Gương mặt Đinh Giới để bộ râu quai nón rậm rạp, trông rất phong trần và dạn dày sương gió, tựa như một vị cường giả viễn cổ đột ngột xuất hiện. Tuy nhiên, nương theo đạo vận khí tức tỏa ra, Ninh Thành có thể cảm nhận được tuổi tác của Đinh Giới thực ra không lớn.
Đối với Đinh Giới, Ninh Thành vẫn có vài phần tán thưởng. Lúc trước khi Đinh Giới đại chiến với Đoan Du Tuyết, hắn rõ ràng không hề nương tay, nhưng khi Đoan Du Tuyết lao về phía mình, Đinh Giới lại không thừa cơ hãm hại, đủ thấy đây là một người quang minh lỗi lạc.
"Đinh huynh hành xử đường hoàng, Ninh mỗ bội phục. Tại hạ Ninh Thành, đến từ Thái Tố Giới. Đinh huynh vừa mới thăng cấp Hỗn Nguyên, trên người còn mang thương tích mà vẫn không chút e sợ nữ nhân Hỗn Nguyên viên mãn kia, quả thực bất phàm." Ninh Thành cũng chắp tay đáp lễ.
Đinh Giới cười lớn: "Ta tuy tự nhận mình không tệ, nhưng so với Ninh huynh thì còn kém xa. Ta và Đoan Du Tuyết kia cũng chỉ ngang ngửa, vậy mà Ninh huynh một quyền đã đánh bay ả. Trước đây ta cứ ngỡ trên đời không ai có thể sánh được với Tông chủ nhà mình, hôm nay gặp Ninh huynh mới biết vũ trụ bao la, người mạnh hơn Đinh Giới ta quả thực quá nhiều."
Ninh Thành mỉm cười, không đáp lời. Vị Tông chủ mà Đinh Giới nhắc tới chắc hẳn là Diệp Tông chủ. Năm đó hắn từng dạy dỗ Diệp Hoàng Phỉ và có cuộc đối thoại với La Thanh Hà. Ban đầu hắn không có nhiều thiện cảm với Thánh Đạo Tông, nhưng nhìn cả La Thanh Hà lẫn Đinh Giới đều là những bậc quân tử, cái nhìn của hắn về tông môn này đã được cải thiện đôi chút.
Một tông môn tồi tệ thì không thể tất cả mọi người đều tồi tệ, và chắc chắn không thể sản sinh ra nhiều người lỗi lạc đến thế.
Tích Lâm vẻ mặt mướp đắng tiến lại gần: "Hai vị lát nữa hãy hàn huyên sau. Đoan Du Tuyết đã rời khỏi Huyền Hoàng Thiên Ngoại Thiên, e rằng Thất Toa Đoan thị sẽ sớm tìm tới thôi. Với sự ngang ngược của bọn họ, ngay cả Vạn Giới Đấu Giá ta cũng khó lòng đứng ngoài cuộc."
Tích Lâm không phải đang than nghèo kể khổ mà là nói sự thật. Thất Toa Đoan thị một khi nổi giận có thể hủy diệt cả một giới diện, huống chi là một thế lực tại Huyền Hoàng Thiên Ngoại Thiên như lão. Hiện tại Lão tổ không có mặt, nếu Đoan thị không nói lý lẽ mà trực tiếp san phẳng Vạn Giới Đấu Giá thì cũng chẳng có gì lạ.
Ninh Thành chợt nhớ tới vị Diệp Tông chủ cường đại của Thánh Đạo Tông. Đinh Giới lại đánh nhau với người của Thất Toa Đoan thị, chứng tỏ quan hệ giữa hai bên cũng chẳng tốt đẹp gì. Nếu hắn có thể liên thủ với Diệp Tông chủ, có lẽ không cần quay về Thái Tố Giới cũng có thể đối phó được Đoan thị. Chỉ là hắn từng đắc tội với Diệp Hoàng Phỉ, không biết Diệp Tông chủ có để bụng hay không.
"Đinh huynh, không biết vì sao huynh lại giao thủ với Đoan Du Tuyết?" Ninh Thành không trả lời Tích Lâm mà quay sang hỏi Đinh Giới.
Nụ cười trên mặt Đinh Giới tắt ngấm: "Ả Đoan Du Tuyết đó cậy thế Thất Toa Đoan thị cường đại, muốn khoanh vùng chiếm đất tại Huyền Hoàng Thiên Ngoại Thiên. Ai chẳng biết địa bàn ở đây đều đã có chủ, vậy mà ả lại nhắm trúng động phủ của ta, cưỡng ép phá hủy cấm chế, bắt ta phải bán lại. Động phủ này ta mấy năm mới ghé qua một lần, khó khăn lắm mới tới một chuyến lại thấy cấm chế bị đánh nát, hỏi sao nhịn cho được? Thất Toa Đoan thị thì đã sao, Đinh Giới ta tuyệt đối không làm rùa rụt cổ trước mặt bọn chúng."
Ninh Thành nghe tới đó là đủ hiểu. Chuyện này rơi vào tay ai cũng không thể nhẫn nhịn. Thất Toa Đoan thị đã quen thói hống hách, chắc hẳn đã chiếm không ít địa bàn tại đây, chỉ là lần này xui xẻo đụng phải kẻ cứng đầu như Đinh Giới mà thôi.
"Tích chủ sự, Huyền Hoàng Thiên Ngoại Thiên là điểm giao thoa của các vị diện và giới vực. Người của Thất Toa Giới muốn đi đến các vị diện khác có phải đều đi qua đây không?" Ninh Thành lại hỏi Tích Lâm.
Tích Lâm gật đầu: "Đúng vậy. Nếu không thì đã chẳng có nhiều thế lực đóng chốt ở đây đến thế. Thất Toa Giới muốn tới Ngũ Tố Giới, Huyền Hoàng Thiên Ngoại Thiên là con đường bắt buộc. Tất nhiên, nếu Thất Toa Giới có tuyệt thế cường giả đạt tới cảnh giới vượt xa hiểu biết của chúng ta, họ có thể xé rách hư không mà đi, không cần đi qua đây."
Nghe xong, Ninh Thành cảm thấy yên tâm hơn hẳn. Chỉ cần bọn họ bắt buộc phải qua đây là được.
"Tích chủ sự, mời dẫn ta đi xem địa bàn của mình một chút, ta còn định định cư lâu dài ở đây đấy." Ninh Thành mỉm cười nói. Hắn quyết định trước tiên sẽ bố trí các loại khốn sát trận, sau đó đặt thêm một truyền tống trận.
Một khi cường giả Thất Toa Giới tới mà không muốn giảng đạo lý, hắn sẽ dùng khốn sát trận để ngăn cản. Nếu không chống đỡ nổi, hắn sẽ lập tức dùng truyền tống trận rời đi, quay về Thái Tố Giới chuẩn bị nghênh chiến.
"Được, ta đã cho xây dựng một động phủ cho Ninh huynh, không biết huynh có vừa ý không." Tích Lâm cũng không muốn đứng giữa đường bàn chuyện đại sự. Cái "nồi đen" này Vạn Giới Đấu Giá chắc chắn phải gánh rồi, chi bằng cứ đứng cùng chiến tuyến với Ninh Thành. Nhìn lão hồ ly Phong Hoàng Mai đến giờ vẫn chưa lộ diện là đủ biết Thất Toa Đoan thị đáng sợ đến mức nào.
"Đinh huynh nếu không chê, cùng đi ngồi một lát chứ?" Ninh Thành nghe Tích Lâm đã xây sẵn động phủ cho mình thì trong lòng thầm cảm kích. Hắn biết Tích Lâm đang lôi kéo mình, nhưng việc giữ quan hệ tốt với chủ sự của một đấu giá hội lớn như vậy là điều cần thiết.
Còn việc mời Đinh Giới đi cùng, mục đích của hắn là muốn tìm kiếm cơ hội liên thủ. Thực lực của Đinh Giới có thể chưa đủ mạnh, nhưng Thánh Đạo Tông đứng sau lưng hắn thì tuyệt đối không đơn giản.
...
Nơi Tích Lâm chọn cho Ninh Thành cách địa điểm vừa rồi không xa, ba người chỉ mất chưa đầy nửa nén nhang đã tới nơi.
Vừa nhìn thấy mảnh đất này, Ninh Thành liền biết Tích Lâm đã thực sự tâm huyết giúp đỡ mình. Địa bàn này một mặt giáp đại lộ, một mặt kề sát sông Bành của Huyền Hoàng Thiên Ngoại Thiên, diện tích đủ rộng để xây dựng ba tòa thương lầu. Phía trước kinh doanh, phía sau xây động phủ tu luyện, hoàn toàn tách biệt và yên tĩnh.
"Đa tạ Tích chủ sự, nơi này ta rất hài lòng, Tích đạo hữu quả là có tâm..." Ninh Thành vừa định mở lời cảm ơn thì bỗng khựng lại khi thấy sắc mặt của Tích Lâm và Đinh Giới.
"Tích chủ sự, có chuyện gì vậy?"
Tích Lâm mặt mày ủ rũ: "Không ngờ mảnh đất này cũng bị Thất Toa Đoan thị nhắm tới, thậm chí bọn họ đã khoanh vùng chiếm lấy rồi."
Nương theo ánh mắt của Tích Lâm, Ninh Thành nhìn thấy giữa sân có một vòng tròn nhỏ, bên trong cắm bảy nhành liễu.
Thấy Ninh Thành chú ý tới bảy nhành liễu đó, Tích Lâm thở dài: "Ninh đạo hữu, bảy nhành liễu này là ký hiệu của Thất Toa Đoan thị. Chỉ cần bọn họ cắm thứ này ở đâu, đồng nghĩa với việc mảnh đất đó đã thuộc về họ."
Ninh Thành giận quá hóa cười: "Ta lại muốn xem Thất Toa Đoan thị làm cách nào lấy được mảnh đất này từ tay ta. Tích chủ sự, Đinh đạo hữu, mời vào!"
Mảnh đất này tuy nhờ Tích Lâm tìm giúp, nhưng hắn không phải không trả giá, hắn đã dùng bảo vật tương xứng để trao đổi. Nếu Thất Toa Đoan thị thực sự ngang ngược như vậy, hắn cũng chẳng ngại đối đầu. Thời điểm hắn còn ở Hỗn Nguyên sơ kỳ đã có thể đại chiến với Giả Giới Cảnh như Lỗ Tắc Tây, hiện tại hắn đã là Hỗn Nguyên hậu kỳ, không tin Thất Toa Đoan thị thực sự có cường giả Hợp Giới Cảnh.
Bước vào trong viện, cảm nhận được thần linh khí nồng đậm, Ninh Thành càng thấy Tích Lâm làm việc rất chu đáo. Hợp tác với người như vậy quả thực rất dễ chịu.
Sau khi ba người an tọa, Ninh Thành chủ động rót trà thần linh cho hai người, rồi mới hỏi: "Tích chủ sự, Huyền Hoàng Thiên Ngoại Thiên là điểm giao thoa của các vị diện lớn, chắc hẳn cường giả khắp nơi đều đóng chốt ở đây. Ta tin rằng Vạn Giới Đấu Giá hay Mâu gia đều đến từ những vị diện vô cùng cường đại."
Tích Lâm gật đầu: "Ninh đạo hữu nói không sai. Không chỉ Vạn Giới Đấu Giá và các gia tộc khác, mà ngay cả Thánh Đạo Tông của Đinh đạo hữu cũng là từ Thánh Đạo Giới di dời tới. Như Ninh đạo hữu đã hỏi, đây là con đường bắt buộc để đi từ vị diện này sang vị diện khác, nên vị trí này vô cùng quan trọng. Ta tin Ninh huynh tới đây cũng không thuần túy chỉ vì tìm nơi bế quan."
Đối với cường giả, đây không phải bí mật, nên Tích Lâm không cần che giấu.
Ninh Thành mỉm cười: "Tích chủ sự nói đúng. Thái Tố Giới của ta quy tắc tàn khuyết, không bằng các vị diện khác. Như Thất Toa Đoan thị kia, chắc hẳn đến từ một vị diện rất mạnh. Tuy Huyền Hoàng Thiên Ngoại Thiên giao thoa với nhiều nơi, nhưng cũng có những vị diện mạnh không phái người ở lại đây thường xuyên, Thất Toa Thiên chắc là một trong số đó. Ta vốn không hiểu rõ về nơi này, muốn thỉnh giáo Tích chủ sự, những vị diện mạnh mẽ tương tự Thất Toa Giới mà không đóng chốt thường xuyên ở đây có nhiều không?"
Câu hỏi của Ninh Thành khiến ngay cả Đinh Giới cũng phải vểnh tai lắng nghe. Rõ ràng đây cũng là điều mà Đinh Giới chưa nắm rõ. Chỉ có những người tiếp xúc rộng như chủ sự đấu giá hội mới có được loại tin tức này.
Tích Lâm trầm ngâm một lát rồi mới nói: "Thực tế ta cũng không biết hết được. Các vị diện giao với Huyền Hoàng Thiên Ngoại Thiên cực kỳ nhiều. Có nơi đóng quân ở đây, có nơi chỉ thường xuyên đi ngang qua, lại có những nơi chẳng bao giờ ghé tới."
Ninh Thành chắp tay: "Tích chủ sự chỉ cần kể tên những vị diện mạnh mẽ mà ông biết hiện đang hiện diện tại đây là ta đã vô cùng cảm kích rồi."
Tích Lâm gật đầu: "Theo ta được biết, có bảy vị diện mạnh mẽ hàng đầu ở ngoại vi Huyền Hoàng Thiên Ngoại Thiên, lần lượt là: Thiên Môn Giới, Tam Nguyên Giới, Cửu Thiên Giới, Thất Toa Giới, Thọ Di Giới, Già Lượng Giới và Bất Thương Giới. Tương truyền Thiên Môn Giới là nơi gần với Tạo Hóa Đại Đạo nhất, nhưng người của họ rất hiếm khi tới đây, ta cũng chỉ được nghe kể lại thôi."
"Già Lượng Giới? Trong hư không có một ngọn núi tên Già Lượng Sơn, không biết có liên quan gì không?" Ninh Thành lập tức hỏi.
Tích Lâm nhớ tới Lão tổ đi Già Lượng Sơn mãi không thấy về, thở dài nói: "Đúng vậy, Già Lượng Sơn chỉ là một ngọn núi thuộc Già Lượng Giới mà thôi. Thực tế, trước trận đại chiến Tạo Hóa viễn cổ, Thái Tố Giới của ngươi, thậm chí cả Ngũ Tố Giới, đều chỉ là những giới vực nằm bên trong Già Lượng Giới."
Ninh Thành hít vào một ngụm khí lạnh. Ngũ Tố Giới tuy nằm giữa ranh giới vị diện và giới diện, nhưng độ rộng lớn của nó có thể coi là các vị diện tách biệt. Cộng thêm hư không vô tận mênh mông như thế, vậy mà cũng chỉ là một phương giới vực của Già Lượng Giới thôi sao?