— "Là ngươi?"
Hạ chấp sự lập tức nhận ra Ninh Thành. Đồng tử gã chợt co rụt lại, ánh mắt dán chặt vào mũi hắc tiễn đang lơ lửng giữa hư không.
Mũi hắc tiễn phát ra tiếng rung ong ong trầm đục, ngũ sắc quang mang lấp lánh bao quanh thân tiễn. Ngay khi một thanh đại cung ngũ sắc hiện ra, sát ý vô biên vô tận tựa như thủy triều cuộn trào, khóa chặt lấy Hạ chấp sự.
— "Dừng tay!"
Hạ chấp sự lật tay một cái, một tấm ngọc giản liền xuất hiện: "Đây là ngọc giản bản đồ để đi ra ngoài. Nếu ngươi dám bắn tiễn, tất cả chúng ta đều sẽ chết ở đây. Không có đường ra, tu sĩ dưới cấp Đạo Nguyên đừng hòng sống sót rời khỏi dãy Thái Tố này..."
Ninh Thành trong lòng trầm xuống. Hắn không kinh ngạc vì Hạ chấp sự đoán được mục đích của mình, mà kinh ngạc vì gã vẫn có thể cử động được dù đã bị Ngũ Sắc Liệt Tinh Tiễn khóa chặt.
Kể từ khi có được Ngũ Sắc Liệt Tinh Tiễn đến nay, Hạ chấp sự là người duy nhất có thể chống lại ý chí tiêu sát của mũi tiễn này để hành động. Dù tiễn ý của hắn chưa hoàn toàn bùng nổ, nhưng tu vi hiện tại của hắn đã mạnh hơn trước rất nhiều.
— "Ngọc giản cho ngươi..."
Hạ chấp sự vừa dứt lời, tấm ngọc giản đã bay về phía Ninh Thành. Trên đó không hề có cấm chế, Ninh Thành dùng thần thức quét qua, quả nhiên là bản đồ chỉ dẫn đường ra khỏi Thái Tố Yêu Mạch. Hắn buộc phải thu hồi sát ý của Ngũ Sắc Liệt Tinh Tiễn, nếu không tấm ngọc giản chắc chắn sẽ bị nghiền nát dưới áp lực kinh khủng kia.
May mà mũi tiễn chỉ vừa mới xuất thế, sát ý chưa đạt đến đỉnh điểm, nên việc cưỡng ép thu hồi không khiến hắn bị phản phệ quá nặng. Nếu chậm thêm vài hơi thở, hành động thu hồi sát ý đột ngột này chắc chắn sẽ khiến hắn trọng thương.
*Bùm!*
Ngay khoảnh khắc Ninh Thành khống chế sát ý, một luồng hào quang bỗng rực lên quanh thân Hạ chấp sự. Ngay sau đó, cả người gã biến mất không để lại một dấu vết.
Ninh Thành giơ tay thu hồi Ngũ Sắc Liệt Tinh Tiễn, trong lòng hiểu rõ mình đã bị Hạ chấp sự tính kế. Gã biết rõ nếu hắn muốn giữ lại ngọc giản thì buộc phải nới lỏng khóa định, và gã đã tận dụng triệt để kẽ hở đó để tẩu thoát.
Hạ chấp sự thà bỏ chạy chứ không dám liều mạng, chứng tỏ thời cơ Ninh Thành chọn rất chuẩn xác, gã thực sự đang bị trọng thương. Đồng thời, sự quyết đoán của gã cũng khiến Ninh Thành phải dè chừng. Chỉ cần gã chần chừ thêm vài giây, cơ hội chạy trốn sẽ hoàn toàn tan biến. Có lẽ ngay khi nhận ra Ngũ Sắc Liệt Tinh Tiễn, gã đã bắt đầu chuẩn bị cho màn thoát thân này.
Tuy nhiên, Ninh Thành chẳng hề thấy vui vẻ gì. Dù lấy được bản đồ, nhưng hắn đã để sổng mất Hạ chấp sự, lại còn để lộ át chủ bài Ngũ Sắc Liệt Tinh Tiễn. Điều an ủi duy nhất là lúc này hắn đang trong diện mạo cải trang.
Thần thức quét vào ngọc giản, lộ trình hiện ra rất rõ ràng, thậm chí còn có các mốc phương vị đánh dấu. Vị trí gần nhất chỉ cách đây không xa.
Ninh Thành lập tức lấy ra Tinh Không Luân, dựa theo lộ trình trên bản đồ mà dốc toàn lực tiến về phía trước. Khi chưa có phương hướng, hắn không dám dùng Tinh Không Luân vì sợ bị yêu thú bao vây, nhưng giờ đã có đường đi, hắn chẳng còn gì phải kiêng dè. Với tốc độ của Tinh Không Luân, dù là yêu thú đỉnh cấp cũng khó lòng đuổi kịp.
Hạ chấp sự chắc chắn biết rõ lộ trình này. Một khi gã hồi phục thương thế và phục kích ở phía trước, Ninh Thành sẽ gặp rắc rối lớn. Hiện tại, hắn phải chạy đua với thời gian, rời khỏi đây trước khi gã kịp trở tay.
Mọi chuyện diễn ra đúng như Ninh Thành dự đoán, suốt dọc đường hắn không gặp lại Hạ chấp sự. Dù thỉnh thoảng có vài con yêu thú lao ra ngăn cản, nhưng tất cả đều bị tốc độ kinh hoàng của hắn bỏ xa lại phía sau.
Sau hơn chín tháng phi hành liên tục với tốc độ cao nhất, Tinh Không Luân cuối cùng cũng lao ra khỏi Thái Tố Yêu Mạch. Trước mắt hắn, Thái Tố Hải hiện ra mênh mông bát ngát, thần thức hoàn toàn không thể chạm tới bờ cõi phía bên kia.
Ninh Thành thở phào nhẹ nhõm, thu lại Tinh Không Luân, rồi thay đổi diện mạo thành một tán tu râu ria xồm xoàm.
...
Từ Thái Tố Yêu Mạch ra đến rìa Thái Tố Hải là một khoảng không gian rộng hàng chục vạn dặm, hoang vắng không bóng người, chẳng thấy yêu thú cũng không thấy tu sĩ.
Khi tiến sát đến bờ biển, Ninh Thành mới nhìn thấy một trận pháp phòng ngự khổng lồ. Tại lối vào có bốn tu sĩ đang canh giữ. Phía trên đại trận khắc bốn chữ lớn: "Thần Hải Vực Thành".
Ninh Thành thầm mừng rỡ, hắn chỉ sợ không tìm được người để hỏi đường đến Thái Tố Vực. Nếu bắt hắn phải tự mình vượt Thái Tố Hải, e rằng mất hàng vạn năm cũng chưa chắc đã qua nổi.
Bốn tu sĩ canh gác nhìn Ninh Thành với ánh mắt nghi hoặc. Việc một tu sĩ đơn độc băng qua Thái Tố Yêu Mạch để đến đây là điều cực kỳ hiếm thấy.
— "Mấy vị đạo hữu, cho hỏi truyền tống trận đi Thái Tố Vực có phải ở đây không?" Ninh Thành bước đến cửa trận pháp, chắp tay khách khí hỏi.
Nhóm tu sĩ canh gác tu vi cao nhất cũng chỉ là Vĩnh Hằng Cảnh. Thấy Ninh Thành lịch sự như vậy, bọn họ vội vàng đáp lễ: "Đúng vậy. Lần đầu vào Thần Hải Vực Thành cần nộp một vạn Thượng phẩm Thần tinh, những lần sau chỉ cần một trăm. Trong thành có Truyền Tống Tháp, bên trong có trận pháp chuyên biệt để tới Thái Tố Vực."
Ninh Thành không chút do dự nộp ra một vạn Thần tinh, nhận lấy một tấm ngọc phù rồi bước vào trong. Lúc này hắn chỉ muốn rời đi càng sớm càng tốt, vì lo sợ Hạ chấp sự đã truyền tin tới đây. Theo tính cách của gã, dù có truyền tin thì cũng sẽ không làm rùm beng để tránh rút dây động rừng.
Sau khi qua cửa, Ninh Thành mới nhận ra đây thực chất là một thành phố ven biển sầm uất với những dãy thương lâu, phường thị san sát. Lượng tu sĩ qua lại đông đúc, tuy không bằng những thánh thành phồn hoa nhưng cũng chẳng kém gì Đoạn Mâu Thần Thành.
Từ đằng xa, hắn đã nhìn thấy ba chữ "Truyền Tống Tháp" rực rỡ. Ninh Thành không có tâm trí đi dạo, liền sải bước tiến thẳng tới đó.
— "Đợi đã..." Một cường giả Tố Đạo chặn đường Ninh Thành ngay cửa tháp.
Ninh Thành vội nói: "Ta muốn truyền tống đến Thái Tố Vực, tại sao lại ngăn cản?"
Vị Tố Đạo Thánh Đế kia chắp tay: "Đạo hữu thứ lỗi, vì một số lý do, Truyền Tống Tháp sẽ đóng cửa trong vòng ba tháng, không thể đưa người tới Thái Tố Vực."
Tim Ninh Thành thắt lại, hắn hỏi dồn: "Tại sao?"
Vị Thánh Đế kia mỉm cười: "Không chỉ Truyền Tống Tháp, mà ngay cả hộ trận của Thần Hải Vực Thành cũng không cho phép ai đi ra trong vòng ba tháng này. Tất nhiên, đi vào thì vẫn được. Đạo hữu đừng lo, lệnh cấm đã trôi qua hơn hai tháng rồi, chỉ còn chưa đầy nửa tháng nữa là Truyền Tống Tháp sẽ mở lại thôi."
Nghe đến đây, Ninh Thành lập tức hiểu ra vấn đề. Đây chắc chắn là chiêu trò của Hạ chấp sự. Gã tính toán thời gian hắn có thể tới đây và ra lệnh phong tỏa thành phố trong ba tháng để chờ gã hồi phục và tìm đến. Có lẽ sau nửa tháng nữa, kẻ đứng canh ở truyền tống trận chính là Hạ chấp sự.
Ninh Thành hít sâu một hơi để giữ bình tĩnh, chắp tay hỏi: "Đạo hữu, cho hỏi Thành chủ Thần Hải Vực Thành đang ở đâu? Có phải ở Thành chủ phủ không? Ta là đệ tử nòng cốt của Hà Lạc Thánh Tông, có chuyện khẩn cấp phải về tông môn ngay."
Hắn chỉ tiết lộ danh tính rồi dừng lại đúng lúc. Dù Hà Lạc Thánh Tông cách đây bao xa, thì đó vẫn là một trong mười tông môn lớn nhất Thái Tố Giới. Chỉ cần một Hỗn Nguyên Thánh Đế của tông môn tới đây cũng đủ khiến Thần Hải Vực Thành phải gánh hậu quả không gánh nổi.
Nghe thấy danh hiệu Hà Lạc Thánh Tông, vị Tố Đạo Thánh Đế kia lập tức biến sắc, cung kính đáp: "Vũ Thành chủ hiện đang ở phủ..."
Ninh Thành không đợi đối phương nói hết câu, lập tức cảm ơn rồi rảo bước về phía Thành chủ phủ nằm không xa Truyền Tống Tháp.
...
Nửa nén nhang sau, nhờ vào cái danh đệ tử Hà Lạc Thánh Tông, Ninh Thành đã ngồi trong phòng khách của Thành chủ phủ.
Thành chủ của Thần Hải Vực Thành tên là Vũ Hành, một người đàn ông trung niên mang theo đạo vận Thủy thuộc tính nồng đậm. Ninh Thành cảm nhận được tu vi của người này không hề yếu hơn Hạ chấp sự.
— "Ngươi là đệ tử Hà Lạc Thánh Tông?" Vũ Hành nhìn chằm chằm Ninh Thành, trầm giọng hỏi.
Ninh Thành phong thái thong dong, không kiêu ngạo cũng không hèn nhát: "Phải, ta chính là người của Hà Lạc Thánh Tông..."
Vũ Hành xua tay ngắt lời: "Không cần giải thích ngươi là đệ tử nào, vì thật trùng hợp, chỗ ta cũng vừa có một đệ tử Hà Lạc Thánh Tông ghé thăm. Ta sẽ để hai người gặp mặt, lúc đó thật giả sẽ rõ ngay."
Dứt lời, Vũ Hành phất tay gửi đi một đạo truyền tin.
Nghe thấy vậy, lòng Ninh Thành lạnh toát. Hắn không ngờ vận khí của mình lại tệ đến mức này, gặp ngay hàng thật giữa lúc đang giả mạo. Hắn đã chuẩn bị sẵn thẻ bài thân phận của Quách Khải Ca — kẻ đã chết dưới tay mình để làm bằng chứng, nhưng nếu có người trong tông môn ở đây, màn kịch này chắc chắn sẽ bị lật tẩy.
Thần thức của Vũ Hành khóa chặt lấy Ninh Thành. Hắn biết mình tuyệt đối không thể manh động, chỉ cần có ý định bỏ chạy, Vũ Hành sẽ ra tay giết chết hắn ngay lập tức.
— "Chuyện Ngũ Hành Tinh xuất hiện ở rìa Thái Tố Giới lần này khiến Thái Tố Vực rất coi trọng, đa số tông môn đều cử người tới thám thính. Hà Lạc Thánh Tông quả không hổ là tông môn hàng đầu, lại phái liên tiếp hai đệ tử tới đây." Vũ Hành cười khà khà.
Lão đã sớm nghi ngờ Ninh Thành là kẻ giả mạo. Nếu thực sự là đệ tử tông môn được phái tới, sao có thể không đi ra từ truyền tống trận mà lại lù lù xuất hiện từ phía ngoài hộ trận của thành phố?
Ninh Thành mỉm cười không đáp, nhưng trong lòng đang xoay chuyển đủ mọi phương kế. Đáng tiếc, khoảng cách thực lực giữa hắn và Vũ Hành là một vực thẳm không thể vượt qua. Vũ Hành là Đạo Nguyên Thánh Đế, chỉ cần một chiêu là có thể kết liễu hắn, hắn lấy gì để phản kháng?
— "Vũ Thành chủ, ngài tìm ta?"
Một giọng nói trong trẻo vang lên, ngay sau đó, một nữ tu thanh tú thoát tục xuất hiện ở cửa phòng khách.
Nhìn thấy nữ tử này, Ninh Thành mừng rỡ như điên. Người tới chính là Không Ngưng, lúc này cô đã là một Thánh Đế Tố Đạo sơ kỳ. Ninh Thành định lên tiếng ra hiệu cho Không Ngưng mình là "người cùng tông môn", nhưng hắn lập tức nhận ra mình không thể phát ra âm thanh. Không gian xung quanh đã bị cấm chế trong phòng của Vũ Hành phong tỏa hoàn toàn, trừ khi hắn dùng thần thức cường bạo phá vỡ nó.
Vũ Hành thấy Không Ngưng vào, liền cười híp mắt nói: "Đúng vậy, vị đạo hữu này nói mình là người của Hà Lạc Thánh Tông. Ta nghĩ hai người là đồng môn nên muốn giới thiệu một chút."
— "Hắn là người của Hà Lạc Thánh Tông sao?" Không Ngưng liếc nhìn Ninh Thành, ánh mắt hiện lên vẻ nghi hoặc.
...
(Còn tiếp)