Chương 13. Chúng ta ra tòa gặp. (2)

Trong tưởng tượng của người bình thường đời sau, việc xử án thời cổ đại đại khái là thế này:

Bên ngoài huyện nha người đông như kiến, trên công đường treo bức hoành phi "Gương sáng treo cao". Ngồi chính giữa là huyện lệnh lão gia đội mũ ô sa, dưới công đường đặt ba máy chém Long, Hổ, Cẩu. Khi phạm nhân bị áp giải lên, nha dịch hai bên hô vang "Uy... vũ...", Thanh thiên đại lão gia đập mạnh kinh đường mộc đánh sầm, chỉ vào phạm nhân quát: "Đánh trước ba trăm gậy phủ đầu!" ...

Tuy nhiên, đến ngày tấn ngục, tức là ngày ra tòa, cảnh tượng Hắc Phu nhìn thấy lại là thế này:

Buổi thẩm vấn này không diễn ra ở huyện tự nha môn, mà được sắp xếp ở huyện ngục sát vách. Bên trong huyện ngục là nhà giam, bên ngoài là chính đường. Nhìn bề ngoài, đó chỉ là một sân viện nhỏ hẹp, chẳng có chút uy nghi nào của quan phủ, chỉ có những con đường lát đá là được quét dọn sạch sẽ đến lá rụng cũng không còn.

Sau khi vào chính đường, Hắc Phu phát hiện nơi đây cũng không có chỗ để dân chúng đánh trống kêu oan, càng không mở cửa cho dân xem. Một bức phù tư tức là bình phong bằng đất chắn ngay lối ra vào, trên đó sơn trắng và viết vài dòng chữ triện nước Tần bằng mực đen.

Hắc Phu vốn biết chữ, nếu không sao lúc ở quân doanh có thể viết thư về nhà được? Y nhìn thấy trên đó chép một bài văn mang tên (Đạo làm lại).

“Phàm là làm lại, tất phải tinh khiết chính trực, thận trọng kiên cố, kỹ lưỡng vô tư, tỉ mỉ kín đáo, điềm tĩnh không hà khắc, thưởng phạt minh bạch..."

Tiếp theo là những điều như "Năm điều thiện", "Năm điều lỗi"... Đây là những yêu cầu của nước Tần đối với quan lại lớn nhỏ. Dịch sang bạch thoại chính là phải làm việc liêm khiết, tận trung với chức trách, cấm lợi dụng công vụ để tư lợi, phải gần gũi bách tính, làm quan phải vì dân trừ hại hưng lợi... đại khái cũng tương đương với các chuẩn mực liêm chính của cán bộ lãnh đạo sau này.

Tóm lại, nhìn đến mức Hắc Phu phải ngẩn người. Đây mà là "Bạo Tần" trong truyền thuyết sao?

Hy vọng quan lại thẩm án hôm nay thực sự làm được những điều này.

Hắc Phu và Kế Anh dưới sự dẫn dắt của ngục lại Lạc vòng qua bức bình phong bước vào chánh đường. Lúc này họ mới phát hiện người ngồi ở vị trí thẩm phán trên đường không phải là huyện lệnh hay huyện thừa An Lục, mà là ngục duyện Hỉ! Hôm nay ông mặc một bộ đồ đen, đầu đội mũ Giải Trãi, ngồi ngay ngắn uy nghiêm, khí thế vô cùng.

Thấy người này, tảng đá trong lòng Hắc Phu lập tức rơi xuống. Nghe ngục lại Lạc nói, vị Hỉ đại phu này ở huyện An Lục nổi tiếng là thiết diện vô tư, lại cực kỳ được huyện thừa trọng dụng. Những vụ án khó đều giao cho ông xử lý. Nếu ông ta thẩm án thì chắc chắn sẽ không có vấn đề gì đâu nhỉ?

Lúc này, Hỉ đang thẩm lý vụ án "Đạo tặc cướp thương cổ Bào". Khi đám Hắc Phu được đưa vào đường, vừa vặn là lúc thương cổ "Bào" đang khai báo việc hắn đi chợ hương, đến đoạn đường cách Hồ Dương chín dặm thì bị đạo tặc mai phục cướp bóc, kinh hãi tháo chạy như thế nào.

Tiếp sau đó, đến lượt ba tên đạo tặc đeo gông cùm quỳ dưới đường trần thuật hành vi phạm tội của mình.

Tên đại hán râu quai nón từng giao đấu với Hắc Phu là người đầu tiên khai báo: "Tiểu nhân tên là Phan, là sĩ ngũ huyện Cánh Lăng. Tháng hai năm ngoái bị trưng triệu nhập ngũ sang nước Triệu ở phương bắc tác chiến. Vì trời mưa lớn, sợ đường xa mà đào ngũ, sau đó lẩn vào Vân Mộng Trạch làm đạo tặc, quen biết với ba người khác. Tội trạng đúng như thương cổ Bào đã nói, chưa phạm thêm tội lỗi nào khác."

Huyện Cánh Lăng là một trong 18 huyện của Nam Quận, nằm đối diện với huyện An Lục cách Vân Mộng Trạch. Khi đại hán trình bày, các lại viên ngồi hai bên trên đường đều cầm bút ghi chép soàn soạt lên thẻ gỗ, thẻ trúc. Sự nghiêm túc đó giống hệt như những thư ký ghi biên bản tại tòa án hậu thế. Họ ghi lại từng lời nói, cử chỉ của phạm nhân để sau đó đóng hồ sơ lưu kho. Những thẻ trúc nhà Tần được khai quật sau này phần lớn chính là những loại hồ sơ như thế này.

Hỉ không ngắt lời khi Phan trần thuật, chỉ liên tục viết gì đó lên thẻ trúc. Đợi hắn nói xong, ông mới hỏi lại: "Ngoài lần cướp bóc thương cổ Bào này ra, không còn tội trạng nào khác sao?"

Phan do dự một chút rồi đáp: "Không có!"

Lúc này, Quý Anh lại ghé đầu sang, thì thầm với Hắc Phu: "Ta nhớ ngày hôm đó, hắn chẳng phải nói trên tay đã có mấy mạng người rồi sao..."

"Tấn ngục ồn ào, đáng đánh!"

Còn chưa đợi Hắc Phu kịp trả lời, viên lệnh lại "Nộ" ánh mắt hung tợn đã trừng lớn, chỉ tay về phía Quý Anh. Ngay lập tức, hai võ lại đang chờ lệnh trên đường bước tới, ấn ngã Quý Anh xuống đất!

"Tiểu nhân chỉ là có tình tiết vụ án muốn trình bày..." Quý Anh gào thét kêu oan, nhưng việc nào ra việc đó, Nộ đích thân cầm thanh trúc, quất mạnh vào lưng và mông hắn:

Hắc Phu rùng mình, bất lực nhắm mắt lại, nghe tiếng thanh tre vang lên chát chúa mười cái, Quý Anh cũng gào lên mười tiếng, hình phạt lâm thời này mới xem như kết thúc.

Hay lắm, bị cáo chưa bị đánh, nguyên cáo đã ăn đòn, nhưng cái này chỉ có thể trách Quý Anh lắm mồm thôi, may mà y chưa kịp trả lời, không thì cũng nằm đó ăn đòn rồi.

Phạt đánh là loại nhục hình nhẹ nhất, ngoài đau đớn da thịt ra thì không gây thương tổn lớn. Đợi đánh xong, Hỉ mới hỏi Quý Anh rốt cuộc có tình tiết gì muốn cung cấp cho quan phủ.

Quý Anh giờ thành thực rồi, vừa xoa mông vừa đem những lời tên đạo tặc Phan nói ngày hôm đó thuật lại rành rọt không thiếu một chữ. Tên này cũng giỏi, vừa ăn đòn xong mà nói năng không vấp.

Hỉ nghe xong gật đầu, quay sang nhìn tên đạo tặc: "Phan, quả thực như vậy sao?"

"Đó là do tiểu nhất thời nói càn thôi." Phan vẫn ôm tâm lý cầu may, dứt khoát phủ nhận! Bởi vì hắn biết hậu quả của việc giết người là gì.

"Được, ngươi không thừa nhận các tội trạng khác, vậy hãy nghe xem đây là cái gì."

Hỉ trải một cuộn thẻ tre trước mặt ra, đọc: "Ngày Giáp Dần, tháng Chín, năm thứ hai mươi, huyện thừa huyện Cánh Lăng kính cáo huyện thừa huyện An Lục..."