Sau vài câu hàn huyên sáo rỗng, Tiêu Thiên Đông thậm chí không đợi Ninh Thành trở về Đạo Đình của Thái Tố Thánh Thành đã vội vã mở lời: "Năm đó Ninh Đạo Quân từng hứa sẽ giúp Thái Sơ Đạo Đình chúng tôi bố trí mấy cái truyền tống trận. Trước đây vì Đạo Quân bận rộn nên tôi không dám làm phiền, nay thấy ngài đã rảnh rỗi, kính xin Ninh Đạo Quân vất vả một chuyến..."
Không đợi Tiêu Thiên Đông nói hết câu, Ninh Thành đã thở dài một tiếng: "Tiêu hộ đình, thật ra ta vốn cũng định tới Thái Sơ để giúp Lệ Đạo Quân bố trí trận pháp. Thế nhưng, khi đi ngang qua Thái Dịch Giới, ta lại hay tin ma vật dưới vực sâu của họ đang bùng phát dữ dội. Dù Thái Dịch từng xâm phạm Thái Tố, nhưng ta làm sao có thể giương mắt nhìn bao nhiêu người vô tội rơi vào miệng ma vật?
Ta đã ở lại Thái Dịch, cùng Tinh Văn giới chủ dốc sức tiêu diệt ma vật. May mắn là cuối cùng cũng áp chế và phong ấn được chúng lại. Chỉ tiếc là trong lúc sơ sẩy, ta lại trúng phải Sơ Ngạc Độc..."
"Cái gì?" Không chỉ Tiêu Thiên Đông kinh hãi, mà ngay cả nhóm người Ly Phượng cũng thất sắc nhìn Ninh Thành.
Sơ Ngạc Độc là thứ gì? Đó chính là ác danh vang dội trong thập đại kịch độc của thiên hạ. Cứ nhìn gương mặt đau đớn đến chết đi sống lại của Khang Tú Sơn khi trúng Văn Cốt Độc là đủ hiểu, mà Sơ Ngạc Độc thậm chí còn đáng sợ hơn Văn Cốt Độc nhiều lần, bởi vì nó vô phương cứu chữa.
Ninh Thành là Đan Thánh, có thể luyện chế đạo đan giải độc, điều đó không sai. Thế nhưng, đầu bếp giỏi đến mấy mà không có gạo nấu cơm thì cũng bằng thừa. Muốn giải độc này, phải có những dược liệu cực kỳ hiếm lạ mới được.
"Ngài thật sự trúng Sơ Ngạc Độc sao?" Tiêu Thiên Đông hít một ngụm khí lạnh, không dám tin mà hỏi lại lần nữa.
Ninh Thành trị trọng gật đầu: "Lúc ta trúng độc, Tinh Văn giới chủ và rất nhiều người đều chứng kiến. Tiêu đạo hữu không cần tới Thái Dịch, chỉ cần đứng ở Ngũ Giới Hư Thị là có thể hỏi ra. Nếu ta không tìm cách giải độc ngay, e rằng chưa tới được Thái Sơ đã độc phát thân vong rồi, xin Tiêu hộ đình lượng thứ cho."
Ngày trước Tiêu Thiên Đông tráo trở như thế nào, Ninh Thành không ngại "đáp lễ" y như vậy. Đừng nói là hiện tại y đang trúng độc thật, kể cả khi đã giải được độc, y cũng chẳng dại gì mà tới Thái Sơ giúp đỡ, đó chẳng khác nào tự nộp mạng.
Ninh Thành đã nói đến mức này, Tiêu Thiên Đông dù có mặt dày đến đâu cũng đành phải cáo từ.
"Ninh Thành, đệ thực sự trúng độc sao? Lại còn là Sơ Ngạc Độc?" Tiêu Thiên Đông vừa đi, Chu Mạn Hà đã không kìm được mà hỏi dồn.
Ninh Thành trầm trọng gật đầu: "Phải, đệ thực sự đã trúng độc. Đệ về đây để xem có việc gì quan trọng không, nếu không có gì gấp, đệ sẽ lập tức lên đường tìm kiếm linh dược giải độc."
"Nhưng Sơ Ngạc Độc vốn vô phương cứu chữa mà..." Ly Phượng đầy vẻ lo âu. Trong số các đình trụ, ông là người quan tâm đến Ninh Thành nhất.
"Ly đình trụ đừng quá lo lắng, ta tự có chừng mực. Sơ Ngạc Độc tạm thời chưa làm gì được ta, ta vẫn có thể áp chế nó. Không rõ cuộc chiến với Yêu Mạch hiện tại ra sao rồi?" Lúc Ninh Thành rời đi, Thái Tố Đạo Đình và Yêu Mạch vẫn đang giao tranh ác liệt. Dù biết Đạo Đình chắc chắn sẽ thắng, nhưng y vẫn muốn biết kết quả cuối cùng.
Ly Phượng liền đáp: "Ngạo Vũ Đạo Quân của Yêu Mạch sau trận đại chiến với Chu đạo hữu đã chủ động nhượng bộ và bồi thường, cắt nhường một phần địa bàn của Yêu Mạch. Giờ đây, chỉ cần không tiến vào vùng lõi sâu nhất, tu sĩ Thái Tố Vực có thể trực tiếp băng qua Yêu Mạch."
Ninh Thành gật đầu. Sự tồn tại của Yêu Mạch là cần thiết. Chỉ có sự cạnh tranh và gột rửa qua máu lửa mới khiến tu sĩ Thái Tố Giới không ngừng trưởng thành. Yêu thú ở Thái Tố Hải và Yêu Mạch đều là những yếu tố tất yếu để cân bằng thế giới này.
"Đúng rồi, Ngạo Vũ Đạo Quân có lời mời ngài tới Yêu Mạch một chuyến. Bà ta nói có chuyện quan trọng muốn thương lượng với ngài." Ly Phượng bổ sung.
Chu Mạn Hà đứng bên cũng lên tiếng: "Ngạo Vũ người này rất mạnh, nếu liều mạng đấu thật sự, ta cũng chưa chắc đã giữ chân được bà ta."
Việc Ninh Thành chỉ đi một chuyến mà từ Đạo Nguyên thăng lên Hỗn Nguyên, ngược lại chẳng ai thấy lạ. Tốc độ tu luyện của y sớm đã khiến bọn họ cảm thấy chết lặng rồi.
Ninh Thành trầm ngâm một lát rồi nói: "Ta sẽ về Thái Tố Sơn một chuyến, sau đó sẽ rời khỏi Thái Tố Giới."
"Là để tìm cách giải Sơ Ngạc Độc sao?" Chu Mạn Hà lo lắng hỏi.
Chuyện mình trúng độc đã có quá nhiều người biết, Ninh Thành cũng chẳng buồn giấu giếm: "Phải, đệ đi để tìm thuốc. Còn chuyện gặp Ngạo Vũ, cứ gác lại sau đi."
Ninh Thành dù có vì Thái Tố Giới đến đâu cũng không thể không màng đến tính mạng của chính mình. Hiện tại y có thể áp chế được Sơ Ngạc Độc, nhưng thứ này là một trong thập đại kịch độc, lại còn chưa có phương pháp giải trừ chính thống. Vạn nhất một ngày nào đó không áp chế nổi nữa, chẳng lẽ ngồi chờ chết sao?
Kế hoạch hiện tại của y là quay về, sau đó điểm đến đầu tiên sẽ là Phá Tắc Chi Địa để tìm A Hàm Vô Tắc Quả. Tìm được nó rồi, y sẽ lập tức tới Huyền Hoàng Thiên Ngoại Thiên, vừa đi vừa tìm kiếm Huyễn Hải Độ Tinh và Vô Cấu Thủy. Hai thứ này y cũng định nhờ Thịnh Hầu Thiên giúp đỡ, bởi y biết chúng không thể tìm thấy ở Thái Tố Giới. Những loại bảo vật đỉnh cấp hiếm có như vậy, chỉ có Huyền Hoàng Thiên Ngoại Thiên mới may ra xuất hiện.
...
Ninh Thành trúng độc, cộng thêm việc Thái Tố Đạo Đình không có đại sự gì, tự nhiên không ai dám đến quấy rầy thời gian của y. Ninh Thành cùng Chu Mạn Hà và Lão Khí Thể trực tiếp trở về Thái Tố Sơn.
Lão Khí Thể biết Thái Tố Sơn là nơi ở của Ninh Thành, lại thấy hoàn cảnh ưu mỹ, thần linh khí dồi dào đến cực điểm, lập tức vòi vĩnh xin một ngọn núi để định cư tại đây.
Chuyện Ninh Thành tìm kiếm Ngũ Nhưỡng, Lão Khí Thể biết rất rõ. Ninh Thành lại là Đạo Quân của Thái Tố, lão làm sao không đoán được y muốn khôi phục Thái Tố Giới?
Bất kể Ninh Thành có làm được hay không, lão cũng không định rời khỏi nơi này.
Ninh Nhược Thanh và Ninh Nhược Lan đều đang bế quan, Kỷ Lạc Phi hay tin Ninh Thành về liền lập tức dừng tu luyện. Khi biết y trúng độc, nàng hận không thể cùng y đi tìm thuốc ngay lập tức. Nhưng nghĩ đến Nhược Lan và Nhược Thanh còn ở đây, Lạc Phi đành nén lòng, ở lại trấn giữ Thái Tố Sơn.
Ninh Thành chỉ nán lại một ngày rồi rời đi. An Y vẫn đang trong quá trình dung hợp thần hồn và chuyển tu công pháp, chỉ có thể ở lại trong Huyền Hoàng Châu.
...
Phá Tắc Chi Địa, đây là lần thứ hai Ninh Thành đặt chân tới đây. Lần đầu y bị Man Hội Sơn truy sát, phải nhờ nơi này mới giữ được mạng. Còn lần này, y chủ động tới để tìm A Hàm Vô Tắc Quả.
Vừa bước vào Phá Tắc Chi Địa, Ninh Thành đã cảm nhận được một loại áp lực vô hình tước đoạt mọi quy tắc. Tại đây, thần thức của y ngay lập tức bị giảm xuống mức thấp nhất, đạo vận cũng bị trói buộc chặt chẽ.
Tuy nhiên, khác với thời Vĩnh Hằng Cảnh, dù thần thức bị áp chế, Ninh Thành vẫn có thể quét ra ngoài một cách trơn tru. Đó là bởi đại đạo của y đã sớm vượt qua Hỗn Nguyên cường giả thông thường, tự hình thành quy tắc đạo vận riêng biệt.
Ở Phá Tắc Chi Địa không thể thi triển quy tắc thần thông, nhưng với Ninh Thành — người đã lờ mờ chạm tới hình thái ban đầu của Quy Nhất Đạo — quy tắc thần thông của y vẫn có thể thi triển được, chỉ là uy lực bị giảm đi đáng kể mà thôi.
Đối với Ninh Thành hiện tại, tốc độ của Tinh Không Chiến Hạm là quá chậm. Đạt tới cảnh giới này, y có thể tay không đi lại trong Phá Tắc Chi Địa mà không gặp bất kỳ trở ngại nào.
Chỉ mất mười mấy ngày, Ninh Thành đã một lần nữa đứng trước hẻm núi dẫn vào Lam Thành Nguyện Tộc. Lần này mục tiêu duy nhất là linh quả, nên dù đi ngang qua Bình An Cốc y cũng chẳng buồn ghé vào.
Y từng tới đây một lần, biết rõ xuyên qua hẻm núi này chính là lãnh thổ của Nguyện tộc.
Nếu còn ở Vĩnh Hằng Cảnh, Ninh Thành tuyệt đối không dám nghênh ngang như vậy. Lần trước y mạo hiểm quay lại trộm quả, nếu không có A Ly giúp đỡ, chắc chắn đã rơi vào tay Lam Băng lần nữa. Người đàn bà đó đẹp đến mê hồn, nhưng cũng độc địa đến cực điểm.
Dù tin rằng Nguyện tộc hiện tại không còn đe dọa được mình, Ninh Thành vẫn giữ thái độ cẩn trọng khi bước vào hẻm núi. Ở nơi mà thực lực bị áp chế xuống chưa đầy một phần vạn này, cẩn thận vẫn là trên hết. Chưa nói đến Lam Băng, ngay cả quảng trường tượng thần của tộc này cũng mang vẻ quái dị khôn lường.
Tiếng ngâm xướng của Lam Băng không chỉ áp chế thần thức mà còn có thể phát động tấn công. Ninh Thành ước tính với thực lực luyện thể của mình, dù đứng yên cho bà ta đánh cũng chưa chắc đã mất mạng, nhưng Nguyện tộc này có quá nhiều điều bí ẩn, lỡ đâu lật thuyền trong mương thì thật không đáng.
Bất kỳ chủng tộc nào có thể tồn tại lâu đời đều sở hữu thủ đoạn giữ mạng riêng. Khinh địch chỉ có con đường chết. Ninh Thành tuyệt đối không vì mình có thể đối đầu với Hợp Đạo mà xem thường Lam Thành Nguyện Tộc.
Xuyên qua hẻm núi, Ninh Thành chỉ thấy lác đác vài người Nguyện tộc lạ mặt đang đứng canh gác bên cạnh tượng thần ở quảng trường. So với lần trước, nơi này có vẻ quạnh quẽ hơn nhiều.
Ánh mắt Ninh Thành bỗng nhiên khựng lại trước tượng thần, y gần như không dám tin vào mắt mình. A Ly đang trần trụi nửa thân trên, quỳ rạp trước tượng thần như đang thành kính cầu nguyện.
Không đúng, Ninh Thành nhanh chóng nhận ra, nàng không phải đang cầu nguyện, mà là bị người ta cấm chế, ép buộc phải quỳ tế trước bức tượng.
Ninh Thành lập tức nghĩ đến Lam Băng. Năm đó bà ta định giam cầm nguyên thần của y tại đây, giờ xem ra bà ta đã dùng chiêu đó với chính A Ly. Khác biệt ở chỗ, A Ly bị giam cầm cả nhục thân lẫn linh hồn.
Y nhớ rõ mỹ phụ A Ly vốn là cô của Lam Băng, dường như còn là Vương thượng đời trước. Nếu đây là do Lam Băng làm, thì người đàn bà này quả thực quá thâm độc.
Chỉ vài nhịp thở sau, Ninh Thành đã xác nhận được suy đoán của mình. Thần thức của y quét tới phòng của Lam Băng, thấy bà ta đang ngồi trên chiếc giường hồng phấn, khẽ vuốt ve lông mày. Tại vị trí đó, có một ấn ký hình con bướm đang tỏa sáng.
Một luồng khí tức quen thuộc truyền đến. Ninh Thành nghi ngờ ấn ký đó chính là miếng ngọc tỷ của mình hóa thành. Nhưng rõ ràng y đã tặng nó cho A Ly, sao giờ lại nằm trên người Lam Băng? Nếu A Ly tự nguyện giao ra, thì Lam Băng cũng chẳng đến mức phải giam cầm nàng thê thảm như vậy trước tượng thần.
Ninh Thành một lần nữa tập trung thần thức vào ấn ký con bướm, càng thêm khẳng định mình không nhìn lầm, đó chính là khí tức của Nguyện Điệp Ngọc Tỷ.
Ngay khi thần thức của Ninh Thành chạm tới, Lam Băng dường như cảm nhận được điều gì đó, đột ngột ngẩng đầu nhìn thẳng về hướng y đang đứng. Ninh Thành vội vàng thu hồi thần thức, trong lòng thầm kinh hãi, Lam Thành Nguyện Tộc này quả nhiên không hề đơn giản.