Chương 329. Chương 329

“Tướng quân dụng binh cao minh, mạt tướng vốn không dám có bất kỳ nghi ngờ nào.” Trương Liêu buông rượu thịt, khom người hành lễ, thuật lại lời Triệu Nghiễm nói một lần, chi tiết tỉ mỉ, không hề che giấu nửa lời.

Từ Vinh lặng lẽ lắng nghe, không nói một lời, thẳng đến khi Trương Liêu thuật xong, hắn mới cất lời: “Ngươi trở về, là vì muốn hỏi chuyện này sao?”

“Đúng vậy.”

Từ Vinh thẳng lưng, dang hai tay, đôi mày hoa râm khẽ nhíu lại. “Ngươi cảm thấy hiện tại ta đang gặp nguy hiểm sao?”

Trương Liêu nghi hoặc khó hiểu, không biết Từ Vinh đang nói gì. Từ Vinh im lặng mỉm cười, chòm râu hoa râm khẽ động, như muốn nói điều gì nhưng lại nuốt lời. Hắn uống một ngụm rượu. “Văn Viễn, ngươi ở gần Lạc Dương hơn nửa năm, lại kiến thức Nam Dương, có thể nói xem hai vùng có khác biệt gì không?”

Trương Liêu mông lung, nhìn chằm chằm Từ Vinh một hồi lâu, vẫn cúi đầu trầm tư. Từ Vinh thoạt nhìn nắm chắc phần thắng, căn bản không giống như hắn nghĩ là nguy hiểm. Ông là danh tướng dày dạn kinh nghiệm, vấn đề này tự nhiên không phải để tìm hiểu kiến thức, mà là muốn thăm dò Trương Liêu. Đây là cơ hội tốt hiếm có, làm sao có thể dễ dàng bỏ qua? Hắn cẩn thận hồi tưởng lại những gì hiểu biết về Lạc Dương, kết hợp với kinh nghiệm tác chiến gần đây, như đang tự khảo thí bản thân, hết sức thận trọng.

Từ Vinh lặng lẽ chờ đợi, ánh lửa chiếu lên khuôn mặt hơi sạm màu của ông, trông như được đúc từ sắt thép.

Trương Liêu suy nghĩ thật lâu, vẫn lắc đầu, hổ thẹn nói: “Tướng quân, liêu ngu dốt, nhìn không ra có quá nhiều khác biệt. Hai nơi đều là lòng chảo bình yên, phần lớn có đồi núi, thủy đạo chằng chịt, nhưng không đến mức bất lợi cho kỵ binh truy đuổi. Bốn phía đều có dãy núi hiểm trở, nhưng cũng không hiểm cố như Quan Trung tứ tắc. Đặc sản phong phú, dân phong hòa thuận, không chịu nổi rét lạnh, khó xuất binh. Lạc Dương là kinh sư, Nam Dương là thượng giới, cường hào chiếm đất đai, dân chúng áo cơm không đủ, xem ra cũng gần như nhau. Võ Quan nói tuy rằng bằng phẳng hơn Hàm Cốc quan, nhưng hiện tại Võ Quan nằm trong tay Tôn Sách, đối với chúng ta vô cùng bất lợi, nếu muốn rút lui, chi bằng Hàm Cốc quan tiện lợi hơn.”

Từ Vinh gật gật đầu, đứng dậy mang tới hai bức bản đồ. “Cầm lấy mà xem.”

Trương Liêu tiếp nhận bản đồ, một bức là bản đồ tư liệu của Lệ Bộ, một bức là bản đồ quận Nam Dương. Hắn nhìn một hồi lâu, vẫn không nhìn ra vấn đề gì, đành phải ngẩng đầu, xin Từ Vinh chỉ dẫn.

“Tướng quân, ta… vẫn không rõ.”

Từ Vinh cười cười. “Thực ra những điều ngươi vừa nói đều không sai, Nam Dương và Lạc Dương không có khác biệt quá lớn, địa hình gần nhau, dân cư tương đồng, dân phong cũng không có sai biệt, nhưng có một điểm khác biệt, Lạc Dương thì hẹp, Nam Dương thì rộng. Mà hẹp thì sản vật ít, không thể tự cung tự cấp. Mà rộng thì sản xuất nhiều, không chỉ có thể tự cấp, mà còn có thể nuôi quân. Ta nghĩ, Tôn Sách dốc hết tâm cơ muốn lấy Nam Dương hẳn là vì nguyên nhân này. Về phần chúng ta, ngươi xem, đừng trông vào việc Võ Quan không nằm trong tay chúng ta, chỉ cần chúng ta công phá hai huyện thành, cướp đoạt được là có thể giải quyết vấn đề.”

Trương Liêu như bừng tỉnh trong mộng, liên tục gật đầu.

“Các tướng sĩ đang tấn công các huyện, với chiến lợi phẩm kích thích, họ đều rất dụng tâm, không quá mười ngày, các huyện sẽ hạ, chúng ta sẽ có đủ quân nhu, hơn nữa có thể khiến dân Nam Dương kinh sợ. Tôn Sách binh lực không đủ, không dám dễ dàng tiến đến khiêu chiến, mà vừa đến Nam Dương, dân tâm chưa khuất phục, chúng ta mượn uy thắng trận, công kích tới, Tôn Sách chỉ có thể lui về giữ Uyển Thành, ai mạnh ai yếu, vừa nhìn liền rõ. Dân phong Nam Dương mềm yếu, xu nịnh mà lợi hại, tất nhiên sẽ cúi đầu nghe lệnh ta. Không quá ba tháng, chúng ta liền có thể vây quanh Uyển Thành. Nhiều nhất nửa năm, Nam Dương tức là của ta. Ta có gì phải lo lắng?”

Trương Liêu kính nể không thôi. Hắn cẩn thận phẩm vị một hồi lâu, chợt ý thức được một vấn đề. Lời Từ Vinh nói, kỳ thực cũng không trả lời câu hỏi ban đầu của hắn.

“Tướng quân, nói như vậy, đây là Tướng quân cố ý làm vậy, chứ không phải bất đắc dĩ?”

Từ Vinh trầm ngâm thật lâu sau, ngẩng đầu, nhìn thẳng vào Trương Liêu. “Ta là Bình Nam Tướng quân được triều đình bổ nhiệm, xuất binh chinh phạt là chiếu lệnh của triều đình, nhiệm vụ của ta là chiếm lấy Nam Dương, chuyện khác, ta không quan tâm. Văn Viễn, triều đình nguy hiểm hơn chiến trường, Lương Châu tam minh đều là tấm gương trước mắt. Thiên phú của ngươi thuộc về chiến trường, không thuộc về triều đình, không cần có suy nghĩ viển vông, tránh làm lỡ dở chính mình.”

Trương Liêu nghiêm nghị, khom người lắng nghe giáo huấn.

Trương Liêu thất bại trở về, Từ Vinh nổi cơn thịnh nộ, đoạt bỏ chức vị của Trương Liêu, giáng hắn xuống làm kỵ sĩ thường, giữ lại ở trung quân để hầu hạ.

Đám người Lý Mông tuy biết Từ Vinh cố ý thiên vị Trương Liêu, nhưng khi thấy Trương Liêu đã trở thành một kỵ sĩ tầm thường, không còn là mối đe dọa, họ cũng lười bận tâm tranh chấp. Họ tập trung toàn lực tiến hành vây hãm Tích Huyện, quyết tâm phá thành chóng vánh.

Đã hơn nửa tháng đặt chân vào Nam Dương, lương thảo mang theo đã cạn kiệt. Số lương thực cướp bóc được từ các thôn trang cũng không thể giải quyết triệt để vấn đề. Chỉ có công hạ được huyện thành mới có thể nhận được nguồn bổ sung hiệu quả. Ngoài lương thảo, những thứ hấp dẫn họ còn vô vàn: mỹ nhân, châu báu, những căn nhà tinh xảo và giường đệm êm ái. Nam Dương giàu có và đông đúc, tuy kém Lạc Dương nhưng lại vượt xa Trường An. Đối với những người đã trải qua hơn nửa đời lang bạt ở Lương Châu như họ, nơi này tràn ngập cám dỗ.

Tích Huyện án ngữ tại cửa ngõ hiểm yếu của Võ Quan, đồng thời là tuyến đường quan trọng từ Nam Dương thông thẳng đến Tam Xuyên dưới Lạc. Thành trì này cũng lớn hơn các huyện thành thông thường, thoạt nhìn đã thấy có không ít phú hộ, nguồn nước dồi dào. Ai vào thành trước đồng nghĩa với phần chiến lợi phẩm lớn hơn, vì thế mọi người đều tranh nhau đi đầu, chẳng rảnh bận tâm đến chuyện vụn vặt của Trương Liêu. Còn về sự tình của Đoạn Hầm, việc đó xảy ra ở quán quân, trong thời gian ngắn không thể nào biết được.