Chương 41. Chương 41

Thái Mạo cứng họng không trả lời được, trừng mắt nhìn Khoái Việt, từng đợt lạnh chạy dọc sống lưng.

Khoái Dị Độ, mưu kế của ngươi thật cao thâm, giết người không thấy máu a.

Thái Phúng ngồi trên đường cái, tay vuốt ve chòm râu, ánh mắt lấp lánh ý tính.

Nửa canh giờ Tôn Sách hẹn đã sắp hết, mà tin tức từ Tương Dương vẫn chưa tới. Đường đi mười dặm, ngựa phi nhanh chỉ mất mười lăm phút là có thể chạy đi chạy lại, huống hồ việc thương nghị hay phái binh cầu viện, tin tức cũng phải sớm gửi về.

Nếu không có hồi âm, e rằng Thái Mạo đã không thể cầu được viện binh. Điều này không nằm ngoài dự đoán của hắn, bởi khi phái người đi cầu viện, hắn đã lường trước khả năng này. Theo nhận định của hắn, mục tiêu của Tôn Sách hẳn không phải trang viên Thái gia, nếu đã là kế sách, mục tiêu chắc chắn là viện binh Tương Dương. Công phá thành trì vốn khó, dụ quân Tương Dương ra khỏi ải rồi tiêu diệt ắt hẳn dễ dàng hơn nhiều. Hắn nghĩ ra, kẻ mưu lược như Khoái Việt sao có thể không nhìn thấu điểm này?

Việc hắn phái người cầu viện Tương Dương, chẳng qua là làm theo phép tắc, không để Lưu biểu sinh lòng nghi ngờ mà thôi.

Trông chờ viện binh Tương Dương không được, Thái gia cũng không thể ngồi chờ chết. Tuy nhiên, chưa đến bước đường cùng, hắn không muốn cùng Tôn Sách binh khí tương giao. Tôn Sách hôm qua lên thuyền ở Ngư Lương Châu, thay vì trực tiếp tiến về Thái Châu, hôm nay lại chỉ dẫn theo hai ba trăm binh mã, chủ lực vẫn đóng ở Ngư Lương Châu, xem ra không có ý định cưỡng công Thái Châu. Nhưng Tôn gia phụ tử xuất thân hèn mọn, điều kiêng kỵ nhất là bị người đời coi thường, nếu không thể đãi bằng lễ nghi tương xứng, không loại trừ khả năng Tôn Sách sẽ tức giận đến mức liều mạng, mở ra một phen tàn sát.

Nói vậy, tổn thất của Thái gia sẽ vô cùng to lớn. Chi bằng tặng cho hắn chút lương thảo, kết một mối thiện duyên.

Về chuyện hôn nhân, Thái Phúng căn bản không để tâm. Trương Ôn là tỷ phu của hắn, không phải người của Thái gia, cho dù hắn có để mắt đến Tôn Kiên thì cũng không thể làm chủ gia tộc. Nếu thực sự có chuyện này, Trương Ôn ít nhất cũng phải thông báo cho hắn. Chỉ dựa vào lời của Tôn Sách, hắn không hề tin, dẫu Trương Ôn thật sự đã nói những lời ấy, hắn cũng có quyền từ chối.

Đúng lúc này, một bộ khúc chạy tới báo: Chủ lực quân Tôn Sách tại Ngư Lương Châu đang vượt sông, rất nhanh sẽ đặt chân lên đất Thái Châu.

Thái Phúng bất động như núi, nhắm mắt dưỡng thần.

——

Tôn Phụ lên đến Thái Châu, chạy tới trước mặt Tôn Sách, vẻ mặt lộ rõ vẻ mừng rỡ.

“Bá phụ, quả nhiên thần cơ diệu toán, sao huynh biết Lưu biểu sẽ không phái viện binh tới?”

Tôn Sách mỉm cười. Não phải dùng, nếu không sẽ bị rỉ sét, đầu óc Tôn Phụ hiển nhiên ít được tôi luyện. Lưu biểu tuy là Kinh Châu thứ sử do triều đình bổ nhiệm, nhưng thực quyền lại không nằm trong tay hắn, mà thuộc về giới hào cường tại Tương Dương. Giới hào cường Tương Dương có hợp tác nhưng cũng có cạnh tranh, Khoái Việt và Thái Mạo chính là mối quan hệ kiểu này. Lưu biểu vừa muốn lợi dụng họ, lại muốn khống chế họ, việc cố ý tạo ra mâu thuẫn giữa họ để chế ngự là điều tất yếu. Hoàng Trung nói, Khoái Việt nắm binh quyền, đại biểu cho thế lực mạnh nhất là Thái Mạo lại bị gạt ra ngoài vòng binh quyền, đây hẳn là một trong những thủ đoạn của Lưu biểu.

Nếu binh quyền nằm trong tay Khoái Việt, những thám tử kia tự nhiên là do Khoái Việt phái đi. Khi biết Thái gia có khả năng kết thân với Tôn gia, Khoái Việt cho dù không lợi dụng cơ hội này để đả kích Thái Mạo, cũng sẽ không tích cực điều binh cứu Thái Châu trong tình trạng có nguy cơ bị phục kích. Trước khi phái binh, hắn phải xác định ngoài thành không có mai phục, không có nguy hiểm. Đừng nói nửa canh giờ, cho hắn nửa ngày cũng chưa đủ. Chỉ cần hắn không cưỡng công Thái Châu, khả năng Khoái Việt ngồi yên xem biến cố này xảy ra là rất lớn.

Hiện tại, mục đích của hắn đã đạt được một nửa, Tôn Phụ đã xác nhận Tương Dương sẽ không có viện binh, nhưng Thái gia vẫn chưa có bất kỳ phản ứng nào. Xem ra, hắn chỉ có thể cưỡng công. Một khi cưỡng công, viện binh Tương Dương nhanh nhất cũng phải mất nửa canh giờ mới tới được, việc có thể chiếm được trang viên Thái gia trước khi viện binh đến hay không, phải xem Hoàng Trung và Tổ Mậu có thể nhanh chóng đột phá phòng tuyến Thái gia hay không.

“Quốc Nghi, ta không có nắm chắc mười phần, sao dám quyết định điều động binh mã?” Tôn Sách thâm sâu khó đoán. Hắn không tính giảng giải đạo lý này cho Tôn Phụ nghe, một chút cảm giác thần bí sẽ giúp hắn củng cố địa vị trong quân đội. “Nhớ kỹ ta nói, một khi chúng ta đột phá phòng tuyến, huynh phải nhanh chóng xông vào, người càng nhiều càng tốt.”

“Huynh yên tâm đi.” Tôn Phụ vỗ vỗ ngực, hoàn toàn tin tưởng.

Tôn Sách đi đến bên cạnh Hoàng Trung và Tổ Mậu. “Đã chuẩn bị xong chưa?”

“Tướng quân, đã chuẩn bị xong.” Hoàng Trung tháo cung đeo bên hông. “Ta yểm hộ, Tổ Tư Mã cưỡng công.”

Đúng lúc này, cầu treo trang viên Thái gia hạ xuống, cửa lớn mở rộng, một lão giả chống gậy chống đi ra, phía sau theo sau là Thái Cát và hai tùy tùng. Ông ta bước đi khoan thai, không nhanh không chậm đi tới, dừng lại trước mặt Tôn Sách. Ông ta đứng lại, đánh giá Tôn Sách từ trên xuống dưới một lát, ánh mắt cuối cùng dừng trên chiếc đai lưng căng phồng của Tôn Sách, bỗng nhiên bật cười.

“Lâu rồi nghe nói Tôn tướng quân dũng mãnh như hổ, trăm trận trăm thắng, sao Thiếu tướng quân lại lo lắng trang viên nhỏ bé Thái gia, lại phải khoác lên trọng giáp?”

“Ngài là……” Tôn Sách trong lòng nhẹ nhõm như trút được gánh nặng, nhưng vẫn giả bộ vẻ mặt không hiểu ra sao, không để người khác nhìn ra sự mừng rỡ thầm kín trong lòng hắn. Thái gia đã bị hắn dọa sợ, hắn có thể không cần đánh mà thắng chiếm được trang viên, đây quả thực là chuyện tốt trên cả mong đợi. Hắn đã dự đoán khả năng này, nhưng không dám đặt quá nhiều hy vọng, không ngờ mộng tưởng lại thành sự thật.

“Đây là Lão gia chủ của Thái gia chúng ta.” Thái Cát vội vàng tiến lên giới thiệu. “Ông đã lớn tuổi, lâu rồi không can dự việc đời, nghe nói tướng quân giá lâm, nhất định phải ra diện kiến.”