Chương 333. Chương 333

“Tướng quân, Tướng quân, trách nhiệm này không phải tại hạ a.” Vương Phương vội vã trình bày: “Sao tại hạ biết Tôn Sách sẽ tiến vào Võ Quan? Các ngươi... tại sao các ngươi lâu như vậy vẫn chưa chiếm được Tích huyện? Tại sao? Tại sao?”

Từ Vinh hừ lạnh một tiếng, cười khẩy không nói, ánh mắt lướt qua các tướng sĩ trong trướng.

Lý Mông và những người khác mặt đỏ tai hồng, không chỗ nào dung thân, không dám nhìn thẳng Từ Vinh, càng không dám nhìn Vương Phương. Chỉ có Trương Liêu vẫn thản nhiên, bình tĩnh đến mức gần như vô cảm trước cục diện bi đát này. Mãi đến lúc này, hắn mới hiểu được dụng ý của Từ Vinh. Nếu không phải phạm phải sai lầm nghiêm trọng đến thế, đừng nói giết Vương Phương, chỉ cần mắng Vương Phương vài câu, đám người Tây Lương này cũng không cam lòng bỏ qua. Giờ phút này thân lâm tuyệt cảnh, khi cảm nhận được uy hiếp từ cái chết, họ không dám kiêu ngạo nữa.

Từ Vinh cười lạnh nói: “Vương Phương, ta giết ngươi, không phải vì ngươi không đủ sức đối phó Tôn Sách, mà là vì ngươi không chiến mà bỏ chạy, không thể tranh thủ thời cơ đoạt lại Tích huyện cho chúng ta. Võ Quan đã mất, ngươi hẳn phải hiểu hậu quả. Đừng nói chỉ riêng ngươi, ngay cả chúng ta cộng lại cũng không gánh nổi. Hậu quả nghiêm trọng như thế, nếu không giết ngươi, làm sao có thể khuất phục được chúng tướng?”

“Tướng quân, nếu đã như vậy, xin Tướng quân cho tại hạ một cơ hội.” Vương Phương nóng nảy, sắc mặt lúc hồng lúc trắng, môi không ngừng run rẩy, nước dãi trắng dính bên mép. “Xin Tướng quân cho phép tại hạ lập công chuộc tội, gia nhập đội tử sĩ. Tại hạ tình nguyện chết trên chiến trường, cũng không muốn chết một cách mơ hồ thế này.”

Từ Vinh trầm ngâm không nói, thần sắc có phần buông lỏng.

Lý Mông thấy thế, vội vàng đứng dậy hành lễ: “Xin Tướng quân khai ân, cho Vương Phương một cơ hội. Ta Lý Mông nguyện lấy tính mạng và gia sản bảo đảm cho Vương Phương.” Vừa nói, hắn vừa liếc mắt ra hiệu cho Phàn Trù và những người khác, ý bảo họ cùng đứng ra cầu xin Từ Vinh tha mạng. Đám người Phàn Trù bất đắc dĩ, đành phải lục tục đứng dậy, tha thiết cầu xin Từ Vinh rủ lòng thương xót.

Sắc mặt Từ Vinh vẫn lạnh lùng: “Chư quân còn không biết tình thế sao? Đến lúc này rồi, còn coi quân lệnh như trò đùa? Lúc trước nếu các ngươi chịu nghe lệnh của ta, sao lại có ngày hôm nay? Hiện tại Võ Quan đã bị cắt đứt, chúng ta đã thành cô lập, lương thảo tuyệt bặt, nguy cơ toàn quân bị diệt sắp tới. Đến lúc đó không chỉ Vương Phương chết, tất cả chúng ta rất nhanh đều sẽ chết, không một ai có thể thoát thân.” Hắn chậm rãi bước tới gần, thở dài một tiếng: “Nghĩ lại thật nực cười, một năm trước, chúng ta còn đại phá Tôn Kiên, một năm sau, lại bị con trai Tôn Kiên dồn vào đường cùng.”

Lý Mông chợt lóe lên ý nghĩ, lập tức lớn tiếng nói: “Lời Tướng quân nói chí lý! Ta và các huynh đệ trước đây từng dưới sự chỉ huy của Tướng quân đánh bại Tào Tháo, Tôn Kiên, đánh đâu thắng đó, không gì cản nổi, huống chi tên Tôn Sách kia sao có thể là đối thủ của Tướng quân? Trước đây là do ta và mọi người kiêu ngạo khinh địch, phụ lòng Tướng quân. Giờ đây ta và mọi người đã tỉnh ngộ, nguyện ý nghe theo sự chỉ huy của Tướng quân. Khẩn cầu Tướng quân lại cho chúng ta một lần cơ hội, suất lĩnh chúng ta đại phá Tôn Sách, chém lấy thủ cấp của hắn.”

Đám người Phàn Trù cũng nhận ra vấn đề. Giờ khắc này, nếu còn không nghe theo mệnh lệnh của Từ Vinh, tất cả mọi người đều chắc chắn phải chết, tuyệt đối không phải chuyện riêng của Vương Phương.

“Nguyện ý nghe theo sự chỉ huy của Tướng quân.”

Lông mày Từ Vinh khẽ nhíu lại, sau đó từ từ thả lỏng. “Nếu chư quân đã nói vậy, ta đành miễn cưỡng thử một lần. Trước hết, ta muốn nhắc lại một lần quân lệnh: Kể từ hôm nay, bất kỳ kẻ nào vi phạm quân lệnh của ta, quyết chém không tha.”

“Dạ!”

“Đâu! Lôi Vương Phương ra ngoài, trượng phạt hai mươi gậy. Miễn hết chức vụ quân đội, chịu hình trước trướng.”

Vương Phương sững người một lát, cắn răng, không cần thân vệ kéo, tự mình bước ra khỏi trướng lớn chịu hình. Nghe tiếng côn trượng đánh xuống người Vương Phương, mặt Lý Mông và những người khác co rúm lại, nhưng không ai dám lên tiếng ngăn cản. Hình phạt xong, Vương Phương đã hôn mê bất tỉnh. Từ Vinh lập tức hạ lệnh, đem bộ hạ của Vương Phương nhập vào trung quân, do chính hắn tự mình chỉ huy. Kể từ hôm nay, toàn quân công kích Nam Hương, Thuận Dương, nhất định phải chiếm được trong vòng vài ngày, kẻ trái lệnh, chém đầu thị chúng.

Các tướng sĩ ầm ầm tuân lệnh.

Hai ngày sau, Từ Vinh công phá Nam Hương, tàn sát dân chúng trong thành. Năm ngày sau, lại phá Thuận Dương, tàn sát dân chúng trong thành.

Liên tiếp công kích thành công, quân Tây Lương thu được lượng lớn lương thực và tiền bạc, tạm thời giải quyết được nguy cơ thiếu tiếp viện. Việc tàn sát đẫm máu cũng khơi dậy sĩ khí, dưới sự chỉ huy của Từ Vinh, họ tiếp tục tiến thẳng đến Quán Dưỡng, Nhương Thành, nơi nào đi qua, không tha cho chó gà nào. Đồng thời, Từ Vinh truyền hịch cáo các huyện lân cận, lệnh cho họ bình định; ai đầu hàng sẽ miễn tử, kẻ chống cự toàn bộ coi là phản nghịch, tru di tam tộc.

Mấy ngày sau, Từ Vinh bao vây Quán Dưỡng, đồng thời phái kỵ binh đến Nhương Thành, an ủi dân chúng bị cướp bóc, cưỡng ép phu dịch.

Trong lúc nhất thời, lòng dân Nam Dương hoảng loạn. Dân chúng ở Quán Dưỡng, Nhương huyện lo sợ bị quân Tây Lương tàn sát, sôi nổi thu dọn gia sản đào vong. Có người trốn vào huyện thành hoặc trang viên của cường hào gần đó, có người hướng Bắc chạy về Uyển Thành, có người dứt khoát chạy về phía Nam, trốn đến Tương Dương.

Đối mặt với quân Tây Lương tàn nhẫn, các thế gia cường hào vốn luôn thờ ơ bỗng cảm nhận được uy hiếp từ cái chết. Bọn họ một mặt củng cố phòng tuyến trang viên, một mặt phái người đến Uyển Thành cầu viện. Riêng Quán Dưỡng và Nhương huyện gần Lệ Thành nhất thì phái sứ giả trực tiếp chạy tới Lệ Thành, khẩn cầu Tôn Sách phái quân chi viện. Sớm khi tấn công hai huyện này bằng công cụ đào hầm, bọn họ đã nhận được tin tức: vị tướng Tây Lương họ Đoạn này không lâu trước đây vừa mới bị Tôn Sách đánh bại thảm hại tại Lệ Thành.