Chương 78. Chương 78

Ngay lúc Tôn Kiên đang đắm chìm trong sự mãn nguyện, ông đột nhiên nhận ra Bàng Đức Công có chút thất thần, không nói chuyện với ông, mà lại không ngừng nhìn ra ngoài thành. Ông nhất thời bối rối, vừa muốn cất lời, thì Bàng Đức Công chỉ vào ngoài thành nói: “Tướng quân, đó là con rể của trưởng nữ nhà Thái, danh sĩ Hoàng Thừa Ngạn vùng Miện Nam. Xem dáng dấp, có lẽ hắn đến để chúc mừng Tướng quân.”

Tôn Kiên đại hỉ, không kìm được mà bật cười thành tiếng.

Hoàng Thừa Ngạn đã giá lâm, Tôn Kiên mừng rỡ khôn xiết, đang định tự mình ra tận cổng nghênh đón, thì Chu Du đã vội bước lên trước.

“Tướng quân, xin để tiểu tướng đi nghênh đón Hoàng quân.”

Tôn Kiên hiểu ý, vội vàng gật đầu: “Công Cẩn, không cần ngươi. Bá Phù, Hoàng quân không chỉ là danh sĩ vùng Miện Nam, lại còn là thân thích của nhà ta, con hãy đích thân đi đón đi.”

Tôn Bá Phù ban đầu chưa kịp phản ứng, nghe Tôn Kiên nói vậy, chợt nhớ ra em trai Tôn Phụ và Hoàng Thừa Ngạn có giao tình huynh đệ cột chèo, bèn chủ động xin lĩnh mệnh xuống thành nghênh đón Hoàng Thừa Ngạn. Khi gặp mặt, Tôn Bá Phù tự báo họ tên, Hoàng Thừa Ngạn lập tức hiểu rõ thân phận của hắn, trong lòng thoáng chút ấm ức.

Thái Kha tuy tuổi tác lớn hơn, lại là quả phụ tái giá, nói cách khác, nàng hoàn toàn xứng đôi với Tôn Sách chứ không phải Tôn Phụ. Dù không hài lòng với Tôn Bá Phù, nhưng sự đã rồi, Hoàng Thừa Ngạn vẫn khách sáo hàn huyên vài câu, rồi cùng hắn lên thành, tiến đến trước mặt Tôn Kiên.

“Tướng quân, Miện Nam Hoàng Thừa Ngạn, phụng mệnh lang quân, mang theo chư huynh đệ đến phò tá Tướng quân đắc thắng.”

Tôn Kiên vừa nghe, liền thông tỏ mọi chuyện. Hoàng Thừa Ngạn đã quyết định quy thuận Tôn Sách. Lòng hắn vui mừng khôn xiết, nhưng không kịp nghĩ sâu xa. Bàng Đức Công đứng bên cạnh lại kinh hãi, lắp bắp không thành lời, liên tục nháy mắt ra hiệu với Hoàng Thừa Ngạn. Hoàng Thừa Ngạn bất động thanh sắc lắc đầu. Bàng Đức Công dù lòng đầy nghi vấn, cũng đành tạm thời nén lại. Hoàng Thừa Ngạn trình bày tình hình Thái Châu với Tôn Kiên, sau đó tâu bày những vấn đề Tôn Sách cần thỉnh thị, lúc này mới có dịp lui ra ngoài, tìm Bàng Đức Công hỏi han.

“Thừa Ngạn, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?”

Trước mặt lão hữu, Hoàng Thừa Ngạn không hề giấu giếm, thuật lại việc mình du thuyết các thế gia ở Tập Dương không thành, còn Tôn Sách lại tha thiết khẩn cầu hắn phò tá. Chỉ có điều, hắn giấu nhẹm chuyện nữ nhi Hoàng Nguyệt Anh đã trở thành thiếp thất của Tôn Sách. Bàng Đức Công nghe xong, dở khóc dở cười. Ông có phần hối hận. Nếu sớm biết sự việc, dù bản thân không xuất thế, cũng nên bảo con trai Bàng Sơn Dân sớm đi theo Tôn Sách. Nay kẻ đến sau lại đoạt được vị trí, ngược lại khiến Hoàng Thừa Ngạn giành thế tiên cơ. Lúc này dù chính ông có rời núi, e rằng cũng khó lòng chiếm được vị trí đệ nhất trong lòng Tôn Sách.

Xem ra, phải mau chóng để Bàng Thống theo hầu. Một người nhìn nhầm thì có thể, nhưng hai người cùng nhìn nhầm thì khả năng là rất nhỏ. Huống hồ, thủ đoạn của Tôn Sách trong nửa tháng qua đã chứng minh hắn không phải hạng dũng phu vô mưu như Tôn Kiên. Hắn không chỉ có thực lực, có mưu lược, mà quan trọng hơn là hắn có khát vọng. Một người trẻ tuổi như vậy, dù không thể tranh bá thiên hạ, cũng đủ sức cát cứ một phương. Việc Tôn gia quật khởi dưới tay hắn, giờ đây đã là điều gần như chắc chắn.

“Thừa Ngạn, ngươi có nghĩ tới Tôn Bá Phù và tiểu A Sở nhà ngươi rất xứng đôi không?”

Hoàng Thừa Ngạn ngạc nhiên, rồi bật cười: “Bàng công, ngài đang đùa sao? A Sở nhà ta mới mười một tuổi, chưa đến tuổi hôn phối.”

“Mười một tuổi tuy chưa đủ tuổi thành hôn, nhưng đính ước thì không hề nhỏ.” Bàng Đức Công nở nụ cười ẩn ý. “Tôn Bá Phù là thiếu niên anh hùng, sáng suốt hơn người, tương lai không biết có bao nhiêu thế gia muốn gả nữ nhi cho ngươi. Nếu hiện tại ngươi không nắm chắc, đến lúc đó chỉ đành làm thiếp, ngươi nỡ sao? Tôn tướng quân đang ở đây, đây chính là cơ hội tốt.”

Trong lòng Hoàng Thừa Ngạn khẽ động, lập tức hiểu ý Bàng Đức Công. Hắn cười nhẹ: “Bàng công, điều này e là không được rồi? Thê muội ta đã gả cho Tôn Quốc Nghi, nữ nhi của ta lại gả cho Tôn Bá Phù, chẳng phải đã sai lệch bối phận rồi sao?”

Bàng Đức Công xoa xoa chòm râu, giả vờ như chợt tỉnh ngộ: “Không sai, như vậy ta sơ suất quá. Đáng tiếc, đáng tiếc, xem ra ngươi chỉ có thể chọn rể hiền khác. Thừa Ngạn, ngươi có ưng ý người nào không?”

Hoàng Thừa Ngạn cười lắc đầu: “Nữ nhi của ta còn nhỏ, chuyện này không cần quá gấp gáp, chờ vài năm nữa nghị luận cũng chưa muộn. Bàng công, ngài có nhi tử có cháu, có thể phái một hai người trẻ tuổi tài giỏi đi theo, bản thân ngài còn có thể tiếp tục tiêu dao tự tại. Ta chỉ có một nữ nhi, chỉ đành cố gắng hết sức. Về sau gặp mặt, mong Bàng công đừng chê ta quá mức tục khí.”

Bàng Đức Công liếc nhìn Hoàng Thừa Ngạn một cái, cười đầy ẩn ý, nhưng vẫn không giấu được vẻ thất vọng. Hoàng Thừa Ngạn nhìn thấu, cũng cười, nụ cười vô cùng đắc ý. Dù là lão hữu, chung quy vẫn là con người, khó tránh khỏi việc tranh cao thấp. Bàng Đức Công là danh sĩ bản địa, lại lớn tuổi hơn, còn hắn là danh sĩ tạm trú, tuổi trẻ hơn, ít nhiều có phần thiệt thòi, có thể chiếm được thế thượng phong trước mặt Bàng Đức Công đã là chuyện hiếm có.

“Thừa Ngạn, thiếu niên bên cạnh Tôn tướng quân, cùng tuổi với Tôn Bá Phù, là con cháu thế gia đệ nhất Lư Giang Chu thị. Tuy tuổi trẻ, nhưng cùng Tôn Bá Phù đều là thanh niên tài tuấn, không thể xem thường.” Bàng Đức Công thu lại vẻ hài hước, nhắc nhở Hoàng Thừa Ngạn: “Tôn Bá Phù tuy không nghiên cứu nhiều sách vở, nhưng tầm nhìn phi thường. Ngươi đã quyết định phò tá hắn, thì không nên câu nệ thói quen của danh sĩ, hãy làm nhiều việc thực chất, dẫn dắt hắn đi vào chính đạo, cũng coi như là tạo phúc cho sinh linh thiên hạ.”

“Đa tạ Bàng công dạy bảo, Thừa Ngạn không dám lãng quên trong giây lát.” Hoàng Thừa Ngạn nói: “Ta vừa hay có một việc, muốn cùng Bàng công thương lượng.”

“Chuyện gì?”

“Gia quyến Khoái gia hơn ba trăm người già trẻ vẫn đang nằm trong tay thuộc hạ của Tôn tướng quân là Trình Phổ, Hàn Đương. Ngài có thể khuyên Tôn tướng quân an bài thỏa đáng, không nên gây ra án mạng. Sát thương quá nhiều, e rằng sẽ ảnh hưởng đến thiên cơ. Ta thấy Tôn tướng quân rất tôn kính Bàng công, lời ngài góp ý, chắc chắn người sẽ nghe.”

Bàng Đức Công bật cười, liếc xéo Hoàng Thừa Ngạn một cái. “Ngươi thật sự rất tích cực a, mới vừa vào phủ đã bắt đầu mưu tính cho chủ quân.”

Hoàng Thừa Ngạn cười cười: “Tuy đã nhàn tản đã lâu, nhưng đã ở đây, ắt phải mưu tính cho chức vị này.”

Trong lòng Bàng Đức Công hiểu rõ. Tôn Sách đã hạ lời, Khoái Việt không hàng, liền tru diệt cả nhà Khoái Việt. Ông chạy đến đại doanh Tôn Kiên chính là vì chuyện này. Hiện tại các thế gia ở Tương Dương còn chưa nhận thấy nguy cơ lớn đến mức nào, không chịu liên minh. Bọn họ không thể trơ mắt nhìn Tôn Sách thực sự giết hại Khoái gia. Việc này không chỉ kết oán với Khoái gia, mà còn bất lợi cho thanh danh của Tôn Sách. Hoàng Thừa Ngạn đã quyết định phò tá Tôn Sách, tự nhiên không thể để chuyện này xảy ra. Điều ông kinh ngạc là sự quyết đoán nhanh chóng của Hoàng Thừa Ngạn, hai ngày trước còn một lòng muốn đối kháng với Tôn Sách, giờ lại vì Tôn Sách mưu tính, đúng là nhanh như chớp giật.

Đương nhiên, đây cũng là cơ hội mà Hoàng Thừa Ngạn tạo ra cho ông. Ông giúp Tôn Sách giải trừ nguy cơ, tương lai Tôn Sách cũng phải ghi nhớ ân tình này của ông.

Bàng Đức Công không hề từ chối, rất nhanh tìm cơ hội góp ý với Tôn Kiên. Tôn Kiên nghe lời, lập tức phái Hoàng Thừa Ngạn nhắn lại cho Tôn Sách, mệnh lệnh Trình Phổ, Hàn Đương phải trực tiếp báo cáo với mình, không được tự ý xử lý gia quyến Khoái gia. Hoàng Thừa Ngạn không dám chậm trễ, lập tức trở về Thái Châu, truyền đạt mệnh lệnh của Tôn Kiên cho Tôn Sách.

Tôn Sách như trút được gánh nặng. Cảm giác có mưu sĩ thật sự rất tốt. Hắn còn đang đợi Chu Du giúp mình giải vây, mà giờ đây Hoàng Thừa Ngạn còn chưa cần hắn mở lời đã trực tiếp giúp hắn giải quyết, quả là tri kỷ.

Nhân lúc Tôn Sách đang cao hứng, Hoàng Thừa Ngạn thừa cơ đề cử con trai Bàng Đức Công là Bàng Sơn Dân với Tôn Sách. Tôn Sách thầm nghĩ, lời đề nghị của Hoàng Thừa Ngạn nửa thật nửa giả, đại khái là muốn thăm dò ý mình. Với thân phận của Bàng Đức Công, khả năng ông hạ mình làm phụ tá bên cạnh cha mình là không lớn. Bản thân mình mới đến, không thể nóng vội gây dựng thế lực cá nhân, việc thu hết nhân tài Bàng gia vào dưới trướng cũng không thích hợp.

“Bàng Sơn Dân tuổi trẻ, lại có tài học, thật sự là nhân tài. Bất quá, Bàng công là bậc ẩn sĩ, e là không quen với công văn. Chỗ phụ thân ta vẫn đang thiếu người, ta vẫn nên đề cử Bàng Sơn Dân về chỗ phụ thân là tốt hơn. Ta giữ Bàng Thống, con trai út của Bàng Đức Công, làm thư tá bên cạnh mình là được, có ngươi cùng nhau dạy dỗ, nghĩ rằng Bàng công cũng yên tâm.”

Hoàng Thừa Ngạn vui vẻ đồng ý.