà Tông Thừa đã không kiềm chế được. Cứ đà này, e rằng cuối cùng vẫn không tránh khỏi một hồi huyết tanh sát phạt. Hoặc là Tôn Sách nói đúng, những kẻ này đều mắc bệnh, và bệnh không hề nhẹ. Thuốc thường không thể chữa lành, cần phải dùng đến châm cứu mãnh liệt, cắt bỏ phần thịt hư nhão, mới có cơ hội hồi sinh.

Thấy sắc mặt Trương Trọng Cảnh không ổn, Lâu Khuê vội vàng ra hiệu cho Tông Thừa. Tông Thừa xoa xoa bộ râu, vẻ mặt vẫn chưa nguôi giận. “Trọng Cảnh, còn có điều gì nữa?”

Trương Trọng Cảnh trầm tư một lát, rồi chậm rãi mở lời: “Dù đã dùng canh sâm để giữ mạng, nhưng thương thế của Viên tướng quân quá nặng, e rằng không cầm cự được lâu. Tôn Bá Phù được Viên tướng quân hết mực coi trọng, lần này lại liều chết cứu được ngài ấy, Viên tướng quân có khả năng đang có ý định truyền ngôi cho Tôn Bá Phù. Tôn Bá Phù đã dọn vào hậu thất, cùng ở chung phòng với Viên tướng quân, hai người nói chuyện rất vui vẻ.”

“Nói chuyện vui vẻ?” Tông Thừa cười lạnh: “Nếu đã như vậy, chẳng phải là chết không nhắm mắt sao?”

“Không, đó chỉ là sự hồi quang phản chiếu mà thôi.”

Sắc mặt Tông Thừa khẽ biến đổi, nhìn sang Lâu Khuê. Lâu Khuê xoa xoa râu, cười khổ không ngừng. Viên Thuật tuy bạc tình bạc nghĩa, nhưng rốt cuộc cũng xuất thân thế gia. Nếu không phải Tào Tháo chiếm Uyển Thành, các thế gia Nam Dương phản bội hắn, hắn cũng không đến mức phải xé mặt với giới cường hào Nam Dương. Tôn Sách thì khác, hắn xuất thân hèn mọn, cha con hai đời đều dễ dàng ra tay tàn độc. Tôn Kiên đã giết vương duệ, giết Trương Tư, Tôn Sách cũng chẳng kém cạnh, một mạch giết sạch các gia tộc lớn, vơ vét sạch sẽ các thế gia Tương Dương. Nếu để hắn tiếp quản Viên Thuật, chiếm cứ Nam Dương, cảnh ngộ của giới cường hào Nam Dương sẽ còn thêm phần khốn đốn.

Tròng mắt Tông Thừa xoay chuyển. “Tử Bá, nếu liên lạc với các nhà ở Tân Dã, An Chúng, Niết Dương, Gai Dương, Tây Ngạc, cùng nhau khởi binh, liệu có thể giành lấy phần thắng không?”

Ánh mắt Lâu Khuê khẽ co lại, không đáp lời. Trương Trọng Cảnh lại tỏ ra sốt ruột, vội vàng xua tay ngăn cản. “Tông quân, trăm triệu lần không nên.”

“Vì sao lại không thể?” Ánh mắt Tông Thừa sắc bén. “Nếu Viên Thuật đã băng hà, Tôn Sách căn bản không thể khống chế được cục diện. Chưa nói đến việc, Dương Hoằng sẽ không thần phục. Tôn Sách chỉ có nhân mã của mình, các vị tướng khác đều có binh lực riêng, hơn nữa số lượng còn nhiều hơn Tôn Sách. Họ đều xuất thân danh môn, tuổi tác và tư lịch đều hơn Tôn Sách, lẽ nào họ cam tâm tình nguyện cúi đầu trước một tiểu nhi như Tôn Sách? Huống hồ Tôn Sách còn quá trẻ, hiểu biết gì về quyền mưu, hắn có lẽ chỉ biết dùng bạo lực. Một khi chiến sự nổ ra, ốc còn không lo nổi mình ốc, lấy đâu ra thời gian để bận tâm đến chúng ta, thậm chí còn phải tìm đến chúng ta cầu viện.”

Trương Trọng Cảnh liên tục lắc đầu. “Tông quân, lời ngài nói không sai, Viên tướng quân vừa mất, Tôn Bá Phù quả thực khó khống chế cục diện. Chính vì thế, hắn mới nguyện ý nhượng bộ, muốn xóa bỏ hiềm khích với chư gia…”

“Tôn Sách nguyện ý xóa bỏ hiềm khích?” Lâu Khuê kinh ngạc, ngắt lời Trương Trọng Cảnh. “Hắn nói như thế nào?”

Trương Trọng Cảnh có phần không vui, nhưng vẫn nhẫn nại thuật lại ý kiến của Tôn Sách cho Tông Thừa và Lâu Khuê. Theo quan điểm của Trương Trọng Cảnh, tuy Tôn Sách đang biện hộ cho Viên Thuật và chính mình, nhưng ý tứ hòa giải trong đó lại rất rõ ràng. Hắn nói, Viên Thuật chưa giết người, hắn cũng chỉ giết Hà gia, đất đai chia cho bộ khúc, bọn họ cũng chưa chiếm làm của riêng. Nếu giới thế gia bằng lòng chấp nhận hiện thực, Tôn Sách hẳn sẽ không tiếp tục mâu thuẫn gay gắt, ít nhất là trong thời điểm này.

Tuy nhiên, Tông Thừa và Lâu Khuê lại không nghĩ như vậy. Họ cho rằng đây là Tôn Sách nhận thấy tình thế bất lợi, nảy sinh sợ hãi nên muốn cầu hòa. Đây chính là cơ hội để các thế gia Nam Dương lật ngược tình thế.