Chương 342. Chương 342

“Đâu, kéo Vương Phương ra ngoài, chịu hai mươi trượng. Bãi bỏ quân chức, chịu hình ngay trước trướng.”

Vương Phương sững người một lát, rồi nghiến răng, không cần thân vệ kéo, chủ động bước ra khỏi lều lớn chịu phạt. Nghe tiếng côn gậy giáng xuống người Vương Phương, mặt mày Lý Mông và đám người đều tái nhợt, nhưng không ai dám lên tiếng nửa lời. Hình phạt xong, Vương Phương đã hôn mê bất tỉnh. Từ Vinh lập tức hạ lệnh, hợp nhất bộ hạ của Vương Phương vào trung quân, do đích thân hắn chỉ huy. Kể từ hôm nay, toàn quân công kích Nam Hương, Thuận Dương, phải bình định trong vòng ngày, kẻ nào trái lệnh, chém đầu thị chúng.

Các tướng lĩnh ầm ầm đáp lời.

Hai ngày sau, Từ Vinh công phá Nam Hương, thảm sát dân chúng trong thành. Năm ngày sau, lại phá Thuận Dương, tàn sát dân chúng trong thành.

Liên tiếp giành được thắng lợi, quân Tây Lương thu về một lượng lớn lương thảo và tiền bạc, tạm thời giải quyết được nguy cơ thiếu thốn, sự tàn sát đẫm máu cũng khơi dậy sĩ khí của họ, dưới sự dẫn dắt của Từ Vinh, họ tiếp tục tiến công tới Quán Quân, Nhương Thành, nơi nào đi qua, không tha một sinh linh nào. Cùng lúc đó, Từ Vinh gửi hịch lệnh đến các huyện phụ cận, hạ lệnh bình định, ai quy hàng sẽ được tha mạng, kẻ nào chống cự đều bị coi là phản nghịch, tru diệt tam tộc.

Mấy ngày sau, Từ Vinh bao vây Quán Quân, đồng thời phái kỵ binh đến Nhương Thành, trấn áp vùng lân cận để cướp bóc, cưỡng chế trưng dụng dân phu.

Trong thời gian ngắn, lòng người Nam Dương hoảng loạn, dân chúng ở Quán Quân, Nhương Thành lo sợ bị quân Tây Lương tàn sát, sôi nổi dắt díu nhau bỏ trốn. Có người chạy vào huyện thành hoặc trang viên của hào cường, có người chạy về hướng Bắc đến Uyển Thành, có người dứt khoát chạy về phương Nam, trốn đến Tương Dương.

Đối diện với quân Tây Lương tàn nhẫn, các thế gia hào cường vốn vẫn luôn thờ ơ nay đã cảm nhận được sự đe dọa của cái chết. Bọn họ một mặt củng cố phòng vệ trang viên, một mặt phái người đến Uyển Thành cầu cứu. Mà Quán Quân, Nhương Huyện gần Lệ Thành nhất thì phái sứ giả trực tiếp chạy đến Lệ Thành, khẩn cầu Tôn Sách phái quân chi viện. Sớm khi bị tấn công hai huyện này bằng đường hầm, bọn họ đã nhận được tin tức, vị tướng họ Đoạn của Tây Lương này không lâu trước đây vừa mới bị Tôn Sách đánh bại thảm hại tại Lệ Thành.

Tôn Sách từ Võ Quan trở về, đang ở Tích Huyện chờ đợi Từ Vinh tới giao chiến, không ngờ lại nhận được sứ giả cầu viện từ các huyện. Nghe những sứ giả khóc lóc kể lể không ngừng, Tôn Sách lập tức cảm thấy da đầu tê dại.

Tàn sát dân chúng trong thành ư? Từ Vinh này thật tàn nhẫn thay. Sách Hành Tam Quốc.

Việc có nên cứu Quán quân và Nhương thành hay không chưa cần phải bàn cãi, đó là điều tất yếu và vô cùng cấp thiết. Nếu không, vô số sinh linh vô tội sẽ phải bỏ mạng, và khi kẻ khác khuất phục dưới lưỡi đao của Từ Vinh, cả Nam Dương sẽ nhìn theo mà quy thuận. Với hậu cần tiếp viện đầy đủ, nếu Tôn Sách không chủ động tìm Từ Vinh quyết chiến, thì chính Từ Vinh sẽ tìm đến. Trừ khi hắn chấp nhận buông bỏ Nam Dương.

Mà điều đó tuyệt đối không thể xảy ra.

Vấn đề là cứu viện bằng cách nào? Ý kiến đưa ra hoàn toàn không đồng nhất, thậm chí có sự khác biệt lớn. Triệu Nghiễm kiên quyết phản đối việc tiếp viện vội vã, lo sợ mắc phải mưu đồ của đối phương.

Một sự thật hiển nhiên là Từ Vinh đang nắm ưu thế tuyệt đối về kỵ binh. Việc hắn từ bỏ công kích Tích huyện, chuyển hướng tập kích Quán quân, Nhương thành, tạo thành một vòng vây lớn, mục đích cốt lõi là phát huy tối đa ưu thế cơ động và am hiểu dã chiến của quân Tây Lương, nhằm né tránh việc công thành. Hắn có thể phá vỡ Nam Hương và Thuận Dương không phải nhờ năng lực công thành xuất chúng, mà vì hai huyện này quy mô nhỏ, phòng thủ sơ sài, lại không kịp chuẩn bị. Hiện tại, Quán quân và Nhương thành đã có đề phòng, việc Từ Vinh muốn phá thành sẽ không dễ dàng. Việc hắn vây mà không công không phải do lòng nhân từ, mà là vì lực bất tòng tâm; hắn chỉ muốn bức Tôn Sách phải tiến đến giải vây. Khu vực Quán quân, Nhương thành là đồng bằng, cực kỳ thích hợp cho kỵ binh tung hoành, đó chính là chiến trường Từ Vinh đã lựa chọn.

Nói cách khác, hai huyện Quán quân và Nhương thành đã bị Từ Vinh dùng thủ đoạn gây ra sự kinh hoàng, và đây chính là dụng ý của việc tàn sát dân chúng trong thành. Hắn dùng sinh mạng dân chúng để gây áp lực lên Tôn Sách, buộc hắn phải chủ động khiêu chiến. Nếu Tôn Sách mắc mưu, hành quân ba trăm dặm đến Nhương thành trong tình trạng quân sĩ mệt mỏi, thì đó là thời cơ để Từ Vinh giáng đòn chí mạng. Ngay cả khi Tôn Sách phòng thủ nghiêm ngặt, việc hành quân xa như vậy sẽ khiến lương thảo trở thành vấn đề lớn. Nếu Từ Vinh phái kỵ binh quấy nhiễu đường tiếp tế, hắn không cần đánh, chỉ cần kéo dài thời gian là đủ để khiến Tôn Sách suy sụp.

Vì thế, kiến nghị của Triệu Nghiễm là phải cứu, nhưng không phải là vội vàng tiến đến cứu viện Quán quân, Nhương thành, mà phải theo từng bước, không đi vào quỹ đạo tính toán của Từ Vinh. Trước hết, lệnh cho các huyện tự lực cánh sinh, tiêu hao thực lực của Từ Vinh, chờ đến khi lương thảo hắn cướp được từ Nam Hương, Thuận Dương tiêu hao gần hết, sĩ khí vốn được nâng cao nhờ tàn sát dân chúng suy giảm, Tôn Sách vừa lúc kéo quân đến quyết chiến, và một trận là đủ để giành thắng lợi.

Nhưng Quan Nam kịch liệt phản đối. Ông cho rằng Triệu Nghiễm quá mức máu lạnh, nhẫn tâm ngồi nhìn dân Nam Dương bị Từ Vinh tàn sát. Quán quân, Nhương thành đều là huyện thành, không có sự kiên cố vững chắc như Uyển Thành, không có tướng lĩnh thực thụ trấn giữ, thậm chí không có địa hình thuận lợi như Tích huyện để tận dụng, rất dễ bị quân Tây Lương đột phá dưới đợt công kích. Nếu một lần nữa dân chúng trong thành bị tàn sát, các huyện khác rất có thể sẽ bị Từ Vinh dùng uy hiếp tàn nhẫn mà quy thuận. Khi đó, Tôn Sách muốn thu thập cục diện sẽ vô cùng khó khăn.

Quan Nam còn có một lý do khác: Nhương thành và Quán quân đều vô cùng trù phú và đông dân, không thể sánh với Nam Hương, Thuận Dương, đặc biệt là Nhương thành, nơi được xem là vùng đất canh tác tốt nhất Nam Dương, sản lượng lương thực chỉ xếp sau Hồ Dương, được mệnh danh là Kim Hồ Dương. Một khi bị Từ Vinh chiếm cứ, hắn có thể duy trì quân đội lâu dài hơn. Huyện Nhương sở dĩ có tên như vậy, chính là bởi nơi đây thủy lợi hoàn thiện, thổ nhưỡng phì nhiêu, là trọng điểm sản xuất lương thực.