“Lần này không đồng ý, còn có lần sau, cầu xin thêm vài lần, đại nãi nãi mềm lòng, mục đích ngự hạ đã hoàn thành, sẽ đồng ý thôi...”
Vệ Đồ nói ra cái nhìn của mình.
Cho dù không thành.
Đợi năm năm sau, dưỡng sinh công của hắn viên mãn, bước vào Cảm Khí Cảnh, chút tiền thuê ruộng trồng trọt đó liền chẳng đáng nhắc tới.
Hắn hiện tại, theo luồng hơi ấm tuôn ra từ tứ chi bách hài tẩm bổ, hai cánh tay vung vẩy, liền có sức lực cả trăm cân rồi.
Đợi dưỡng sinh công viên mãn, tố chất thân thể của hắn tuyệt đối sẽ tốt hơn hiện tại.
Với tố chất thân thể này, sau khi luyện tập chiêu thức và đọc một số binh thư, tiến có thể tham gia Vũ cử, giành lấy một công danh Võ tú tài, Võ cử nhân, lùi có thể trở thành hộ viện võ sư, làm khách quý của phú hộ.
Vũ cử của Trịnh Quốc là “trước lấy võ nghệ, sau lấy mưu lược”.
Chỉ cần võ nghệ thuần thục, binh pháp kém một chút, vẫn có thể giành được công danh Vũ cử.
“Được, đợi sau khi trở về, ta lại cầu xin đại nãi nãi thêm vài lần.” Hạnh Hoa nghe được những phân tích thấu đáo này của Vệ Đồ, trong lòng ngoài sự kinh ngạc, lại mười phần vui vẻ.
...
Hôm sau, trời tờ mờ sáng.
Vệ Đồ và Hạnh Hoa liền thu dọn xong hành lý, mò mẫm trong bóng tối rời khỏi huyện thành, đi về vùng quê.
Bản tịch của Vệ Đồ là ở Vệ Gia Thôn, Trường Minh Hương thuộc Thanh Mộc Huyện.
Từ huyện thành chạy tới Trường Minh Hương phải đi khoảng hơn hai mươi dặm quan đạo, và bảy tám dặm đường mòn trên núi.
Đi được nửa đường.
Trên quan đạo có xe la tiện đường, Vệ Đồ và Hạnh Hoa tiêu tốn chút tiền bạc, ngồi lên đó.
Đợi đến khi tới điểm cuối của quan đạo, mới là bốn khắc giờ Ngọ, cách lúc trời tối khoảng còn hai canh giờ.
Hạnh Hoa định tiết kiệm tiền, không ở trọ, đi thẳng đường núi đến Trường Minh Hương.
“Trời lạnh, hổ sói trên núi đều đói bụng xuống núi rồi, giờ này đi đường núi, nếu không kịp về nhà, thì quá nguy hiểm.”
Xa phu là một người nhiệt tình, nghe thấy hai vợ chồng Vệ Đồ bàn bạc chuyện về quê thăm người thân, lập tức xen vào một câu, cảnh cáo.
“Ngoài dã thú trên núi, còn có thổ phỉ trên núi... Nếu chỉ có người đàn ông nhà cô về, thì còn chẳng có chuyện gì, thêm một người đàn bà, đám người đó sẽ không nương tay đâu.”
Sau khi dừng xe ở khách điếm, xa phu nhổ một bãi đờm đặc xuống đất, lại bồi thêm một câu cảnh cáo cho hai người Vệ Đồ.
Nghe người khuyên, ăn no bụng.
Hạnh Hoa thấy người trọ lại ở khách điếm ven đường không ít, ăn mặc cũng không phải phú quý gì cho cam, cũng không cố chấp nữa, lấy tiền bạc ra, thuê một gian hạ phòng.
Buổi tối.
Hai người mặc nguyên quần áo chìm vào giấc ngủ.
Đến khoảng canh tư, vì thói quen nuôi ngựa, Vệ Đồ tỉnh giấc giữa chừng một lần.
Lúc này, hắn nghe thấy bên ngoài truyền đến một trận tiếng vó ngựa dồn dập, nhỏ vụn.
Vệ Đồ đi tới bên cửa sổ, đẩy hé cánh cửa sổ ra một khe hở.
Rất nhanh.
Hắn liền nhìn thấy ngọn nguồn của tiếng vó ngựa ở cách đó vài trăm mét, nhờ ánh trăng sáng tỏ.
Đó là một đội kỵ binh mấy chục người, đội mũ trụ, mặc giáp da màu đỏ sẫm, kỵ binh đi đầu còn cầm một lá cờ thêu chữ “Trịnh”.
“Quan binh Trịnh Quốc?” Vệ Đồ kinh ngạc.
Kỵ binh trong quan binh xưa nay là vật chủng hiếm lạ, hắn ở trong thành Thanh Mộc Huyện, cũng chưa từng nhìn thấy vài lần.
Lần này xuất hiện bên ngoài khách điếm, chắc chắn có nguyên nhân mà hắn không rõ.
Đúng lúc Vệ Đồ đang chú ý quan sát, bên trong mấy chục tên quan binh này truyền đến tiếng chém giết, đợi nửa khắc đồng hồ sau, tiếng chém giết mới dần tắt.
Một lát sau, kỵ binh lần lượt rời đi, biến mất trên quan đạo.
Mà trên mặt đất, lại có thêm một số đao khách tay cầm Hoành Sơn đao.
“Quan binh đang tiễu phỉ?”
Vệ Đồ suy đoán.
“Chẳng lẽ là nơi nào lại xuất hiện nạn đói? Lúc này mới có thổ phỉ?”
Thổ phỉ chia làm hai loại, một loại là ác chủng bẩm sinh, cường đạo chặn đường, loại khác thì là năm mất mùa đói kém, ép lương dân trở thành thổ phỉ.
Khánh Phong Phủ đao khách hoành hành, thịnh hành nhất là vào lúc Xích Long trở mình năm Khánh An thứ mười lăm, một số nơi chịu tai ương nghiêm trọng, mười hộ gia đình thì có ba hộ hán tử là đao khách, đao phỉ.
“Hy vọng chuyện này đừng lan tới huyện thành. Tình hình tai ương vừa lớn, loạn dân làm thổ phỉ, công thành đoạt trại, đến lúc đó chính là nô bộc của những gia đình quyền quý chúng ta sung làm dân dịch...”
Trong mắt Vệ Đồ lộ vẻ lo âu.
“Những đao phỉ bị quan binh giết chết đó, hẳn là từ Bạch Dương Huyện bên cạnh qua đây...”
“Bạch Dương Huyện năm nay gặp tai ương.”
Ngày hôm sau, sau khi trở về nhà ở quê, trong lúc trò chuyện với Vệ Báo, Vệ Đồ mới hiểu rõ lai lịch của những đao khách đó.
Tối hôm qua hắn mặc dù nhìn thấy quan binh giết thổ phỉ, nhưng hắn không dám nhắc nhiều đến chuyện này, cũng không dám hỏi nhiều người khác, chỉ sợ rước lấy họa vào thân.
Về đến nhà, mới dám nhắc tới một câu.
Sáu năm trước, Vệ Báo vì để người nhà sống sót, không chỉ bán hắn là trưởng tử, mà còn bán đi một phần tổ nghiệp của gia đình.
Những năm nay vì nuôi sống gia đình, đều sẽ theo người quen trong làng đi huyện bên cạnh làm khách gặt lúa mì.
Bạch Dương Huyện nằm ở hướng Tây Bắc của Thanh Mộc Huyện, đa phần là đất dốc khô hạn, lúa mì sẽ chín sớm hơn Thanh Mộc Huyện.
Vệ Báo làm khách gặt lúa mì này, biết được tin tức Bạch Dương Huyện gặp tai ương sớm hơn bất kỳ ai ở Thanh Mộc Huyện.
“Nhưng thế đạo này... ước chừng cũng sắp loạn rồi, Bạch Dương Huyện lần này chẩn tai, lương thực của nghĩa thương ít hơn bảy thành so với ghi chép trên sổ sách.”
Vệ Báo nói.
Nghe vậy.
Vệ Đồ gật đầu.
Người nhà quê mặc dù không có văn hóa, nhưng vì ở tầng lớp đáy cùng, nên hiểu rõ sự biến động dữ dội của xã hội hơn những gia đình quyền quý.
Điều này giống như trời âm u sắp mưa, kiến dọn nhà vậy.
Sau khi bàn luận về “dị biến” ngày hôm qua, hai cha con chìm vào im lặng, không biết nên nói chủ đề gì cho phải.
Vệ Báo liếc thấy bên hông Vệ Đồ cũng buộc tẩu thuốc lá sợi, thế là đứng dậy khỏi ghế đẩu, đi tới bệ cửa sổ gom một gói nhỏ lá thuốc sợi đã phơi khô, đưa qua.