Chương 1. Tà Đạo Giang Hồ 1

"Thẩm Thu ma đầu coi thường lễ pháp, ngông cuồng vô đạo! Đệ tử Vong Xuyên Tông đổi trắng thay đen, làm điều xằng bậy! Đối với hạng tà đạo yêu nhân này, chẳng cần giảng giải đạo nghĩa giang hồ làm gì! Chư vị đồng đạo võ lâm cùng các bậc hào kiệt chính đạo, mọi người vì trừ ma vệ đạo mà hội tụ tại đây, liều mình vì nghĩa chính là lúc này... Tất cả hãy cùng xông lên!"

---

Rìa ngoài dãy Thái Hành Sơn, trên đường đèo hiểm trở, cuồng phong gào thét, mưa trút tầm tã xen lẫn tiếng sấm rền vang trời. Thi thoảng, một tia chớp từ vòm trời u ám xé toạc màn đêm, chiếu sáng không gian mịt mù trong thoáng chốc rồi lại trả tất cả về với bóng tối mịt mùng.

Những hạt mưa lớn như hạt đậu nện thình thịch xuống con đường mòn lầy lội. Giữa màn mưa trắng xóa, hai con ngựa già đang sải vó cuồng loạn dưới những đường roi quất tới tấp. Tuy nhiên, người cầm cương lại chẳng phải kỵ sĩ chuyên nghiệp nào, mà là một thiếu nữ choai choai trên lưng đeo bọc hành lý, cùng một thiếu niên dường như đang trọng thương, nằm rạp sát trên lưng ngựa.

Cách phía sau họ chừng mười trượng, một toán kỵ sĩ áo đen đang ráo riết bám đuổi. Kẻ lăm lăm đại đao, người cầm trường mâu, lại có mấy kẻ vừa thúc ngựa vừa giương cung bắn tên, quyết hạ gục con mồi đang liều chết bỏ chạy phía trước.

"Đứng lại! Không được chạy!"

"Nhanh! Bắn tên!"

Tiếng hò hét của chúng vang lên giữa gió bão nghe thật xa xăm, mờ mịt. Những mũi tên bắn ra trong làn mưa dày đặc chẳng thể bay xa, hơn nữa kỹ thuật cưỡi ngựa của thiếu nữ kia cũng cực kỳ thuần thục. Nàng vừa điều khiển ngựa của mình chạy trốn, vừa thi thoảng huýt sáo ra hiệu để con ngựa già chở thiếu niên bị thương luôn bám sát theo sau. Chỉ trong thoáng chốc trì hoãn đó, cả hai lại chạy thoát thêm được hơn một trượng.

Thế nhưng, đám kỵ sĩ truy sát phía sau chẳng hề tỏ ra nôn nóng. Thấy cung tên không hiệu quả, chúng liền thu vũ khí, ghì chặt cương ngựa, thậm chí còn chủ động giảm tốc độ để duy trì khoảng cách ngay sau lưng hai người trẻ tuổi. Chúng phân tán ra các hướng, tiến hành bao vây chặn đánh như một bầy sói hung tợn đang dồn con mồi vào bước đường cùng. Chúng hoàn toàn không lo lắng việc con mồi sẽ thoát mất.

Cứ thế một đuổi một chạy, sau khoảng thời gian chừng một nén nhang, thiếu nữ vòng qua một khúc ngoặt trên sơn đạo, cảnh tượng trước mắt bỗng chốc trống trải. Nàng nhìn về phía trước trong đêm tối, thần sắc bỗng trở nên tuyệt vọng. Khoảng đất trống phía trước thực chất là một vách đá dựng đứng, không còn đường lui. Hóa ra đó là lý do vì sao đám du kỵ Bắc triều đã ngừng bắn tên từ lâu.

"Ầm ầm!"

Lại một tiếng sấm nổ vang, tia chớp chói lòa từ tầng mây giáng thẳng xuống sườn núi, đánh trúng một gốc cây khô khiến nó bùng cháy ngay trong màn mưa, rồi vụt tắt. Ánh sáng le lói ấy đã kịp soi rõ cảnh khốn cùng của hai người trẻ tuổi.

Trên con đường phía sau, đám du kỵ áo đen lần lượt xuống ngựa. Chúng cầm chắc đao thương trong tay, lừ lừ áp sát, phía sau vẫn còn những tên đồng bọn đang lăm lăm cường cung.

Thiếu nữ đeo bọc hành lý lớn gắng sức kéo sư huynh đang hôn mê từ trên lưng ngựa xuống. Giữa cơn mưa xối xả, búi tóc của nàng đã rũ rượi, những sợi tóc đen nhánh bết chặt vào khuôn mặt. Nàng vừa lạnh vừa sợ, toàn thân run rẩy không ngừng, chẳng khác nào một chú mèo nhỏ lạc lối. Nàng túm lấy cánh tay sư huynh, nhích từng chút một về phía rìa vực. Máu tươi từ vết thương của sư huynh rỉ ra, hòa lẫn với nước mưa dưới chân, trông vô cùng thê lương.

Nàng kinh hoàng nhìn đám kỵ sĩ Bắc triều đang ép tới. Trong đêm mưa chẳng thể nhìn rõ mặt mũi chúng, nhưng sát khí nồng nặc toát ra từ những kẻ đó hòa quyện với hơi lạnh của nước mưa khiến nàng càng thêm sợ hãi. Nàng cũng được coi là kẻ mới bước chân vào giang hồ, dù thực tế chưa từng va chạm. Nàng từng nghe những gã kể chuyện hát rong nói về ân oán tình thù, về những cuộc thanh trừng lẫn nhau hay quốc nhục gia hận giữa hai triều Nam - Bắc, nhưng chưa bao giờ nàng cảm nhận được hơi thở của cái chết chân thực đến thế này. Cảm giác như có một con sơn quỷ đang áp sát sau lưng, phà hơi lạnh vào gáy khiến nàng dựng tóc gáy. Nàng vốn không am hiểu võ nghệ, mà trong tình cảnh này, dù có biết võ công thì đã sao? Đối mặt với mười mấy tên hung đồ, muốn liều chết đánh cược một phen cũng là điều không tưởng.

"Sư phụ..."

Thiếu nữ cắn chặt môi, nắm chặt lấy vạt áo ướt sũng của sư huynh. Bị đám kỵ sĩ vây chặt đến sát mép vực, nàng sợ hãi ngoái đầu nhìn xuống. Phía dưới là dòng sông cuồn cuộn chảy, tiếng mưa nện vào sóng nước vang lên những âm thanh rì rầm. Bóng tối bao trùm khiến nàng không nhìn rõ gì cả, chẳng biết vách đá này cao bao nhiêu, liệu nhảy xuống có vô tình mất mạng hay không.

"Khụ, khụ..."