Chương 23. Vài lượng bạc vụn

Sáng sớm tinh mơ, Diệp Uyên rảo bước rời khỏi đình viện, thẳng hướng Linh Bảo Đài mà đi.

Hai mươi ba viên Tụ Linh Đan lần này, dư chấn mà y gây ra chắc chắn sẽ còn vang dội hơn trước. Chỉ cần quy đổi thành công số linh thạch này, trong một khoảng thời gian tới, y sẽ không phải bận tâm đến việc thiếu hụt tài nguyên tu luyện.

Thế nhưng, vị công thần thực sự đứng sau toàn bộ sự việc này lại chẳng hề hay biết gì, thậm chí còn đang bị hành hạ, giày vò một cách tùy tiện.

Bên trong đình viện, Kỷ Tinh đợi một lúc rồi đẩy cửa sổ ra, cất giọng sang sảng: "Mấy vị huynh đệ, ra ngoài hóng gió chút không?"

Lý Hằng là người đầu tiên thò đầu ra, vươn vai một cái thật sảng khoái, nhưng khi vừa thoáng thấy bóng dáng chú hổ non cũng đang ló đầu cùng Kỷ Tinh, y liền sợ hãi rụt cổ lại ngay lập tức.

"Sao nó lớn nhanh như thổi vậy chứ? Ngươi có thể đừng cho nó xuất hiện được không, nhìn thấy nó là ta lại thấy rợn cả người."

Chỉ mới trôi qua mười ngày, chú hổ non vốn dĩ ban đầu chỉ to bằng hai lòng bàn tay giờ đây kích thước đã tăng lên gấp đôi. Dù không rõ đây là giống loài gì, nhưng thứ mà tu sĩ có thể nuôi dưỡng thì chắc chắn chẳng phải hổ thường.

Kỷ Tinh vuốt ve bộ lông trên đầu hổ non, cười đáp: "Hổ thì có gì mà phải sợ? Ta nói cho các ngươi nghe, phụ thân ta là thợ săn lừng danh khắp mười dặm tám bản, số hổ chết dưới tay ông ấy không mười con thì cũng tám con. Trước kia ta đây còn tự tay bắn hạ được một con đấy. Hơn nữa, Tiểu Hắc đáng yêu thế này, chẳng có chút gì đáng sợ cả. Tiểu Hắc, ngươi nói có đúng không?"

"Ao." Hổ non lười nhác kêu lên một tiếng, cố sức bấu víu lấy bậu cửa sổ để đứng vững, nhưng vì mới sinh chưa có bao nhiêu sức lực, nếu không có Kỷ Tinh kịp thời đỡ lấy thì e rằng đã ngã nhào xuống dưới.

"Ngươi thật sự coi nó như chó mà nuôi rồi, đã thế còn đặt cho cái tên chẳng ra sao cả, cẩn thận sau này nó lớn lên sẽ cắn ngươi đấy." Yến Ca cũng thò đầu ra, khoan khoái vươn vai rồi khẽ trêu chọc Kỷ Tinh.

"Làm gì có chuyện đó, ngày ngày ta đều chăm chút cho nó, nó thân thiết với ta lắm." Kỷ Tinh bật cười, chợt nghe tiếng đẩy cửa sổ vang lên, gã quay đầu lại thấy Trần Trạch vừa thò đầu ra thì lập tức hừ lạnh một tiếng, vội vàng ngoảnh mặt đi chỗ khác.

Trần Trạch cũng nở một nụ cười lạnh lùng, quay sang hướng khác về phía Lý Hằng.

"Mọi người đừng có xị mặt ra thế chứ." Lý Hằng lấy ra những khối bạc vụn còn sót lại sau khi luyện chế Ngân tinh ném cho Trần Trạch, hiếm hoi buông lời đùa giỡn: "Trần Trạch huynh, cầm lấy tiêu xài tùy thích đi. Kỷ Tinh, đón lấy này. Yến Ca, khối to nhất này dành cho muội."

Kỷ Tinh bắt lấy thỏi bạc rồi tung hứng trong lòng bàn tay, tự giễu: "Chuyện này mà ở quê nhà thì ta nhất định sẽ khoe với phụ mẫu rằng mình đã phát tài. Nhưng ở nơi này, ngân lượng có tác dụng quái gì chứ, toàn là thứ đồ bỏ đi của người ta. Nếu ngươi cho ta một viên linh thạch, ta nhất định sẽ bái tạ ngươi thật tử tế."

Lý Hằng bất lực nói: "Ngươi nói năng kiểu gì vậy, thứ trân quý đó làm sao chúng ta có thể chạm tay vào chứ?"

Trần Trạch cúi đầu nhìn khối bạc trong tay, đột nhiên cảm thấy có chút nực cười.

Hắn từng bị gã cha nghiện cờ bạc bán đi với giá hai lượng bạc, khi sòng bạc bán hắn cho Lý Trường Thanh thì đòi tới mười lượng bạc. Mà khối bạc vụn trong tay hắn lúc này, ít nhất cũng phải nặng tới hai mươi lượng.

Lúc Lý Trường Thanh mua hắn không hề mặc cả một lời, khi đó hắn cứ ngỡ Lý Trường Thanh vô cùng giàu có. Nhưng đến tận bây giờ hắn mới hiểu ra, đúng như lời Kỷ Tinh nói, thứ vàng bạc mà phàm nhân coi trọng hơn cả mạng sống kia, trong mắt tu sĩ lại chẳng đáng một xu.

Chỉ vì vài lượng bạc vụn, hắn đã bị bán tới nơi tối tăm không thấy ánh mặt trời này, hừ...

"Đa tạ." Trần Trạch giơ khối bạc lên vẫy vẫy về phía Lý Hằng, tuy nói lúc này không dùng được, nhưng biết đâu sau này lại có chỗ cần đến.

"Đều là những kẻ cùng hội cùng thuyền, nói mấy lời này làm chi?" Lý Hằng xua tay, hướng sang bên kia gọi lớn: "Triệu An, ngươi có muốn lấy một khối không?"

Triệu An vẫn lặng im như thường lệ, không đưa ra bất kỳ phản hồi nào.

Kỷ Tinh bĩu môi, giễu cợt: "Ngươi nói chuyện với tên hũ nút đó làm gì? Y mà chịu trả lời ngươi thì mới là chuyện lạ đấy."

Đến nơi này đã lâu, Triệu An chưa từng nói với bọn họ lấy một câu. Cho dù có cùng Kỷ Tinh ra ngoài cho hổ non ăn thì cũng chưa bao giờ đàm đạo nửa lời. Về việc tuân thủ quy củ của Diệp Uyên, y làm tốt hơn bất kỳ kẻ nào.

Tiếng mở cửa đột ngột vang lên, Triệu An bước ra ngoài dưới ánh mắt kinh ngạc của mọi người, y nhìn khối bạc trong tay Lý Hằng rồi khua tay từ chối, ra hiệu bản thân không cần đến.

Mãi đến khi Triệu An bước tới trước mặt Kỷ Tinh, chỉ tay vào chú hổ non trong lòng gã, mấy người bọn họ mới vỡ lẽ.

Cứ ngỡ lá gan của Triệu An đột nhiên lớn hơn, hóa ra là muốn cùng Kỷ Tinh ra ngoài cho Tiểu Hắc ăn.

"Đi thôi, bọn ta ra ngoài đón gió đây. Chậc chậc chậc, cảm giác được đi ra ngoài quả thực dễ chịu vô cùng." Kỷ Tinh cười lớn một tiếng, ôm lấy Tiểu Hắc đẩy cửa bước ra ngoài, đắc ý liếc nhìn Trần Trạch một cái, trong mắt tràn ngập vẻ khiêu khích.

Trần Trạch lạnh lùng nhìn theo, tâm tư cũng trở nên phức tạp. Dẫu biết rõ Kỷ Tinh cố ý nói như thế, nhưng nhìn thấy đối phương có thể tự do ra ngoài, từ tận đáy lòng hắn vẫn không khỏi dấy lên sự ngưỡng mộ.

Lý Hằng thở dài: "Tinh luyện xong ngân tinh rồi, giờ ta lại chẳng thể ra khỏi viện. Phải chi có thể đổi chỗ cho bọn họ thì tốt biết mấy."

Trần Trạch đang định đáp lời, bỗng nhiên sững người, ngước mắt nhìn lên quang mạc đang chấn động, rồi nghiêng tai lắng nghe.

Ba người Kỷ Tinh vừa mới rời đi, quang mạc dao động vốn là chuyện thường tình, thế nhưng Trần Trạch lại tinh tường nghe thấy tận bốn tiếng bước chân.

Diệp Uyên đã trở về.

Trần Trạch vội vàng làm dấu tay ra hiệu suỵt khẽ, chỉ chỉ ra ngoài viện rồi lập tức đóng sập cửa sổ.

Lý Hằng lập tức hiểu ý, vội vã đóng chặt cửa sổ của mình.

"Trần Trạch." Câu đầu tiên Diệp Uyên thốt ra ngay khi vừa bước chân về đến nơi chính là gọi tên Trần Trạch.

Trần Trạch không chút chậm trễ, bước nhanh ra ngoài, rảo bước đi theo y vào trong các lâu. Nhìn dáng vẻ hiện tại của Diệp Uyên, có lẽ y lại muốn hắn luyện đan.

Tuy nhiên, với tỷ lệ thành công khi luyện chế Tụ Linh Đan hiện tại, việc đáp ứng yêu cầu của Diệp Uyên đối với hắn vốn chẳng phải là chuyện khó khăn gì.

Thế nhưng chỉ trong giây lát, sắc mặt Trần Trạch đã trở nên vô cùng khó coi, bởi lẽ Diệp Uyên vừa đưa cho hắn hai tấm ngọc giản, xem ra là muốn hắn thử sức với một loại đan dược hoàn toàn mới.

Ngọc giản thứ nhất ghi chép đan phương của một loại đan dược nhất phẩm tên là Hồi Xuân Đan, có tác dụng trị liệu tuyệt vời đối với hầu hết các loại vết thương ngoài da lẫn nội thương.

Tu sĩ giữa các phe phái vốn thường xuyên minh tranh ám đấu, việc so tài hay sinh tử chiến là chuyện cơm bữa, bị thương là điều khó tránh. Tụ Linh Đan có thể vì khan hiếm linh thạch mà không phải ai cũng mua nổi, nhưng Hồi Xuân Đan về cơ bản lại là vật phòng thân không thể thiếu.

Đan phương của Hồi Xuân Đan phức tạp hơn nhiều, cần đến chín vị dược liệu, nhiều hơn Tụ Linh Đan hai vị. Đừng nhìn chỉ là thêm vào hai vị dược liệu, sự biến hóa về dược tính cũng như thủ pháp luyện chế bên trong lại phức tạp hơn bội phần, độ khó khi luyện chế cũng tăng lên đáng kể so với Tụ Linh Đan.

Tấm ngọc giản thứ hai không ghi chép đan phương, mà là những lời đàm luận, lý giải sâu sắc về sự tương sinh tương khắc giữa các dược tính, thậm chí còn giới thiệu tường tận dược tính của hơn trăm loại dược thảo khác nhau.

Sau khi xem xong, Trần Trạch thầm vui mừng trong lòng. Tấm ngọc giản này tuyệt đối là một món bảo vật vô giá. Xem ra Diệp Uyên cũng hiểu rằng luyện đan không thể nào hoàn toàn dựa vào tự mình mày mò tham ngộ, mà vẫn cần đến kinh nghiệm tích lũy của tiền nhân.

Diệp Uyên đợi sau khi Trần Trạch xem xong liền thu hồi ngọc giản lại.

"Bắt đầu đi."

Trần Trạch hít sâu một hơi, ngồi xuống trước đan lô, thả những dược liệu Diệp Uyên đã chuẩn bị sẵn vào bên trong. Lúc này, dù không còn căng thẳng như lần đầu luyện chế Tụ Linh Đan, nhưng trong lòng hắn cũng chẳng hề nhẹ nhõm. Lần này, hắn hoàn toàn không nắm chắc phần thắng.

Chứng kiến cảnh Trần Trạch hết lần này tới lần khác thất bại, sắc mặt Diệp Uyên ngày một trở nên u ám.

Cho đến khi phần dược liệu thứ mười cũng hóa thành tro tàn, tiếng gầm phẫn nộ của Diệp Uyên lập tức vang vọng khắp cả đình viện: "Đồ phế vật!"

Trần Trạch đau đớn ngã nhào xuống đất quằn quại, căn bản không còn lấy một chút sức lực để biện minh. Hồi Xuân Đan khó luyện chế hơn Tụ Linh Đan rất nhiều, không phải lúc nào vận may cũng mỉm cười với hắn.

Đối với một loại đan dược chưa từng luyện chế bao giờ, đừng nói là hao phí mười phần dược liệu, cho dù là một trăm phần thì cũng là chuyện thường tình.

Đây cũng là lý do vì sao nhiều tu sĩ mới nhập môn không dám tùy tiện thử sức luyện đan, bởi nó cực kỳ hao tốn tài nguyên. Huống hồ Trần Trạch mới học luyện đan chưa được bao lâu, thất bại vốn dĩ là chuyện vô cùng hiển nhiên.

Nhưng Diệp Uyên nào bận tâm đến những điều đó, y chỉ cần kết quả. Trần Trạch đối với y chẳng qua chỉ là một tên Linh Nô, làm tốt là bổn phận hiển nhiên. Nhưng nếu dám làm y thất vọng, liền phải chịu phạt!

"Mười phần dược liệu kia trị giá năm khối linh thạch, bản dược tính tường giải kia trị giá mười khối linh thạch! Cho dù có băm vằm ngươi ra bán đi thì ngươi cũng đền không nổi, đồ phế vật vô dụng!" Diệp Uyên nhấc chân đạp mạnh lên đầu Trần Trạch, dường như cảm thấy vẫn chưa hả giận, y dồn lực tung một cú đá sấm sét, đá văng Trần Trạch ra xa.

Một tiếng "bành" vang lên nặng nề, cơ thể Trần Trạch đập mạnh vào bức tường phía sau, chấn động đến mức vách tường rạn nứt như mạng nhện, máu tươi từ khóe miệng không ngừng trào ra.

Diệp Uyên sải bước tới, chỉ chớp mắt đã áp sát trước mặt Trần Trạch, y bóp nghẹt lấy cổ hắn rồi nhấc bổng lên: "Ngày mai nếu như ngươi vẫn không luyện ra được, ta sẽ khiến cho ngươi sống không bằng chết!"

"Cút!" Diệp Uyên lạnh lùng ném mạnh một cái, trực tiếp quăng Trần Trạch xuống phía cầu thang.

Trần Trạch lăn lộn theo bậc thang trượt dài xuống tầng hai. Hắn nằm bất động trên nền đất một lát, chật vật gượng dậy lau sạch vệt máu tươi bên khóe miệng, sau đó gắng gượng lê những bước chân lảo đảo, kéo theo cơ thể đầy thương tích chậm rãi di chuyển.

Hắn vừa bước ra khỏi các lâu, ánh mắt của Kỷ Tinh, Yến Ca cùng Lý Hằng gần như đồng thời dồn về phía hắn. Rõ ràng là bọn họ đã chú ý đến động tĩnh dữ dội bên trong các lâu lúc nãy.

Ngay sau đó, lại có thêm một ánh mắt khác lặng lẽ hướng về phía hắn. Đó là Triệu An, một kẻ xưa nay vốn chưa từng bận tâm chuyện người khác, lúc này cũng đang đứng bên bậu cửa sổ đăm đăm nhìn Trần Trạch, ánh mắt không còn vẻ bình lặng như ngày thường.