Chương 35. Chương 35

Hắn rất muốn khiển trách Tôn Phụ ngay lúc này, nhưng lời đã đến bờ môi, hắn lại nuốt vào.

“Các ngươi hãy lui xuống nghỉ ngơi trước đi, ta cần suy xét thêm.” Tôn Sách đứng dậy. “Hán Thăng, ngươi đi cùng ta một lát.”

Hoàng Trung vội bước theo sau. Tôn Sách rời khỏi đại doanh, đi đến bờ sông, nhìn dòng nước đen kịt, trầm mặc không nói.

Thật lòng mà nói, trong lòng hắn cũng dâng lên chút bất an. Đây là lần đầu tiên hắn cầm quân chinh chiến, mà lại là một trận chiến nằm ngoài dự tính. Nếu thất bại, không chỉ ảnh hưởng đến việc tiếp ứng cho Trình Phổ, Hàn Đương, mà còn để lại ấn tượng không tốt trước mặt Tôn Kiên. Lão cha từng bày tỏ tiếc nuối vì ta còn thiếu khí phách, nếu một việc nhỏ như vậy cũng không làm tròn, liệu Tôn Kiên có thêm phần thất vọng, và sau này không cho ta cầm quân nữa không?

Cho dù Tôn Kiên không để tâm, thì chính bản thân hắn cũng không thể vượt qua được rào cản này. Tiểu Bá Vương đường đường lại tự khiến mình trở thành kẻ đánh trận phụ họa, như vậy thì thật quá đỗi mất mặt.

“Hán Thăng, ở đây không có người ngoài, hãy nói cho ta biết lý do của ngươi.”

Hoàng Trung trong lòng cảm thấy ấm áp. Tôn Sách không chỉ gọi thẳng tên mình, mà còn không bị ảnh hưởng bởi Tôn Phụ, không nghi ngờ dụng ý của hắn, đây chính là sự tín nhiệm to lớn mà Tôn Sách dành cho hắn.

“Tướng quân, nếu bàn về việc có nên công Thái Châu hay không, ta tán thành ý kiến của Tôn đô úy. Đánh Thái Châu, kết oán với Thái gia, sẽ bất lợi cho việc khống chế Kinh Châu sau này. Nhưng nếu thảo luận phương thức công thành, đây lại là một cơ hội. Bởi vì tất cả mọi người đều cho rằng tướng quân sẽ không hành động như vậy, nên ngài mới có thể thắng bằng cách đánh bất ngờ. Chỉ cần có thể nhanh chóng đột nhập vào trang viên, trừ bỏ con cháu Thái gia ra, sẽ chẳng có mấy bộ khúc dám ngoan cố liều chết.”

Mắt Tôn Sách sáng rực, hắn đã hiểu ra ý đồ của Hoàng Trung. Hoàng Trung vốn là cựu đô úy ở Nam Dương quận, mà bộ khúc của trang viên phần lớn dựa vào tá điền, chủ yếu sống bằng nghề nông, chiến lực có hạn; một phần là du hiệp ăn chơi lêu lổng, chiến lực tuy mạnh hơn, nhưng họ chiến đấu vì lợi ích, một khi cục diện bại lộ, cơ bản sẽ không ngoan cố chống cự đến cùng. Nếu nói về việc thấu hiểu những kẻ này, hiển nhiên Hoàng Trung là người có kinh nghiệm nhất, Tôn Phụ khó lòng rõ ràng hơn hắn.

Huống hồ hắn còn có Hoàng Trung. Lão nhân năm xưa còn có thể trận trảm Hạ Hầu Uyên, giờ đây đang ở độ tráng niên, công phá một Thái Châu hẳn không thành vấn đề chứ?

“Vậy ngài nói xem, tại sao viện quân Tương Dương lại cần đến một canh giờ mới tới được?”

Hoàng Trung khẽ cười: “Tướng quân, Thái Mạo dù được Lưu biểu tín nhiệm sâu sắc, nhưng hắn không nắm giữ binh quyền. Quyền điều khiển binh mã tại Tương Dương đều nằm trong tay Lưu biểu và Khoái Việt. Muốn điều viện binh đến Thái Châu, ắt phải thỉnh mệnh cả hai người. Lưu biểu vốn là thư sinh, người đưa ra quyết định sau cùng chính là Khoái Việt. Thái Châu vốn là sản nghiệp của Thái Mạo, không hề liên quan gì đến Khoái Việt, vì vậy việc đầu tiên Khoái Việt cần cân nhắc là liệu có mai phục hay cạm bẫy nào ngoài thành hay không. Chờ hắn làm rõ mọi chuyện, mới có thể điều động binh mã đến Thái Châu, dù chỉ một canh giờ thôi cũng đã là nhanh lắm rồi.”

Tôn Sách chợt tỉnh ngộ. Đúng là như vậy, Khoái Việt và Thái Mạo tuy đều là những kẻ được Lưu biểu trọng dụng, nhưng chưa chắc đã đồng lòng. Nếu họ thực sự nhất trí, thì Lưu biểu mới là người gặp nguy hiểm. Thái gia thế lực mạnh, Lưu biểu tự nhiên phải thiên về phe Khoái gia, giao binh quyền cho Khoái Việt thay vì Thái Mạo, điều này mới phù hợp với nguyên tắc "chế hành" trong thuật dụng binh của bậc đế vương.

Đây đều là những chi tiết ẩn sâu dưới mặt nước, trừ phi mâu thuẫn này gây ra hậu quả nghiêm trọng, nếu không sử sách sẽ không hề ghi chép. Lưu biểu cai quản Kinh Châu gần hai mươi năm, Thái Mạo và Khoái Việt chưa từng xảy ra xung đột căn bản, mâu thuẫn giữa họ không bộc phát ra ngoài, nhưng điều đó không có nghĩa là chúng không tồn tại.

“Hán Thăng, ngươi có nguyện ý đi trước để chiếm đoạt không?”

“Tướng quân… chúng ta thực sự muốn đoạt Thái Châu, đối đầu với Thái gia sao?”

“Ta không lấy Thái Châu, thì Thái gia hiện tại cũng là kẻ địch của ta.” Tôn Sách không hề mang gánh nặng tâm lý nào. “Còn về việc ngươi lo lắng thế gia sẽ nhìn nhận ta ra sao, hắc hắc, ta chưa từng bận tâm đến chuyện đó. Vương Duệ, Trương Tư đã bị gia phụ ta giết chết, thân xác đã hóa tro bụi, dù ta có đối xử khúm núm với họ thì họ cũng sẽ không coi ta là người cùng phe. Đã như vậy, chi bằng buông lỏng tay chân, giết vài kẻ để lập uy.”

Tôn Sách cười khà khà: “Ngươi vừa rồi cũng nói, thế gia không phải là một khối thép rắn chắc. Nếu đoạt được Thái Châu có thể khiến Thái Mạo và Khoái Việt trở mặt, ta thấy việc này hoàn toàn đáng giá.”

“Nếu họ không trở mặt thì sao?”

“Vậy ta sẽ tiếp tục đoạt nhà Khoái.” Tôn Sách phất tay: “Xử lý những gia tộc có thực lực mạnh nhất này, những gia đình bình dân mới có cơ hội vươn lên. Ta đây là đang xúc tiến sự lưu thông tầng lớp xã hội, còn làm được việc thiện hơn thế nữa.”

Hoàng Trung nhất thời không nói nên lời, nhưng lại thấy lời Tôn Sách nói có lý. Thái gia, Khoái gia dù sao cũng thuộc phe cánh của Lưu biểu, không thể ủng hộ Tôn Sách. Xử lý Thái gia, Khoái gia, thay máu cho các thế lực cường hào ở Nam Quận, chưa chắc không phải là một chuyện tốt. Hắn chắp tay lĩnh mệnh.

“Dám không tuân theo mệnh lệnh.”

Sau khi hạ quyết tâm, Tôn Sách nhẹ nhõm hơn nhiều, thong thả dạo bước dọc bờ sông. Từ khi đến không gian này, điều khiến hắn không quen nhất chính là việc phải đi ngủ sớm. Điều kiện ánh sáng có hạn, để tiết kiệm dầu đèn, rất nhiều người đã lên giường nghỉ ngơi ngay khi trời tối hẳn, và thức dậy lúc trời vừa hừng đông. Một "cú đêm" như hắn vô cùng không thích ứng với nhịp sinh hoạt này, mà giờ trong lòng có chuyện, lại càng khó lòng chợp mắt.