— Vậy ông có biết chủ nhân thực sự của những món bảo vật Tạo Hóa đó là ai không?
Ninh Thành đã lấy lại bình tĩnh, gặng hỏi với giọng điệu ôn hòa. Một khi Huyền Hoàng Châu đã rơi vào tay y, đừng hòng ai có thể cướp đi được. Muốn biến y thành Tạo Hóa Chi Linh? Nằm mơ đi! Cho dù có phải hồn bay phách tán, y cũng tuyệt đối không làm linh hồn nô bệ cho kẻ khác.
Sở dĩ Ninh Thành hỏi về chủ nhân cũ là để biết kẻ nào đang âm mưu tính kế mình. Lúc này y mới vỡ lẽ, tại sao khi mới có được Huyền Hoàng Châu, thông tin lưu lại nói rằng nó đã trải qua mười bảy đời chủ nhân. Mười bảy cái tên đó rõ ràng chỉ là hư ảo, những kẻ đó — cũng giống như y — chỉ là đám pháo hôi được dùng để "nuôi" hạt châu mà thôi. Nếu không tới đây, có lẽ y vẫn còn ngây thơ tưởng mình là kẻ được chọn bởi vận mệnh.
Giọng nói trong hư không im lặng một hồi lâu mới đáp:
— Không phải ta không muốn nói, mà là ta không dám nói. Ta không chắc những cường giả đó có đang ở Sát Lục Giới hay không. Nếu có một vị chủ nhân bảo vật Tạo Hóa nào ở đây, chỉ cần ta nhắc đến danh hiệu của họ, họ sẽ cảm ứng được ngay lập tức. Đừng nói là nói ra miệng, ngay cả khắc vào ngọc giản ta cũng không dám. Hậu quả đó ta không gánh nổi, và ta đồ rằng ngươi cũng chẳng gánh nổi đâu.
Ninh Thành bừng tỉnh, hèn gì lúc trước y hỏi về chủ nhân của Tạo Hóa Thanh Liên, lão già này lại ngậm miệng như hến.
— Câu hỏi cuối cùng, nếu chủ nhân cũ muốn thu hồi bảo vật, họ sẽ chọn thời điểm nào? — Ninh Thành nghĩ đến việc mình vừa mới hợp đạo, trong lòng càng thêm bất an.
— Hoặc là khi ngươi chứng đạo bước thứ ba, hoặc là khi kẻ đó đã phục hồi thực lực và tái xuất giang hồ. — Giọng nói nhạt nhẽo vang lên.
Ninh Thành không hỏi thêm nữa, lấy Vô Cấu Thủy ra:
— Giao dịch đi. Ngoài việc chỉ đường ra, ông còn phải đưa cho ta...
Do dự vài giây, Ninh Thành mới tiếp tục:
— Ta có một loại thần diễm, hiện tại muốn thăng cấp lên Thánh Diễm nhưng còn thiếu nguyên liệu...
Chưa đợi Ninh Thành nói hết câu, từ trong hư không đã ném ra một hộp ngọc:
— Đây là một viên Quang Minh Tâm, còn gọi là Thái Âm Tâm. Có thứ này, bất kỳ thần diễm nào của ngươi cũng có thể thăng cấp.
Ninh Thành bắt lấy Thái Âm Tâm, có chút không tin vào mắt mình. Y biết đám lão quái vật này giàu có, nhưng không ngờ lại đến mức này. Y đã phải trầy da tróc vẩy mới tìm được một viên Thái Dương Tâm để nâng cấp Tinh Hà Hỏa diễm, vậy mà đối phương tùy tiện ném ra một viên Thái Âm Tâm, thậm chí còn chưa đòi hỏi cam kết gì.
Đáng tiếc cho nhẫn trữ vật của thần hồn bị y giết lúc nãy, không biết tên đó giấu nó ở không gian nào.
— Đúng rồi, tên đoạt xá ta lúc nãy bị giết, sao ta không thấy...
— Không thấy đồ đạc gì chứ gì? — Giọng nói kia ngắt lời — Đừng có mơ tưởng đồ của cường giả. Mỗi người bọn họ đều có thể khai tịch không gian riêng, chỉ có họ mới mở được. Cho dù ngươi có giết chết hắn, cũng đừng mong lấy được thứ gì.
Nói xong, lão hối thúc:
— Ta cần hai giọt Vô Cấu Thủy. Đây là ngọc giản ghi chép cách đi ra, còn đây là một lá trận kỳ. Đến lối ra thì dùng nó.
Khai tịch không gian thế giới riêng sao? Ninh Thành lắc đầu, không nghĩ ngợi thêm. Sự hào sảng của giọng nói này khiến y khá có thiện cảm. Dù đối phương là cố tình tỏ vẻ hay bản tính như vậy, y vẫn thích kiểu giao dịch sòng phẳng, dứt khoát này.
Sau khi kiểm tra sơ bộ ngọc giản và trận kỳ, Ninh Thành không chút do dự ném bình ngọc về phía hư không. Quả nhiên, một luồng đạo vận cuốn qua, cái bình biến mất không tăm hơi. Ninh Thành lại lấy ra một bình nữa ném đi.
— Ha ha ha... — Tiếng cười sảng khoái vang dội khắp hư không — Ngươi khá lắm, là một đối tác rất sòng phẳng, ta rất thích làm ăn với hạng người như ngươi. Ta cứ ngỡ ngươi cùng lắm chỉ cho ta một giọt Vô Cấu Thủy, không ngờ ngươi lại hào phóng đưa hẳn hai giọt.
Sự dứt khoát của Ninh Thành khiến vị nguyên thần này cực kỳ hài lòng.
— Trước khi đi, ta còn một thắc mắc. Ông đã có ngọc giản và trận kỳ, tại sao bản thân lại không rời đi? — Ninh Thành hỏi thêm một câu cuối.
Giọng nói kia thở dài:
— Bởi vì nơi này có đại thần thông phong tỏa. Ngươi không cần đoán già đoán non, chuyện này không liên quan đến ngươi đâu. Vì ngươi chưa dính dáng đến đại nhân quả đó, nên hãy mau rời đi. Ở lại quá lâu, nói không chừng ngươi cũng sẽ giống như ta, không cách nào thoát ra được.
Nghe vậy, Ninh Thành lập tức nghĩ đến công pháp Nhân Quả. Liệu có phải kẻ sở hữu công pháp Nhân Quả đứng thứ ba đã thi triển đại thần thông ở đây không? Dù là gì đi nữa, đó cũng không phải chuyện y có thể xen vào lúc này.
— Cáo từ!
Ninh Thành không còn tâm trí đâu mà ở lại, ôm quyền một cái rồi xoay người biến mất.
— Ngươi là một người bạn tốt, ta chỉ có thể tặng ngươi một câu: Nếu ngươi đang sở hữu thứ không nên sở hữu, thì tốt nhất hãy vứt bỏ nó đi, rồi chọn con đường luân hồi. Tất nhiên, luân hồi có tác dụng hay không ta cũng không chắc, nhưng đó là con đường duy nhất.
Tiếng nói từ hư không vọng lại phía sau lưng Ninh Thành. Rõ ràng, lão đã đoán ra Ninh Thành có bảo vật Tạo Hóa. Câu nói này hoàn toàn là thiện chí nhắc nhở.
Ninh Thành không muốn luân hồi. Y đi theo chỉ dẫn trong ngọc giản, thi triển độn thuật cực nhanh. Mọi hiểm nguy của Sát Lục Giới giờ đây đều bị y quẳng ra sau đầu. Ngay cả khi người đàn bà tên Hình Hy kia có đang đợi ở bên ngoài, y cũng phải xông ra. So với chủ nhân thực sự của bảo vật Tạo Hóa, mối đe dọa từ Hình Hy còn nhỏ chán. Gặp Hình Hy, kết quả tệ nhất là chết, còn nếu gặp chủ nhân cũ của bảo vật, cái y đối mặt có lẽ còn kinh khủng hơn cả cái chết: làm nô lệ đời đời kiếp kiếp.
Đừng nhìn Truy Ngưu đi theo y được ăn ngon mặc đẹp mà lầm, đó là vì y không coi nó là nô lệ. Nhưng những kẻ kia thì khác, trước mặt những cường giả Tạo Hóa đó, có lẽ y ngay cả tư cách làm nô lệ cũng không có.
*
Tại một góc khác của Thiên Địa Thần Mộ Cương, cách nơi Ninh Thành ở hàng ức vạn dặm.
Một thanh niên áo xanh đeo thanh trường đao màu tím đang dừng bước trước một vách đá dựng đứng. Đó chính là Diệp Mặc, người đã tách ra khỏi Ninh Thành để chạy trốn trước đó. Hình Hy không đuổi theo hắn, rõ ràng là đã nhắm vào Ninh Thành. Diệp Mặc lắc đầu, tuy cơ hội sống sót trong Thần Mộ Cương cao hơn bên ngoài, nhưng hắn vẫn cảm thấy Ninh Thành lành ít dữ nhiều. Chuyện này hắn muốn giúp cũng lực bất tòng tâm.
Bản thân hắn cũng mới chỉ Hợp Đạo, mà thực lực của người đàn bà Hình Hy kia quá đỗi kinh người. Nếu không nhờ kinh nghiệm phong phú, hắn đã sớm sa vào tay ả. Bây giờ, hắn chỉ có thể thầm chúc cho Ninh Thành gặp may mắn.
Thiên Địa Thần Mộ Cương đầy rẫy những vòng xoáy quy tắc đạo vận vỡ vụn. Đã cắt đuôi được Hình Hy, Diệp Mặc không định tiếp tục chạy thục mạng nữa.
Vách đá này có chút kỳ lạ. Một mặt nhẵn thín như gương, có thể soi rõ bóng người; mặt kia lại gồ ghề lồi lõm như vừa bị pháo oanh tạc. Khi thần thức của Diệp Mặc vừa chạm vào mặt đá nhẵn nhụi, hắn lập tức cảm nhận được điều bất thường. Một luồng sinh cơ mãnh liệt tràn trề bị hắn bắt trọn, nhưng ẩn sâu trong đó lại là hơi thở của cái chết. Không chỉ có sinh tử, mà còn có một luồng khí vận đạo vận bàng bạc ẩn chứa bên trong, như thể vách đá này đang nắm giữ sinh sát và vận mệnh của một con người...
"Mệnh vận?"
Diệp Mặc chợt nghĩ đến điều gì đó, ngay sau đó một luồng đạo vận mênh mông hơn ập đến.
— Càn đạo biến hóa, các chính tính mệnh... Đại mệnh vô hình, kỳ nguyên bất định...
Khí tức đạo vận lúc ẩn lúc hiện, đứt quãng. Trong lúc Diệp Mặc còn đang nghi hoặc, ba chữ lớn mờ ảo hiện ra trước mắt: "Mệnh Vận Nhai".
— Đây là Đại Mệnh Vận Quyết trong mười đại công pháp sao?
Diệp Mặc bừng tỉnh, công pháp Mệnh Vận quả nhiên nằm ở Thiên Địa Thần Mộ Cương! Khoảnh khắc này, tim hắn đập liên hồi vì kích động. Trong mười đại công pháp, đứng đầu chính là Tạo Hóa Công Pháp. Nhưng kỳ lạ là Kim Diệp Thế Giới của hắn đã hoàn thiện, bản thân cũng đã hợp đạo thành công, vậy mà hắn chỉ có thể cảm ngộ Tạo Hóa Công Pháp chứ chưa từng chạm tới bất kỳ thần thông Tạo Hóa nào.
Giờ đây Mệnh Vận Công Pháp ngay trước mắt, làm sao có thể bỏ qua? Thần thức của Diệp Mặc hoàn toàn thẩm thấu vào vách đá, đạo vận càng lúc càng nồng đậm. Một vết nứt hư ảo hiện ra, bên trong đó, đạo vận Mệnh Vận cuồn cuộn như sóng cả. Diệp Mặc bước tới một bước, cả người chìm nghỉm vào trong luồng đạo vận bàng bạc ấy.
*
Tại Huyền Hoàng Thiên Ngoại Thiên, sau khi Ninh Thành rời đi, nơi này đã yên ổn được một thời gian. Tuy nhiên, khi tin tức về việc phân chia lại giới vực thông qua tỷ thí được lan truyền, các cường giả từ khắp các vị diện lớn nhỏ bắt đầu đổ xô về đây.
Kẻ đến đều là những hạng người thực lực kinh người. Ngoài ra, hầu hết các đại sư về Đan đạo, Trận đạo, Khí đạo, Phù đạo hàng đầu vũ trụ cũng quy tụ về Huyền Hoàng Thiên Ngoại Thiên.
Về phần Thiên Chủ Phủ, nơi này đã sớm không còn là chỗ ở của Phong Hoàng Mi. Khi Ninh Thành còn ở đây, lão còn có chút uy nghiêm. Nhưng khi các cường giả kéo đến ngày một đông, đặc biệt là sau khi người của Thất Sa Giới và tộc Đoạn Thị xuất hiện, Phong Hoàng Mi đã bị tống cổ ra khỏi Thiên Chủ Phủ. Nếu không phải vì các vị diện chưa tìm ra cách nào tốt hơn để phân chia lợi ích, có lẽ phương thức tỷ thí này đã bị vứt xó từ lâu.
Trong đại điện Thiên Chủ Phủ, tuy không còn là chủ nhân, Phong Hoàng Mi vẫn có mặt, nhưng lão chỉ được ngồi ở một góc khuất xa tít tắp. Còn hạng như Tích Lâm thì ngay cả tư cách bước vào đại điện này cũng không có.
— Các vị, hiện tại thiên tài và cường giả các giới đều đã tề tựu đông đủ, ta đề nghị đẩy sớm thời gian tỷ thí lên. — Một cường giả với khí thế sắc lẹm đứng dậy ôm quyền nói. Hắn chính là Đoạn Dư Võ, kẻ từng bị Thang Tòng Hàm đánh bại.
Lúc này hắn hiên ngang ngồi đây, còn Thang Tòng Hàm thì đã sớm rời bỏ Huyền Hoàng Thiên Ngoại Thiên từ lâu.
Không một ai lên tiếng, ngay cả Tang Vương Lung — người mà Ninh Thành từng nhờ vả — cũng im hơi lặng tiếng. Phong Hoàng Mi nhìn cảnh này mà thở dài trong lòng. Lúc nhận quà thì ai cũng vỗ ngực cam đoan, Tang Vương Lung thậm chí còn nói hoãn việc tỷ thí cũng chẳng sao. Sự thật chứng minh, quà cáp dù tốt đến đâu cũng chỉ làm người ta vui vẻ lúc đó. Khi đứng trước những lợi ích to lớn, những lời hứa hẹn năm xưa sớm đã bị gió cuốn đi.