Chương 309. Chương 309

Mạnh Tử từng dạy rằng: Người thiếu nhân đinh thì lo việc tang ma phụ mẫu; người trọng sắc đẹp thì trăn trở việc kết duyên cùng giai nhân.

Bàng Thống vốn luôn quấn quýt bên Tôn Sách như một đứa trẻ chưa trưởng thành, bỗng chốc lại bước vào độ tuổi cập kê. Lời tục ngữ chẳng sai, gần mực tất đen, gần đèn tất rạng. Bàng Thống theo Tôn Sách, chẳng những tư duy phân tích sự việc dần giống chủ công, mà ngay cả việc thưởng ngoạn dung nhan mỹ nhân cũng y đúc, đã để ý ắt không buông, cứ thế mà ngắm nhìn không rời.

Trương Tử Phu lại chẳng mảy may đoái hoài đến Bàng Thống, nàng trừng mắt hạnh, trừng mắt nhìn lại hắn đầy hằn học. Bàng Thống kinh hãi, lập tức cúi đầu rụt rè, không dám đối diện trực tiếp với Trương Tử Phu, đành dùng khóe mắt liếc nhìn trộm. Lúc này, Trương Tử Phu đang vui vẻ đùa giỡn cùng Phùng Uyển và mọi người, mà tiếng cười của nàng lại là lớn nhất. Nàng vốn thích cười, chỉ vừa kể một câu chuyện, người khác chưa kịp phản ứng, nàng đã cười đến mức thở không nổi.

Bàng Thống ngây người nhìn ngắm, nhưng trớ trêu thay, Trương Tử Phu lại chẳng thèm liếc mắt đưa tình lấy hắn dù chỉ một cái. Bàng Thống cảm thấy lòng mình thực sự tổn thương.

Được Thái Ung và Tôn Sách bảo trợ, Phùng Uyển cùng mọi người hài lòng lui bước. Tôn Sách bèn giải thích rõ ý đồ của mình, đồng thời hỏi thăm về tình hình của Đoạn Hàm.

Thái Ung cảm thấy bị xúc phạm. “Đoạn Hàm? Ta không quen biết. Ta ở Trường An, người Tây Lương ta tiếp xúc chỉ có Đổng Trác huynh đệ và Giả Hủ, những kẻ khác cầm binh trấn giữ các nơi, chưa hề làm quan triều đình. Đoạn Hàm, trước đây hình như hắn ở Hoa Âm, sao có thể tới đây được? Đoạn đường này đâu phải dễ đi.”

Tôn Sách thoáng chốc thất vọng.

“Ngươi nhắc đến Trương Liêu, ta quả thực có chút ấn tượng. Dù người này là võ tướng, nhưng lại mang khí khái lớn, có khả năng quản thúc tốt thuộc hạ. Tại Trường An, binh lính Tây Lương đều phóng túng vô pháp, gây hại bá tánh không ít, nhưng Trương Liêu lại nghiêm cấm bộ hạ cướp bóc, nên thường bị xem là lạc lõng, mãi chưa được thăng tiến, vị Giáo úy này là mới được đề bạt. Trước đây hình như hắn giữ chức quan thấp hơn. Khoan đã, hình như hắn không phải người Lương Châu, mà là người Tịnh Châu, được Đinh Nguyên tiến cử vào phủ Đại Tướng quân.”

Tôn Sách chợt bừng tỉnh, trong lòng thoáng động, bỗng tìm ra được kẽ hở để đột phá.

Đúng vậy, Trương Liêu là người Tịnh Châu, hắn không phải thuộc hạ cũ của Đổng Trác, chỉ là được Đổng Trác thu nhận. Trong quân Tây Lương, hắn chẳng có bằng hữu, cùng Lữ Bố đều là người Tịnh Châu, nhưng hiện tại lại không thuộc phe cánh của Lữ Bố. Về sau tuy quy thuận Lữ Bố, hắn vẫn giữ khoảng cách, xét theo chuỗi sự kiện, quan hệ giữa hắn và Lữ Bố quả thực rất đỗi bình thường. Khi Lữ Bố thất bại, hắn liền quy thuận Tào Tháo. Sau khi đầu hàng Tào Tháo, hắn vẫn duy trì khoảng cách với các đồng liêu khác, cùng nhau thủ Hợp Phì, quan hệ với Nhạc Tiến và Lý Điển đều không mấy thân thiết.

Đây quả là một người không hợp với tập thể, vậy tại sao Từ Vinh lại sắp xếp cho hắn phối hợp với Đoạn Hàm? Là Từ Vinh không tin tưởng năng lực của Đoạn Hàm, hay muốn cố tình bồi dưỡng một thuộc hạ không phải người Lương Châu?

Dù thế nào đi nữa, những mâu thuẫn giữa những người không cùng phe cánh đều có thể lợi dụng. Trong lịch sử, Giả Hủ từng dùng kế ly gián hóa giải liên quân của Mã Siêu và Hàn Toại, công lao lớn giúp Tào Tháo chiếm đoạt Quan Trung. Hiện tại, ta cũng có thể lợi dụng sự nghi kỵ lẫn nhau giữa Đoạn Hàm và Trương Liêu – những kẻ không chung phe phái – để ly gián họ, giành lấy thắng lợi đầu tiên trong việc bảo vệ Nam Dương, từ đó cổ vũ sĩ khí.

Đã có quyết định, Tôn Sách bèn cố ý hỏi thăm về mối quan hệ giữa những người không cùng phe cánh. Thái Ung quả thực biết đôi chút. Đừng nhìn Lữ Bố hiện tại được Đổng Trác sủng ái, nhưng kẻ tiểu nhân vốn hay bất hòa, người Tịnh Châu và người Lương Châu đều là những kẻ từ vùng xa xôi đến, bản tính tàn nhẫn dễ giết, đối với họ, người khác chẳng khác nào con mồi, giữa họ thường xuyên xảy ra xung đột, căn bản không có sự hòa thuận đáng nói.

Tôn Sách đã có tính toán trong lòng, bèn đứng dậy cáo từ. Khi ra khỏi Quận Học, Tôn Sách hỏi: “Sĩ Nguyên, ngươi nghĩ sao về việc Từ Vinh sắp xếp Trương Liêu phối hợp cùng Đoạn Hàm?”

Bàng Thống trầm mặc không đáp lời. Tôn Sách hỏi lần thứ hai, hắn mới phản ứng, ấp úng không thể nói rõ lý do. Tôn Sách thấy kỳ lạ, nhận ra Bàng Thống vô cùng ủ rũ, hoàn toàn không còn chút khí phách bồng bột của tuổi trẻ vừa rồi, vừa định hỏi han, bỗng nhìn thấy vẻ mặt hắn, liền chợt hiểu ra.

Không cần phải nói cũng rõ, là do tướng mạo chẳng mấy tuấn tú mà bị cô nương Trương Tử Phu ghẻ lạnh rồi.

Nam nhân mê mỹ nhân, nữ nhân cũng yêu người tuấn tú. Việc ham sắc xưa nay chưa từng là độc quyền của riêng phái mạnh. Đương nhiên, từ ngữ này không mang hàm ý xấu, khác biệt với khái niệm ở đời sau. Phu tử sở dĩ than rằng “Hảo đức không bằng hảo sắc”, chẳng phải vì ham sắc là điều xấu, mà bởi người giữ được đức hạnh thì ít, kẻ trọng sắc đẹp thì nhiều, điều này từ góc độ khác đã chứng minh ham sắc là thiên tính của con người – bao gồm cả nam nhân và nữ nhân – cổ kim nội ngoại đều như thế.

“Thích Trương Tử Phu sao?”

Bàng Thống gật đầu, rồi lại lắc đầu. “Ta… ta…”

“Thích thì thích, không thích thì thôi, gật rồi lại lắc là sao?” Tôn Sách trêu ghẹo: “Qua mười bốn tuổi là có thể cầu thân, đợi sau khi trận chiến kết thúc, ta sẽ mời Bàng Bá phụ đến Uyển Thành, ngỏ lời cầu hôn với Trương công cho ngươi.”

“Ta… ta sợ khi lớn lên ta xấu xí, không xứng với nàng.” Bàng Thống lẩm bẩm.

“Mấu chốt của một nam nhân không nằm ở dung mạo, mà là có ý thức trách nhiệm hay không, có năng lực gánh vác một gia đình hay không. Ngươi thông tuệ như vậy, nhà họ Trương có thể có được ngươi làm con rể, đó chính là phúc khí của nhà họ Trương.”

Bàng Thống là tâm phúc của Tôn Sách, lý do hắn giữ lại Trương Huân, Bàng Thống đều thấu hiểu, Tôn Sách cũng chẳng cần phải giả bộ trước mặt hắn, lời lẽ vô cùng thẳng thắn. Thế nhưng, Bàng Thống vẫn còn chút do dự, lo lắng Trương Tử Phu chê bai hắn, hoặc Trương Huân chê bai xuất thân của hắn. Bàng gia ở Tương Dương tuy có chút danh tiếng, nhưng chưa từng sản sinh ra vị quan lại nào, nhiều lắm chỉ được xem là tiểu Cường hào, thậm chí còn chẳng tính là đại tộc địa phương.