Gã đàn ông lùn tịt này chính là người mà Ninh Thành từng quen biết khi còn làm nhiệm vụ tại Dịch Tinh Đại Lục. Thuở đó, Ninh Thành vẫn còn ở Lạc Hồng Kiếm Tông, nhận nhiệm vụ số mười bảy tại chiến trường giữa hai đại Chân quốc. Sau khi tiến vào chiến trường, hắn không chỉ gặp vô số thiên tài bị băng phong mà còn nhìn thấy Nhân Quả Ốc.
Trong căn nhà nhân quả đó, Ninh Thành đã dọa cho "Lão Khí Thể" sợ đến mức phải thả toàn bộ đệ tử bị đóng băng ra, thậm chí hắn còn trấn lột được một mớ Tinh Không Tinh Thạch từ lão. Sở dĩ có thể dọa được Lão Khí Thể là vì lúc đó hắn thi triển thương chiêu "Vô Ngân", khiến lão già này lầm tưởng hắn là một vị đại năng chuyển thế.
"Tiền bối..."
Gã lùn cuối cùng cũng phản ứng lại. Năm đó sau khi bị Ninh Thành dọa lui, lão đã ngẫm nghĩ kỹ lại và từng chắc mẩm mình quá đa nghi, Ninh Thành tuyệt đối không phải đại năng chuyển thế gì cả. Chỉ là lúc đó thực lực Ninh Thành đã rất mạnh, lão lại bận rộn khôi phục tu vi nên không có tâm trí tìm hắn báo thù.
Nhưng giờ đây, khi gặp lại Ninh Thành giữa hư không vô tận này, lão lập tức khẳng định dự đoán ban đầu của mình không sai: Ninh Thành chắc chắn là một vị tiền bối chuyển thế! Nếu không, làm sao tốc độ thăng tiến có thể kinh khủng đến mức này? Phải biết rằng lão tiến vào hư không, tìm được kho tàng của chính mình mới khôi phục được tu vi nhanh như vậy, thế mà vẫn chưa là gì so với Ninh Thành.
"Lão Khí Thể, sao lần nào tiểu gia gặp ngươi, ngươi cũng đang bắt nạt người khác thế? Hai người này tu vi yếu như sên, ngươi ức hiếp họ thì có gì thú vị?" Ninh Thành liếc nhìn hai nam tu đang bị lão già ép chế, cười hì hì nói.
Hai nam tu kia nghe xong mà muốn khóc ra tiếng mướn. "Tiểu gia ơi, chúng tôi một người là Hỗn Nguyên sơ kỳ, một người là bán bộ Hỗn Nguyên, ngài bảo chúng tôi yếu như sên thì còn để ai sống nữa?"
"Tiền bối, ta... ta..."
Lão Khí Thể vừa rồi còn hung hăng càn quấy, giờ đứng trước mặt Ninh Thành lại chẳng khác nào chuột gặp mèo, nhuệ khí tan biến sạch sành sanh.
"Đúng rồi, ngươi có cái đỉnh lớn, cái đỉnh đó không tệ đâu, mang ra đây ta xem thử." Ninh Thành chợt nhớ đến cái đỉnh thần bí mà Lão Khí Thể từng dùng để trú ngụ năm xưa.
Nghe Ninh Thành nhắc đến cái đỉnh, sắc mặt Lão Khí Thể biến đổi kịch liệt, lão lùi lại mấy bước, giọng run rẩy: "Tiền bối, cái đỉnh đó... cái đỉnh đó là bản mệnh bảo vật của ta..."
Ninh Thành nhìn bộ dạng này là biết lão sợ mình cướp mất bảo vật nên không dám lấy ra. Hắn cũng không rõ thực lực thật sự của lão già này mạnh đến mức nào, ép quá hóa dại cũng không hay, bèn tặc lưỡi: "Ồ, vậy ngươi nói xem, sao tu vi lại khôi phục nhanh như vậy?"
Thấy Ninh Thành không đòi xem đỉnh nữa, Lão Khí Thể vội vàng giải thích cặn kẽ: "Đều là nhờ ơn đức của tiền bối. Năm đó tiền bối tiêu diệt Xích Tinh Kiếm Phái, vãn bối tình cờ lấy được Tẩy Hồn Trì của bọn chúng..."
Ninh Thành vừa nghe đã hiểu ngay, "tình cờ" cái nỗi gì, chắc chắn lão già này đã dòm ngó từ lâu nhưng sợ thực lực Xích Tinh Kiếm Phái nên không dám động thủ. Hắn đi diệt môn, vô tình lại tạo điều kiện cho lão hốt bạc.
"Ta bảo sao năm đó diệt Xích Tinh Kiếm Phái mà chẳng thu hoạch được gì, hóa ra đều bị lão già ngươi nẫng tay trên..." Ninh Thành làm bộ tức giận quát.
Lão Khí Thể cuống quýt khom người: "Tiền bối bớt giận, Tẩy Hồn Trì đó chỉ có tác dụng với nguyên thần hồn phách, tiền bối lấy về cũng chẳng có ích lợi gì nhiều."
"Tiền bối..."
Hai vị Thánh Đế vừa bị lão già quát tháo cũng rón rén bước tới, cung kính hành lễ với Ninh Thành. Họ không nhìn thấu Ninh Thành mạnh đến đâu, nhưng thấy Lão Khí Thể dễ dàng áp chế mình mà lại phải gọi Ninh Thành là tiền bối, bọn họ sao dám thất lễ?
Ninh Thành phất tay, ra vẻ cao thâm. Lão Khí Thể đã bị hắn lừa thì hắn phải diễn cho trót. Lão già này lai lịch không tầm thường, nhân dịp này phải moi tin tức mới được.
"Vừa rồi ta tùy ý xé rách hư không nên không chú ý phương hướng, đây là vị trí nào?" Ninh Thành mặt không đổi sắc bốc phét một câu xanh rờn.
Lão Khí Thể và hai người kia nghe xong đều trợn tròn mắt kinh hãi. Ngay cả Hợp Đạo Thánh Đế cũng không thể tùy ý xé rách hư không ở khu vực này, bởi không gian nơi đây vô cùng kiên cố.
"Tiền bối, đây là Thiên Ngoại Thiên Hư Vực." Vị Hỗn Nguyên Thánh Đế vừa bị mắng vội vàng trả lời.
Thiên Ngoại Thiên Hư Vực? Ninh Thành hỏi tới: "Vậy nơi này có phải có một Huyền Hoàng Thiên Ngoại Thiên không?"
Vị Thánh Đế kia hơi ngạc nhiên vì Ninh Thành lại hỏi một câu cơ bản như vậy, nhưng vẫn cung kính đáp: "Bẩm tiền bối, Thiên Ngoại Thiên Hư Vực và Huyền Hoàng Thiên Ngoại Thiên là hai khái niệm khác nhau. Huyền Hoàng Thiên Ngoại Thiên là một hư thị (chợ hư không) nằm tại giao giới của nhiều vị diện, cách đây rất xa. Vì vị trí trọng yếu nên đó là thành phố hư không phồn hoa bậc nhất."
Ninh Thành thoáng thất vọng, nhưng cũng hiểu ra vấn đề. Huyền Hoàng Thiên Ngoại Thiên giống như một cửa ải, muốn đi từ vị diện này sang vị diện khác bắt buộc phải qua đó, trừ phi có thần thông vô thượng xé rách vách ngăn vị diện.
Ninh Thành chợt nảy ra ý định: Nếu hắn chiếm được Huyền Hoàng Thiên Ngoại Thiên, chẳng phải kẻ nào muốn vào Ngũ Thái Giới cũng phải thông qua hắn sao?
Nghĩ đến đây, hắn nhớ lại giao dịch với Đạo quân Lệ Kiên Thành của Thái Sơ Đạo Đình. Lệ Kiên Thành muốn hắn bố trí truyền tống trận xuyên vị diện, sau đó lại đổi thành truyền tống trận ở những điểm giáp ranh. Nếu nói về điểm giáp ranh, ngoài Huyền Hoàng Thiên Ngoại Thiên ra thì còn chỗ nào nữa? Hóa ra lão cáo già đó muốn kết nối Thái Sơ Giới với Huyền Hoàng Thiên Ngoại Thiên để mưu đồ các vị diện khác.
Xem ra dã tâm của Lệ Kiên Thành không nhỏ, việc này rất nguy hiểm. Nếu lão chọc giận đại năng phương nào, Ngũ Thái Giới e là cũng bị vạ lây. Hắn thầm nhủ phải cẩn thận với yêu cầu này.
"Các ngươi tên gì?" Ninh Thành quyết định hỏi thăm tình hình Thiên Ngoại Thiên Hư Vực một cách từ tốn để tránh lộ tẩy.
"Vãn bối là Tịch Cư Phan." Vị Hỗn Nguyên sơ kỳ dáng người vạm vỡ, tóc ngắn, trông rất phổ thông trả lời.
Kẻ đi cùng lão là một bán bộ Hỗn Nguyên cũng vội nói: "Vãn bối là Kim Dương Mộc Vô."
Lão Khí Thể thấy ánh mắt Ninh Thành dời sang mình, liền tiến lên một bước, khép nép: "Vãn bối là Giang Trọng..."
Ninh Thành gật đầu: "Lão Khí Thể, cái tên này của ngươi tệ thật, nghe cứ như cương thi ấy."
Lão Khí Thể vốn ưa sĩ diện, nghe vậy thì đỏ mặt tía tai: "Tiền bối, vãn bối còn một ngoại hiệu khác, gọi là Bình Đỉnh Đại Đế..."
Cái gì mà Giang Trọng, Bình Đỉnh Đại Đế, Ninh Thành chưa từng nghe qua bao giờ. Thế nhưng Tịch Cư Phan nghe xong thì kinh hãi thốt lên: "Tiền bối, ngài chính là Bình Đỉnh Đại Đế?"
Lão Khí Thể hừ một tiếng: "Sao, thấy tu vi Bình Đỉnh ta chưa khôi phục nên định hoài nghi à?"
"Không dám, vãn bối bái kiến Bình Đỉnh Đại Đế!" Tịch Cư Phan càng thêm cung kính. Cả Kim Dương Mộc Vô cũng vội vàng hành lễ.
Ninh Thành trong lòng cũng chấn động. Lão Khí Thể hiện tại đã là Hỗn Nguyên sơ kỳ mà bảo là "chưa khôi phục", vậy tu vi thật sự của lão là gì? Chẳng lẽ là cường giả Chứng Đạo bước thứ ba?
"Bình Đỉnh Đại Đế, cái tên nghe cũng oai phong đấy nhỉ." Ninh Thành đứng bên cạnh châm chọc một câu.
Lão Khí Thể sực nhớ ra bên cạnh mình còn một vị "đại gia" đáng sợ hơn nhiều, vội vàng cười xòa: "Chút tu vi này của vãn bối trước mặt tiền bối chẳng khác nào đom đóm so với vầng trăng, không đáng nhắc tới, không đáng nhắc tới..."
Ninh Thành phất tay: "Chuyện xưa ta chỉ còn nhớ lờ mờ đôi chút, sau này ngươi phải nhắc nhở ta nhiều vào, lợi ích dành cho ngươi chắc chắn không thiếu."
"Rõ, Giang Trọng ghi nhớ." Lão Khí Thể vội đáp, nhưng trong lòng bắt đầu nghi hoặc. Lão không nhìn thấu tu vi thật của Ninh Thành, nhưng biểu diện chỉ là bán bộ Hỗn Nguyên. Một người có thể xé rách hư không ở đây, tu vi khôi phục đến mức này sao có thể quên sạch chuyện cũ được?
Nghi thì nghi, nhưng lão tuyệt đối không dám hỏi.
Ninh Thành không thèm để ý lão, quay sang Tịch Cư Phan: "Ta muốn đến Huyền Hoàng Thiên Ngoại Thiên xem thử, nhưng nơi này ta không rành lắm, ngươi dẫn đường cho ta nhé?"
Tịch Cư Phan vội vàng đáp: "Được dẫn đường cho tiền bối là vinh hạnh của vãn bối. Nơi này tuy cách Huyền Hoàng Thiên Ngoại Thiên rất xa, nhưng lại khá gần Thiên Minh Tinh. Thiên Minh Tinh là thánh thành lớn nhất Thiên Ngoại Thiên Hư Vực, cả tinh cầu này thực chất là một thành phố khổng lồ. Ở đó không chỉ có truyền tống trận đi khắp các giới mà còn có Thiên Minh Đạo Tháp lừng lẫy."
"Thiên Minh Đạo Tháp? Cái này ta biết!" Lão Khí Thể dường như nghe thấy thứ quen thuộc, đắc ý cười nói.
Ninh Thành cau mày, giả vờ đăm chiêu: "Thiên Minh Đạo Tháp... ta cũng có chút ấn tượng, nhưng sao nhất thời không nhớ ra nhỉ?"
Hắn chỉ tay vào Lão Khí Thể: "Ngươi nói chi tiết về cái tháp đó xem, để ta khơi gợi lại ký ức."
Lão Khí Thể không dám trái lệnh, liền giải thích: "Thiên Minh Đạo Tháp có tổng cộng mười tám tầng, mỗi tầng đều có tác dụng riêng, hoặc là ngưng luyện thần thông, hoặc cảm ngộ đạo niệm, hay thậm chí là đốn ngộ cảnh giới cao hơn. Bất kỳ ai leo lên được tầng thứ chín trở lên đều sẽ thu hoạch được lợi ích vô thượng. Đặc biệt, trên đỉnh tháp, cứ mỗi ức năm sẽ ngưng tụ một giọt Vũ Trụ Chân Tủy, giá trị của nó là vô giá. Như trạng thái của tiền bối hiện giờ, chỉ cần một giọt Vũ Trụ Chân Tủy là có thể khôi phục ngay tới Hỗn Nguyên hậu kỳ."
Ninh Thành nghe mà tim đập nhanh, Vũ Trụ Chân Tủy này cũng nghịch thiên quá rồi đấy!