Chương 31. Chương 31

Tôn Sách đi ra ngoài, liếc thấy Hoàng Trung vẫn còn đứng ở đó, nhất thời thở phào nhẹ nhõm. Nếu vì ba hoa khoác lác với Bàng Đức Công mà làm Hoàng Trung tức giận bỏ đi, thì tổn thất đó coi như quá lớn. Hắn bước nhanh tới, chắp tay thi lễ.

"Hoàng quân còn điều gì chỉ giáo?"

Hoàng Trung rất xấu hổ. Hắn bị một câu nói của Tôn Sách làm cho tỉnh ngộ, ở lại đây không đi, tự nhiên là muốn xem thử Tôn Sách có thể cho hắn một cơ hội hay không. Lời này của Tôn Sách là có ý gì, đuổi ta đi sao? "Ờm..." Đầu lưỡi Hoàng Trung cứ líu lại trong miệng, làm thế nào cũng không nói nên lời. Tôn Kiên phái người tìm hắn, hắn không đi, bây giờ lại đầu quân cho con trai của Tôn Kiên là Tôn Sách, mà lại là chủ động đầu quân, có phải là không thích hợp không?

"Ha ha, xem ra Hoàng quân còn có rất nhiều lời muốn nói." Tôn Sách cười ha hả, không để đối phương giải thích, kéo Hoàng Trung đi về phía quân doanh. "Hay là thế này đi, trời cũng không còn sớm nữa. Hoàng quân cứ ở lại trong doanh trại, chúng ta hãy thắp nến trò chuyện thâu đêm."

Hoàng Trung cầu còn không được, ngượng ngùng đi theo Tôn Sách. Bàng Sơn Dân đứng ở trước cửa, trong lòng chua xót. Tôn Sách nói hắn có tài năng hai ngàn thạch, lại không mời hắn cùng đi dạo. Ai, đều tại cha già quá sĩ diện, không chịu mở miệng cầu người, nếu không bây giờ ta cũng có thể ra làm quan rồi.

Bàng Sơn Dân trở lại trong phòng, thấy Bàng Đức Công đang đứng trong sân, ngẩng đầu nhìn trời, vẻ mặt ngưng trọng, liền đi tới một bên, yên lặng đứng đó.

"Cha, Tôn tướng quân đã đi rồi, Hoàng Hán Thăng đi cùng ngài ấy, tối nay sẽ cùng ngài ấy trò chuyện."

Bàng Đức Công "ừ" một tiếng, nhưng không nói gì. Một lúc sau, ông mới nói: "Sơn Dân, con thấy Lưu Biểu và Tôn Kiên, ai sẽ là chủ của Kinh Châu?"

Bàng Sơn Dân mừng rỡ. Bàng Đức Công hỏi vấn đề này tự nhiên là chuẩn bị đưa ra quyết định, một khi đã quyết định, nhà họ Bàng sẽ có hành động, trả lời có tốt hay không, quyết định hắn có thể thoát khỏi cuộc sống ẩn sĩ, chính thức bước vào con đường quan lộ hay không. Hắn suy nghĩ kỹ một chút, lại có chút do dự. Bởi vì hắn căn bản không cách nào đưa ra phán đoán rõ ràng.

"Khó quyết định lắm phải không?" Bàng Đức Công cúi đầu xuống, nhìn Bàng Sơn Dân một cách sâu xa. "Cha con nhà họ Tôn giỏi về quân sự, điểm này Lưu Biểu không thể sánh bằng. Nhưng có tranh được Kinh Châu hay không, tài năng quân sự chỉ là một mặt. Nam Dương tuy đông dân, nhưng thế gia hào tộc cũng nhiều, Viên Thuật có thể vơ vét được bao nhiêu vật tư, không thể lạc quan. Nếu không phải vậy, hắn cũng sẽ không phái Tôn Kiên đi đánh Tương Dương. Lưu Biểu không am hiểu quân sự, nhưng gần có Thái, Khoái ủng hộ, xa có Viên Thiệu làm đồng minh, lại chiếm cứ Tương Dương, nếu không có gì bất ngờ thì phòng thủ hơn nửa năm không thành vấn đề. Nửa năm sau, Viên Thuật còn có thể chống đỡ được hay không, ai mà biết được?"

Bàng Sơn Dân liên tục gật đầu, toát một thân mồ hôi lạnh. Lúc này hắn mới hiểu tại sao cha mình nói chuyện với Tôn Sách hợp ý như vậy, mà cuối cùng lại không chịu nhả lời. Xem ra, bây giờ thời cơ căn bản chưa chín muồi. Nếu đầu quân cho Tôn Sách, mà cuối cùng Tôn Sách lại thất bại, thì nhà họ Bàng sẽ thua lỗ nặng, không chỉ đừng mong sánh vai với nhà họ Thái, mà nói không chừng còn không ngóc đầu lên được.

"Lỡ như Tôn Sách... thắng thì sao?" Bàng Sơn Dân không cam lòng hỏi.

Dù sao cho tới bây giờ, Tôn Sách là người đầu tiên nói hắn có tài năng hai ngàn thạch.

"Hoàng Hán Thăng chẳng phải đã đi theo Tôn Sách rồi sao." Bàng Đức Công chắp tay sau lưng, chậm rãi đi trên đường. "Huống chi hắn còn để mắt đến Sĩ Nguyên, khen nó là lương tài mỹ ngọc hiếm có. Nếu hắn thắng, Sĩ Nguyên trở thành tâm phúc của hắn, con còn lo gì con đường làm quan?"

Bàng Sơn Dân như trút được gánh nặng.

Tôn Sách cũng không biết mình ra vẻ quá đà, sớm đã để lộ hứng thú nồng hậu với Bàng Thống, ngược lại mất đi một cơ hội nhận được sự ủng hộ của nhà họ Bàng. Hắn và Hoàng Trung trò chuyện rất vui vẻ, đắm chìm trong niềm vui nhặt được của hời. Tuy trước đó có khúc mắc, nhưng hắn đã thành công gỡ bỏ khúc mắc của Hoàng Trung, mà bối cảnh gia đình tương tự của hai bên đã khiến quan hệ của họ nhanh chóng trở nên hòa hợp.

Nhà họ Tôn là gia đình nghèo khó ở Phú Xuân, bị người ta xem thường, lúc Tôn Kiên muốn cưới Ngô phu nhân đã bị người thân của nhà họ Ngô từ chối. Tôn Kiên trải qua hơn hai mươi năm phấn đấu, bây giờ đã là một chư hầu một phương, nhưng sâu trong cốt tủy vẫn còn sự tự ti, đến bây giờ vẫn không muốn để người nhà ở lại Phú Xuân. Nhưng so với Hoàng Trung, những gì nhà họ Tôn gặp phải cũng không quá khoa trương như vậy, thậm chí có thể nói là may mắn.

Ít nhất Tôn Kiên còn có cơ hội được Thứ sử thưởng thức, từng bước một thăng chức lên hai ngàn thạch, thậm chí dựa vào quân công mà được phong Hầu. Hoàng Trung thì càng thê thảm hơn. Nam Dương có quá nhiều thế gia, cơ hội để dựa vào vũ dũng ra làm quan như Tôn Kiên cũng không có. Hoàng Trung đã hơn bốn mươi tuổi, vẫn chỉ là một Tặc Tào Duyện nhỏ bé không đáng được nhắc đến trong tiểu sử. Tặc Tào là một chức quan lại cấp dưới trong phủ Thái thú quận, chủ quản trị an, có một Tặc Tào Duyện, lương tháng mười sáu thạch, các thuộc lại khác thì bổng lộc giảm một nửa, lương tháng tám thạch.

Tiêu chuẩn khẩu phần lương thực của một người trưởng thành là mỗi ngày sáu thăng, mỗi tháng một thạch tám thăng. Lương tháng tám thạch, đối với Hoàng Trung mà nói ngay cả nuôi sống bản thân cũng không đủ, cách lý tưởng của hắn càng xa vạn dặm. Bây giờ có cơ hội, Hoàng Trung tự nhiên không chịu buông tha. Hắn theo yêu cầu của Tôn Sách, trước tiên biểu diễn đao pháp và tài bắn cung đắc ý nhất, sau đó lại cùng Tổ Mậu thử chiêu, chứng minh giá trị của mình.

Nhìn võ nghệ của Hoàng Trung, Tôn Sách xác nhận không sai, lập tức hứa sẽ tiến cử Hoàng Trung với Tôn Kiên. Hoàng Trung mừng rỡ, cảm động đến rơi nước mắt.