Ninh Thành dù dũng mãnh đến đâu cũng chỉ có một mình, Vô Cực Thanh Lôi Thành không phải là vạn năng. Một mũi bạc tiễn xé toạc màn lôi quang phòng ngự, phớt lờ lĩnh vực của Ninh Thành rồi cắm phập vào ngực y. Một dòng máu tươi bắn ra, không chỉ Thanh Lôi Thành mà ngay cả khí thế của Hoàng Tuyền Kiều cũng tức khắc suy yếu.
Mũi tên này trực tiếp đánh tan một luồng nguyên khí của Ninh Thành. Chớp lấy thời cơ, hơn mười đạo pháp bảo khác xuyên qua kẽ hở, rạch thêm hàng chục vết thương sâu hoắm trên người y.
"Hắn sắp hết hơi rồi, mọi người cố lên! Hắn chỉ là một tên Hóa Đạo mà giết được nhiều người như vậy, trên người chắc chắn có bí mật cực lớn!" Có kẻ gào lên kích động.
"Tên này chắc chắn là cường giả luyện thể, nếu không đã sớm bị đánh thành tro bụi rồi."
Ninh Thành lạnh lùng đưa mắt nhìn về phía vị Đạo Nguyên Thánh Đế vừa bắn mũi tên phá phòng ngự kia, không chút do dự tung ra một đòn Ám Thức Bạo. Nếu không có mũi tên đó, y đã không thảm hại đến mức này.
Vị Đạo Nguyên Thánh Đế kia thấy Ninh Thành nhìn mình thì nhếch môi cười lạnh. Một tên Hóa Đạo mà sở hữu Thất Kiều thần thông đúng là lãng phí thiên vật. Dùng thần thông cấp cao như vậy để đối phó với mấy kẻ Tố Đạo, Dục Đạo, quả thực là một nỗi sỉ nhục.
Nhìn ta thì sao chứ? Hắn thậm chí chẳng thèm thu hồi mũi tên bạc, định lao thẳng vào Vô Cực Thanh Lôi Thành để bắt sống Ninh Thành.
Thế nhưng, ngay khi ý nghĩ đó vừa lóe lên, thức hải của hắn đột ngột co rút dữ dội. Một linh cảm nguy hiểm chết người xuyên qua cả lĩnh vực phòng hộ.
"Chuyện gì thế này?" Hắn định giơ tay tế ra pháp bảo phòng ngự, nhưng cảm giác như có một mũi kim tẩm độc đâm thẳng vào tử phủ. Khí tức tử vong bao trùm toàn thân, thức hải bị trói chặt, và một nguồn năng lượng cuồng bạo chực chờ bùng nổ ngay trong đầu hắn.
Không ổn!
Chưa kịp phản ứng, Ám Thức Bạo của Ninh Thành đã nổ tung. Thủ cấp của vị Đạo Nguyên Thánh Đế nổ tung như một quả dưa chín, máu thịt văng tứ tung. Một đạo nguyên thần kinh hoàng thoát ra, không dám lưu lại dù chỉ nửa giây, lập tức bỏ chạy thục mạng.
Đáng tiếc, vì thần nguyên đang suy yếu nên Ninh Thành không thể dồn toàn lực vào đòn này để diệt tận gốc nguyên thần của hắn.
Cảm giác kiệt sức ập đến, Ninh Thành vội vàng nuốt mấy viên Không Thành Độ Thức Đan.
Chứng kiến một Đạo Nguyên Thánh Đế đột nhiên bị nổ đầu, đám tu sĩ đang vây công khựng lại, có kẻ thậm chí bắt đầu lùi bước. Ninh Thành có một thủ đoạn tấn công vô hình vô ảnh, điều này khiến ai nấy đều rùng mình khiếp sợ.
Sự khựng lại của đám đông dù chỉ là ngắn ngủi nhưng đã cho Ninh Thành thời gian thở dốc quý giá. Y tiếp tục nuốt thêm đan dược, Hư Không Lãnh Quang Thương lại vạch ra một đường sóng gợn, định dùng Thiên Vân Song Dực để thoát thân.
"Kẻ này không chỉ giữ Mộc Bản Nguyên Châu, mà còn là tội nhân đang bị Vô Giới Cung truy nã! Mọi người cùng lên đi, Hỗn Nguyên Thánh Đế của Vô Giới Cung sắp tới nơi rồi. Chỉ cần giữ chân được hắn, mỗi người đều sẽ là khách quý của Vô Giới Cung ta!"
Dứt lời, mấy đạo hào quang mạnh mẽ oanh kích vào Vô Ngấn Thương Văn đang định phá vỡ phong tỏa không gian của Ninh Thành. Thân ảnh y khựng lại, một lần nữa bị chặn đứng.
Ninh Thành hít sâu một hơi, y hiểu rõ thương thế của mình rất nặng, nguyên khí tổn hao nghiêm trọng. Nếu không thể thoát đi trước khi Hỗn Nguyên Thánh Đế đến, y sẽ không còn cơ hội nào nữa.
Người của Vô Giới Cung đã xuất hiện, lại còn công khai lệnh truy nã. Đám đông vốn đang chần chừ bỗng chốc lại sục sôi, hàng chục pháp bảo đồng loạt oanh tạc về phía Ninh Thành. Tuy nhiên, mọi chuyện không diễn ra suôn sẻ như kẻ của Vô Giới Cung mong đợi. Sau khi danh tiếng Vô Giới Cung được xướng lên, phần lớn tu sĩ lại bắt đầu chậm lại, thậm chí có người còn thu tay.
Mấy vị Đạo Nguyên Thánh Đế định xông lên cũng đột ngột dừng bước.
Có Vô Giới Cung nhúng tay, Mộc Bản Nguyên Châu coi như không còn hy vọng giành được nữa. Phần thưởng của Vô Giới Cung tuy quý giá thật, nhưng chắc chắn không thể sánh bằng hạt châu kia. Hơn nữa, nghĩ đến cái đầu nổ tung của vị Đạo Nguyên lúc nãy, ai nấy đều cảm thấy lạnh sống lưng. Nếu là vì Mộc Bản Nguyên Châu thì còn đáng để mạo hiểm, chứ bây giờ liều mạng rồi cuối cùng bảo vật vẫn về tay Vô Giới Cung, ai mà dại gì làm bia đỡ đạn?
Ninh Thành cắn răng nuốt thêm mấy viên Bạo Thần Đan. Đạo vận của Hoàng Tuyền Kiều quanh thân bỗng trở nên rõ nét hơn bao giờ hết, dòng sông vàng cuồn cuộn như thiên hà đổ xuống, cuốn phăng những kẻ đang lao tới.
"Hoàng Tuyền mịt mùng không thiện ác, hồn hóa bụi trần, thần thất lạc..."
Đạo vận Hoàng Tuyền dâng trào từng đợt, lại thêm hơn mười vị thánh đế bị cuốn vào dòng sông vàng rồi biến mất vĩnh viễn. Ninh Thành lần này không lùi mà tiến, Hư Không Lãnh Quang Thương đâm thẳng về phía tên tu sĩ Hóa Đạo vừa lên tiếng nhân danh Vô Giới Cung.
Không gian thu hẹp, thời gian như ngưng đọng. Sự chênh lệch thực lực quá lớn khiến tên Hóa Đạo kia không kịp có bất kỳ phản ứng nào, trực tiếp bị thương ý xé thành từng mảnh vụn.
Giết xong kẻ này, Ninh Thành càng thêm suy kiệt. Do tiêu hao quá độ, tác dụng phụ của Bạo Thần Đan đã bắt đầu phát tác sớm hơn dự kiến.
Dù ai cũng thấy Ninh Thành đã đi đến bước đường cùng, nhưng lúc này không một ai dám xông lên nộp mạng. Họ biết chỉ cần thêm vài người nữa là Ninh Thành chắc chắn sẽ chết, nhưng trong tình cảnh Mộc Bản Nguyên Châu đã bị Vô Giới Cung "đặt chỗ", chẳng ai muốn làm kẻ chết thay. Ở đây toàn là những con cáo già, không ai chịu hợp tác, ai cũng chỉ tính toán lợi hại cho bản thân.
Sau khi Ninh Thành một thương kết liễu tên tu sĩ Vô Giới Cung, không gian xung quanh lại rơi vào tĩnh lặng trong thoáng chốc.
Chính khoảnh khắc tĩnh lặng thứ hai này đã giúp Ninh Thành kích hoạt được Thiên Vân Song Dực.
"Về nói với Phượng Tứ Ngân, lời ta đã nói vẫn còn hiệu lực, ta nhất định sẽ đến 'bái phỏng' lão ta..." Để lại một câu nói lạnh thấu xương, thân ảnh Ninh Thành biến mất tăm tích.
Cường giả của Vô Giới Cung vẫn chưa tới, và dù ở đây có không ít kẻ mạnh hơn Ninh Thành, nhưng chẳng ai buồn đuổi theo. Sai lầm của tên tu sĩ Vô Giới Cung là đã công khai thân phận của Ninh Thành quá sớm. Không phải vì Vô Giới Cung tiếng xấu, mà vì thế lực của họ quá lớn, khiến người ta biết chắc rằng có đuổi được cũng chẳng giữ được món hời nào cho mình.
Mãi đến vài hơi thở sau mới có kẻ hét lên lấy lệ: "Hắn là tội nhân của Vô Giới Cung, không thể để hắn chạy thoát!"
Đám đông nghe vậy mới miễn cưỡng điều khiển phi hành pháp bảo đuổi theo, nhưng kẻ thật sự dốc sức thì chẳng có mấy ai. Đa phần chỉ đuổi theo một đoạn rồi tản đi tứ phía. Làm việc cho Vô Giới Cung thì được thôi, nhưng còn tùy là việc gì. Chẳng mấy chốc, Lạc Mộc Tự vốn đang náo nhiệt chỉ còn lại bầu không khí hỗn loạn và mùi máu tanh nồng nặc, minh chứng cho một trận huyết chiến kinh hoàng vừa đi qua.
...
Tại Vô Giới Cung.
Phượng Tứ Ngân chắp tay đứng đó, phía dưới là một thiếu phụ xinh đẹp đang cung kính chờ lệnh.
"Tìm cho ta toàn bộ hành tung của Ninh Thành trước khi hắn đến hư thị La Dịch Thiên. Hắn đã đi qua những hư thị nào, dùng những trận bàn truyền tống nào, phải lật tung lên hết. Cho dù hắn có đến từ ngoài rìa vũ trụ, ta cũng phải lôi được gốc gác của hắn ra."
Giọng nói của Phượng Tứ Ngân lạnh lẽo như băng giá, không một chút hơi ấm.
Một tên kiến hôi Hóa Đạo mà dám ngông cuồng như vậy, lão chưa từng gặp qua. Phượng Tứ Ngân lão sẽ cho Ninh Thành biết, Vô Giới Cung rốt cuộc là tồn tại đáng sợ đến mức nào.
"Rõ, thưa Cung chủ." Thiếu phụ cúi người sát đất, khẽ đáp một tiếng rồi từ từ lui ra ngoài.
...
Thái Tố Giới, Thiên Tố Thánh Thành. Đây là thánh thành lớn nhất Thái Tố Vực, và hiện tại nó còn phồn hoa náo nhiệt hơn cả trước đây. Giờ đây, việc sở hữu một phủ đệ tại Thiên Tố Thánh Thành là chuyện vô cùng vẻ vang.
Kể từ khi Ninh Thành giành hạng ba trong cuộc thi Đan tỷ ngũ giới, danh tiếng của Đan Hội đã lên như diều gặp gió. Riêng cái tên Ninh Thành tại Thái Tố Giới thì đúng là như mặt trời ban trưa.
Uy tín của Tư Trần Khâu Thiên cũng đạt đến đỉnh điểm. Cộng thêm việc đạo tâm đan đạo của ông đã hoàn thiện, Đan Hội càng trở nên lớn mạnh.
Điều đáng tiếc duy nhất là Ninh Thành vẫn chưa trở về. Theo lời Tư Trần Khâu Thiên, Ninh Thành còn có việc cần xử lý tại Thái Dị Giới. Vì biết mối quan hệ giữa hai người rất tốt, những kẻ muốn kết giao với Ninh Thành đều đổ xô đến Đan Hội để bái phỏng Tư Trần Khâu Thiên, thậm chí là Kiếm Tam Sơn.
Họ tìm Ninh Thành không chỉ để kết giao, mà quan trọng hơn là vì những suất tiến vào Thái Dị Giới. Với vị trí thứ ba trong cuộc thi, Ninh Thành nắm trong tay một lượng lớn danh ngạch để sang giới diện đó.
Thái Tố Giới tuy là một trong Ngũ Thái Giới, nhưng quy tắc thiên địa không đầy đủ, những kẻ tu luyện đến Hỗn Nguyên đều phải dựa vào cơ duyên riêng biệt. Còn về Hợp Đạo Thánh Đế, cả Thái Tố Giới cũng chỉ có vài người đếm trên đầu ngón tay, mà họ cũng chẳng phải dựa vào quy tắc của giới này để đột phá.
Vì Ninh Thành chưa về, Tư Trần Khâu Thiên lấy lý do không thể tự ý quyết định nên vẫn giữ kín các suất danh ngạch đó.
Ban đầu mọi người còn có thể kiên nhẫn, nhưng rồi một tin đồn bắt đầu lan truyền: Ninh Thành vì đắc tội với người khác tại Thái Dị Giới nên đã bị giết chết. Tin tức này khiến những kẻ đang mòn mỏi chờ đợi bắt đầu đứng ngồi không yên.
Tin đồn này chân thực đến mức đáng sợ, thậm chí chi tiết về việc y đắc tội với Liễu Phương Chấn – Thành chủ thành Ô Đình Thánh Đạo thuộc Lưu Anh Đạo Đình cũng được kể lại rõ ràng. Người ta nói rằng trong vòng thi thứ ba, Ninh Thành đã rời khỏi Đan Đạo Môn, Liễu Phương Chấn đuổi theo, và sau đó Ninh Thành bặt vô âm tín.
Nếu trước đó các thế lực còn có thể kiên nhẫn, thì nay tin Ninh Thành đã vẫn lạc khiến họ trở nên nôn nóng và thô bạo hơn. Họ bắt đầu gây áp lực lên những Đan Thánh từng đến Thái Dị Giới để xác minh. Sự im lặng của vài người trong số đó càng khiến thiên hạ tin rằng Ninh Thành thực sự đã chết.
Mất đi Ninh Thành, các tông môn muốn đến Thái Dị Giới không còn giữ được bình tĩnh nữa. Tại Đan Hội của Thiên Tố Thánh Thành, lúc này đã chật kín người từ các thế lực khác nhau. Mục tiêu của họ chỉ có một: ép Tư Trần Khâu Thiên giao ra danh ngạch.
"Tư Trần Hội chủ, Hà Lạc Thánh Tông chúng ta chỉ cần hai suất là đủ..."
Tư Trần Khâu Thiên trầm giọng đáp: "Thông Minh Tử đạo hữu, ta đã nói nhiều lần rồi, những danh ngạch này thuộc về Ninh Đan Thánh. Cậu ấy giành được hạng ba, ta không có quyền thay cậu ấy phân bổ."
Người vừa lên tiếng chính là Thông Minh Tử, kẻ có thù oán với Ninh Thành. Hắn lạnh lùng đáp trả: "Tư Trần Hội chủ, ông là Hội chủ Đan Hội Thái Tố Giới, lẽ ra phải nghĩ cho đại cục của giới này chứ. Tại sao Hợp Đạo Thánh Đế của chúng ta lại ít như vậy? Hỗn Nguyên cũng chẳng được bao nhiêu? Đó là vì quy tắc thiên địa khiếm khuyết. Nay có cơ hội đến Thái Dị Giới, ông lại khư khư giữ lấy là ý gì?"
Hắn hừ lạnh một tiếng rồi tiếp tục: "Hơn nữa, dù danh ngạch có là của Ninh Thành, hắn cũng nên đưa cho Hà Lạc Thánh Tông chúng ta vài suất. Chuyện hắn giết đệ tử Quách Hạo Ca của ta, ta có thể không truy cứu, nhưng hắn và Đơn Dao Sầm của tông môn ta vốn là đạo lữ, chẳng lẽ xin một hai suất cũng không được sao?"
Đạo lữ? Tư Trần Khâu Thiên nhíu mày kinh ngạc, sao ông chưa từng nghe qua chuyện này?
"Ninh Đan Thánh và Cửu Chuyển Thánh Đạo Trì chúng ta vốn có thâm giao, cậu ấy còn từng đích thân đến cầu hôn, chuyện này rất nhiều người đã nghe thấy. Ta tin rằng Cửu Chuyển Thánh Đạo Trì lấy ba suất chắc không quá đáng chứ?"
"Ai cũng biết đệ tử Tề Thập Tam Tinh của Huyền Nguyệt Thần Môn là bằng hữu chí cốt của Ninh Đan Thánh, chúng ta lấy một suất cũng là lẽ thường tình." Phí Phong cũng lên tiếng với giọng điệu không mấy khách khí, hoàn toàn phớt lờ những xung đột với Ninh Thành trước đây.