Ninh Thành còn chưa kịp chạm chân tới nơi Ao Tàn đang đứng, một luồng uy áp kinh hồn bạt vía đã ập tới, đè nặng lên tâm thần.
Ngay sau đó, bóng dáng Ao Tàn hiện ra trong tầm mắt. Ninh Thành vốn tưởng đệ ấy bị kẻ thù vây khốn, nhưng không phải. Ao Tàn đang đứng dưới một bộ cốt rồng khổng lồ, cả người gồng lên, bị khí tức cường hãn kia ép tới mức không sao ngẩng đầu lên nổi. Thậm chí, đạo vận lưu chuyển trên người đệ ấy cũng đang có dấu hiệu tan rã.
Xung quanh bộ long cốt trong phạm vi mấy chục dặm, không hề có một giọt hắc thủy nào. Có thể thấy, thứ nước đen kịt kia cũng bị uy áp của long cốt chặn đứng, nửa giọt cũng không thể thấm vào.
Trong lòng Ninh Thành dâng lên một nỗi chấn kinh tột độ. Ao Tàn dù sao cũng là cường giả tiệm cận Hợp Đạo viên mãn, vậy mà trước một bộ hài cốt lại bị áp chế đến mức này, thật khiến người ta không dám tin. Hình bóng Hình Hy tuy mạnh, nhưng so với loại uy lực nguyên thủy này dường như vẫn còn kém một bậc. Có thể tưởng tượng được, chủ nhân của bộ long cốt này khi chưa ngã xuống đã từng cường đại đến nhường nào.
Đạo vận của Ninh Thành tản ra, lãnh vực tức khắc bùng nổ, hắn định lao tới đưa Ao Tàn rời đi.
Thấy Ninh Thành có ý định kéo mình đi, Ao Tàn vội vàng lên tiếng, giọng nói khản đặc vì áp lực: "Đại ca... đệ không thể đi... Ở đây có những cảm ngộ đạo vận mạnh mẽ mà đệ đang khát cầu. Đệ có dự cảm mình có thể niết bàn tại chỗ này. Chỉ là năng lực hấp thụ của đệ quá kém... có chút chống đỡ không nổi, xin đại ca cho đệ mấy viên đan dược..."
Ninh Thành không chút do dự, lật tay lấy ra hai bình đan dược ném tới: "Đây là hai bình khôi phục đạo đan, đệ dùng trước đi. Cần loại đan dược nào khác cứ bảo ta, ta sẽ luyện chế ngay cho đệ."
Uy áp của long cốt tuy dễ dàng trấn áp Ao Tàn, và cũng gây cho Ninh Thành không ít áp lực, nhưng bấy nhiêu đó vẫn chưa đủ để khiến hắn đứng chôn chân một chỗ như Ao Tàn.
Ao Tàn định nói thêm vài câu, nhưng áp lực nặng nề khiến đệ ấy không thể thốt nên lời.
Ninh Thành chợt nhớ tới công pháp Long tộc mình vừa đoạt được, liền lấy ra ném cho Ao Tàn: "Ta có bộ công pháp Long tộc mới lấy được, đệ thử dùng thần thức quét qua xem, có tốt hơn bộ công pháp đệ đang tu luyện không?"
Cuốn công pháp rơi xuống cạnh Ao Tàn, đệ ấy lập tức đưa thần thức vào trong.
Chỉ sau nửa ngày, Ninh Thành đã nhận thấy sự khác lạ. Khí tức của Ao Tàn đột ngột tăng mạnh, trong khi áp lực từ bộ long cốt dường như đang giảm bớt. Từng luồng sóng đạo vận bắt đầu ngưng tụ xung quanh Ao Tàn, càng lúc càng dày đặc.
Ninh Thành hiểu rõ, không phải uy áp của long cốt giảm đi, mà là khả năng kháng cự của Ao Tàn đã thăng tiến vượt bậc.
Quả nhiên, vài canh giờ sau, Ao Tàn vung tay thu lấy bộ công pháp dưới đất, mừng rỡ thốt lên: "Đại ca, công pháp này đối với đệ có ích lợi cực lớn! Tiếc là không có Niết Đạo Long Lân Sa, nếu không đệ chắc chắn có thể tiến thêm một bước nữa..."
Dù Ao Tàn không nói, Ninh Thành cũng đã định đưa thứ đó cho đệ ấy.
Lời vừa dứt, một hạt cát hình vảy rồng, to chừng mắt rồng đã rơi gọn vào lòng bàn tay Ao Tàn.
"Niết Đạo Long Lân Sa?" Ao Tàn kinh hỉ thốt lên, rồi lập tức nhận ra đây chính là bảo vật chân chính.
Lúc này, trong lòng Ao Tàn chỉ còn lại sự cảm kích vô hạn. Đệ ấy ở trong này mười mấy ngày, đừng nói là tìm bảo vật, đến giữ mạng còn khó khăn. Qua đó mới thấy Niết Đạo Long Lân Sa quý giá đến nhường nào. Với thực lực của đệ ấy, dù có tìm thấy Hắc Thủy Giới cũng không đời nào đoạt được nó.
Ninh Thành đưa ra công pháp Long tộc phù hợp nhất, lại thêm một viên Niết Đạo Long Lân Sa, quả thực là đưa than sưởi ấm trong ngày tuyết rơi.
Ninh Thành mỉm cười: "Đệ cứ chuyên tâm đột phá, ta sẽ hộ pháp cho đệ. Chỉ là nơi này gần như không có quy tắc, không biết đệ có thành công được không."
"Đại ca, nơi này đối với đệ còn tốt hơn bất kỳ chốn quy tắc hoàn chỉnh nào. Đây là di hài của Tổ Long thuộc bộ tộc Ngũ Trảo Thần Long chúng đệ. Đệ cảm nhận được một luồng sức mạnh truyền thừa đang luân chuyển, di hài Tổ Long chính là quy tắc của Long tộc. Tiếc là trước đây công pháp của đệ quá yếu, không thể hấp thụ được. Giờ có Niết Đạo Long Lân Sa và công pháp đại ca ban cho, đệ chắc chắn sẽ thành công..."
Nói đoạn, Ao Tàn lập tức chìm vào tĩnh lặng, thu liễm tâm thần. Tu luyện bao nhiêu năm, đệ ấy chưa từng gặp được cơ duyên nào lớn đến thế.
Trong lúc Ao Tàn tu luyện, Ninh Thành đứng bên cạnh canh giữ. Dù thần thức của hắn trong hắc thủy có thể trải rộng hơn trăm dặm, nhưng hắn biết tìm kiếm Niết Đạo Long Lân Sa ở đây khó như lên trời. Huống hồ, trong tay hắn hiện tại vẫn còn chín viên nữa.
...
Nửa năm thấm thoát trôi qua, Ninh Thành cảm nhận được đạo vận quanh thân Ao Tàn bắt đầu chuyển hóa.
Sức mạnh quy tắc vô tận từ di hài Tổ Long bắt đầu tụ hội, cuồn cuộn đổ dồn về phía Ao Tàn. Khí tức đạo vận của đệ ấy không ngừng thăng hoa, leo thang chóng mặt.
Lớp hắc thủy vốn bị chặn lại quanh bộ long cốt nay bị đẩy lùi ra xa hơn nữa. Từng vòng xoáy đạo vận đen kịt xoay vần trên đỉnh long cốt.
Một tiếng rồng ngâm vang dội thiên địa truyền đến, Ao Tàn đã hóa thân thành một con hắc long khổng lồ. Ninh Thành lúc này mới để ý, hắc long mà Ao Tàn hóa thành quả thực chỉ có bốn vuốt.
Khí tức vẫn tiếp tục tăng vọt. Dù Ninh Thành không dùng thần thức soi mói, vẫn cảm nhận được đạo vận của Ao Tàn đang dần dung hợp với quy tắc xung quanh, hình thành nên phôi thai của một "Giới".
Ao Tàn đang bước vào bước thứ ba — Tạo Giới Cảnh! Trong lòng Ninh Thành vui mừng khôn xiết. Một khi Ao Tàn đột phá, không chỉ giúp ích lớn cho hắn, mà ngay cả khi trở về Ngũ Trảo Thần Long tộc báo thù cũng sẽ có đủ thực lực.
Hơn nữa, Ninh Thành cảm giác được "Giới" của Ao Tàn không đơn thuần là một ngụy giới bình thường. Nhìn đạo vận cuồn cuộn và không gian quy tắc ngày càng kiên cố kia, hắn lờ mờ đoán được quá trình tạo giới này có liên quan mật thiết đến truyền thừa của Tổ Long.
Bộ hài cốt này đáng sợ như vậy, thực lực năm xưa của Tổ Long chắc chắn là vô tiền khoáng hậu, truyền thừa của Ngài đương nhiên cũng mạnh mẽ tuyệt luân.
Uy áp tiếp tục dâng cao, nhưng lúc này nó đã dần hòa quyện làm một với đạo vận của Ao Tàn.
"Rắc..." Một tiếng vỡ giòn tan vang lên, tiếng rồng ngâm càng thêm cao vút. Ninh Thành giật mình, tiếng vỡ này rõ ràng là giới vực của Ao Tàn bị nứt. Chẳng lẽ thất bại sao?
Nhưng ngay khoảnh khắc sau, hắn biết mình đã lo xa. Khí tức giới vực của Ao Tàn càng thêm ngưng thực và cường đại, thấp thoáng đã có khí thế đuổi kịp Tiêu Tâm Hề. Đây dù không phải là đại đạo viên mãn thì cũng không hề thua kém lão Tiêu chút nào.
Tiếng rồng ngâm kiêu hùng xé toang hắc thủy, xông thẳng vào hư không. Thân rồng của Ao Tàn vươn cao, một luồng khí phách vương giả tỏa ra khắp bốn phương tám hướng.
Hư không vang lên những tiếng đạo vận ầm uất như sấm sét. Giới vực của Ao Tàn càng lúc càng mạnh, ngay cả Ninh Thành đứng bên cạnh cũng không cảm nhận được chút áp lực nào nữa.
Giây phút này, tất cả những ai còn ở trong Hắc Thủy Giới đều biết đã có người bước vào bước thứ ba, tạo giới thành công. Hơn nữa, "Giới" này cực kỳ cường đại. Ngoại trừ Ninh Thành, không một ai dám bén mảng tới gần để chọc giận một vị cường giả bước thứ ba vừa mới thăng cấp này.
"Oanh..." Thân rồng của Ao Tàn trong hư không cuối cùng cũng hóa lại thành hình người, đáp xuống đáy hắc thủy. Sức mạnh to lớn khiến mặt đất rung chuyển dữ dội.
Ngay sau đó, Ninh Thành thấy bộ hài cốt Tổ Long khổng lồ kia đã biến mất không dấu vết.
Ninh Thành cười lớn: "Ao Tàn, chúc mừng đệ đã bước chân vào Tạo Giới Cảnh."
Đôi mắt Ao Tàn tràn ngập niềm vui sướng: "Đại ca, nếu không có huynh giúp đỡ, Ao Tàn không có ngày hôm nay."
"Bộ hài cốt Tổ Long kia đệ thu lại rồi sao?" Ninh Thành hỏi.
Ao Tàn hào hứng đáp: "Đại ca, cuối cùng đệ đã hiểu thế nào là Tạo Giới Cảnh. Đệ đã kiến tạo một thế giới thuộc về riêng mình. Tuy nó chưa hoàn thiện, nhưng mạnh hơn nhẫn trữ vật hay những tiểu thế giới thông thường nhiều lắm. Đệ đã dời hài cốt Tổ Long vào trong Giới của mình, đệ có dự cảm, Giới của đệ sẽ còn thăng cấp một lần nữa."
Ninh Thành lập tức vỡ lẽ, trong lòng thầm tiếc rẻ. Hèn gì trước đây hắn giết mấy cường giả Tạo Giới Cảnh mà chẳng thu được món đồ nào ra hồn. Hóa ra đồ tốt đều bị bọn họ cất giấu trong Giới của riêng mình. Một khi bọn họ ngã xuống, đồ vật bên trong cũng theo đó mà biến mất, người khác không cách nào đoạt được.
"Bộ long cốt này không có ai lấy đi, vận khí của đệ đúng là không tệ."
Ao Tàn lắc đầu: "Không phải đâu huynh. Nếu đệ không phải tộc nhân Ngũ Trảo Thần Long, đệ cũng không cách nào mang nó đi được."
"Ao Tàn, khá lắm! Không ngờ đã bước chân vào bước thứ ba rồi. Xem ra thu hoạch ở đây không nhỏ nha." Giọng nói của Tiêu Tâm Hề từ xa vọng lại, chẳng mấy chốc lão đã đáp xuống cạnh hai người.
Ninh Thành cười nói: "Lão Tiêu, ta đoán thực lực hiện giờ của Ao Tàn chưa chắc đã thua ông đâu."
Tiêu Tâm Hề hào sảng: "Chúng ta đã là người một nhà, càng mạnh càng tốt, đến lúc đó ông sẽ biết. Với lão Tiêu mà nói, Ao Tàn càng mạnh lão càng mừng. Trận chiến Tạo Hóa sắp tới thực chất là cuộc chiến giữa các phe phái. Một khi đại chiến nổ ra, Ao Tàn chắc chắn sẽ sát cánh cùng Ninh Thành. Lão không muốn đồng đội của mình quá yếu làm giảm sức chiến đấu."
"Tiêu đại vương, nhờ có đại ca giúp đỡ tôi mới có thành tựu này." Ao Tàn vội vàng nói.
Tiêu Tâm Hề hắc hắc cười: "Ai giúp không quan trọng, miễn là ông tạo giới thành công là được. Vận khí của tôi cũng khá, mới nửa năm mà đã tìm được ba viên Niết Đạo Long Lân Sa, còn tìm thêm được một thứ khác nữa. Giờ Ao Tàn đã đột phá, hai người muốn ở lại đây tìm tiếp hay định rời đi?"
Ninh Thành chợt hỏi: "Tiêu đạo hữu, nếu chúng ta rời khỏi đây, sau này muốn quay lại thì có tìm được đường không?"
Tiêu Tâm Hề trầm mặc một hồi lâu mới đáp: "Rất khó, thực lực chúng ta hiện tại còn quá thấp. Hắc Thủy Giới không thể tìm thấy bằng thần thức. Muốn quay lại, ngoài cách 'há miệng chờ sung' như lần trước, còn một cách nữa là làm dấu ấn. Nhưng với tu vi hiện giờ, muốn thông qua dấu ấn để quay về đây là điều gần như không thể."
"Đệ có cách." Ao Tàn đột nhiên lên tiếng, "Đệ có thể thông qua khí tức tàn lưu của Tổ Long để tìm lại vị trí này."
"Tổ Long?" Tiêu Tâm Hề kinh ngạc hỏi.
Ao Tàn gật đầu: "Đúng vậy Tiêu đại vương, đệ có thể bước vào bước thứ ba, ngoài sự giúp đỡ của đại ca, còn nhờ vào truyền thừa của Tổ Long."
Tiêu Tâm Hề nhìn Ao Tàn với ánh mắt đầy kinh ngạc, thậm chí có chút hâm mộ: "Hèn gì sau khi tạo giới ông lại mạnh đến thế. Tổ Long năm xưa chính là cường giả đứng trên đỉnh cao nhất, ngay cả Mệnh Vận Đạo Quân cũng phải gọi một tiếng đạo hữu. Ông đã là người kế thừa của Tổ Long, vậy thì cứ gọi tôi là lão Tiêu được rồi."
Tiêu Tâm Hề có chút ngượng ngùng. Lão dù có thích làm đại vương đến mấy cũng không dám để đệ tử của Tổ Long gọi mình là đại vương nữa.